Continuamos nuestro repaso a los reproductores de música más completos para Linux, esta vez con Amarok.

Este completo reproductor está desarrollado por The Amarok Team, acogido bajo una licencia GNU y escrito en C++ usando elementos del núcleo KDE. Existe una versión para Windows, aunque requiere tener instalada la versión de KDE para este sistema operativo.

Amarok permite, ya no solo reproducir nuestra música, si no tenerla perfectamente ordenada siguiendo determinados criterios, como su autor o su género, permitiéndonos editar las etiquetas de la mayoría de formatos de archivos. Es compatible con la mayoría de formatos conocidos, pudiendo reproducirlos sin ningún problema mientras no estén protegidos por DRM (como algunos archivos descargados de tiendas virtuales).

Se puede además, realizar diferentes asociaciones que nos permitan descargar contenido web para completar nuestras canciones, así podremos encontrarnos con que descarga las portadas de los discos desde Amazon, importar información del artista desde la Wikipedia o incluso buscar automáticamente la letra de las canciones que estemos escuchando.

Además, es compatible también con un gran número de reproductores portátiles, como iPod, Creative NOMAD y ZEN, MTP, Rio Karma, además de los ya clásicos reproductores con USB integrado. Permite además enviar la información de las canciones que escuchemos a nuestra cuenta de Last.fm y reproducir canciones almacenadas en la web. Cuenta además con un sistema de suscripción a Podcast.

En general, la interfaz del programa es muy cómoda, pudiendo desplazarnos a través de ella con total facilidad, encontrando toda la información que podamos necesitar con unos pocos clicks, por lo general es además un programa bastante ágil y rápido. Para los sibaritas del sonido, incluye además un ecualizador gráfico de 10 bandas.

Concluyo comentando de donde proviene el nombre de este programa, al igual que hice con Banshee, aunque en este caso no es una criatura mitológica, si no la palabra “inuit” (el idioma de los esquimales), para referirse a lobo, de ahí el icono del programa.

Hace ya algún tiempo os hablamos de diferentes reproductores de música que podíamos encontrarnos, la cuestión es que la mayoría de ellos eran exclusivos de Windows, por lo que ahora os ofrecemos unas cuantas alternativas para Linux.

Aunque en futuras entregas os mostraremos otras alternativas, hoy comenzamos hablando de Banshee.

Banshee es un reproductor de audio desarrollado por Aaron Bockover, y cuya última versión es la 1.4, está programado con Mono y Gtk# y se sirve de GStreamer para reproducir todos los formatos con los que es compatible, incluyendo mp3.

A través de una interfaz que recuerda a la de iTunes, Banshee nos permite reproducir nuestra música, crear bibliotecas con nuestros medios, listas de reproducción con nuestras canciones preferidas. Además, podemos añadir una imagen a cada canción para que la represente, o bien buscarla automáticamente en Internet, y no solo eso, sino que además el programa buscará canciones y grupos similares a los que estemos escuchando y que puedan ser de nuestro agrado.

Banshee incluye también unas cuantas utilidades para trabajar con CDs de audio, permitiéndonos tanto extraer canciones contenidas en ellos y guardarlas en formato mp3, como grabar nuestros propios CDs.

Otra característica muy interesante es su compatibilidad con reproductores iPod y Creative ZEN, pudiendo incluso reproducir la música del iPod sin sincronizarla y por tanto gastar espacio en nuestro PC. La información y las imágenes contenidas en nuestro ordenador acerca de los archivos de audio se transmitirán automáticamente al dispositivo portátil.

Además, Banshee posee una gran cantidad de plugins que le dan algunas funciones añadidas muy interesantes, como poder enviar las canciones que escuchamos a nuestras listas en Last.fm, suscribirse a diferentes Podcast que así lo permitan y otras tantas.

Para los que estén interesados, este completo reproductor está basado en una licencia MIT, además de ser gratuito y de código abierto, con lo que cualquiera puede realizar sus modificaciones al software.

Como curiosidad antes de acabar, Banshee recibe su nombre de una criatura de la mitología irlandesa, las bean shide (o bean-sí), estas eran espíritus femeninos que lloraban y cantaban bajo las ventanas de las personas que iban a morir.

Hoy en día, todas las placas base vienen dotadas de sonido de gran calidad, que para la mayoría de los usos, es suficiente. Sin embargo, cuando se trata de utilizar juegos de gran complejidad y sobre todo en la edición de sonido, puede resultar conveniente incorporar una tarjeta de sonido preparada para tal fin. Este es el caso del producto del que vamos a hablar.

Esta Sound Blaster, incorpora un chip X-Fi de Creative, que es de lo más potente del mercado. Este chip, además de centralizar todo el proceso de sonido, descarga a la CPU del sistema de este trabajo, consiguiendo mayor rendimiento. Por otra parte, la tarjeta incorpora 64 Mb. de memoria que permiten el volcado de información sonora de juegos liberando al resto de componentes para una mayor velocidad. Su tecnología Crystalizer, permite el tratamiento de los archivos de audio comprimidos (apoyándose también en su memoria), consiguiendo calidades casi de CD. Además, mejora el sonido de fuentes externas al reprocesar las señales. Puede procesar la salida en 5.1 ó 7.1 tanto para altavoces como auriculares, y dispone de un proceso de señal en 3D envolvente.

Su sonido es excepcional, con una relación señal ruido de 109 dB, una distorsión armónica del 0,004 % y una respuesta en frecuencia (para muestreo de 24 bits a 192 KHz.) de 10 Hz. a 88 KHz. Además del conexionado propio de la tarjeta, dispone de una unidad E/S que permite el conexionado de múltiples fuentes de sonido externas mediante conectores SPDIF y coaxiales digitales y múltiples entradas y salidas analógicas. Por si esto fuera poco, se suministra con un mando a distancia que permite gran cantidad de opciones.

En cuanto al software suministrado, es amplio y variado, incluyendo utilidades de edición de sonido de la propia Creative.

Sin duda un magnífico producto, aunque con un precio que pica un poco.