Es muy normal que los usuarios de sistemas Linux tengan cierta reticencia a adquirir un iPod, ya que exige ser utilizado, sincronizado y mantenido a través de iTunes, un programa privativo de Mac y que se empeñan en no sacar a disposición de ese gran número de posibles clientes.

Pero como la carne es débil, muchos acabamos con un iPod en las manos y una cierta mirada de fastidio cuando no podemos conectarlo directamente a nuestro ordenador. Lo cierto es que sí se puede, y además no es para nada difícil. La conectividad de nuestro iPod con Linux no va má allá de instalar un programa. Luego está, claro, cómo queremos gestionar nuestra biblioteca musical y lo fácil que queramos que sea. Eso es ya otra cuestión.

Lo primero es lo primero, y sería advertir a todos los que quieran seguir la senda linuxera con su iPod: no hay gestión de actualizaciones para el iPod desde Linux, así que antes de empezar sería mejor que el dispositivo estuviera en su última versión. Si hiciera falta instalar una nueva -a través de iTunes, eso sí- se perdería toda la información. Así que una vez vas a Linux, ya no hay vuelta atrás sin perdida de datos.

En cuanto a los iPhones y iPods Touch… se está trabajando en ello y hay cierto soporte. Mi consejo: hay que esperar a que sea todo más sencillo si es que no os gusta trastear demasiado desde la consola. Tal y como se han ido actualizando los nuevos modelos no creo que sea demasiado tiempo. Por ahora hay un tutorial aquí para aquellos que se sientan más atrevidos.

Tras estas primeras notas pasemos a lo básico. Y eso sería instalar libgpod y luego Gtkpod.Libgpod es un conjunto de librerías para que nuestro ordenador logre entenderse con el iPod que tengamos. A partir de esa base ya podremos ir instalando distintos programas que cumplirán una o varias de las funciones de iTunes. Algunos, incluso algo más. Pero ya llegaremos a ese punto.

Por ahora, y como primer paso, vamos a hablar de Gtkpod.

Gtkpod nos servirá para trabajar con la base de datos del iPod y sincronizarla con la que tengamos nosotros en local. Cada versión de este programa mejora su interfaz y usabilidad y, la verdad, si lo único que queremos es mantener el dispositivo actualizado, no necesitaríamos nada más. Con Gtkpod puedes manejar el artwork de los discos y subirlo también al iPod, así que no echarías en falta nada si sólo necesitas enchufar, subir los archivos y marcharte.

En lo negativo, le faltan opciones y es poco amigable. No sirve como gestor de biblioteca musical. Eso, en mi caso, ya me hace tener que utilizar dos programas diferentes, normalmente a la vez. ¿Existen los todo-en-uno para linux? La respuesta es afirmativa.

Ya hemos hablado en el blog de dos aplicaciones: Amarok y Banshee.

Banshee ha mejorado mucho su rendimiento con la última versión. Lo cierto es que si usas Gnome es la primera opción que deberías considerar si no quieres complicarte la vida.

Hace ya algún tiempo os hablamos de diferentes reproductores de música que podíamos encontrarnos, la cuestión es que la mayoría de ellos eran exclusivos de Windows, por lo que ahora os ofrecemos unas cuantas alternativas para Linux.

Aunque en futuras entregas os mostraremos otras alternativas, hoy comenzamos hablando de Banshee.

Banshee es un reproductor de audio desarrollado por Aaron Bockover, y cuya última versión es la 1.4, está programado con Mono y Gtk# y se sirve de GStreamer para reproducir todos los formatos con los que es compatible, incluyendo mp3.

A través de una interfaz que recuerda a la de iTunes, Banshee nos permite reproducir nuestra música, crear bibliotecas con nuestros medios, listas de reproducción con nuestras canciones preferidas. Además, podemos añadir una imagen a cada canción para que la represente, o bien buscarla automáticamente en Internet, y no solo eso, sino que además el programa buscará canciones y grupos similares a los que estemos escuchando y que puedan ser de nuestro agrado.

Banshee incluye también unas cuantas utilidades para trabajar con CDs de audio, permitiéndonos tanto extraer canciones contenidas en ellos y guardarlas en formato mp3, como grabar nuestros propios CDs.

Otra característica muy interesante es su compatibilidad con reproductores iPod y Creative ZEN, pudiendo incluso reproducir la música del iPod sin sincronizarla y por tanto gastar espacio en nuestro PC. La información y las imágenes contenidas en nuestro ordenador acerca de los archivos de audio se transmitirán automáticamente al dispositivo portátil.

Además, Banshee posee una gran cantidad de plugins que le dan algunas funciones añadidas muy interesantes, como poder enviar las canciones que escuchamos a nuestras listas en Last.fm, suscribirse a diferentes Podcast que así lo permitan y otras tantas.

Para los que estén interesados, este completo reproductor está basado en una licencia MIT, además de ser gratuito y de código abierto, con lo que cualquiera puede realizar sus modificaciones al software.

Como curiosidad antes de acabar, Banshee recibe su nombre de una criatura de la mitología irlandesa, las bean shide (o bean-sí), estas eran espíritus femeninos que lloraban y cantaban bajo las ventanas de las personas que iban a morir.

“Ok, ya me he decidido a instalar Ubuntu. ¿Y ahora qué?”. Esto podría decirnos alguna persona a la que hemos convencido para que pruebe linux y vea si cumple sus expectativas.

Después de instalar una distribución Linux hay mucho software que tendremos disponible, aún así, siempre conviene instalar esas pequeñas joyas que nos hacen la vida mucho más fácil. Empezamos esta serie con el apartado multimedia.

• Grabación de CDs/DVDs: Aunque con Gnome se incluye Brasero, para mi gusto es mucho más potente e igual de sencillo de utilizar K3b. Es cierto que necesitaremos el core de Kde, pero aún así merece la pena y mucho. Además, para usuarios nuevos su aspecto es parecido al del Nero que muchos estarán acostumbrados a utilizar.
• Retoque fotográfico: Gimp. Es el editor fotográfico por excelencia del software libre. Para un uso normal no es necesario recurrir al propietario y caro Photoshop, sino que Gimp puede servirnos totalmente para nuestros propositos.
• Reproducción de vídeo: VLC. Sin duda uno de los más utilizados actualmente junto con mplayer. No sabría decidirme por ninguno de los dos.
• Visualización de fotos: En esta categoría hay bastante donde elegir. Yo me quedo con uno muy ligero que viene por defecto con Gnome: gThumb. Permite crear catálogos, asignar etiquetas a las fotos, crear pases de diapositivas,…
• Edición de audio: Sin duda el ganador es Audacity. Es un editor multipista muy completo y rápido que posee multitud de opciones y trabaja con los formatos más comunes como Mp3, wav, ogg y flac.
• Gestión de música: Amarok es una de las aplicaciones más populares como organizadora de música. No tiene nada que envidiar a otras aplicaciones como iTunes. También son necesarias las librerías de Kde. También deberíamos probar Banshee y Exaile para ver cual se adapta mejor a nuestras necesidades y gustos.