Como es habitual en este blog, vamos a repasar las actualizaciones de software más importantes que hemos visto durante toda esta semana. Como vamos a poder comprobar, el mes de Julio empieza con novedades muy interesantes:

• Adobe Reader 9, aunque solo en inglés y para Windows y Mac. Con grandes novedades como el soporte para Flash y siendo mucho más rápido que la versión anterior.
• Flock ha avanzado a la versión 1.2.3 en inglés y a la 1.2.2 en el resto de idiomas, entre ellos el español. Este navegador social sigue dando de qué hablar. Como suele ser habitual en Flock se han actualizado las 3 versiones disponibles: Windows, Linux y mac.
• aMSN, una de las mejores alternativas al Messenger de Windows ha visto aparecer la versión 0.9.7.1 para Windows, Linux y Mac.
• Nero ha sacado una nueva versión de su programa de grabación para sistemas operativo Linux: NeroLinux 3.5.1.0 ya está disponible.
• Esta semana, como también viene siendo habitual, AVG ha actualizado una gran parte de sus productos de protección, entre ellos su antivirus AVG Anti-Virus Free.
• Terminamos con un programa de descargas P2P, en este caso es Pando, disponible para Mac y Windows y que ya va por su versión 2.1.0.

Como vemos hemos tenido de todo y para todos. Seguro que la semana que viene volvemos a encontrarnos con un montón de jugosas novedades.

Desde los países escandinavos, podemos presentar este PC o Media Center llamado Merium, del fabricante Mesiro, como un ordenador atractivo para no moverlo del salón. Dispone de carcasas intercambiables para conjuntar con los muebles del salón si también, decidimos cambiarlos e incluso nos pueden hacer una carátula a nuestro gusto.

Creedme, con este diseño tan escandinavo nadie se va a dar cuenta que lo que hay al lado del televisor es un PC, pensaran que es un objeto de decoración más, ¿por qué decimos esto? Pues porque en su interior posee un ventilador de lo más silencioso que hay en el mercado actual.

En cuanto a características técnicas podemos decir que viene con lo siguiente:

• Procesador: Intel Core 1,66GHZ
• Memoria: 2GB DDR2
• Lector: Lector de DVD con grabadora de CD
• Disco Duro: 250GB SATA a 5.400rpm
• Conexión de red: Tarjeta Gigabit de la marca Realtek con WIFI incluida en la placa base
• Gráficos y sonido: DVI-I, HDMI & Convertidor a VGA, S-Video, S/PDIF
• Extras: 6 USB’s, Conexión FireWire 1394 y lector de tarjetas 5 en 1
• Peso del aparato: 1,8Kg.

Con el precio viene un mando y teclado multimedia con ratón o mousepad incorporado todo inalámbrico, para poder deslizarnos por los menús del Windows Media Center con total libertad desde el sofá.

Llegamos al final de nuestra comparativa entre Microsoft Office y OpenOffice con el análisis de sus respectivos gestores de bases de datos: Micosoft Office Access y OpenOffice Base.

Microsoft Office Access tuvo su primera versión en el año 1992, pero no fue incluido en la suite Office hasta su versión 2.0 para Windows 3.1. Actualmente, al igual que el resto de programas comentados, su última versión para Windows es la 2007.

Access es un programa de gestión de bases de datos al alcance de cualquier tipo de usuario, desde el usuario casero que quiere clasificar su colección de CD’s hasta el pequeño empresario que quiere llevar un registro de sus albaranes y cuentas, este programa pone a su disposición un entorno potente y cómodo desde el que trabajar, con una interfaz similar a la de los demás programas de la suite.

La mecánica básica es sencilla, podemos crear tablas personalizadas que muestren los campos que necesitemos para nuestra base de datos y en ellas almacenar nuestros datos. Pero no acaba aquí, podemos además crear formularios que muestren estos datos, consultas que muestren solo algunos de los datos de una o varias tablas y un largo etcétera de funcionalidades, la mayoría de ellas totalmente personalizables de acuerdo a nuestro gusto.

Access es parcialmente compatible con SQL, se puede trabajar con las bases de datos como si fueran de SQL y además usar ordenes de SQL en macros y en el editor Visual Basic para modificar los archivos.

Su problema más grande es, además de incompatibilidad con bases de datos generadas por otros programas, su lentitud al acceder varios usuarios a la misma base de datos y al trabajar con bases de datos de gran tamaño.

Aun así, Microsoft Office Access ofrece una gran utilidad de base de datos, potente y accesible para todo tipo de usuarios.

Hoy echaremos un vistazo a otro de esos juegos desarrollados por Valve que, como el recientemente comentado Portal, destacan por su originalidad tanto visual como en planteamiento.

Team Fortress 2 es la secuela de un clásico aparecido como mod para Quake desarrollado por la misma compañía, y ambos tienen el mismo planteamiento: dos equipos deben competir en diferentes niveles para cumplir un objetivo que varía en función del modo de juego seleccionado: puede que tengamos que capturar dosieres con información que se encuentren en el lado enemigo del nivel y traerlos a nuestra base, asegurar diferentes puntos de control a lo largo y ancho del mapa o incluso el añadido recientemente, escoltar un carro que carga una bomba a través de una carretera llena de puntos de control, intentando hacer estallar la bomba del equipo contrario e impidiendo que hagan lo mismo con la nuestra. Para llevar a cabo estos objetivos deberemos, no solo elegir bando, si tomar nuestro papel de entre las nueve clases de personaje que el juego pone a nuestra disposición, cada una con sus propias habilidades y armas; desde el soldado armado con un lanzador de cohetes; el médico, armado con una pistola para curar a sus compañeros de equipo; hasta el pyro, un hombre metido en un traje ignífugo y armado con un lanzallamas.

El juego, aparecido en nuestro país dentro de la Orange Box y que requiere ser activado a través de Steam, se apoya en el motor gráfico Source, utilizado en otros juegos de la compañía como Half-Life 2, aunque presenta un estilo muy alejado del fotorrealismo que este pretendía para acercarse más a un estilo de dibujos animados cargado de humor que hacen el juego bastante atractivo a la vista. Así que no lo dudes, si quieres un juego de tiros por equipos alejado de los planteamientos habituales, Team Fortress 2 debería ser tu elección.

Mozilla es el centro de atención esta semana. Para empezar se ha confirmado el record Guinness de descargas de Firefox 3 en 24 horas. El número concreto es 8.002.530. Ya dijimos aquí que el récord estaba conseguido de antemano porque no había ninguno de estas características en el libro Guinness. Primero felicito a Mozilla porque la campaña de marketing es sensacional y por otro lado me pregunto, ¿no se descargan mucho más las actualizaciones que hace Microsoft de sus sistemas operativos Windows?

La segunda noticia que nos ha sorprendido a todos ha sido la aparición de una nueva versión de Firefox 2, concretamente la versión 2.0.0.15. El motivo de esta versión no es otro que solucionar diversos fallos de seguridad encontrados en la versión de este navegador.

Para terminar tenemos una noticia que salpica a Firefox de forma indirecta. Google ha retirado de sus servidores Google Browser Sync, un complemento para Firefox que permitía sincronizar los datos del navegador (marcadores, historial y contraseñas) en distintos ordenadores simplemente usando una cuenta de correo electrónico y este complemento. Para sustituir a este complemento Mozilla está preparando su servicio Weave que no será un complemento para el navegador sino un servicio web que nos ayudará a controlar las webs que solemos visitar y nuestros datos privados.

Adobe, siguiendo con su paso a la versión 9 de su serie Acrobat, ya ha puesto disponible la versión 9 de su lector de PDF gratuito Adobe Reader. Este programa incluye las novedades de las que os hablábamos el otro día al hablar de Acrobat: es más rápido (mucho más), soporta flash, permite trabajo con portfolios con varios documentos simultáneos y otras novedades que lo hacen en una actualización interesante. Por desgracia esta versión solo está disponible en inglés y solamente para sistemas operativos Windows y Mac, esperemos que no tarden mucho en tenerlo disponible en español.

Como ya os comenté en días anteriores hoy voy a tratar de explicar las diferentes aplicaciones (.msc) con las que la Consola de Gestión de Microsoft, consigue cumplimentar las carencias o limitaciones del Panel de Control. Lo primero recordad que cuanto más profundizamos en la configuración de Windows hay más riesgo de estropear algo que no queramos, por este motivo es más que recomendable, que realicéis copias de seguridad de vuestros sistemas operativos antes de cualquier modificación.

• Compmgmt.msc: Administración de equipos Administración de equipos. Al ejecutarlo nos encontraremos con tres bloques principales: Herramientas del sistema, almacenamiento, servicios y aplicaciones. Dicha aplicación se compone a su vez de 11 aplicaciones (.msc), listadas en el artículo anterior.

• Herramientas del sistema

• Almacenamiento

• Servicios y aplicaciones

El formato DivX está diseñando su nueva versión y hace poco uno de sus desarrolladores anunció que incluirá entre sus compatibilidades el formato de vídeo de alta definición Matroska. Esto significa que a partir de esta nueva versión con tener instalado DivX 7 en nuestro ordenador, reproductor portátil o reproductor de salón, podremos visualizar los archivos de alta definición Matrosca, reconocibles por su extensión: mkv.

Para los que no sepan que tiene de especial Matroska, os contamos que este formato es un contenedor de archivos en alta definición, destinado a ser para el Blu-ray lo que .AVI fue para DVD. Estos ficheros contienen vídeo y audio en alta definición, así como la posibilidad de integrar diferentes archivos de subtítulos, permitiéndonos unir en un solo archivo todo este contenido.

Esta nueva incorporación a sus compatibilidades abrirá a DivX 7 las puertas de la alta definición, que traerán una nueva generación de reproductores de alta calidad, convirtiendo a Matroska en un estándar en el mundo de los formatos de vídeo.

Ahora solo nos queda esperar a que DivX acabe de desarrollar su nueva versión, que dará un tremendo impulso a la difusión de este formato y llenará el mercado de archivos de alta calidad para nuestros reproductores.

En el siglo XXI un extraño objeto choca contra la Tierra eliminando todo rastro de civilización de su faz. Miles de años después, la antigua civilización humana es algo que se pierde en leyendas, los restos del misterioso objeto, el Fragmento Cero, sigue modificando nuestro planeta y los humanos viven hacinados en cinco ciudades protegidas por escudos luchando por su supervivencia. El resto de planetas está poblado por las Tribus, descendientes de los antiguos humanos que han sido afectados por la Plaga que surge del Fragmento Cero; y por los Cult, una misteriosa raza alienígena con un más misterioso Origen.

Este es el planteamiento de WorldShift, un juego de estrategia en tiempo real que está siendo desarrollado por Black Sea Studios y que traerá a nuestros PCs un nuevo planteamiento en el género. WorldShift pretende alejarse de los clásicos árboles tecnológicos presentado las reliquias, unos objetos que el jugador deberá descubrir para alterar el modo de juego a favor de diferentes tácticas de nuestra elección. Además, muchas de nuestras unidades poseerán poderes especiales que cambiarán el curso de la batalla. El juego, según dicen los desarrolladores en su página web oficial, presentará un revolucionario sistema multijugador cooperativo.

En el juego tomaremos el control de una de las tres facciones que habitan nuestro planeta, los Humanos se asemejan a los marines espaciales clásicos, unidades robóticas y soldados embutidos en pesadas armaduras; las Tribus presentan un estilo más chamánico y valga la redundancia, tribal, que se centra en la magia más que en la tecnología; finalmente el Culto presenta unidades creadas a través de la modificación de diferentes especies alienígenas esclavizadas por los Jaar Lash.

Aún queda un tiempo para que el juego vea la luz, aunque esperemos que no sea eclipsado por el esperadísimo Starcraft II del cual ya se rumorea una muy posible fecha de salida: el 3 de diciembre.

Gracias a Apple tenemos dos actualizaciones para las dos últimas versiones de los sistemas operativos Mac OS X.

Por un lado tenemos la actualización 10.5.4 de Leopard. Esta actualización puede llegar a ocupar 561 megas (con todos los idiomas incluidos). La descarga solo para el idioma español ronda los 60 megas. Según Apple, hay más de 300 cambios en esta actualización y recomiendan a todos los usuarios de Leopard que la instalen ya que incluye mejoras en el sistema operativo que aumentan la estabilidad, compatibilidad y la seguridad de tu Mac. Algunas de las aplicaciones que se ven afectadas por esta actualización son: AirPort, iCal, Safari y Spaces and Exposé.

Y por otro lado, la versión anterior de Mac OS, Tiger, en sus versión 10.4.11, también ha tenido su correspondiente actualización. En este caso se trata de la “Security Update 2008-004”, que mejora la seguridad del sistema operativo, por lo que también es recomendada para todos los usuarios de Tiger.

Así que ya sabéis, si usáis Tiger o Leopard no lo dudéis ni un solo segundo, a actualizarse.