El ritmo al que se suceden los avances tecnológicos, es demasiado rápido para muchos usuarios que ven cómo surgen nuevas aplicaciones sin entender para qué sirven.

Esto ocurre con la gran red de Internet. Nos encontramos con nuevas tecnologías web que permiten ampliar la compatibilidad de los contenidos de Internet con las aplicaciones y con los navegadores que empleamos y que posibilitan el acceso a mejores y más atractivos contenidos online.

Algunos ejemplos que mejoran la web son la reciente actualización del lenguaje HTML que llega a su versión 5 después de 10 años sin sufrir modificación alguna o las últimas especificaciones de CSS, que prometen en su versión 3 enamorar a más de un desarrollador por las grandes posibilidades que permiten.

Pero, a parte de estas novedades, que conciernen sobre todo a los programadores, existe otro tipo de avances. Desde hace unos años se trabaja en las denominadas Aplicaciones de Internet Enriquecidas, en inglés, Rich Internet Applications, y más conocidas como RIA.

Las RIA tienen numerosas ventajas: no se realizan recargas de la página de navegación disminuyendo el tráfico de red, no se necesitan programas externos para la reproducción de los contenidos multimedia, incorporan el uso de herramientas y funciones de escritorio a las que los usuarios están acostumbrados, mejoran la experiencia de visualización de los sitios web, …

Para el desarrollo de estas nuevas aplicaciones enriquecidas e interactivas las principales empresas de software han propuesto sus plataformas multisistema, entre las que podemos destacar: Adobe Flash, Adobe Shockwave, Adobe AIR y Silverlight de Microsoft.

Así que, vamos a ver en qué consisten estas plataformas de las que probablemente habrás oído hablar últimamente:

• Adobe Flash Player y Shockwave. Adobe Flash fue introducido en 1996 por Macromedia. Desde hace unos años, son muchas las páginas de Internet que requieren la instalación de Flash Player para permitir la reproducción de contenidos multimedia. En un principio, Flash estaba especializado en la reproducción de animaciones vectoriales, mientras que Shockwave se enfocaba a vídeo y a las aplicaciones interactivas. Y aunque la compatibilidad y versatilidad de Shockwave es mayor, éste ha sido relegado al desarrollo de juegos 3D online, mientras Flash se ha convertido en el manejador por excelencia de vídeos, imágenes y animaciones vectoriales. De hecho, según Adobe se encuentra instalado en el 98% de los ordenadores. Y es totalmente creíble, porque a ver quién se resiste a los divertidos vídeos de YouTube, para el cual es requisito imprescindible tener instalado Adobe Flash Player tanto en Internet Explorer, cómo en Firefox. Por último, comentar que Adobe también ofrece a los desarrolladores: Flex, basado en Flash, para la creación de las RIA.
• Silverlight. Podríamos decir que es producto diseñado por Microsoft para competir directamente con Adobe Flash Player. Su características diferencial es la promesa de permitir correr aplicaciones .NET independientemente de la plataforma web. En un principio, partía con dos claras desventajas: por una parte, las plataformas de Adobe ya se habían hecho con una importante cuota de mercado y, por otra, la falta de compatibilidad con otras plataformas, cosa que ha sido resuelta con Moonlight, que es la implementación de código abierto para Linux de Silverlight.
• Adobe Air. El uso más generalizado de Adobe AIR es la creación y la ejecución de aplicaciones de escritorio que tienen algún tipo de interactividad con Internet. Esta plataforma se vale del uso de Flash, HTML, Javascript, XML, etc. para crear las RIA. Estas aplicaciones de escritorio enriquecidas destacan por su escaso consumo de recursos y su versatilidad.

Al instalar estas plataformas gratuitas, podremos ejecutar todos estos contenidos especiales y disfrutar de las últimas novedades de la web.

Tras 14 años desde su aparición, Adobe ha actualizado ColdFusion para facilitar el desarrollo de aplicaciones que utilicen Microsoft Office y SharePoint como objetivo, y que ayuden a aumentar la productividad con estas herramientas. La última beta de ColdFusion permite extraer, leer, modificar e importar datos de Office (además de OpenOffice) manteniendo el formato, lo que significa que los usuarios podrán leer, modificar o actualizar hojas de cálculo, textos o presentaciones directamente desde aplicaciones creadas por ColdFusion. Aún no se conoce la fecha de salida de ColdFusion 9, pero parece que los chicos de Adobe quieren explotar al máximo sus plataformas, ya que también es posible utilizar varias opciones de AIR (la plataforma para ejecutar aplicaciones web) junto con ColdFusión, característica que puede dotar a ambas plataformas de opciones y características muy versátiles. De momento se pueden probar todas estas características descargando la demo de ColdFusion 9 desde la web de Adobe Labs o la última versión estable descargándola desde el directorio de Malavida.com
Fuente: TheRegister

Si te han dicho más de una vez aquello de que has de comer rabos de pasas para la memoria, o eres de los que te duermes en los laureles, tenemos la solución para que termines tus tareas a tiempo y no se te olvide nada de nada. Se llama Doomi, y es la lista de cosas (to-do list) para hacer imprescindible para tí.

Doomi te permite concentrarte en tus tareas diarias, sin tener que estar mirando constantemente el reloj para ver si vas bien de tiempo o no.

Créate tu lista de cosas para hacer y dile a Doomi cuándo quieres que te las recuerde. Una vez cumplida la tarea, márcala y desaparecerá. Así de sencillo.

Tus tareas ya realizadas se mantienen archivadas, puedes acceder a ellas simplemente pulsando sobre “Show Old“.

Lo que más me gusta de Doomi es su interfaz minimalista, que si quieres puedes hacer desaparecer por completo de la pantalla. Permanecerá en ese caso minimizada en el “Icon Tray”.

Doomi está basado en la tecnología Adobe Air, por lo que deberás tenerlo instalado para funcione.

Este discreto y silencioso alertador de tareas se convertirá en un imprescindible de tu lista de programas favoritos para el trabajo. Bueno, de momento esto es todo, que Doomi ya me está avisando de mi siguiente tarea.

Adobe, el gigante del software de diseño, ha anunciado la salida durante los próximos meses de una suite de programas enfocados a la creación de aplicaciones para la plataforma, también desarrollada por Adobe, AIR. Flash Catalyst, que así se llamará la suite anteriormente conocida como Adobe Thermo, contará con todas las herramientas necesarias para trabajar tanto con Flex como con Flash, integración con bases de datos o compatibilidad con JavaFX, entre otras opciones. El objetivo de este movimiento por parte de Adobe es el de conseguir implantar AIR en cualquier tipo de dispositivo (móviles, TV, reproductores multimedia,…). Junto a Flash Catalyst también verá la luz Flash Builder 4.0, una herramienta a medio camino entre Catalyst y Flash Professional. Esperamos poder comprobar el poderío de esta suite de creación cuanto antes y descubrir si Adobe logrará crecer aún en popularidad.

Adobe, empresa mundi­almente conocida por varios de sus productos (Photoshop, Acrobat, Flash, Ilustrator,…), presentó a principios de 2007 una nueva plataforma con la cual es posible ejecutar aplicaciones web (RIA) directamente desde el escritorio, de manera que estas aplicaciones ganan en versatilidad gracias a este sistema. Este entorno de ejecución compatible con Windows, Mac y Linux utiliza Adobe Flash, Adobe Flex, HTML y Ajax, convirtiendo este código en programas tradicionales de escritorio. Gracias a la flexibilidad de esta plataforma, muchas empresas y usuarios han desarrollado sus propias aplicaciones, desde la aplicación para vendedores lanzada por eBay (con la cual es posible cambiar cualquier característica de tu tienda sin tener que abrir el navegador para nada), hasta juegos online producidos por aficionados a la programación. Ahora haremos una pequeña revisión a algunas de las aplicaciones más llamativas para utilizar bajo Adobe AIR:

• Roadfinder es una aplicación para la plataforma AIR con la cual podrás realizar búsquedas de direcciones tanto en Google Maps como en Yahoo! Maps pudiendo arrastrar las direcciones directamente desde el escritorio.
• AgileAgenda es otra sorprendente aplicación. Esta herramienta nos ayudará a gestionar cualquier proyecto (tanto individual como en grupo), siendo compatible con archivos XML. Además es capaz de exportar datos en formato web o PDF.
• Si te gustan los vídeos de Youtube, pero cambiarías algo de alguno de ellos, puedes utilizar RichFLV. Esta aplicación nos permitirá editar archivos en formato FLV (cambiar el sonido, aplicar efectos, recortar el archivo,…) de una forma rápida para después colgarlos en la web de videoclips que elijamos.
• También puedes acceder y gestionar tu cuenta de Twitter desde una aplicación AIR, en esta ocasión se trata de Twhirl. Busca usuarios y comenta en cualquier hilo desde tu escritorio.



• eBay se ha convertido en uno de los sistemas de compra-venta mas importantes del mundo y somos muchos los que habitualmente lo utilizamos para realizar algunas compras a través de su web; pero con esta gran aplicación podremos comprar o vender cualquier producto sin necesidad de acceder a la web. eBay Desktop hará las delicias de aquellos que pasan el día buscando o vendiendo productos. Pudiendo, además, gestionar tu propia tienda online, los pedidos y hacer un seguimiento exhaustivo de cada uno de los productos.
• Por último presentamos una aplicación que te ayudará a aprender un idioma desde el escritorio de tu ordenador mediante un sistema de fichas. Popling mostrará una ficha cada cierto tiempo acerca de los temas a los que desees suscribirte, ayudándote a memorizar palabras y frases en una lengua distinta a la tuya

Como podemos comprobar Adobe Air resulta ser una plataforma muy versátil ya que esta sirviendo para facilitar el acceso de los usuarios a cientos de aplicaciones online, que aún resulta ser un mundo desconocido por mucha gente. Pronto volveremos con otra revisión de aplicaciones a destacar para este sistema de Adobe.

Nokia y Adobe van a invertir 10 millones de dolares para promover el desarrollo de aplicaciones basadas en Flash y AIR para todo tipo de dispositivos móviles, al igual que ya lo hiciera Google hace unos meses para su sistema operativo Android. Entre los resultados de la alianza entre Adobe y Nokia podemos encontrar la versión 10 de Flash para Symbian o un nuevo formato de PDF especialmente pensado para móviles. La única incertidumbre hasta el momento es si el dispositivo iPhone de Apple será compatible con este tipo de aplicaciones puesto que por el momento ni él ni el navegador Safari son compatibles con Flash.
Fuente: The Register

Microsoft dará soporte para una versión de código abierto de Silverlight para Linux. Tras un primer intento “fallido” a mediados de 2007, el competidor de Flash de Adobe se anota un punto con esta noticia. Aunque Adobe tiene Flash Player 10 funcionando sobre Linux, digamos que se ha quedado un poco estancado.

Este complemento de Silverlight se llama Moonlight. Es una extensión que permite reproducir contenido multimedia en la web, integra en un solo complemento: vídeo, audio, gráficos, animaciones e interactividad. Además, permite usar el motor de Javascript del navegador. Como no, también incluye el “Windows Media Pack”, con soporte para Windows Media Video (.wmv), Windows Media Audio (.wma) y MP3.

De esta forma, Microsoft pretende acercar a los usuarios de Linux la experiencia de reproducir vídeo y contenidos de calidad en la web, como ya disfrutan los usuarios de Mac o Windows.

Moonlight funciona como ‘add-on‘ de Firefox y está disponible para la mayor parte de las distribuciones de Linux como por ejemplo: openSUSE, SUSE Linux Enterprise, Fedora, Red Hat, y Ubuntu.

En los últimos meses las descargas e instalaciones de Flash y Adobe Air no han hecho más que aumentar, mientras que el mercado del “media-player” de Microsoft está un poco paralizado. Se estima que Adobe Flash Player 10 ha sido instalado en más del 55% de los ordenadores y se espera que sobrepase el 80% para la segunda mitad de 2009. Por su parte, Microsoft afirma que ha habido cientos de millones de descargas de Moonlight, cosa que no se ha podido verificar. Veremos si Moonlight le da un empujón a Microsoft y le ayuda a posicionarse en este mercado.

Tras casi 2 años de su aparición, ha llegado la versión 1.5 de Adobe Air que está disponible desde el 15 de Septiembre de 2008 en su versión beta para linux. Esta versión beta es compatible con las distribuciones Fedora 8, Ubuntu 7.10, openSUSE 10.3 y dispone casi las mismas funcionalidades que para Windows y Mac.

Recordemos que Adobe Air es un entorno de ejecución multiplataforma que permite la creación de aplicaciones de escritorio, utilizando Flash, Flex, AJAX y HTML. Quizá está versatilidad para construir programas sea una de las claves de su éxito. Para las empresas resulta sencillo y ecónomico el empleo de este tipo de tecnologías que ya conocen muy bien.

Otra ventaja es la facilidad de descarga, desde la web de Adobe, e incluso viene incluido en varios productos de Adobe sin coste alguno. Descarga que también es gratuita para el caso del kit de desarrollo.

Como inconveniente encontramos que requiera de instalación y que ésta dependa de la plataforma, pero esta instalación se realiza de forma casi automática cuando es necesario y de forma totalmente segura. Esto se convierte en una ventaja ya que podremos trabajar con la aplicación sin conexión a Internet. Además las aplicaciones de escritorio están perfectamente integradas en el escritorio, permiten el acceso a datos locales y son configurables.

Ya son muchas empresas que utilizan este tipo de aplicaciones de escritorio que resultan fáciles y divertidas para los clientes. Algunas de estas empresas son eBay, Yahoo!, AOL y Nick.com.

Algunas de la aplicaciones creadas con Adobe Air son AlertThingy, Adobe TV, AOL Video, Webkut, Color Browser… y sin duda irán apareciendo muchas más.

Reducción de costes y satisfacción para los clientes son dos conceptos clave para el éxito de Adobe Air.

Aunque aún no se sabe la fecha de lanzamiento de la nueva generación de Firefox, el llamado Firefox 4,ya sabemos algunas de las principales novedades que incluirá el navegador, y la cosa promete:

La fundación Mozilla lleva tiempo trabajando en esta herramienta que incluirá en la siguiente versión de su navegador estrella. Al igual que un prisma separa los elementos que componen la luz que recibe, este instrumento podrá separar las aplicaciones web del navegador, de modo que podamos ejecutarlas directamente desde nuestro escritorio e incluso sin la necesidad de estar conectados a la red. Existen otras alternativas para trasladar la web al escritorio (Adobe Air, Google Gears, por ejemplo), pero Prisma parece que sea una de las más serias.

Permitirá sincronizar nuestros marcadores (favoritos), páginas de inicio y contraseñas en cualquier ordenador en el que nos encontremos. Firefox se une así a la tendencia de ofrecer servicios que sincronizen nuestros datos “en una nube”.

Esta herramienta no está exenta de polémica y traerá cola. Si le damos nuestro permiso, Geode tratará de averiguar la ubicación desde la que estamos conectados utilizando todas las herramientas que tenga al alcance (GPS, WiFi o los datos que le proporcionemos nosotros mismos) para ofrecernos servicios como un localizador de los restaurantes más cercanos.

Hay quién ve en esta idea un ataque a la intimidad, a pesar de que el uso de Geode requiere el consentimiento expreso del usuario.

Fuente: Simple Thougs