Como decía ayer, voy a seguir con las peticiones que haría a Apple para el inminente iTunes 8.

A nivel de interfaz estaría muy bien la posibilidad de personalizar con atajos de teclado las diversas funciones, más allá del pausado y el volumen, ya que no todos tenemos un nuevo mac con las teclas ya definidas para tales funciones. O bien poderlas ver en la barra de menú para tenerlas más accesibles.

Teniendo en cuenta que algunas de las innovaciones más interesantes vienen dadas por parte de plugins o add-ons externos, considero que deberían de ser tomados en cuenta e incluirlos en la versión de Apple. Entre algunas de las funciones más interesantes están la de la creación de listas de reproducción en base a parámetros como bpm, estados de ánimo, o tags que se le hayan incluido manualmente por parte del usuario (más allá de los rankings de estrellas).

Tener la opción de ver quien está conectado a nuestra biblioteca compartida de música, así como sacar más partido a las comunidades musicales, como Last FM., relacionando tus listas particulares con otras sugerencias de la red.

Sería interesante alguna opción para visualizar las letras de las canciones, que fueran obtenidas de la red, al igual que la obtención de carátulas, de Amazon por poner un ejemplo.

Siguiendo con el tema de sacar mayor rendimiento a la red, otros plugins interesantes que podrían tener en cuenta es aquel que te ofrece un calendario de conciertos de aquellos grupos que contengas en la biblioteca por poner un ejemplo, o buscar datos de un grupo en la Wikipedia o Last fm desde una pestaña. En definitiva tener la opción de poner en contacto tu colección de música y hábitos en ella con el resto del mundo más allá de las sobreexplotadas y monopolizadas transacciones económicas por parte de iTunes Store.

Otra cuestión a tener en cuenta es la de las radios, sería interesante poder grabar aquellos programas que nos interesen y convertirlas en audiolibros para escucharlas cuando nos fuera posible.

En cuanto a la sección de vídeo, hay que tener en cuenta que pretendiendo ser toda una suite multimedia, el uso para vídeo está muy limitado al soporte de los iPod. Así que si se quiere que se use más para este cometido está claro que es necesario que soporte más formatos, o cuanto menos que incluyan la posibilidad de conversión al formato adecuado para los iPod de forma sencilla y rápida.

Está claro que muchas de estas sugerencias provocarían más de una carcajada a los de Apple, ya que llevan un tiempo dejando más que claro para lo que sirve su software: tener atado un producto de éxito (y que los revivió de la catástrofe): el iPod, y sacarle partido a toda una maquinaria de venta como es la Apple Store, hasta tal punto que nos puede llegar a parecer que el iTunes es un mero escaparate de dicha tienda. Ya que lo demás que ofrece es en general demasiado básico, y lo que más interés ha ido suscitando de funcionalidades han venido por parte de añadidos exteriores que los usuarios/ compradores de sus productos hemos ido adoptando. Y recalco lo de usuarios/compradores ya que a pesar de ser un programa gratuito, es el apéndice de un producto, y por tanto en realidad pagamos por él, de modo que creo que ciertas peticiones, en ocasiones plegarias (es muy fuerte que algunas opciones no hayan sido incluidas aún) deben ser atendidas.

El próximo martes 9 de septiembre se ha hecho oficial que se dará en San Francisco un evento de Apple para presentar novedades en sus productos. Llevamos un tiempo leyendo (y escribiendo) sobre las posibles sorpresas que nos deparará, pero todo parece indicar que vendrán de parte de las diferentes gamas de iPod: Nano, Classic y Touch, y quizás acompañadas de una nueva versión de su software: iTunes 8.

Ya fuera de lo que las novedades más especuladas y señaladas en post anteriores, vamos a comentar sobre lo que consideramos necesario incluir en una nueva versión de este programa para que realmente se merezca el puesto que tiene más allá de la presión que supone su uso para una gran mayoría de usuarios de iPods, iPhones e iPods Touch.

Para comenzar, el exagerado consumo de recursos en el sistema debería ser mejorado. Mejoras de sincronización, en velocidad y eficacia con modelos “menores” como el Shuffle, que no deben ser dejados a un lado… y si fuera posible, abrir los ojos para permitir de una vez la gestión de archivos del iPod al ordenador. Así como tener la opción de sincronizar con otros dispositivos de mp3 que no sean los de su marca.

Mejora en la administración de archivos, evitando los molestos duplicados, y que se nos ofrezca un mayor control acerca de la gestión de la biblioteca ya que de todos es conocida su automatismo que en vez de ir más rápido, al final acabamos perdiendo más tiempo reordeando si manejamos cantidades ingentes de música

En un sentido estético me parece que para llevar 7 versiones a sus espaldas, podrían implementar mejoras en el diseño de la interfaz, o al menos incluir más opciones de personalización y visualización a parte del Cover Flow, y sacarle partido a este para que se pueda ver en el modo“visualizador”, aplicando más características personalizables, como la cantidad de información que queremos ver y que se nos muestre en determinado orden, o con cierto tipo de letra, tamaño y color.

De momento esto es todo, mañana, seguiré pidiendo novedades a iTunes 8. Espero, y deseo, que Apple me lea y lo más importante, me haga caso.

Con la llegada del nuevo curso se comienzan a mover los rumores en el mundo Apple, y entre ellos se encuentra la salida de una nueva versión de su reproductor más famoso, acompañando de su respectivo soporte: el iPod, del que se comenta que aparecerán nuevas versiones del Nano, y sobre todo se bajarán los precios por debajo de los 199 dólares.

Según palabras de Kevin Rose, jefe de Digg, esta nueva versión del software se merecería el salto al 8 debido a las experiencias de usuarios del iPod Touch e iPhone, que han significado cambios sustanciales en las aplicaciones que tenía hasta el momento el iTunes.

En este sentido se comenta que los principales cambios vendrían dados de la parte de vídeo, con una interfaz más orientada a esta extensión para ofrecer la posibilidad de visionar, ordenar y transferir los archivos de vídeo al dispositivo de forma mucho más sencilla y trabajada.

Se incluirían también mejoras para la gestión de las aplicaciones del iPhone y sobre la gestión de copias de seguridad que se lleven a cabo.

A partir de este momento se tendría también un control más exhaustivo acerca de las compras de canciones, vídeos, alquileres, aplicaciones y juegos que el usuario haya adquirido en las tiendas de Apple.

Todo este pack de rumores sobre nuevas generaciones de iTunes e iPod podrían acabar en realidad en una posible fecha marcada el próximo martes 9 de septiembre.

Finalmente, quiero dejar aquí unas conclusiones resumidas en un post sobre todas mis divagaciones sobre los distintos sistemas operativos de los que he hablado (Windows, Linux y MacOS).

• Windows: El más usado y creo que lo va a ser durante muchos más años. Sigue siendo accesible y compatible con la mayoría del hardware. Su precio es caro y debería ser más barato para los usuarios domésticos.
• Linux: Su punto fuerte es que es gratuito y suele venir acompañado de muchas aplicaciones. La gran cantidad de distribuciones y lo complicado que puede ser realizar acciones que deberían ser sencillas lo convierten en una opción para expertos
• MacOS: La opción más privativa de todas. Cuidado diseño y hardware específico hacen que estemos en manos totalmente de Apple, seguirá creciendo al ritmo actual.

Creo que el uso de uno u otro está en las funciones que queramos realizar con él y con el dinero que estemos dispuesto a pagar, pero más o menos todos nos ofrecen una forma de controlar un ordenador personal. Hay opciones recomendadas para distintos tipos de usuarios, los jugadores requerirán posiblemente un Windows y los diseñadores preferirán un Mac, pero siempre puede haber excepciones a esto.

Y termino con algo que normalmente no leo por ahí y es dar un consejo: Usa el que más te guste y mejor se adapte a tus necesidades. Por desgracia, no suele ser lo que leo en los blogs y webs que suelo visitar, donde todo el mundo da su opinión partidista.

Y termino mi repaso de sistemas operativos con Mac. Ya digo que no soy usuario de Mac, me gustaría, pero es un placer un poco caro. He utilizado Tiger unas pocas veces y he visto de pasada un Leopard funcionando.

Tengo que decir que la impresión que me dieron es que son dos sistemas operativos muy atractivos y visualmente espectaculares. ¿La velocidad? Claro, van muy bien, son muy rápidos, pero ¿cómo no van a serlo? Funcionan sobre un hardware específico, no podemos pensar en elegir opciones económicas ni nada por el estilo, los PC Mac son los que hay y punto. Si no fueran rápidos, serían un fraude, ¿no creéis?

En los últimos tiempos está creciendo el número de usuarios de Mac en todo el mundo, sus ordenadores y otros dispositivos son atractivos y el gran público los busca. Personalmente creo que tienen un precio muy caro. Vamos, que por el precio de un Mac puedo montar un PC y conseguir un rendimiento excepcional, de ahí que lo de la velocidad sea un tema que creo que se ha sacado de quicio. También es verdad que no hay tanto software disponible, aunque estoy convencido que con el aumento de cuota de mercado aparecerán nuevos programas para el mundo Mac y esta cuota seguirá subiendo.

Mientras el mundo disfruta de su gadget preferido, el iPhone en su versión 3G, la compañía taiwanesa HTC ha estado trabajando sin parar para presentarnos el verdadero competidor del iPhone. El Touch Diamond es la unión entre la más alta tecnología y el glamour de una gran fiesta monacal. El teléfono en cuestión… o mejor smarthphone con lápiz, viene envuelto en una reluciente carcasa de acero con formas redondeadas en cuya parte posterior tiene una cámara de 3,2 megapíxeles encastrada en facetas tipo diamante. En la parte delante dispone de una cámara para vídeoconferencia.

Podemos destacar también los controles multitáctiles por gestos que incorpora la interfaz TouchFLO 3D que hacen que naveguemos con total soltura por su pantalla de 2,8 pulgadas. Navegar significa moverse por Internet a velocidades más altas que el 3G gracias al protocolo HSDPA 7.2 y al software Opera 9.5 que incorpora un añadido para ajustar el texto al hacer zoom. A destacar que incorpora una aplicación YouTube desarrollada por la propia HTC para visualizar los vídeos.

Más cosas, el sistema operativo que maneja todo el tinglado es el Windows Mobile en su versión 6.1. Disponemos de acelerómetro para cambiar la orientación de las fotos, por si los amigos manzanos quieren echarnos en cara algo. GPS, bluetooth 2.0 y WIFI son meras siglas que este y cualquier smartphone semejante deben incorporar.

Esto eran las virtudes, como defectos solamente podemos decir que tiene un conector para el auricular propietario y que cuenta 4GB de memoria interna. No dispone de ranura para poder ampliar esta memoria. ¿Subirá el listón Apple?

Recientemente se llevó a cabo en San Francisco la Worldwide Developers Conference, donde Apple muestra sus últimas novedades y planes de desarrollo, entre ellas encontramos además del iPhone 3G la última suite online de la compañía: MobileMe.

MobileMe ha sido creado con el fin de sustituir al actual .Mac a nivel de aplicaciones para el usuario, aunque con un cambio de gran importancia: no estará limitado a los ordenadores Mac.

La principal cualidad de esta plataforma es que ofrece, previo pago de una de cualquiera de sus dos versiones: la individual y la familiar (que añade 4 cuentas limitadas), una plataforma de programas que pueden ser ejecutados desde cualquier ordenador con conexión a Internet (o desde un iPhone o iPod Touch), pudiendo acceder a nuestros datos personales introducidos en este. MobileMe ofrece los siguientes servicios:

• 20 GB de espacio online y hasta 200GB mensuales de transferencia. EL pack familiar incluye lo anterior más 5GB de espacio para las cuentas limitadas, además de 50GB de transferencia para estas.
• Incluye una cuenta de correo @me.com. En caso de que estemos usando un dispositivo portátil, el programa solicitará una conexión automáticamente para introducir el correo recibido en el dispositivo y notificarlo, sin necesidad de comprobarlo manualmente. Su interfaz recuerda a la de los programas de correo habituales, pero introducida en un navegador web.
• Libreta de direcciones online. Tiene la particularidad de que si introducimos datos en un PC acerca de un contacto, los dispositivos portátiles asociados se actualizarán automáticamente.
• Calendario: Permite programar nuestras tareas y sigue un sistema de actualización idéntico al de los contactos.
• Galería de fotografías pública que permite sincronización entre dispositivos.
• iDisk es un disco duro online, puede accederse tanto desde un explorador de Internet como desde el Finder del Mac o creando un disco duro virtual en Windows. Pueden enviarse también archivos a través de e-mail directamente al disco duro (conociendo la dirección específica) o crear descargas de archivos concretos y compartir los links con conocidos.

El interfaz de MobileMe está siendo muy trabajado para ofrecer al usuario una experiencia similar a la de un escritorio normal desde un explorador, y aunque aún no tiene fecha de salida concretada, de seguro merecerá la pena echarle una ojeada a la versión final.

Gracias a Apple tenemos dos actualizaciones para las dos últimas versiones de los sistemas operativos Mac OS X.

Por un lado tenemos la actualización 10.5.4 de Leopard. Esta actualización puede llegar a ocupar 561 megas (con todos los idiomas incluidos). La descarga solo para el idioma español ronda los 60 megas. Según Apple, hay más de 300 cambios en esta actualización y recomiendan a todos los usuarios de Leopard que la instalen ya que incluye mejoras en el sistema operativo que aumentan la estabilidad, compatibilidad y la seguridad de tu Mac. Algunas de las aplicaciones que se ven afectadas por esta actualización son: AirPort, iCal, Safari y Spaces and Exposé.

Y por otro lado, la versión anterior de Mac OS, Tiger, en sus versión 10.4.11, también ha tenido su correspondiente actualización. En este caso se trata de la “Security Update 2008-004”, que mejora la seguridad del sistema operativo, por lo que también es recomendada para todos los usuarios de Tiger.

Así que ya sabéis, si usáis Tiger o Leopard no lo dudéis ni un solo segundo, a actualizarse.

En la última semana hemos visto la aparición en escena de dos navegadores de nueva generación: Opera 9.5 y Firefox 3. Y Apple no quiere quedarse atrás, aunque la próxima versión de su navegador aún está un poco lejana, ya que la versión 4 aún está en desarrollo, no han querido dejar pasar esta semana sin sacar una actualización para la versión 3 de su navegador.

Según la compañía dirigida por Steve Jobs, Safari 3.1.2 arregla problemas de seguridad, es más estable e incluye pequeñas mejoras sobre la versión anterior. De momento solo está disponible para sistemas Windows y es posible que en próximas fechas también salga para sistemas Mac.

Safari ha conseguido entrar en la guerra de los navegadores, que vivimos actualmente y de la que tanto se ha hablado, debido, principalmente, a los grandes resultados que está consiguiendo en algunas pruebas de rendimiento. Sin ir más lejos recientemente, en LifeHacker podíamos leer este informe que situaba a Safari en el primer puesto en lo que se refiere a velocidad con muchas pestañas abiertas de modo simultáneo, velocidad de proceso en JavaScript y compatibilidad con CSS.

Personalmente no he probado mucho Safari, nada más que unos pocos minutos y no tengo una opinión formada sobre él, pero está claro que a partir de ahora hay que prestar más atención al navegador de Apple.

Todo el mundo habla del iPhone 2.0 y nosotros no vamos a ser menos. A destacar que el móvil es ligeramente más grande que el anterior. Vendrá en dos colores blanco lechoso o negro brillante. Se ha mantenido el mismo modelo de cámara de 2 megapíxeles eso sí junto con el chip A-GPS podremos realizar geoposicionamiento de nuestras fotografías (geoetiquetado). Externamente podemos apreciar una pantalla de 3,5 pulgadas que junto con el audio mejorado y la salida estándar de los auriculares hace que ver los vídeos del YouTube por WiFi sea una gozada, a sabiendas de no disponer del protocolo más rápido de esta tecnología. Dentro de la carcasa reforzada de plástico podemos encontrar una batería con una duración de 5 horas con el 3g encendido o de 10 horas usando redes 2g y una capacidad de almacenamiento desde 8GB hasta 16GB.

El gadget viene con el sistema operativo iPhone 2.0, además Apple ha lanzado una nueva versión del SDK o Kit de desarrollo con lo que los programadores podrán crear sus propios programas y juegos con la opción de poder venderlos en la página web de Apple, sin pasar por ningún otro intermediario.

Otra característica del móvil es que es compatible con el servicio de Exchange ActiveSync de Microsoft, es decir que podemos configurar el servidor Exchange de nuestra empresa para que nos reenvíe los correos al iPhone a través de protocolos cifrados de seguridad.

El servicio MobileMe sustituye al servicio .mac y va a permitir recibir correos mediante la tecnología “push email” rivalizando con los BlackBerry pero destaco que solamente podemos configurarnos una única cuenta de correo. Además tiene plena sincronización con la agenda, contactos y por supuesto con los calendarios de Outlook. Y también podemos sincronizar una carpeta de imágenes de nuestro PC.

Mi conclusión, a pesar de que estos días no llueve petróleo y la crisis no hace más que atemorizarnos. Tengo que decir que empieza la iPhonemanía y sí, Spain is diferent puesto que Apple ha tratado a los españoles como de segunda al estar disponible el gadget en otros países europeos con casi un año de antelación. ¿No estábamos en la Champions League de la UE? Ah, no me acordaba que esta formada por 32 “equipos” pero los estados miembros son solamente 27.

Muchas gracias Apple por causar un verdadero revuelo ante todas los demás fabricantes de teléfonos móviles que han tenido que ponerse las pilas a marchas forzadas para superarle.

Mucha gente ya estará pensando en una futura portabilidad a Movistar. Otra cosa ¿Quién será el primero capaz de desbloquear esta nueva versión del iPhone?