Outlook ha sido, es y será la herramienta preferida por la gran mayoría de los usuarios para gestionar su correo, programar sus tareas y organizar su trabajo; pero día a día surgen nuevas aplicaciones que pretenden hacer frente a la gran aplicación de Microsoft y que, además de servir para lo mismo, ofrecen al usuario nuevas funciones o, simplemente, mejor precio. Entre estas herramientas podemos encontrar tres auténticos caballos de batalla como pueden ser Thunderbird, DAISHO o PostBox, de los cuales ahora ofreceremos más detalles:

• Thunderbird es la apuesta de la Fundación Mozilla para gestionar nuestro correo. Esta aplicación multiplataforma y gratuita nos ofrece todas la facilidades para migrar desde Outlook, puede funcionar como una aplicación portable (de manera que podemos llevarnos nuestro gestor de correo donde queramos) y es totalmente personalizable gracias los complementos y temas disponibles desde su propia web. Además ofrece un cómodo sistema de etiquetas con el cual siempre podremos tener nuestro correo organizado y un sistema anti-phising para mantener a salvo nuestra identidad en todo momento.



• Por otro lado encontramos PostBox, un gestor de correo para Windows y MAC con editor de texto enriquecido y un sistema para catalogar los correos totalmente revolucionario. Esta herramienta se integra perfectamente con varias comunidades como Facebook, Twitter o del.icio.us y nos permite utilizar cualquier correo como si de una lista de tareas se tratara. La navegación mediante pestañas asegura facilidad de uso y practicidad para mantener nuestro correo ordenado de la forma más intuitiva. PostBox también incluye un sistema de protección anti-phising y anti-malware que nos mantendrá protegidos de los correos peligrosos.



• Por último, presentamos DAISHO. Esta aplicación es una agenda competa que nos permitirá llevar el control de cualquier proyecto además de nuestro correo. También puede funcionar cómo una aplicación portable y se integra perfectamente con Skype, permitiéndonos comunicarnos con cualquiera de nuestro contactos de la forma más comoda posible. DAISHO ofrece compatibilidad completa con MS Outlook y migrar o exportar contenidos de una aplicación a otra es realmente fácil.

Como hemos podido comprobar existen alternativas igual de potentes que Outlook, pero evidentemente con menor popularidad y cuota de mercado que la aplicación de Microsoft. Si quieres probar una forma diferente de gestionar y organizar tu correo, además de alguna función extra, no esperes más para probar alguna de las opciones que ponemos a tu alcance.

De las cosas más pequeñas, pueden surgir grandes ideas. Y este es el caso de los programas que os vamos a comentar a continuación.

Empecemos con MATLAB. Lo que comenzó en 1984 como un sistema para permitir emplear subrutinas escritas en Fortran en otras aplicaciones, sin necesidad de programar en dicho lenguaje, 20 años después ya se había convertido en el software más utilizado en entornos universitarios y de desarrollo e investigación.

MATLAB es, por definición, el lenguaje de alto nivel empleado para trabajar de forma matricial. Pero no sólo eso, permite la implementación de algoritmos, la creación de interfaces de usuario (GUI), la comunicación con programas en otros lenguajes y con otros dispositivos hardware, etc.

Si has de realizar cálculos matemáticos complejos y necesitas obtener una representación gráfica, este laboratorio de matrices es una herramienta perfecta. O casi perfecta, porque no nos podemos olvidar de que MATLAB es un software con licencia propietaria, es decir, que no es gratuito.

Por este motivo, os vamos a presentar otros programas de nota, y realmente parecidos a MATLAB.

El primero de ellos, es Scilab. Algunos usuarios linuxeros lo consideran el MATLAB de Linux, a pesar de que MATLAB existe para esta plataforma.

Fue desarrollado en los 90 por investigadores del INRIA (Institut National de Recherche en Informatique et Automatique) y del ENPC (Ecole Nationale de Ponts et Chaussées) para hacer cálculos numéricos (aunque también ofrece la posibilidad de hacer algunos cálculos simbólicos). Es una aplicación ligera, versátil y muy funcional.

Una de las grandes ventajas de Scilab es que fue diseñado para ser un sistema abierto donde el usuario pueda definir nuevos tipos de datos y operaciones.

Algunas de las principales características de este programa son:

• Capacidades de generación de gráficos en dos y tres dimensiones.
• Diversas operaciones matriciales.
• Operaciones con polinomios y funciones de transferencia.
• Resolución de sistemas de ecuaciones lineales y ecuaciones diferenciales.
• Posibilidad de creación y definición de funciones propias.
• Cálculo simbólico.

Desde mayo del 2003, es mantenido y desarrollado por Scilab Consortium.

Otro gran programa, es Octave. El origen de Octave es bastante parecido al de MATLAB. Nació a finales de los 80 como una herramienta para completar las prácticas de ingeniería química, y pronto se popularizó sus uso. Es parte del proyecto GNU y está publicado bajo la licencia GPL. A diferencia de MATLAB, que es considerado en primer lugar programa, y luego lenguaje de programación, con Octave se facilitan todas las especificaciones del lenguaje que permiten a los desarrolladores ampliar el proyecto y programar lo mejor posible.

Es importante hacer notar que Octave carece de interfaz gráfica, lo cual puede ser visto como una ventaja o como un inconveniente, depende del usuario.

Y, por último, aunque no peor: Rlab. Quizás, sea éste el más difícil de manejar de los programas comentados, sobre todo, si no estás habituado a trabajar en modo consola. Este método de trabajo hace el programa más potente y rápido. Así que, si lo tuyo es la línea de comandos te encantará.

El desarrollador de Rlab, Ian Searle, optó por diferenciarse de MATLAB empleando en su aplicación una sintaxis diferente. Aunque, como no, mantiene sus mejores características. Rlab finalizó su desarrollo en 2001. A partir de este software, Marijan Kostrun comenzó a desarrollar rlabplus para sistemas Linux de 32- y 64-bit.

Ambos programas integran capacidades de visualización gráfica de los datos, pero para ello es necesario utilizar algún paquete de ploteado como, por ejemplo, pgplot, Gnuplot o xmgr.

Cualquiera de las aplicaciones anteriores están indicadas para resolver problemas de matemática aplicada, física, ingeniería, procesado de señales, etc.

La compatibilidad de estos programas con MATLAB es muy alta, aunque no del 100%. Si habéis usado con anterioridad MATLAB o algún otro programa de cálculo matemático, seguro que no os será difícil acostumbraros a utilizarlos.