WordPress se ha convertido en la mejor herramienta para crear blogs, ya sea desde un servidor propio o a través de su algo más limitado servicio en línea. Hoy ha salido por fin la versión 2.8 de este sistema de gestión de contenidos (en sus siglas en inglés, CMS). Como viene siendo tradición, esta edición tiene el nombre de Baker en honor al trompetista y vocalista de jazz Chet Baker.

La lista de novedades que trae Wordpress 2.8 es más larga que el recorrido del Nilo. Yo destacaría los cambios en la manera de gestionar los temas, que podremos instalar y borrar desde el panel de administración como si fueran plugins. Otros cambios afectan a la manera de gestionar los widgets, o a las compatibilidades con otros servicios CMS como Tumblr.

Si queréis leer la lista en su versión más extendida, la podéis encontrar aquí. No sé vosotros, pero yo me muero de ganas por actualizarme, aunque al afectar a un tema tan delicado como puede ser un blog, esperaré un tiempo por si surge algún bug inesperado. No vaya a ser peor el remedio que la enfermedad.

Los desarrolladores están de enhorabuena. El nuevo buscador de Microsoft ha venido acompañado por la publicación de su interfaz de programación (API). Y de la misma manera que Bing no deja de ser una actualización de Live Search, su API es la evolución lógica del de aquel. Como novedades permite a los desarrolladores solicitar datos en formatos XML y JSON. Puede reducir los datos solicitados a fuentes tipo web, noticias, imágenes, agenda, corrector ortográfico, consultas relacionadas y entradas de Encarta. Las solicitudes pueden enviarse en formato RSS compatible con OpenSearch para web, noticias, imágenes y agenda de consultas.

El API de Bing forma parte de un amplio paquete de aplicaciones de desarrollo web denominado Project Silk Road, con el que basta con elegir uno o varios tipos de fuente, elegir el protocolo de salida y a continuación personalizar según las necesidades.

En un mundo donde a menudo los API sufren bastantes limitaciones, Microsoft ha eliminado el uso de cuotas que impuso en Live Search y ha liberalizado bastante sus condiciones de uso.

No olvidemos que frente al buscador se halla una dura competencia, con Google a la cabeza y seguido de Yahoo. Si el gigante de Redmond quiere atraer a los desarrolladores de aplicaciones y de sitios web debe allanarles el camino.

Bienvenida sea, pues, la competencia en el mercado de los buscadores; esperamos ver pronto alguna aplicación importante usando el motor de búsqueda de Bing para comparar. Si hay algo claro es que diferirá de las aplicaciones que derivan del API de su máximo rival, no en vano Bing is Not Google.

Fuente: Programmable Web

La aparición y desarrollo de las unidades de procesamiento gráfico (GPU) supuso en su momento toda una revolución que aceleró los gráficos de videoconsolas y juegos para PC hasta unos límites entonces insospechados. Ahora Adobe se ha puesto de acuerdo con Bradcom y uno de los principales fabricantes de tarjetas gráficas, Nvidia, para traer la aceleración de las GPU al formato flash, de momento en cualquier GPU de Nvidia, procesador de Intel Atom y netbooks que cuenten con la tecnología Crystal HD Enhanced Video de Bradcom, aunque es de esperar que el número de compatibilidades vaya extendiéndose. Se trata de una jugada inteligente mediante la cual Adobe trata de resistir el empuje de amenazas como Silverlight de Microsoft, y que ayudará a mejorar el rendimiento gráfico de muchos netbooks.

Fuente: Pc Pro

Vine es un sistema de notificaciones a prueba de bombas, que permite que nuestros mensajes lleguen al máximo número de destinatarios especificados por todas las vías posibles, incluso si no están adheridos a su red. Muchos lo han denominado como la red social de Microsoft, pero en realidad se trata de algo muy diferente.

Cuando estamos en una situación de emergencia podemos disparar un mensaje y hacer que llegue a todos nuestros contactos por todas las vías posibles: dirección de correo, twitter, mensaje hablado por teléfono, Facebook, hasta tener la garantía de que ha llegado con éxito a un mínimo de destinatarios. Igualmente, permite rastrear todos los rastros de nuestros contactos para ver si dan señales de actividad y están a salvo.

Aún en fase experimental, se trata de un servicio enfocado para escenarios de emergencias, desastres naturales o ataques terroristas, que proviene del país que aún padece la psicosis provocada por el ataque a las Torres Gemelas del 11 de septiembre de 2001. También es una apuesta para establecer un sistema de control de avisos en unas administraciones públicas y corporaciones privadas que cada vez invierten más en seguridad.

Como viene siendo habitual en muchos servicios del gigante de Redmond, su uso será gratuito para particulares pero de pago para usos corporativos. Actualmente se ofrece como beta privada en su página web. Quien quiera probarlo tiene que dejar su dirección de correo y esperar una respuesta.

Desconozco si el gigante de Redmond restringirá la aplicación de Vine a las situaciones de emergencia, porque si permite unos usos más laxos es evidente que puede convertirse en una versión moderna y muy 2.0 del antiguo buscador, con el que la empresa podrá reclamar más eficazmente el servicio de sus trabajadores allá donde estén. Ya no valdrá el recurso de que no había cobertura o que últimamente el móvil estaba dando muchos problemas…

Ya está disponible la segunda beta de Wordpress 2.8. La nueva versión soluciona algunos bugs respecto a la beta anterior y presenta pocas novedades en cuanto a funcionalidades. Podéis descargarla a través de este enlace. Como siempre, os recomendamos que no la uséis en vuestro blog y que simplemente trasteéis con ella. Las versiones de prueba de cualquier programa suelen venir con muchos fallos e inestabilidades, y tratándose de un CMS para blogs, cualquier error podría provocar su caída o, incluso peor, la eliminación o alteración de datos valiosos. Avisados estáis.

¿Todavía no sabes qué es la descarga directa? Es un método para compartir archivos que consiste, como su nombre indica, en descargarse directamente los ficheros desde un servidor, mediante una dirección URL obtenida en un blog o un foro de descarga. Al tratarse de una descarga tradicional, la velocidad puede llegar a ser tan rápida como amplia sea nuestra conexión a Internet, llegando a descargar un archivo de 700 MB en tan solo veinte minutos.

Existen decenas de servicios web de alojamiento de archivos, siendo los más conocidos Rapidshare, Megaupload, Gizasize, Mediafire y Zshare. La mayoría son de pago pero ofrecen descarga gratuita con limitaciones de tamaño y velocidad. Para que nadie abuse, también establecen períodos de tiempo entre descarga y descarga y requieren confirmación mediante captcha (un código que tenemos que repetir para demostrar que no somos un robot). Esto hace que los archivos grandes normalmente aparezcan divididos en varias partes con sus correspondientes enlaces, que tenemos que abrir uno por uno, esperando entre descarga y descarga y fijándonos en los captcha para escribirlos.

Afortunadamente no ha faltado mucho tiempo para que surgieran los llamados gestores de descarga directa, que son unas herramientas que hacen todo ese trabajo por nosotros, ahorrándonos tiempos de espera y reescritura del captcha. Como los servidores de descarga directa van cambiando periódicamente sus algoritmos de protección, este tipo de programas funciona dependiendo del host y del momento. Así que lo recomendable es tener varios pululando por nuestro PC o por si las moscas. Os propongo tres opciones que no lo hacen nada mal.

Es el más veterano, y por eso mismo uno de los que más se habla. Esto es bueno porque si nos surge alguna duda o tenemos un problema vamos a encontrar mucha información sobre él en Internet. Lo malo es que suele fallar bastante, lo que se debe a que sus desarrolladores lo actualizan más bien poco.

Personalmente, jDownloader es el mejor con diferencia. Basta con pegarle los enlaces, darle a descargar y él se encarga de todo. Su principal baza es que se actualiza constantemente, logrando superar las nuevas barreras de los hosts al poco tiempo de producirse. Como contrapartida, el hecho de estar escrito en Java lo vuelve algo inestable.

Tucan es un proyecto español bastante interesante, centrado en unas pocas páginas que a la vez son las más usadas: Rapìdshare, Megaupload, Gizasize… El hecho de que no esté escrito en Java es un punto a favor, y cuando amplíe el número de páginas soportadas puede llegar a convertirse en una alternativa seria a jDownloader.

En la lucha por dominar la reproducción de vídeo y animaciones en Internet, Adobe parece estar poniéndose las pilas. A la ya relativamente vieja versión de su reproductor de Flash para Linux, que permite a los ordenadores del pingüino reproducir oficialmente vídeos flash en Internet, hay que añadir el lanzamiento de Strobe, un framework para desarrollar reproductores de vídeo online que pretende convertirse en un estándar del sector. Mediante Strobe, que será gratuito y de código libre, cualquier sitio web podrá desarrollar muy fácilmente su propio reproductor de vídeo, pudiendo alojar vídeos en línea como hacen ahora sitios como YouTube o similares. Y no cabe la duda de que alguno de estos reproductores se distribuirán libremente por la red.

El lanzamiento de Strobe está anunciado para el tercer cuadrimestre de este año, y su desarrollo podría significar la verdadera eclosión del vídeo en Internet. Aproximadamente el 70 por ciento de las emisiones de vídeo en línea actuales están copadas por el Flash de Adobe, el cual debemos tener instalado en Firefox o Internet Explorer. Facilitando gratis la tecnología suficiente para emitirlos, la compañía pretende seguir siendo líder en un mercado donde le están saliendo duros competidores, como el SilverLight de Microsoft.

El pasado mes de febrero Symantec estrenó un innovador sistema de control parental que además trata de ayudar a los padres a hablar con sus hijos sobre cómo usar Internet.

Norton Online Family cuenta con muchas capacidades de monitorización y bloqueo, tanto de webs como de redes sociales y clientes de mensajería instantánea, pero lo verdaderamente novedoso e interesante son sus herramientas para fomentar la comunicación entre padres e hijos.

Las reglas de control y filtrado que se aplican se traducen en unas Reglas de la Casa que pueden personalizarse para cada hijo.

El sistema está configurado de manera que sea imposible que un niño no sepa que se está ejecutando en segundo plano en su equipo, ya que advierte que está activado como si fuera un antivirus, y permite que los niños vean por su cuenta las Reglas para conocer sus limitaciones.

Los padres, por otro lado, son capaces de ver qué sitios han visitado sus hijos, incluidos los resultados de búsqueda de términos por los que hayan preguntado.

También tienen la capacidad de vetar contactos en los clientes de mensajería instantánea y de seguir las conversaciones de los que sean nuevos, así como permitir o denegar el acceso de los niños a las diferentes redes sociales.

Una función muy interesante es la de detectar incongruencias en los perfiles de nuestros hijos en las redes sociales, como diferencias en la edad o el nombre para tratar de aparentar ser adultos u otra persona.

Norton Online Family se presenta como un servicio al que podemos acceder en línea. Requiere la instalación de una aplicación, Norton Safety Minder, en cada ordenador y cuenta de usuario que vayan a usar tanto el padre como los hijos, asigándole a cada uno el rol correspondiente.

El programa existen tanto para Windows como para Mac, aunque en la versión para los ordenadores de Apple presenta algunas limitaciones que Symantec ha prometido subsanar en el futuro.

Norton Online Family ha dejado de ser beta esta semana y será completamente gratuito hasta el 1 de enero de 2010. Después de esta fecha la suscripción anual costará unos 60 dólares, lo cuál no es mucho si lo que está en juego es la educación de nuestros hijos.

La principal pega es que de momento sólo está disponible en inglés, aunque puede servir como una buena excusa para que nuestros niños conozcan esta lengua y la practiquen.

Lo más parecido a un niño que convive bajo mi techo soy yo mismo, con mis treinta y pocos años -ehem- recién cumplidos. Pero si algún día tengo descendencia tendré muy en cuenta un servicio que además de controlar a los chiquillos trata de fomentar el diálogo para que sean conscientes de lo que representa Internet.

Enlace | Norton Family Online

Escondido entre las funcionalidades de Windows Live se halla el servicio de almacenamiento online de Microsoft, Windows Live SkyDrive. Antes conocido como Windows Live Folders, el principal atractivo de este servicio radica en su completa integración con Windows Live Spaces, permitiendo a los usuarios de la red social/de blogs de Microsoft compartir con sus visitantes el contenido de sus carpetas públicas.

SkyDrive admite un máximo de 25 GB, lo cuál es mucho, pero restringe el tamaño de los archivos a un tope de 50 MB, lo cual es ciertamente muy poco. Ideal para subir fotografías, es bastante incómodo cuando se trata de archivos grandes como películas.

A falta de que Microsoft desarrolle un cliente de escritorio, existen varias maneras de subir archivos a este servicio:

• Añadiéndolos manualmente uno por uno como si hacemos con los archivos adjuntos en nuestro correo web.
• Arrastrando y soltando los archivos sobre el navegador. Para hacerlo con Internet Explorer 6 necesitaremos tener activado un plugin cuyo enlace se nos facilita en la misma página de subida. Para lograrlo con Mozilla Firefox el plugin dragdropupload consigue un efecto similar.
• Desde el Explorador de Windows, usando Gladinet. Este programa crea unidades virtuales en nuestro disco duro que ofrecen acceso a todo tipo de servicios web como si fueran servicios locales, entre los cuales se halla SkyDrive. De este modo conseguimos acceder a su contenido de la forma más cómoda posible, como si fuera parte de nuestro PC.

De todas las alternativas que existen, la más innovadora sin lugar a duda es la de Gladinet; la recomiendo porque convierte los 25 GB de almacenamiento en una extensión más de nuestro PC. Espero que cuando Windows lance de una vez su cliente la filosofía sea similar.

En pleno auge de Youtube las grandes empresas de entretenimiento se plantearon qué postura tomar frente al famoso portal de vídeos bajo demanda. Había varias alternativas: a) cubrirlo de demandas, b) unirse a él, y c) crear un portal propio. Los dos principales gigantes estadounidenses de la comunicación, NBC Universal y News Corporation, optaron por la tercera opción y parieron Hulu.

El planteamiento de Hulu es calcado al de Joost: un portal de vídeo bajo demanda con buenos contenidos y una calidad de imagen excelente para ser de Internet, próxima a la que ofrece la televisión digital. Y todo ello accesible desde cualquier dispositivo informático con una buena conexión a la Red.

A pesar de pertenecer a NBC Universal, News Corporation y un fondo de inversión denominado Providence Equity Partners que se ha quedado un 10 %, Hulu está dirigida de forma independiente por un equipo directivo que se reparte entre Los Angeles, Nueva York y Chicago. Esto ha permitido que haya podido ir más allá de la zona de influencia de sus propietarios y haya cerrado tratos de distribución de contenido con prácticamente toda la industria del entretenimiento norteamericana.

En las librerías de Hulu podemos encontrar miles de vídeos de los que podemos disponer al instante, que van desde episodios enteros de nuevos y clásicos programas de TV hasta películas y clips propios de Internet.

Ni en Hulu ni en Joost son los usuarios quienes suben los vídeos, como sí ocurre en YouTube y similares. Aquí son los propietarios y socios del portal quienes suben a él parte de sus catálogos. Tampoco es “un YouTube de calidad” como lo fue el fenecido de éxito Stage6 o lo es ahora Veoh. Hulu y Joost son algo diferente: TV por Internet.

La duración de los vídeos en los servidores del Hulu depende de las autorizaciones concedidas por los socios de contenido. Cuando quedan cinco días para que un vídeo caduque, el portal avisa añadiendo un logo a su imagen. Si el vídeo forma parte de la cola de reproducción de un usuario, se le envía un correo alertándole con una antelación de siete días.

En la línea de Joost, si nos hacemos con una cuenta de usuario podemos acceder a toda una serie de interesantes funciones sociales. Los usuarios inscritos pueden crear y mantener colas de vídeo para reproducciones futuras, suscribirse a canales temáticos, participar en foros de debate y comentar los vídeos. En la columna izquierda veremos noticias de Hulu, alertas sobre nuestras suscripciones, alertas sobre expiración de vídeos y opciones de configuración de vídeo.

Mientras en Joost están apostando por la accesibilidad, con la idea de que sus contenidos puedan llegar a cualquier parte, en Hulu tienen una política más restrictiva. Por ejemplo, recientemente dejaron de tener soporte para el centro multimedia Boxee porque no llegaron a ningún acuerdo económico con sus desarrolladores, a los que pedían dinero.

Otro valor diferencial de Hulu es la apuesta por la calidad. Hulu emite sus vídeos con un streaming entre 480Kbps o 700KBps, aunque ajusta el flujo en función del ancho de banda que tengamos, que recomienda en un mínimo de 1000Kbps de descarga, algo que cada vez es accesible a más gente. Sus vídeos de Alta Resolución, codificados en H.264, tienen un stream de 480p. Para verlos tenemos que actualizar nuestro Flash Player y tener un ancho de banda de más de 1.500Kbps. Los de Alta Definición también requieren la actualización y un ancho de banda mayor de 3.500Kbps, con un stream de 720p.

Una función muy interesante, especialmente para aquellos que no dominen el inglés, es la inclusión de subtítulos en algunos de los vídeos, aunque de momento es bastante excepcional y no siempre los hay en otros idiomas diferentes al inglés.

Lo peor de Hulu es que por ahora sus contenidos sólo son accesibles desde los Estados Unidos, aunque tienen la intención de abrirse a todo el mundo. Cuando queremos ver un vídeo desde una zona geográfica restringida nos aparece un mensaje sobre fondo negro. Podemos sortearlo usando proxys, pero esto hace que baje la velocidad y la emisión se resienta.

Existe una especie de versión de Hulu en español, llamada Mundofox, que sólo es accesible en algunos países y zonas del área latinoamericana. En ella se pueden ver series y programas de la Fox como 24, los Simpson y Padre de familia.