Microsoft, uno de los mayores gigantes de la tecnología, lanzó ayer Zune HD, un reproductor multimedia con muchas opciones extra, para competir directamente contra los reproductores de Apple iPod Touch. Este dispositivo anunciado en mayo cuenta con muchas cuenta con una serie de componentes hardware de alta calidad como una pantalla multi-táctil OLED (organic light-emitting diode) o el procesador NVIDIA Tegra HD. El dispositivo se controla mediante un novedoso sistema de menús denominado Quickplay desde al cual accederemos a nuestra biblioteca de audio, imágenes y vídeo, además de a un navegador Web, a Markeplace (tienda de aplicaciones para Zune de Microsoft) o al resto de aplicaciones que hayamos instalado en él.

De momento no hay una gran cantidad de aplicaciones disponibles para este reproductor pero pronto dispondremos de aplicaciones dedicadas para controlar nuestras cuentas de Facebook o Twitter, además de varios títulos jugables como Project Gotham Racing: Ferrari Edition o Vans Sk8: Pool Service. A priori se trata de un fuerte competidor de los dispositivos de Apple, pero tendremos que esperar a la reacción de los usuarios frente a esta máquina en las tiendas para ver si logrará hacerse un hueco en un mercado dominado por la marca de la manzana.
Fuente: Mac Rumors

Desde que en 2006 Apple iniciara la transición a los actuales procesadores Intel, estaba cantado que tarde o temprano llegaría el día en el que el software dejara de ser compatible con los aún relativamente jóvenes PowerPC.

Ese día está a punto de llegar. Al anuncio de que Snow Leopard solo será compatible con la arquitectura Intel, esta semana se ha unido la noticia de que las futuras versiones del Creative Suite de Adobe dejarán de tener soporte para PowerPC. La renuncia de dos de los grandes sin duda influirá en el resto de desarrolladores.

Esto no significa, desde luego, que los PowerPC vayan a morir. Les queda guerra para rato. Si por algo se han distinguido estos ordenadores frente a los PC, ha sido por su durabilidad, llegando a superar muy fácilmente los diez años de vida si los cuidamos bien. Las prestaciones que las versiones más potentes con PowerPC ofrecen con Tiger, o incluso Leopard, no tienen nada que envidiar con las de muchos de sus sucesores con Intel.

Lo que ocurrirá es que los usuarios que tengan la suerte de disponer de una de estas flamantes máquinas se quedarán sin disfrutar de Snow Leopard y sus rimbombantes nuevas funciones, y sin poder instalarse las últimísimas actualizaciones de sus aplicaciones favoritas. Pero seguirán trabajando igual de bien con las que tienen ahora. Lo cual, visto lo visto, no es poco.

Fuente: Cnet

NVIDIA ha lanzado una nueva versión de su paquete de drivers para tarjetas gráficas, que puede conocerse tanto por GeForce Driver Release 190.38 como ForceWare 190.38. Con él podremos disfrutar de toda la potencia y las características de NVIDIA en el escritorio, juegos, sistema operativo, ordenadores portátiles, juegos, multimedia y todo tipo de dispositivos móviles.

La actualización incluye soporte para OpenGL 3.1 y para CuDa 2.3, que ayuda a mejorar el rendimiento en aplicaciones GPU. Añade un nuevo controlador de administración de energía que permite a los usuarios configurar un nivel de rendimiento para cada aplicación DirectX u OpenGL. También cuenta con nuevas funciones en el panel de control y numerosas correcciones de errores.

Se trata del software que más compatibilidad y fiabilidad tiene con las tarjetas gráficas de NVIDIA, ofreciendo un rendimiento óptimo en una amplia gama de juegos y aplicaciones. Si tu ordenador usa una tarjeta NVIDIA no dudes en actualizarte. Encontrarás la descarga en el directorio de Malavida o en las descargas relacionadas al pie de este post, si le das al enlace permanente. Lo notarán tus gráficos.

Fuente: Neowin

¿Quién no tiene un dispositivo USB hoy en día? Lápices, memorias, pendrives, discos duros externos, móviles, reproductores mp4, iPods, iPhones… prácticamente no existe el gadget electrónico que no pueda enchufarse a un ordenador y almacenar unos cuantos MB de memoria.

Como todo PC hijo de vecino, estos cachivaches son susceptibles de coger, portar y transmitir virus. El hecho de que se pasen el día de un lado a otro, enchufándose a equipos diferentes, a veces desconocidos, implica una mayor actividad de riesgo.

También corremos el peligro de extraviarlos junto a archivos y datos privados, que en el peor de los casos podrían convertirnos en protagonistas involuntarios de todo un éxito de visitas en Youtube.

Para combatir estos males que acechan a nuestros queridos dispositivos USB os propongo dos herramientas absolutamente gratuitas y muy fáciles de usar. A partir de ahora deberían acompañaros allá donde llevéis vuestros USB.

Es un antivirus bastante peculiar que tiene un funcionamiento bidireccional: a) Protege nuestro PC de los virus que puedan llegarle a través del dispositivo USB. b) Protege el dispositivo USB de los virus que puedan llegarle a través de otros PC. Da igual que tengas otro antivirus instalado. Es compatible con los más usados: Nod32, Kaspersky, BitDefender, AVG, Norton, Panda y muchos más.

¿Y si pierdes tu USB? Con Rohos Mini Drive puedes estar tranquilo, ya que a menos que caiga en manos de un experto en encriptación nadie podrá acceder a su contenido más delicado. El programa funciona creando una partición virtual encriptada en el espacio libre de la unidad USB. La partición, que se lee como si fuera una unidad de disco, está protegida por contraseña. Guardas tus datos personales allí y asunto arreglado, nadie podrá mirarlos sin tu permiso.

Con estas dos herramientas nos basta y nos sobra para proteger nuestros dispositivos USB de los catarros y de las miradas ajenas. Pero recuerda que tanto en encriptación como en la lucha contra los virus no hay nada que funcione al 100 por 100, así que lo mejor es tener cuidado con los sitios donde los metemos.

Es muy normal que los usuarios de sistemas Linux tengan cierta reticencia a adquirir un iPod, ya que exige ser utilizado, sincronizado y mantenido a través de iTunes, un programa privativo de Mac y que se empeñan en no sacar a disposición de ese gran número de posibles clientes.

Pero como la carne es débil, muchos acabamos con un iPod en las manos y una cierta mirada de fastidio cuando no podemos conectarlo directamente a nuestro ordenador. Lo cierto es que sí se puede, y además no es para nada difícil. La conectividad de nuestro iPod con Linux no va má allá de instalar un programa. Luego está, claro, cómo queremos gestionar nuestra biblioteca musical y lo fácil que queramos que sea. Eso es ya otra cuestión.

Lo primero es lo primero, y sería advertir a todos los que quieran seguir la senda linuxera con su iPod: no hay gestión de actualizaciones para el iPod desde Linux, así que antes de empezar sería mejor que el dispositivo estuviera en su última versión. Si hiciera falta instalar una nueva -a través de iTunes, eso sí- se perdería toda la información. Así que una vez vas a Linux, ya no hay vuelta atrás sin perdida de datos.

En cuanto a los iPhones y iPods Touch… se está trabajando en ello y hay cierto soporte. Mi consejo: hay que esperar a que sea todo más sencillo si es que no os gusta trastear demasiado desde la consola. Tal y como se han ido actualizando los nuevos modelos no creo que sea demasiado tiempo. Por ahora hay un tutorial aquí para aquellos que se sientan más atrevidos.

Tras estas primeras notas pasemos a lo básico. Y eso sería instalar libgpod y luego Gtkpod.Libgpod es un conjunto de librerías para que nuestro ordenador logre entenderse con el iPod que tengamos. A partir de esa base ya podremos ir instalando distintos programas que cumplirán una o varias de las funciones de iTunes. Algunos, incluso algo más. Pero ya llegaremos a ese punto.

Por ahora, y como primer paso, vamos a hablar de Gtkpod.

Gtkpod nos servirá para trabajar con la base de datos del iPod y sincronizarla con la que tengamos nosotros en local. Cada versión de este programa mejora su interfaz y usabilidad y, la verdad, si lo único que queremos es mantener el dispositivo actualizado, no necesitaríamos nada más. Con Gtkpod puedes manejar el artwork de los discos y subirlo también al iPod, así que no echarías en falta nada si sólo necesitas enchufar, subir los archivos y marcharte.

En lo negativo, le faltan opciones y es poco amigable. No sirve como gestor de biblioteca musical. Eso, en mi caso, ya me hace tener que utilizar dos programas diferentes, normalmente a la vez. ¿Existen los todo-en-uno para linux? La respuesta es afirmativa.

Ya hemos hablado en el blog de dos aplicaciones: Amarok y Banshee.

Banshee ha mejorado mucho su rendimiento con la última versión. Lo cierto es que si usas Gnome es la primera opción que deberías considerar si no quieres complicarte la vida.

Los chicos de Mozilla siguen produciendo novedades. Después de la salida ayer de la Beta para Firefox 3.1, hoy nos muestran la Beta 1 de su cliente de correo de escritorio Thunderbird 3.

La lista de novedades en esta versión de prueba es importante, siempre en busca de un mejor manejo de la interfaz y, como marca de la casa, el uso de extensiones para personalizar y optimizar el uso del programa añadiendo nuevas funciones.

A destacar tendríamos:

• Navegación por pestañas.
• Mejoras en el IMAP y en la visualización de los mensajes.
• Importación mejorada de cuentas desde otros sistemas.
• Un nuevo gestor de extensiones.
• Y algo que hacía falta, han integrado el programa dentro de Windows Vista y de la agenda de Mac OS X, de tal forma que accede a contactos y a la agenda del sistema.

Un buen puñado de mejoras y nuevas funciones para uno de los mejores gestores de correo gratuitos que hay disponibles.

Versión de prueba de Thunderbird 3 Beta 1

Vía: Lifehacker

ARM es uno de los principales productores de procesadores de bajo consumo para dispositivos móviles, tales como teléfonos, ultraportátiles o PDAs. Ahora acaba de anunciar que Canonical, la empresa que produce y mantiene Ubuntu, va a desarrollar una versión para la arquitectura de sus procesadores.

Todo indica a que se va a tratar de una modificación del Ubuntu Remix, una versión de Ubuntu destinada a los fabricantes de ultraportáiles, no existe una ISO como tal y su intención es la distribución OEM, que será adaptada a las nuevas especificaciones de los equipos ARM, incluyendo sus nuevos Internet Mobile Devices con versiones Cortex-A8 y Cortex-A9.

Con la nueva generación de tarjetas gráficas Radeon y GeForce programadas para ver la luz en algún momento del próximo año y el lanzamiento de Intel Larabee poco probable hasta principios de 2010, la novedad más inminente en el mundo de las tarjetas gráficas ve la luz la semana que viene.

Construida sobre un procesador gráfico que no ha sido desarrollado por las clásicas AMD, NVDIA ni Via, la tarjeta de la que hablamos será ofrecida por el partner de NVIDIA Leadtek, y tiene como principal atractivo que comparte arquitectura con el Cell de la PS3.

Se llama WinFast PxVC1100 y está montada sobre el coprocesador SpursEngine de Toshiba, basado en la arquitectura del Cell de PS3, que fue desarrollado parcialmente por Toshiba. Mientras el Cell contiene un núcleo PowerPC y ocho núcleos SPE, el SpursEngine dispone de cuatro núcleos SPE. El modelo de LeadTek será de 128MB de memoria XDR a 1,6GHz y está pensado especialmente para controlar la codificación y descodificación de formatos H.264, MPEG-2 y MPEG-4, lo que teóricamente permitirá disfrutar de alta definición sin ningún tipo de problemas en nuestros PC, así como una mejor edición profesional de vídeo.

Leadtek ha anunciado que empezará a venderla la semana que viene (solo en Japón) a un precio bastante competitivo que la sitúa entre las tarjetas de gama media: 29.800 yenes, lo que al cambio vienen a ser 212 euros o 250 dólares.

Hace poco os hablábamos de PhysX, un motor de físicas que había sido implementado mediante hardware en algunas tarjetas de Nvidia. Hoy vamos a comentar otro de estos motores, que ayudan a dar realismo a los juegos y que están incluidos en algunos de los títulos más famosos: Havok.

El desarrollo de Havok corre a cargo de la compañía del mismo nombre, y está presente en juegos de la talla de Assassins Creed, Age of Empires III, Half-Life, Spore, Bioshock o Star Wars: The Force Unleashed.

Havok posee capacidades de cálculo altísimas, que permiten mostrar en pantalla movimientos e interacciones totalmente realistas, usando lo que se conoce como “Simulación dinámica”. Este tipo de operaciones permiten al juego simular las leyes básicas de la física en tiempo real para que se apliquen al juego y sean mostradas en pantalla. Havok incluye además capacidad para detectar las colisiones entre objetos con total eficacia, además de poder calcular el movimiento no solo de personas u objetos sólidos, sino también de vehículos. La ventaja del uso de este tipo de motores es la sencillez que tiene el desarrollador a la hora de implementar como reaccionarán ciertos objetos ante ciertos estímulos, desde una piedra cayendo al vacío y rebotando al chocar contra el suelo o la curva que realizará un disco al ser lanzado por los aires, en la ausencia del motor físico todo esto debería ser predefinido, dando lugar a resultados toscos y poco precisos.

Pero Havok no viene solo, junto con las últimas versiones han aparecido nuevos añadidos al motor que cumplimentan su capacidad de física.

Es el caso de Havok Behavior, que permite personalizar las reacciones de los objetos y personajes ante determinadas circunstancias; Havok Cloth, aplicación que se centra en simular los efectos que causan la ropa y en general los tejidos que aparecen en el juego, algo que sin duda es bastante difícil de simular; y el recientemente aparecido Havok Destruction, centrado en realizar simulaciones de roturas y explosiones de objetos sólidos.

Las librerías básicas de Havok están al alcance de cualquier desarrollador que así lo desee, aunque los añadidos están limitados al entorno comercial y a proyectos de gran envergadura.

Habiendo hablado ya de las tarjetas gráficas de Nvidia, demos un repaso a su competidor directo, ATI, en concreto de su gama 4000.

ATI siempre se ha caracterizado por ofrecer productos de gran calidad a precios asequibles, que si bien no alcanzan la potencia y el rendimiento del que son capaces las tarjetas de Nvidia, satisfacen de sobra las exigencias del jugador medio, aunque no es siempre así.

Si vemos la gama más alta de tarjetas gráficas de ATI no es complicado concluir que son superadas ampliamente por sus homologas de Nvidia, pero hay una excepción, la reciente Radeon 4870X2.

Esta tarjeta es actualmente la más potente del mercado, a la espera de un nuevo movimiento de la competencia. Constituida literalmente por dos 4870 unidas, muestra un rendimiento ligeramente superior al de dos tarjetas de este modelo unidas por Crossfire. Hablando de números, la capacidad de procesado de gráficos de esta tarjeta supera ampliamente a la de Nvidia, llegando a duplicar en algunos casos las alcanzadas por la competencia. por ejemplo en los 2GB de memoria DDR5 que posee. Otras cifras de interés son su fabricación de 55nm o su fillrate de 60 GT/s para texturas y 24 GT/s para pixeles.

Por supuesto, todo tiene un precio y este se ve reflejado en este caso en el consumo de energía de la tarjeta, entre un 20 y un 30 por ciento superior al de las GTX, consumo que lógicamente aumenta si unimos dos de estas tarjetas mediante Crossfire. Esto generará una potencia gráfica sin precedentes. Por supuesto también requiere de un desembolso económico importante, en lo que se refiere no solo a las tarjetas en sí, sino también a la refrigeración necesaria para que nuestro ordenador no arda mientras jugamos.

Pero los resultados mostrados son impresionantes, ciertamente, dos 4870X2 en Crossfire superan ampliamente a 3 GTX280 en SLI, mostrando gráficos de inconmensurable calidad sin titubeos.

En resumen, con 4870X2 ATI ha dado un golpe certero a Nvidia, los cuales aseguran que están preparando su contraataque, aunque hasta el momento esta tarjeta es la mejor opción con la que podemos contar.

Existen ahora mismo en el mercado numerosas tarjetas gráficas de Nvidia, sobre todo de las series 8, 9 y las recientes GTX.

Centrándonos en estas últimas, podemos observar los últimos avances en cuanto a tecnología en tarjetas gráficas para el usuario medio se refiere, representando la gama media-alta de tarjetas de la compañía. Existen dos modelos de esta gama: GTX 260 y GTX 280, siendo esta última la mejor tarjeta gráfica que ofrece la compañía. Y verdaderamente esto se ve reflejado en su precio, siendo solo permisible para los bolsillos más abultados.

Centrémonos un poco más en sus características, el procesador tiene una fabricación de 65nm y alcanza velocidades muy superiores a las de sus competidores: su núcleo ronda los 600 Mhz y su velocidad de shader es de más de 1200 Mhz, alcanzando los 1’1 Ghz en velocidad de acceso a memoria, lo que deja muy atrás a las velocidades alcanzadas, ya no solo por las tarjetas de generaciones anteriores si no también a sus competidores más punteros. Su memoria gráfica DDR3 alcanza los 1024MB.

Estas tarjetas soportan hasta 3-Way SLI, es decir, 3 tarjetas gráficas interconectadas mediante la tecnología SLI. La potencia alcanzable con esto es titánica, pero su coste, tanto económico en lo referente a su compra como el consumo energético que supone tiende a no justificar el gasto. Otro problema de esta gama de tarjetas es la temperatura que puede alcanzar: 105ºC, lo cual requiere de un sistema de refrigeración avanzado incluso poseyendo solo una tarjeta. No resulta complicado imaginar que hará falta para refrigerar 3 tarjetas juntas trabajando a máxima potencia.

¿Pero realmente todo este despliegue de medios, capaz de acelerar sin mayor problema las tecnologías más actuales como Shader Model 4.0 y DirectX 10 y con soporte por hardware para Physx, se ve reflejado realmente en la pantalla? La respuesta es sí, incluso en resoluciones tan grandes como 2560×1600, una única tarjeta es capaz de mover juegos como Crysis a una velocidad más que aceptable, siendo esta velocidad perfecta con un triple SLI.

En resumen, Nvidia de nuevo es capaz de ofrecernos verdaderas bestias para quien esté dispuesto a pagar su precio. Y ese alguien, desde luego no se arrepentirá.

Esta norma será más ecológicamente amigable puesto que reduce sustancialmente la cantidad de energía que se requiere en los equipos de transmisión, además posee un sistema inteligente capaz de apagar el sistema de radio receptora cuando nadie lo esté usando y este se reactivaría al captar una señal de transmisión haciendo que la autonomía de las baterías aumente.

También se está hablando de que esta nuevo tecnología podría implementar el sistema Wake On Lan para habilitar dispositivos y conectarnos a ellos de forma remota.

Intel está trabajando en su plataforma vPro para adaptar sus chips a esta nueva tecnología para que en el 2010 poder superar en prestaciones y velocidad a la norma 802.11n.

En futuros post os hablaremos aquí de las últimas tecnologías en lo que se refiere a tarjetas gráficas de las dos compañías más importantes del sector: Nvidia y Ati. Para mostrar todos sus aspectos necesitaremos utilizar términos muy técnicos y específicos que pueden no ser conocidos por algunos de nuestros lectores, con lo que adelantamos este pequeño glosario como ayuda.

• Benchmark: Programa utilizado para la medición del rendimiento de los componentes de un ordenador, en este caso una tarjeta gráfica. Los resultados utilizados están basados en 3dMark Vantage.
• Crossfire: La unión de dos tarjetas ATI idénticas con el fin de mejorar el rendimiento gráfico de nuestro ordenador. Su equivalente de Nvidia es el SLI.
• Fillrate: Cantidad de píxeles y texturas que la tarjeta gráfica es capaz de renderizar y mostrar en un segundo, medido en miles de millones de estos por segundo.
• GPU: Graphic Processing Unit (Unidad de proceso gráfico), son el equivalente al procesador central del ordenador, pero se dedican exclusivamente a las tareas pertinentes a la tarjeta gráfica.
• Shader: conjunto de instrucciones que definen como se mostrará definitivamente un objeto en pantalla, aplicando efectos de materiales, sombras y luces.
• SLI: La unión de dos tarjetas Nvidia idénticas para mejorar el rendimiento gráfico de nuestro PC. Equivale al Crossfire de ATI
• Tamaño de fabricación: Medido en nanómetros, es el tamaño medio de cada componente de la GPU.

La solución es sencilla, que no accesible para todos los bolsillos: el añadido de una segunda tarjeta gráfica. Dentro de aquí encontrarnos dos opciones:

La primera de ellas es el SLI, repartiéndose entre las dos GPUs la generación de los gráficos y el cálculo de la física. El principal problema de esta opción es que requiere de dos tarjetas gráficas idénticas, además de una placa base que admita la tecnología SLI. Además la mejora de rendimiento es proporcional respecto a una tarjeta gráfica como lo sería usar dos tarjetas gráficas solamente para gráficos.

La segunda opción es usar una tarjeta gráfica para el cálculo de la física y la otra para el procesamiento de los gráficos. Esto tiene bastantes beneficios respecto a la anterior, ya que no requiere que las tarjetas gráficas sean idénticas (si adquirimos una tarjeta gráfica nueva no podemos dedicar la antigua a PhysX y la nueva a gráficos, siempre y cuando la más antigua admita estás capacidades), además no necesita que la placa base posea SLI, ya que no hace uso de esta tecnología. Obviamente, esta capacidad es accesible desde el gestor de los drivers de Nvidia

En conclusión, una muy interesante tecnología, que hoy por hoy aun debe obtener más apoyo por parte de los desarrolladores de juegos, pero que si lo consigue será un paso adelante en el modo de ver y disfrutar los juegos.

Pongamos que estamos jugando a algún shooter, vamos avanzando por el mapa hasta que localizamos un barril con toda la pinta de ser explosivo, disparamos y una explosión se genera, alterando los elementos a su alrededor. Esto es física, como también lo es la catapulta que daña a un edificio y hace que sus trozos vuelen en algún juego de estrategia, o el comportamiento de una granada lanzada a través de una esquina.

Todos los juegos incluyen un motor de físicas, el cual normalmente es gestionado por la CPU del ordenador, el problema con esto es que la CPU debe gestionar muchas otras facetas del juego y por tanto no se puede permitir crear efectos demasiado grandes, ya que ralentizaría enormemente el conjunto general. Lo que hace PhysX es pasar parte de esos cálculos a la GPU (el procesador de la tarjeta gráfica), esto libera la carga de la CPU pero carga la GPU, siendo esta más rápida a la hora de realizar los cálculos que la CPU. Todo sea dicho, PhysX no renderiza los gráficos que se mostrarán por pantalla, si no que transmite al juego las trayectorias y las posiciones que los elementos de la pantalla deben tomar para crear efectos realistas de física, siendo capaz de generar explosiones con nubes de polvo realistas y escombros, mejora los movimientos de los personajes por la pantalla y mejora el modo en que se rompen los diferentes objetos que puedan aparecer en la pantalla, creando una experiencia de juego más inmersiva y en definitiva, realista.

Aunque existen tarjetas de física PhysX editadas por Aegia, en esta ocasión estamos hablando de la implementación de este sistema en las tarjetas de la casa Nvidia, ya que en el mes de enero de este mismo año, la conocida compañía de sistemas gráficos adquirió Aegia para implementar PhysX en sus tarjetas gráficas, esto es posible gracias a CUDA, una nueva plataforma desarrollada por Nvidia que permite a los programadores crear aplicaciones que se sirvan de la GPU de la tarjeta gráfica para funcionar y realizar cálculos extremadamente complejos, lo que acelera la ejecución de estos programas. CUDA está disponible a partir de la gama GeForce 8 y superiores.

En un futuro post hablaremos del rendimiento de este sistema y de la forma de aprovecharlo al máximo.

Aunque las pantallas táctiles nos llevan acompañando desde hace bastantes años, las multitáctiles son un invento relativamente reciente, explotado en muy pocos periféricos que podemos encontrar hoy en día en el mercado. Microsoft Surface propone un paso adelante en este campo trayendo al hogar y a los comercios un ordenador que cambiará el modo de ver y hacer las cosas.

A primera vista Microsoft Surface recuerda a una mesita de café, con la salvedad de que la parte superior es una pantalla multitáctil de 30 pulgadas protegida por una capa de acrílico. Bajo ella cinco cámaras harán las veces de detectores de objetos que se acerquen a ella. En su interior un PC ejecutando una versión especial de Windows Vista manejará el sistema, que tendrá conexión a Internet y diferentes modos de conexión con los periféricos. En alguno de los vídeos mostrados se ha llegado incluso a ver como la mesa detectaba las imágenes contenidas en una cámara con tan solo depositarla sobre ella.

Surface permite la visualización de imágenes, música y vídeos de modo fácil y eficaz, permite además el reconocimiento de objetos que lleven adherido un código de barras: por ejemplo si depositamos sobre ella un plato de comida nos podría informar de sus ingredientes o su contenido calórico buscándolo en una base de datos interna o en la red; o ejecutar una aplicación o rutina asociada a ese código de barras, por ejemplo para comparar dos productos en una tienda podríamos saber sus especificaciones con tan solo depositarlos sobre ella. Además cuenta con diferentes programas de organización, incluyendo uno que nos permite trazar rutas sobre mapas con tan solo desplazar el dedo sobre la pantalla. Incluirá además numerosos programas de diversa índole, muchos de ellos desarrollados por los usuarios a través de XNA, la plataforma de desarrollo de Microsoft.

Surface reconoce además hasta 52 pulsaciones a la vez sobre su pantalla, permitiendo además usar dispositivos varios para interactuar con ella, detectando variaciones de presión y dimensiones: podríamos pintar con pinceles en Surface.

Actualmente solo está disponible en algunas tiendas AT&T en los EEUU, aunque Microsoft está trabajando para desarrollarlas en serie y poder ofrecerla al público de a pie a un precio razonable.

Creedme, con este diseño tan escandinavo nadie se va a dar cuenta que lo que hay al lado del televisor es un PC, pensaran que es un objeto de decoración más, ¿por qué decimos esto? Pues porque en su interior posee un ventilador de lo más silencioso que hay en el mercado actual.

En cuanto a características técnicas podemos decir que viene con lo siguiente:

• Procesador: Intel Core 1,66GHZ
• Memoria: 2GB DDR2
• Lector: Lector de DVD con grabadora de CD
• Disco Duro: 250GB SATA a 5.400rpm
• Conexión de red: Tarjeta Gigabit de la marca Realtek con WIFI incluida en la placa base
• Gráficos y sonido: DVI-I, HDMI & Convertidor a VGA, S-Video, S/PDIF
• Extras: 6 USB’s, Conexión FireWire 1394 y lector de tarjetas 5 en 1
• Peso del aparato: 1,8Kg.

Con el precio viene un mando y teclado multimedia con ratón o mousepad incorporado todo inalámbrico, para poder deslizarnos por los menús del Windows Media Center con total libertad desde el sofá.

El monitor que presenta HP, de inminente aparición en España, es un producto de muy altas prestaciones bien bautizado como Dreamcolor, ya que es capaz de presentar color en 30 bits (un billón de colores), lo que multiplica por 64 el número de colores habitual en cualquier otro tipo de monitor. Su generosa pantalla panorámica de 24”, está retroiluminada por Leds con una relación de contraste 1000:1, un tiempo de respuesta de 6 ms. (gris a gris) y un ángulo de visión de 178º. Su resolución nativa (número de píxels) es de 1.920×1.200, soportando todos los modos VESA o CVT hasta 2.048×1200 a 48 Hz. y 60 Hz. incluyendo el modo 1.920×1080 a 60 Hz. de Full HD. La frecuencia horizontal, llega a 80 kHz.

De diseño muy estilizado, con bordes de pantalla muy estrechos, incorpora dos conectores DVI, un HDMI 1.3, entrada por componentes, Super Vídeo y vídeo compuesto, además del recientemente estandarizado Display Port en versión 1.1. Este surtido de conectores, lo hacen muy válido para usarlo junto con un disco duro externo multimedia, por ejemplo. El ajuste de las muchas posibilidades que ofrece la pantalla, se hace mediante un menú de fácil manejo a través de los solos tres pulsadores que incorpora para ello, además del encendido/apagado y selectores de función y de entrada.

Un aspecto muy interesante, es el software HP Display Assistant, que entre varias opciones, permite una calibración del color, lo que es muy importante para aplicaciones fotográficas, lo que será una de las principales utilizaciones de este monitor.

Resumiendo, un monitor de gama muy alta, apto para cualquier tipo de aplicación, pero especialmente para uso profesional, ya que su precio es bastante elevado.

En la actualidad estamos acostumbrados a las impresoras fotográficas de inyección de tinta, que producen magníficas fotografías para uso doméstico y con una gran variedad de tamaños, pero tradicionalmente, para la impresión en pequeño formato de gran calidad, se utilizan las impresoras de sublimación de tinta. Este proceso está basado en la aplicación de calor con alta precisión mediante un cabezal desplazable sobre una cinta plástica en la que hay depositadas impregnaciones de tintas sólidas, que por efecto del calor se vaporizan (sublimación = paso directo de sólido a vapor) y se depositan sobre un papel adecuado. Las fotografías obtenidas, son más resistentes al paso del tiempo conservando los colores originales y menos sensibles a la grasa y huellas de dedos.

La impresora que nos ocupa, utiliza este sistema y es capaz de dar una resolución equivalente a 4800×4800 ppp con tres colores o 3810×3810 ppp con seis colores de una impresora de inyección. Se trata de una impresora para formato 10×15 cm. o inferiores con calidad profesional. Su peso es de 1,1 Kg. y dimensiones de 180×66,8×137 mm., lo que la hace muy manejable. Incorpora una pantalla LCD de 3,5” para la visualización de las fotos, que pueden ampliarse hasta un 500%.

El manejo puede hacerse desde un PC, mediante conexión USB, obteniendo todas las ventajas del software que le acompaña, pero también puede utilizarse independientemente desde una cámara conectada o mediante tarjetas del tipo CFI, CFII, MD, MS Pro, MS Dúo, SD, mini SD, MMC y memorias USB. También es compatible Bluetooth, mediante el adaptador correspondiente, para enviar fotografías directamente desde un teléfono móvil. Incorpora botones que permiten el manejo de la fotografía, incluso la supresión de ojos rojos.

Sin duda se trata de una solución muy útil para la creación rápida de fotografías de alta calidad, que se pueden obtener mediante la pulsación de un solo botón y sin necesidad de ordenador.

Cuando queremos jugar a través de una red inalámbrica, o transmitir imágenes de vídeo HD (en alta definición), los requerimientos son muy altos, ya que se requiere una gran velocidad y ancho de banda para el proceso de los gráficos e imágenes. Por ello, Netgear nos presenta el kit de red inalámbrico mod. WNHDEB111, que es un producto pensado fundamentalmente para estos propósitos.

Este producto no funciona en la banda de 2,4 GHz., como la mayoría de las redes inalámbricas, sino en la de 5 GHz.(banda N), por ahora menos usada y más libre de interferencias. Además, usa el standard (aún en fase borrador) 802.11n de mayor velocidad además del 802.11ª, lo que unido al sistema QoS (Quality of Service) automático, consigue un gran rendimiento sin esperas en juegos y vídeo. La conexión se realiza directamente a cualquier router y dispositivos de red del mercado, ajustándose automáticamente las necesidades de vídeo, voz , internet y dispositivos de videojuegos. Es compatible con modo inalámbrico “Ad-Hoc” para juegos en red inalámbrica. Es también compatible con videostreaming HD multicast punto a multipunto, y la configuración es automática del punto de acceso y del modo bridge. La conexión a nuevos dispositivos inalámbricos se hace sin necesidad de reintroducir contraseña. En cuanto a seguridad, cuenta con WPA-PSK (WI-FI Protected Access, WPA2-PSK (Pres-Shared Key) y WEP (Wired Equivalent Privacy) con encriptación de 64 o 128 Bits.

En cuanto a los dispositivos de juegos compatibles, cabe señalar Xbox, PlayStation, WII, Tivo HD, Slingbox, Apple TV, NAS y otros muchos.

En resumen, un dispositivo muy especializado para las aplicaciones que se han mencionado. Tiene un precio razonable dadas las prestaciones del producto.