Entenderemos fácilmente como funciona un proxy si tenemos claro como funciona Internet. Internet está basado en el modelo Cliente-Servidor. A grandes rasgos, un usuario (cliente) hace una solicitud (petición de un archivo) al Servidor, que devolverá una respuesta (el archivo). Para ello, el servidor web requiere una información adicional. Esta información es transmitida al servidor por un navegador o un servidor proxy.

Generalmente, lo que solicita el servidor es:

• nombre y versión del SO
• nombre y versión del navegador
• configuración del navegador (resolución de pantalla, profundidad de color, si existe soporte para java / javascript…).
• dirección IP del cliente
• otra información

Así, el término proxy hace referencia a cualquier dispositivo o aplicación que hace de intermediario entre un ordenador conectado a Internet y el servidor al que se conecta. Su uso más común es permitir la conexión a Internet de varios equipos conectados en red a través de uno que es el que está conectado realmente a Internet.

Pero, los proxy’s tienen otros usos interesantes para los “navegantes”. En ciertas ocasiones, por tema de rendimiento es conveniente conectarse a través de un proxy web que es un dispositivo que se encuentra “más cerca” que el servidor al nos queremos conectar. Este dispositivo va almacenando en caché la información de las páginas que visitamos, de forma que la primera vez este proxy sí que hace la solicitud al servidor. Pero, si varias personas se conectan a páginas ya almacenadas en caché no es necesario hacer la solicitud al servidor con la consiguiente mejora de rendimiento.

Otras veces, por temas de seguridad, confidencialidad o anonimato queremos visitar ciertas páginas sin que se conozca nuestra dirección IP, que es nuestra identidad en Internet. Aquí es donde entran en funcionamiento los proxy’s anónimos.

A grandes rasgos, según el nivel de anonimicidad podemos clasificar los proxy’s en:

• Públicos, no ocultan la identidad.
• Anónimos, ocultan la identidad pero te delatan en la intención, ya que muestran que te conectas a través de proxy.
• Élite o high-anonymous, utilizados para ocultar la identidad y además ocultar que estás tras un proxy.

Existen también proxy’s para otros protocolos como el proxy de FTP.

Etiquetas: FTP, proxy, Servidor web
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