Durante mucho tiempo, han ido apareciendo muchos formatos de audio digital comprimido sin perdidas cómo ALAC, OGG o FLAC; pero Thomson ha desarrollado un nuevo formato que seguro que revoluciona el mercado: los archivos mp3HD. Este nuevo formato cuyo bitrate es similar al de los archivos FLAC es completamente compatible con los reproductores de mp3 convencionales e incluso utiliza la misma extensión en sus ficheros. Esta gran idea acercará el audio digital de alta calidad a todos los usuarios, dado que ya estarán familiarizados con el sistema y sólo habrá que esperar a que los desarrolladores de software adapten sus aplicaciones a este formato. Mientras tanto quien quiera investigar un poco más acerca de esta nuevo tipo de archivo, puede descargar los toolkits para Windows y Linux desde aquí. Sólo queda por ver si las empresas del sector del audio acogen bien esta novedad.

Desde la aparición del mp3 cómo estándar del audio para internet, muchos han sido los desarrolladores que ha producido software con el cual poder utilizar estos archivos de la misma manera que antiguamente los Djs de todo el mundo utilizaban los vinilos o los CDs para mezclar la música, logrando así que cualquier persona que tuviera un ordenador pudiera aprender a mezclar. Esto desembocó en una nueva tendencia en el mundo del djing y fue cuando comenzaron a aparecer programas profesionales cómo Traktor o Virtual DJ, que permitían a cualquiera producir sus propias sesiones de música de una manera profesional y, además, añadiendo opciones de control sobre el audio a los programas imposibles de lograr mediante los sistemas tradicionales.

Tanto Virtual DJ cómo Traktor están destinados a un público profesional, que requiere de ciertas características básicas para poder utilizarlo cómo herramienta de directo. De ambos programas Virtual DJ resulta ser la opción más versátil, dado que incluye funciones de mezcla de vídeo (DivX, MPEG o DVD, entre otros), facilidad para la mezcla (mediante el cálculo automático de BPMs), un sampler integrado con doce pads para poder disparar tus propias secuencias o efectos, un sistema de broadcasting para estaciones de radio online, soporte para plugins VST y unos requisitos de sistema compatibles con cualquier ordenador actual.

Por otra parte, Traktor está destinado exclusivamente al mercado profesional del audio, centrándose en características de mezcla de sonido y excluyendo al vídeo. El programa de Native Instruments puede adquirirse junto a un interface de audio dedicado, ofrece hasta 4 reproductores con tempo y pitch independiente, gestión de la biblioteca musical mediante tags, BPM o estilos (logrando así un acceso más rápido al la música que buscamos) e incluye funciones de emulaciones de las mesas de mezcla más populares en el mundo del djing profesional (ecler nuo o allen & health, entre otras).

Ambos programas ofrecen compatibilidad con prácticamente todos los controladores MIDI del mercado, soporte para drivers de baja latencia ASIO (con opción multipista), funciones de timestreching y pitchshifting integradas, BeatLock para mantener el tempo de toda una sesión e interfaces completamente intuitivos, donde nuestra máxima preocupación será elegir cual será el siguiente tema de tu sesión. Además, tanto Virtual DJ cómo Traktor PRO permiten el control del programa mediante vinilos o CDs con códigos de tiempo a través de un interface de audio y sirven perfectamente para sesión y para turntablism. Por lo que la conclusión a la que podemos llegar es que si buscas un programa todoterreno, que permita mezclar todo tipo de archivos multimedia y que no requiera conocimientos previos antes de utilizarse Virtual DJ es tu opción. Por otra parte, si quieres acceder a prestaciones profesionales; pero limitadas al audio, ofreciendo más estabilidad en la mezcla y más fuentes de reproducción Traktor PRO es la mejor de tus opciones.

Una vez haber repasado el impacto causado por la aparición de nuevos métodos para escuchar, almacenar y comercializar música, pasaremos a revisar los nuevos fenómenos o medios nacidos a partir de esta revolución.

Dentro de los medios de comunicación, la radio siempre ha sido el que más se ha especializado con la música y ha sido el medio de comunicación que más ha tenido que evolucionar en los últimos 12 años, para poder mantenerse con vida. Gran parte de las emisoras de radio de todo el mundo ha decidido colgar todos sus programas, para que los seguidores de un programa en particular pudieran escucharlo cuando quisieran. Esto fue uno de los detonantes para que surgiera uno de los movimientos mas populares de la red en los últimos años: los podcasts. Estos pequeños programas de radio que cualquiera podía grabar en su casa trataban los temas más variopintos desde noticiarios relacionados con software hasta programas de estilos musicales tí­picos de cualquier región recóndita del planeta. Hoy en dí­a siguen siendo muy populares y pueden encontrarse en toda la red.

Otro movimiento revolucionario, tanto para el público cómo para los artistas, fue la creación y posterior macroexpansión de MySpace.com. Gracias a esta web muchos artistas han podido darse a conocer a todo el mundo sin tener que pasar por un sello discográfico, gracias a una red social que principalmente alojaba artistas, y que en muchas ocasiones lograba que dos músicos de lugares diferentes del planeta pudieran conocerse e incluso hasta colaborar en los proyectos de uno o de otro. Tras el fenómeno MySpace surgieron otros proyectos cómo Last.fm que permitía al usuario escuchar música del estilo o artista que eligiera mediante streaming y sin ningún tipo de restricción. Hoy en día, el proyecto musical más ambicioso en torno a internet es Spotify, un reproductor de música mediante streaming, con una base de datos descomunal y con el apoyo de las multinacionales de la música, una auténtica joya que si aún no conoces no puedes dejar pasar y de la que próximamente publicaremos varios posts comentando cómo han cambiado nuestras vidas desde su aparición.

Gracias a la revolución musical causada principalmente por internet y los nuevos formatos de audio digital se ha mejorado el acceso de todo el mundo a la música, aunque con estas facilidades se ha facilitado la piratería.

Yo opino lo siguiente: las multinacionales y los artistas más populares del planeta han visto cómo en comparación con los sellos independientes o los artistas alternativos no han sacado todo el beneficio que suponen que les correspondería; así que se ha creado una alarma social tal que compara el que alguien descargue un disco ilegalmente (que reconozco que está mal) a que alguien robe un coche o atraque banco cuando obviamente no es lo mismo. Creo que gracias a los formatos de audio digital se ha logrado que la distribución de música sea mucho más fácil y directa, permitiendo a sellos discográficos independientes de cualquier lugar su distribución a nivel mundial, sin tener que depender de una distribuidora, además de resultar más práctico al uso que el vinilo o el casete. Pero también creo que se ha perdido la magia de ir a comprar vinilos y navegar entre un montón singles llenos de polvo y su posterior grabación en una cinta para que tu amigo pudiera escucharlo. Aunque lo dicho es sólo una opinión.
¿Creéis que la existencia de los formatos de audio digitales e internet han sido beneficiosos para música?