Normalmente se denomina app killer a la aplicación que supuestamente va a reducir a cenizas a la que en ese momento lidera el mercado. La historia está llena de asesinos de aplicaciones que lo fueron, asesinos de aplicaciones que simplemente lo intentaron y asesinos que ni lo fueron ni lo intentaron, pero la gente les impuso el atributo. En la web de Mashable hemos encontrado un ránking con las cinco decepciones web más importantes del año:

Alguién se acuerda de MySpace News? Nació en abril de 2007 aprovechándose del tirón de Myspace y su sistema de publicación colectiva hizo vaticinar a muchos expertos que acabaría con el poderío de Digg. Ahora está fuera de funcionamiento.

Este es un caso muy reciente. Todo empezó con la presentación de un buscador experimental que prometía ir un paso más allá de dónde llegaba Google, con un sistema de búsqueda horizontal y un mayor número de páginas indexadas. La noticia causó sensación durante un día en la prensa convencional, que enseguida se refirió a Cuil como su posible sucesor. Los muchos que lo probamos descubrimos que era un verdadero desastre y pronto pasó al olvido. Quien sabe si mejorará en el futuro, pero de momento el único paso que ha dado fue hacia la nada.

En mayo de 2007, el tracker de BitTorrent The Pirate Bay anunció su intención de lanzar un sitio de vídeo en streaming que empezó a ser considerado como todo un YouTube Killer por la blogocosa sin siquiera haber visto la luz. Más tarde se abrió un sitio llamado ThePirateCity.org pero no estaba desarrollado por The Pirate Bay. De hecho jamás se ha vuelto a saber nada sobre las intenciones de The PirateBay sobre crear una página que generó tanta expectación que hubieran ganado millones si la hubieran vendido sin siquiera hacerla.

Cuando Jimmy Wales, el fundador de Wikipedia, sacó el buscador social Wikia, tuvo tanta repercusión que se creyó ungido con el poder de poder acabar con Google. Ha pasado el tiempo y las cosas no están yendo como prometían. En octubre la empresa tuvo que despedir a un 10 por ciento de la plantilla a causa del descalabro de Wall Street. Como contrapartida, Mashable apunta que el tráfico no les va del todo mal. Pero de ahí a comerse a Google…

El gigante de los buscadores le lanzó en julio de este año un desafío a Wikipedia en forma de Google Knol, una enciclopedia dónde cada contribuidor escribe y firma sus artículos, cuya fiabilidad puede medirse en función de la del autor y no de la inteligencia colectiva que actúa en Wikipedia. La cuestión es que ha pasado el tiempo y no es que Knol haya crecido poquito, es que ha decrecido. A pesar del poder del buscador, según datos de este pasado mes de septiembre la distancia entre ambos era abismal, y Knol puede seguir la senda de otros proyectos fracasados de Google como Orkut. En poco tiempo el buscador le ha añadido nuevas funcionalidades, que ya es multilingüe, pero la cosa no avanza. De todas formas, aún cabe contar con la enorme fuerza que tiene el buscador para atraer visitantes, así que, como dicen en Mashable, nos quedamos con que no se sabe muy bien si Knol está a punto de devorar o de ser devorado.

Fuente: Mashable

La Descarga Directa, también conocida por las siglas DD, es un método para compartir archivos que se caracteriza por realizarse directamente desde un servidor hacia nuestro ordenador, sin interferencias. La velocidad que se consigue es la misma que cuando usamos nuestro navegador para descargar un archivo de una página web. Para que os hagáis una idea, con una conexión ADLS de 6 MB se puede llegar a descargar un archivo a más de 450 Kb/s.

Por ello no es extraño que cada vez haya más gente que prefiera DD a métodos clásicos como eMule, Torrent o Ares, lo que ha multiplicado la oferta de sitios que ofrecen este servicio.

Casi todos los sitios de DD cuentan con una opción de pago que se suele llamar Premium. Si estamos dispuestos a pagar una pequeña cantidad mensual o anual por nuestras descargas la mayoría de estas cuentas tienen unas posibilidades excelentes. Nuestra recomendación de pago es, sin rodeos, Rapidshare. Es de los sitios más rápidos pero hay otra razón muy sencilla: es el que más usa la gente y dónde vas a encontrar más archivos.

Si no queremos pagar ni un céntimo por nuestras descargas directas hay muchas alternativas buenas y muchas otras que son tan malas que bordean la estafa. Hemos elaborado una lista de los sitios de Descarga Directa gratuita más conocidos y los que más nos gustan. Existen muchos más que seguro que son buenos pero que desconocemos y cuando leas estas líneas habrán nacido otros tantos y puede que haya muerto alguno de los que te vamos a indicar o sus características hayan cambiado. La intención es que este pequeño listado te sirva como introducción a un mundo en constante evolución y crecimiento. Recuerda que todas las características que vamos a describir pertenecen a las modalidades gratuitas y que las de pago son otra cosa.

Para medir la calidad de un sitio de Descarga Directa gratis hemos tenido en cuenta diversos factores:

• Velocidad de bajada y de subida. Es evidente que cuanto más rápido sea un sitio, mejor.
• Descargas simultáneas. La mayoría de las opciones gratuitas solo dejan realizar una descarga a la vez, pero hay sitios que no ponen este límite y son una gozada.
• Limitaciones de descarga. Algunos sitios limitan el tamaño de cada descarga, otros el tamaño que se puede descargar en un día desde una misma IP y muchos imponen un tiempo de espera antes de cada descarga. La cuestión es que la mayoría tienen alguna limitación que eliminan en su versión de pago
• Popularidad y enlaces disponibles. Por muy bueno que sea un sitio, si es poco popular significa que encontraremos pocos archivos subidos a él, lo cual no ayuda por mucho que su velocidad sea rápida. Otra cosa es que lo utilicemos para subir nuestros propios archivos y compartirlos con los demás.
• Duración de los archivos en el servidor. Fastidia mucho subir un archivo largo a un sitio de Descarga Directa y comprobar que a los pocos días te lo han borrado. Esto puede ocurrir si infringe algún derecho de autor y alguien lo ha denunciado (a veces con que exista la duda es suficiente) o está limitado el tiempo que puede estar en el servidor sin descargar.

Ya sea como opción de pago o gratuita, Rapidshare es el sitio de Descarga Directa más conocido y más usado. Haciendo búsquedas en Google, en buscadores especializados, blogs o foros podemos encontrar a nuestra disposición cientos de miles de enlaces diferentes que nos llevarán a archivos de este sitio listos para descargar. Como contrapartida también suele ser el primero en el que desaparezcan archivos por conflictos de royalties. Actualmente en su versión gratuita no baja tan rápido como antes, aunque si lo usamos en momentos de baja actividad en la red puede llegar a los 300 kb/s con una conexión ADSL de 6 megas. Se hace muy pesada la espera que impone entre descarga y descarga, así como la limitación a 200 MB (antes eran 100 MB) por archivo, lo que hace que para bajar archivos pesados como una película tengamos que realizar varias descargas. Los archivos desaparecen a los 90 días sin descargase.

Es el segundo de la clase en cuanto a popularidad. Puede alcanzar una velocidad similar a Rapidshare y tampoco admite descargas paralelas. A veces se niega a descargar un archivo argumentando razones técnicas. Acepta como máximo 1.029 MB (¡1GB!) por archivo y limita el volumen de datos a descargar en un tiempo determinado. Los archivos que subamos también desaparecen si en 90 días nadie los descarga.

A pesar de ser un gran desconocido merece estar entre los mejores. Zshare es medianamente rápido (100 Kb/s de media por bajada). Pero lo mejor es que admite descargas paralelas, lo que agiliza mucho las bajadas. Para descargar un archivo apenas hay que esperar unos veinte segundos, y su límite por archivo sube hasta los 500 MB, aún poco para una película pero suficiente para tener una en dos descargas, que además pueden ser simultáneas. Este servidor sólo dispone de opción gratuita y se financia a través de la publicidad, que molesta un poco. Sus ficheros expiran a los 60 días sin movimiento.

Lo interesante de este sitio es que teóricamente no tiene límite de tamaño para los archivos y tampoco limita el tiempo que estén sin descargar, aunque en comparación con la velocidad media de DD podría considerarse lento. También está financiado únicamente por la publicidad y dispone de un registro gratuito con el que accedes a tu historial de descargas y a plugins para gestionarlas.

¿Por qué utilizar un sólo sitio de Descarga Directa cuando los podemos utilizar todos? Esta es la idea que subyace en Sharebee, un servidor que no almacena los archivos que le subimos sino que los sube automáticamente a los cuatro sitios anteriores: Rapidshare, Megaupload, ZShare y Badongo. Así la gente tiene más opciones de bajada y puede sortear las limitaciones impuestas por los anteriores. Imaginemos que queremos bajar una película que alguién ha troceado en varios archivos y subido a Sharebee. Descargando cada parte de un sitio de DD diferente y el proceso se realiza en un santiamén. ¿Os apetece compartir?

Parece mentira que hasta la fecha no huberia existido una versión del clásico uTorrent corriendo por el universo Apple. Su empresa desarrolladora, BitTorrent Inc., ha anunciado el próximo lanzamiento de una versión para Mac de este popular cliente BitTorrent, creando una página web dónde los interesados pueden suscribirse para ser los primeros en probarla.

Pero como viene siendo habitual en estos tiempos que corren, alguien -presumiblemente de dentro de la misma compañía- ha filtrado una primera versión Alpha de la aplicación, que la podéis encontrar calentita en las descargas de MalaVida.

Las aplicaciones de descarga de .torrents que existen para Mac son bastante pobres si las comparamos con sus hermana para Windows, y eso que se trata de uno de los métodos para compartir archivos preferidos por los maqueros. Por ello no es nada extraña la expectación que se ha creado con el anuncio de uTorrent y el revuelo causado por la filtración.

Comprobaréis que se trata de una versión muy verde e inestable, que además no cuenta con todas las funcionalidades que han hecho famosa esta aplicación P2P.

Nosotros le hemos puesto la condición de “Beta”, y hay que tener en cuenta que se trata de una beta muy beta, para probar y curiosear pero aún no preparada para intentar algo serio con ella.

De momento lo que hay son muy buenas vibraciones y la esperanza de que en poco tiempo surja algo que se merezca llamarse uTorrent.

Ah, y quien tenga un PowerPC y una versión de Mac Os X anterior a Leopard, que ni se moleste en descargarlo: la aplicación no le va a funcionar.

En los últimos meses se ha apreciado un aumento considerable en el uso de los clientes Torrent aunque, en paises como España, el uso del eMule y sus mods siga siendo el número uno pese a sus problemas de servidores y progresivo paso al uso de la red Kademila.

La mayoría de usuarios que pasan a usar clientes Torrent se enfrentan a nuevos problemas y configuraciones. Vamos a dar unos consejos básicos que mejorarán las descargas, siempre y cuando nuestro proveedor de internet así lo permita.

Para descargar archivos torrent hay tres formas sencillas:

• Utilizar el buscador que viene integrado en el cliente torrent (no todos lo llevan)
• Buscar en páginas dedicadas a ello -como Pirate Bay- y elegir el que más nos convenga.
• Configurar la función RSS de nuestro programa para que realice la búsqueda y descarga de forma automática. Esto también cambia de un programa a otro, pero es una función cada vez más extendida.

La calidad de un torrent viene definida por su ratio de Semillas (Seeds) y Compartidores (Peers) Las semillas son aquellos usuarios que ya han descargado el torrent y sólo sirven datos, mientras que los Compartidores descargan y suben datos. Lo mejor siempre es buscar torrents con más Semillas que Compartidores o, al menos, con un número compensado. Cuanta más gente esté compartiendo, más rápida funcionará la descarga.

Los puertos 6881-6999 son los “por defecto” de casi todos los clientes torrent, y algunos proveedores, o redes locales, bloquean dichos puertos. Lo mejor es cambiarlos, bien manualmente o con la opción de “puerto al azar” que traen muchos de los programas.
Hay que recordar abrir los puertos en routers o bien activar la función UPnP con la que los programas consiguen el acceso sin problemas.

Siempre un pequeño dolor de cabeza. Hay que autorizar al programa tanto en el Firewall de Windows, si lo tenemos activado, como en cualquier otro. Depende del caso, habrá que autorizar también los puertos utilizados.

Un número elevado de conexiones permitidas, o de intentos de conexión por segundo, puede llegar a saturar el router o el modem. Se recomienda empezar con las que lleve el cliente torrent por defecto y luego ir probando hasta encontrar la medida exacta.

La velocidad de Subida es un tema espinoso. Si queremos dejar ancho de banda para seguir trabajando sin que el equipo sufra, es aconsejable dejar libre de un 20 a un 30% de la velocidad real de subida.

Puede que el torrent al que intentamos conectar esté caido o mal configurado. En ese caso se puede intentar “Refrescar el Tracker” o bien buscar otro para la misma descarga. No es raro y apenas se pierden unos segundos en encontrar un buen sustituto.

La mayoría de los clientes Torrent presentan opciones avanzadas de encriptación. El uso de RC4 (o Full Encrypt) es aconsejable para aquellos que tengan problemas con su proveedor, aunque la ofuscación completa de la conexión es posible que reduzca el número de conexiones y, por tanto, de la velocidad.
Un punto medio, ofuscación y aceptar conexiónes no encriptadas, parece ser una solución aceptable. Como todo lo que hemos expuesto antes, es una cuestión de probar opciones -no son más de dos o tres- hasta encontrar la que mejor nos funcione.

Por último, y como en todos los programas P2P, la base del funcionamiento estriba en compartir aquello que descargamos. Sin una buena relación entre descarga y subida, nada de lo anterior logrará que se alcancen velocidades adecuadas a los medios técnicos de que disponemos. Muchos programas permiten asignar el ratio que deseamos compartir para cada archivo y llegado ese punto, lo quitarán de la sesión.

Que ustedes lo descarguen bien.

Los últimos días ha habido actualizaciones importantes en dos de los programas más usados para intercambiar archivos peer to peer mediante protocolo BitTorrent. BitTorrent ha llegado a la versión 6.1.1, y uTorrent ha sacado su 1.8.1. Como siempre, podéis encontrarlos aquí en Malavida.

A simple vista ambos programas parecen clones, hasta el punto de que mucha gente se pregunta si no lo son en realidad. Para colmo pertenecen desde 2006 a la misma compañía, BitTorrent Inc., que los ha ido desarrollando hasta convertirlos en dos gotas de agua.

Pero una pestañita en BitTorrent marca la diferencia: la que invita a sus usuarios a visitar su página web y bajarse o disfrutar en línea de juegos y contenidos multimedia.

uTorrent es de código abierto y BitTorrent no. Mientras BitTorrent Inc. comparte con una mano su código con la comunidad y se nutre de ella para mejorar sus programas, con la otra trata de llevarse algo de comer a la boca, que para eso se trata de una empresa privada.

Y no parece irle mal la comilona. Ha creado una red multimedia propia, Torrent Entertaiment Network, con un catálogo de más de 10.000 títulos para comprar o alquilar entre películas, programas de televisión, juegos y videoclips, desarrollando acuerdos con las empresas más importantes del sector: MTV, Fox, Paramount, Warner Bross, Comedy Central, Sega, Netgear, Lionsgate y Thinkfilm. De momento el servicio sólo está operativo en Estados Unidos. La compañía ha desarrollado una tecnología, BitTorrent DNA, que asegura que acelera las descargas y los streamings que ofrece desde sus servidores, con una calidad de imagen y de sonido a años luz de Youtube. También ha cerrado acuerdos con diversos fabricantes para facilitar descargas desde discos multimedia.

El programa no ha llegado aun a los extremos de Azureus, ahora llamado Vuze, que parece más un reproductor multimedia que un programa de descargas, pero todo podría andarse. Eso sí: para los que simplemente queremos bajar torrents lo más rápido posible siempre nos quedará uTorrent.

BitTorrent es una de las redes P2P más utilizadas actualmente, aunque difiere ligeramente de la definición estricta de este tipo de redes como podemos observar en su funcionamiento.

Cuando queremos obtener un archivo a través de esta red deberemos cargar en el programa un archivo .torrent, este archivo contiene una dirección a un servidor de búsqueda o tracker que es el encargado de encontrar a los poseedores de este archivo, ya que contiene información sobre todos los que han descargado ese archivo en concreto a través de ese tracker o quienes lo están descargando y qué porcentaje de la descarga lleva. Como peculiaridad, un archivo torrent puede incluir referencias a varios archivos, que se descargaran en un único paquete.

Una vez encontradas las fuentes, comenzarán simultáneamente la descarga del archivo y la subida, compartiendo con otros las partes que vayamos descargando. Este sistema permite alcanzar velocidades de descarga muy altas, aunque si el número de nodos con el fichero es muy bajo o nulo es posible que la descarga no pueda completarse. BitTorrent no posee un sistema de búsqueda de archivos, si no que el usuario debe encontrar los ficheros .torrent relacionados con la descarga que quiera llevar a cabo.

Algunos clientes de BitTorrent son:

• Azureus es uno de los clientes más completos, con grandes opciones de configuración y un gran número de estadísticas acerca de las descargas que estamos realizando, pudiendo estar el usuario informado en todo momento de prácticamente cualquier detalle de su descarga. En su versión 3 ha cambiado el nombre, pasando a llamarse Vuze.
• uTorrent es un cliente con funcionalidades muy concretas, pero a su vez es uno de los programas que mayores velocidades de descarga alcanza y que menos recursos consume, ya que todo el programa se concentra en un único archivo ejecutable de apenas 220 KB.
• BitComet es otro cliente de de BitTorrent que integra un sistema de búsqueda de archivos que permite encontrar fuentes para nuestras descargas sin necesidad de pasar por el tracker. Además permite la previsualización de videos.

Hoy en día existen numerosas aplicaciones que nos permiten compartir con otros usuarios nuestros archivos y a su vez obtener los archivos que estos usuarios están compartiendo, estas aplicaciones se basan en las redes P2P.

El nombre proviene del inglés “peer to peer”, lo cual se suele traducir libremente como “de igual a igual”, estas redes carecen de servidores y clientes fijos, sino que el ordenador de cada usuario que accede a la red actúa como un nodo, es decir, hace las funciones de cliente y servidor simultáneamente respecto al resto de ordenadores que estén en la red.

El fundamento de estas redes se suele basar en el libre compartimiento de archivos, es más, los usuarios que más archivos comparten suelen alcanzar un mayor status y gozar de mayores privilegios al acceder a archivos situados en otros nodos, como mayor velocidad.

Normalmente la velocidad de transferencia de los archivos depende directamente de la de los nodos a los que estamos accediendo, es decir, cuantos más nodos nos estén transfiriendo el archivo mayor será la velocidad, por norma general. Otra ventaja de este tipo de redes es que están totalmente descentralizadas, y excepto en casos muy concretos, la desconexión de uno de los nodos afecta mínimamente al conjunto de la red.

Estas redes suelen tener graves problemas de seguridad, ya que al no haber un control directo sobre su contenido puede usarse para la distribución de archivos infectados con virus, por lo que se recomienda el uso de un programa antivirus si se van a hacer uso de estas redes. Otros problemas graves a los que se enfrentan estas redes es a la nula protección de los derechos de autor para los contenidos que se distribuyen y el acceso a contenido totalmente ilegal, como pornografía infantil o películas “snuff”.

Algunas de las redes y programas relacionados con ellas que veremos en futuras entregas incluyen: BitTorrent, Gnutella, Ares, eDonkey, Kad o Usenet.

Voy a terminar, al menos de momento, el repaso de programas P2P y el programa elegido no es otro que Lphant. ¿Y por qué he elegido este? Sencillo, porque es uno de los que más me gusta.

Lphant está basado en eMule y su funcionamiento es muy parecido a este famoso programa. Su parecido es tanto que podemos utilizar las descargas que tengamos a medias en nuestro eMule en nuestro Lphant. Tan solo tenemos que configurar el programa e indicarle donde están los archivos temporales y así aparecerán automáticamente en la lista de descargas. Pero no solo en eso se parecen, los servidores a los que podemos conectarnos son los mismos, el sistema para realizar búsquedas funciona prácticamente igual, podemos recibir y escribir mensajes a nuestros amigos, en fin, Lphant podría pasar por un mod más que por un programa totalmente distinto.

Pero todo este parecido no debe llevarnos a engaños, Lphant es un programa que nos ofrece otras características, por ejemplo, podemos usarlo como cliente de BitTorrent. Es decir podremos estar descargando a la vez, y en la misma lista de descarga, ficheros de eMule y ficheros .torrent, evitándonos así tener que usar dos programas diferentes. Además, permite buscar fuentes de estos torrents en la otra red. Sin duda es una muy buena opción para los usuarios que quieren descargar indistintamente y no tienen ninguna preferencia en general.

El otro día hablaba de que eMule había sido hasta ahora el programa más buscado y descargado en lo que se refiera a compartición de archivos a través de las redes P2P. Pues hoy voy a hablar del programa que lo ha sucedido en la lista de programas más descargados, este programa no es otro que Ares. Curiosamente este programa lo podremos encontrar bajo varios nombres, pero siempre siendo el mismo programa, Ares Galaxy o Ares Regular son nombres por los que ha ido pasando a lo largo del tiempo este programa. Además, existen otros programas, basados en este y que simplemente ofrecen algunas variedades sobre el original, como pueden ser Ares Destiny o Ares Gold, por decir un par. Todos estos programas los podrás encontrar en Malavida.com

Ares fue uno de los primeros programas de una nueva generación que pretendía ofrecer mucho más a los usuarios que un simple programa de compartición de archivos y descargas. Y es mucho más lo que podemos encontrar en él, un navegador web integrado, un reproductor multimedia, también integrado, una magnífica biblioteca donde podremos organizar toda nuestra información multimedia y por supuesto todo lo necesario para realizar descargas de una forma sencilla y rápida. Con soporte para ficheros .torrent, incluye un magnífico buscador, que nos ayudará a encontrar lo que estamos buscando y añadirlo a nuestra lista de descargas con tan solo hacer un doble click. Además, como está pensado para el usuario, la calidad de los archivos está marcada con estrellas, por lo que es muy sencillo ver a simple vista si un archivo tiene muchas fuentes o pocas.

Resumiendo, Ares es un programa con más funciones añadidas a las que estamos acostumbrados y que es muy sencillo usar y recomendado para nuevos usuarios.

Dentro de la tecnología P2P, existe un protocolo específico llamado BitTorrent, cuyo uso está más orientado a compartir un fichero a muchos usuarios dentro de la misma red. Con este protocolo habitualmente se consiguen mejores índices de velocidad ya que los nodos de la red se dedican a enviar trozos de un mismo fichero. Por otro lado, en esta red si se tiene en cuenta lo que comparte cada usuario, dando una prioridad más alta a quienes compartan más ficheros en la red. Debido a esto, lo que se ha creado es un fichero, llamado torrent y que tiene esa misma extensión. En estos pequeños ficheros se encuentra toda la información necesaria para que empecemos a descargar los ficheros. Si abrimos estos ficheros con cualquier cliente de BitTorrent, este pasa automáticamente a la lista de descargas.

Existen distintos programas clientes para esta red. En general todos son bastantes simples y normalmente solo tienen una ventana donde están los ficheros que estamos descargando y poco más. Entre estos clientes, µtorrent, para windows, ha tenido un auge muy importante. Un pequeño programa que no ocupa más de 200KB. µTorrent ha apostado por la sencillez, botones claros y concisos, una ventana con todas las posibilidades a la vista y la posibilidad de descargar un fichero de lenguajes con más de 50 idiomas, entre ellos el español. Su reducido tamaño, al alta velocidad en la descarga y su fácil uso hacen de este programa una opción muy recomendada para todos aquellos usuarios que quieran utilizar la red de BitTorrent.