Una semana más os ofrecemos desde Malavida las últimas noticias del mundo de los videojuegos para PC.

Crysis Warhead contará con su propio editor de escenarios. Este SDK vendrá adherido al nuevo parche que el juego recibirá en los próximos meses, que solucionará algunos problemas encontrados en el motor del juego. Como es habitual, este editor permitirá a los jugadores crear sus propios niveles que luego podrán ser jugados tanto en servidores locales como por Internet.

Prototype llegará a nuestras tiendas finalmente en verano de este mismo año. Tras unos cuantos meses sin recibir noticias de este juego, durante la última semana se han publicado un par de vídeos en que podemos ver a su protagonista, Alex Mercer, un mutante con grandes y terribles poderes, haciendo estragos en la ciudad de Nueva York.

Mass Effect 2 está semi-oficialmente en desarrollo, y se podrán conocer más detalles de él en la Game Developer Conference, ya que según el programa de la citada conferencia Corey Andruko y Dusty Everman, de Bioware, hablarán del proceso que están siguiendo para el diseño de los niveles del futuro título, que expandirá el universo espacial creado para la primera entrega.

El Padrino 2, la continuación del título de acción basado en la novela de Mario Puzo y en la película homónima de Francis Ford Coppola, llegará a nuestra tienda más cercana el próximo mes de marzo. El juego, desarrollado por EA, nos trasladará a los años sesenta, en la piel de un matón de una familia mafiosa, que deberá ir subiendo en el escalafón mientras que intenta colocar a su familia entre las más influyentes del país. Está previsto que el juego utilice un sistema similar al visto en Grand Theft Auto IV.

La expansión de Red Alert 3, Uprising, será lanzada en marzo y completará los contenidos ya vistos en la entrega básica del juego de estrategia. Se incluirán 4 nuevas campañas para los tres bandos incluidos, además del modo Commander’s Challenge, que expandirá las posibilidades del modo multijugador.

La beta de Warhammer 40000: Dawn of War II llegará el próximo 21 de enero, pero de un modo bastante exclusivo, ya que sólo podrá ser disfrutada por aquellos poseedores de la última expansión de la primera parte del juego, Soulstorm, y que deseen descargarla a través de la plataforma Steam. En cualquier caso, este nuevo juego de estrategia llegará a nuestras tiendas el próximo 23 de febrero.

Durante esta semana serán lanzados tanto la versión de PC de Mirror’s Edge como el nuevo El Señor de los Anillos: Conquista, de los cuales ya os hablamos anteriormente. Ambos títulos están programados para el día 15.

De la mano del estudio EA Los Angeles nos llega Command and Conquer: Red Alert 3, nueva entrega del clásico juego de estrategia en tiempo real.

El planteamiento de la campaña comienza con los Soviéticos, los cuales están perdiendo la guerra contra los Aliados, viajando al pasado para matar a Albert Einstein, lo cual impide el gran desarrollo que tuvieron los Aliados y haciendo que pierdan gran parte de su tecnología, y provocando además la aparición del Imperio del Sol Naciente, que se une al conflicto contra las dos superpotencias.

El estilo del juego es en general muy desenfadado y cargado de humor, como es clásico en la saga. Las cinemáticas están más cargadas de humor que nunca, proveniente de unas interpretaciones muy sobreactuadas y que además cuentan con la participación de actores medianamente famosos. El estilo gráfico transmite también este estilo desenfadado, además de algunas unidades, como los osos de batalla rusos que podrán ser catapultados o unas colegialas japonesas con poderes mentales, provenientes del Imperio del Sol Naciente que completan la carga humorística del juego.

La jugabilidad es muy sencilla e intuitiva, siendo bastante directo en su planteamiento, más enfocado a intensas batallas que a un estilo de microgestión. Cualquier persona con un mínimo de conocimiento del género puede jugar sin prácticamente necesidad de aprender nada, siendo muy accesible también para profanos del género.

La campaña está dividida en 3 ramas, una para cada facción, que pueden ser jugadas independientemente hasta completar un total de 28 de ellas, todas con objetivos clásicos como “protege este superarma” o “resiste el ataque X tiempo”. Se añade la peculiaridad de que es cooperativa, pudiendo invitar a un amigo para que nos ayude en la realización de las misiones como otro general, aunque en su defecto será sustituido por la inteligencia artificial.

Cada facción tiene un estilo muy diferenciado, los Soviéticos poseen una gran potencia de fuego y están enfocados a los ataques directos, con poderosas armas nacidas de los inventos de Nikola Tesla; los Aliados al haber perdido a Einstein han perdido también gran parte de su armamento, aunque son extremadamente versátiles, combinando unidades de infantería y vehículos con interesantes resultados; el Imperio del Sol Naciente son una facción que requiere un poco más de microgestión que el resto, siendo extremadamente avanzada, prácticamente cualquier unidad tiene componentes tecnológicos o robóticos, además sus vehículos son convertibles: aviones que pueden pasar a ser submarinos, o barcos que pueden salir del mar.

El mar ha tomado una mayor importancia en esta entrega de la saga, pudiendo construir bases en el agua y teniendo gran relevancia las batallas marítimas. El motor gráfico del juego tiene una gran calidad (el agua es sencillamente impresionante), y se completa con una gran banda sonora.

Conclusión, un juego que todo amante de la estrategia debería probar.

En un futuro muy lejano, los recursos de nuestro planeta han sido totalmente consumidos y la humanidad se esfuerza en encontrar nuevos planetas vírgenes de los que extraer recursos para ser trasladados a la Tierra. La USG Ishimura es una de esas naves recolectoras, que tras una misión de extracción en Aegis 7 y de camino a casa, pierde totalmente las comunicaciones y virtualmente desaparece. Con el fin de averiguar lo ocurrido se envía una nave de reconocimiento, que no encuentra si no a toda la tripulación muerta y despedazada. La culpa la tiene un extraño alienígena, que muta a las personas y las convierte en asesinos, además de transformar la materia muerta y animarla en la forma de horrendos monstruos.

Con este particular planteamiento arranca Dead Space, la nueva aportación de Electronic Arts a los juegos de acción. En esta ocasión tomaremos el control del ingeniero jefe Isaac Clarke, y es aquí donde parte un camino que lleva a generar una ambientación totalmente angustiante y aterradora, ya que al contrario que en muchos juegos no controlaremos a un militar entrenado, si no a un técnico con pocas armas y defensas a su disposición. Además que las armas no serán lo que se dice efectivas, aunque podremos comprar nuevas en las máquinas expendedoras repartidas por el juego y mejorarlas en terminales pertinentes, nunca podremos llevar más de 4 en nuestro inventario. Todo sea dicho, los enemigos serán muy duros de pelar, no bastando un simple tiro en la cabeza para acabar con ellos, lo que unido a la poca munición de la que dispondremos a lo largo del juego, hace que la experiencia sea verdaderamente estresante.

Contaremos además, con dos artilugios: el “Kinesis” y el “Stasis”. El primero de ellos nos permitirá desplazar objetos a distancia, mientras que el segundo los ralentizará. En principio los puzzles del juego están basados en el uso de estos objetos, pero también suponen una buena ventaja táctica frente a los enemigos.

En lo que se refiere a ambientación, la gran calidad gráfica que nos muestra el motor es capaz de generar escenarios cargados de detalle, todos representativos de una gran nave espacial que transmiten una sensación intensa de claustrofobia, llena de oscuridad y con intensos toques de gore que en ocasiones llega al punto que ha provocado que en algunos países hayan censurado su contenido. Ahí es nada.

El argumento, que se desarrolla a lo largo de 12 capítulos de historia, está bastante bien planteado y desarrollado, con un protagonista que no cae en el arquetipo del héroe. La historia se complementa con registros de audio y vídeo que nos irán mostrando que ocurrió en la nave.

En resumen un muy buen juego, de lo mejor de su género actualmente, y que personalmente considero el “heredero espiritual” de Bioshock, dadas sus muchas similitudes en cuanto a planteamiento y características.

Una vez más os traemos unas cuantas noticias de interés dentro del mundo de los videojuegos para PC

Ensemble Studios ha cerrado. La compañía creadora de la saga Age of Empires ha sido desmantelada por no cuadrar en los planes de futuro de Microsoft Games. Desde la compañía de Redmont aseguran que están intentando recolocar al mayor número posible de empleados en otros puestos dentro de Microsoft Games y que la saga Age of Empires no morirá, si no que seguirán trabajando en nuevas entregas.

Problemas con Spore. Al parecer el juego solo permite crear una cuenta de usuario por clave de juego, contradiciendo lo que figura en el manual. Si el sistema Securom, que solo permite 3 instalaciones diferentes del juego, ya estaba creando descontento entre los usuarios, esta nueva medida ha sido para muchos la gota que ha colmado el vaso. Esperemos que los responsables dentro de EA reaccionen y relajen estas medidas en favor de una mayor aceptación por parte de los usuarios.

Blizzard asegurá que Wrath of the Lich King no será la última expansión de World of Warcraft, ya que según ellos mismos queda mucho todavía por explorar, tanto dentro del mundo de Azeroth como en otros mundos y universos paralelos que pudieran ser añadidos al que sigue manteniéndose en cabeza de los juegos masivos multijugador online. Aseguran además que estas expansiones ya están siendo desarrolladas, aunque se encuentran en un estado muy rudimentario. Añaden también que estas expansiones servirán para ir poniendo al día los gráficos del juego, que ya empiezan a notar el paso de los años.

Project Origin, la segunda parte del terrorífico F.E.A.R ha cambiado su nombre, a los pocos meses de su lanzamiento. Como resulta lógico, ha cambiado su nombre a F.E.A.R 2, aunque seguramente siga manteniendo “Project Origin” como añadido.

Red Alert 3 también utilizará SecuROM, según a anunciado EA la instalación de una misma copia del juego estará limitada a cinco ordenadores diferentes, debiendo autentificar la copia la primera vez después de la instalación en cada máquina, tras lo que podremos jugar sin necesidad de introducir el DVD.

Y para finalizar, Star Wars: The Force Unleashed, el famoso juego basado en Star Wars que aparecerá en unos pocos días para consolas podría aparecer en un futuro para PC, según declaraciones de uno de los desarrolladores del motor físico del juego.

Tras haber recorrido el juego en toda su extensión, centro nuestra mirada ahora en el apartado técnico del juego. El motor del juego goza de una gran calidad, aunque sus gráficos coloristas y cuidados no gozan de toda la calidad que se podría esperar, esto hace que el juego pueda jugarse a la perfección en cualquier ordenador que tenga ya unos cuantos años. En un ordenador de gama alta el juego es rapidísimo, y tan solo tiene un par de segundos de ralentización al entrar y salir de planetas.

Sin duda una de las grandes bazas de este juego es su faceta online, aunque no existe un juego online propiamente dicho, nos encontramos con el acceso a una gran comunidad donde compartir todas nuestras creaciones y de donde podremos descargarnos criaturas, edificios y vehículos creados por otros usuarios para que aparezcan en nuestra galaxia. Además se nos permite la grabación de podcast en los que contemos la historia de nuestra galaxia y que podremos poner a disposición del público.

Y finalmente, aunque no por ello menos importante ni mucho menos: los creadores. Los creadores son una de las partes más importantes del juego, potentes herramientas que el único límite que nos pone es nuestra imaginación a la hora de crear prácticamente cualquier cosa que veremos en el juego. En su día ya hablamos del creador de criaturas, aunque el juego definitivo incluye uno similar para edificios, vehículos terrestres, barcos, aviones y naves espaciales.

En resumen, Spore es una vuelta de hoja en lo que a videojuegos se refiere, una nueva forma de entender los videojuegos, muy adictivo, con una rejugabilidad inmensa y unas posibilidades de personalización aun mayores, cuyo mayor pecado (y que es bastante grave) es que en determinados aspectos el juego no tienen demasiada profundidad. Como comentario final añadir que ya se ha anunciado que el juego contará con expansiones que ampliarán la experiencia Spore, viendo que sus desarrolladores son los mismos que han creado Los Sims, creo que no ando muy desencaminado si preveo que al poco de empezar 2009 nuestras criaturas contarán con nuevas opciones a su disposición.

La terraformación merece un punto y aparte en esta explicación, los planetas que nos vamos encontrando poseen diversos grados de habitabilidad y determinadas características en función de su situación, así nos encontramos con rocas heladas, gigantes gaseosos, yermos desiertos azotados por los meteoritos o pequeñas bolas de magma. Todos estos planetas están potencialmente preparados para recibir vida, solo tenemos que introducirles cambios en su estructura mediante diferentes herramientas (generadores de atmósfera, acondicionadores de temperatura) que lo hagan óptimo para la vida. Para completar el círculo solo tendremos que colocar una de nuestras colonias y crear un ecosistema con especies que hayamos abducido en otros planetas.

La relación con los planetas no pertenecientes a un Imperio es de diversos tipos, podemos encontrarnos planetas salvajes donde conseguir plantas, animales o antiguas reliquias o visitar planetas menos evolucionados donde podremos contactar (pacifica o agresivamente) con sus visitantes con las herramientas destinadas a tal fin, destacar dos muy curiosas: los círculos de las cosechas y un monolito negro que aparece al lado de las ciudades.

Pero no todas las herramientas estarán a nuestra disposición al comienzo de la partida, según vayamos avanzando por la fase, terraformando planetas, explorando, haciendo misiones, pactos o diezmando a nuestros enemigos, iremos consiguiendo medallas que nos garantizarán el acceso a nuevas herramientas: desde mejoras para la terraformación, armas capaces de destruir un planeta o motores que nos harán capaces de viajar por agujeros negros.

Este último estadio de Spore es virtualmente infinito, la galaxia es enorme y el fin último sería que nuestra especie la dominara toda, llegando incluso a visitar el mismísimo centro, donde todo se originó y donde se cuenta que nos espera una sorpresa.

Tu criatura ha desarrollado un cerebro grande, ha descubierto el fuego y ha comenzado a crear un entorno social primitivo. En la fase de tribu el juego cambia a una especie de juego de estrategia, en mi opinión demasiado simple, en que controlaremos a unos pocos miembros de nuestra tribu, que deberán ir tomando o aliándose con tribus de otras especies para ir desbloqueando nuevos edificios y accesorios de vestir que podremos añadir a nuestro poblado y criatura respectivamente. Los edificios que construyamos nos garantizarán acceso a diversas herramientas que ayudarán en las tareas de conquista, alianza y recolección de los miembros de nuestra tribu, de los que comenzaremos controlando 3 y acabaremos controlando hasta 12. Finalmente nuestra tribu o bien habrá destruido a todas las demás, o bien será la más respetada y por tanto dominante de todo nuestro planeta, nuestra especie habrá conseguido la supremacía sobre todas las demás y seremos catapultados a la fase de civilización.

En esta fase nuestra pequeña aldea se convierte en una ciudad, construyéndose un ayuntamiento que nosotros mismos podremos crear con el editor de edificios del juego y otorgándosenos un vehículo terrestre que también podremos crear a medida. En esta fase el juego se mantiene el estilo juego de estrategia, cambiando a un estilo de control de puntos estratégicos, en este caso ciudades y nodos de especia. Las ciudades no necesitan mayor explicación, lugares donde viven los miembros de nuestra especie y donde deberemos construir diferentes edificios: casas para que viva la gente, centros de ocio para que se entretengan y fabricas para mejorar nuestra economía, vigilando siempre la felicidad general. Los nodos de especia son la base de este estadio, de ellos se extrae la especia que se transforma automáticamente en esporetas, la moneda del juego con la que compraremos absolutamente todo lo que necesitemos en esta fase. El objetivo de esta fase en el geocontrol, tomar todas las ciudades y sobreponernos a las demás naciones de nuestra especie, para ello podremos o bien invadirlas, o bien convertirlas a nuestra fe religiosa, o bien aliarnos con ellas mediante tratados comerciales para posteriormente comprarlas. Para ayudarnos a esta misión tendremos a nuestra disposición vehículos de tierra, mar y aire que podremos diseñar a nuestro antojo y que en función de los componentes introducidos tendrán unas características u otras. Al igual que en el caso de la fase tribal, mi opinión es que estas dos fases tienen demasiada poca profundidad para gente, como en mi caso, que estemos acostumbrados a otro tipo de juegos de estrategia con más miga. En cualquier caso, la poca profundidad de estas dos fases queda de sobra compensada cuando nos hacemos con el control de todo el planeta y nuestra especie decide tomar la última frontera: el espacio.

Tras diseñar nuestra nave espacial en Spore, de nuevo con el potente editor del juego diseñado para tal fin, comenzamos la era espacial, donde el juego cambia totalmente, convirtiéndose en una amalgama de juego de estrategia, simulador de gestión y juego de rol. En esta fase tomamos el control de nuestra nave espacial e iremos recorriendo planetas, descubriendo otras especies y sus Imperios, estos nos darán misiones que nos harán ganar su confianza, lo que nos permitirá establecer alianzas y tratados comerciales, además nos dará dinero que nos ayudará a expandir nuestro Imperio con nuevas colonias en otros planetas, en mejoras para nuestra nave espacial (motores, armas nuevas, accesorios), o incluso herramientas de terraformación.

Tras varios años de espera, cientos de vídeos e imágenes recorriendo la red e incluso un anticipo de su creador de criaturas, Spore por fin ha llegado al mercado. Después de haberlo jugado durante varios días, os ofrecemos un análisis del juego. Debido a la profundidad y posibilidades del juego y para hacer la lectura más amena se ha dividido el análisis en varios posts que veremos los siguientes días.

Lo primero a indicar es que no se puede analizar este juego como un continuo, es decir, el juego se podría decir que tiene 6 “minijuegos” en su interior: Los creadores, la fase celular, la fase de criatura, la fase de tribu, la fase de civilización y la fase espacial.

Cuando abrimos el programa ya nos encontramos con la visión de nuestra galaxia en todo su esplendor, en ella se nos muestran varios planetas, teniendo que escoger uno de ellos para empezar nuestra partida. Una vez escogido, nombrado y tras elegir el nivel de dificultad y si queremos que nuestra criatura comience como carnívoro o herbívoro, comenzará nuestro viaje a través de la evolución.

La fase celular nos pone en el papel de una célula que acaba de formarse tras la caída de un meteorito en el agua, encontrándonos con un mar pletórico de vida y de alimento, que deberemos de tomar para ir obteniendo ADN que nos permita evolucionar. Esta fase recuerda al juego Flow o muy apuradamente, al Come-cocos. A través de esta fase iremos obteniendo mejoras que nos permitirán añadirnos partes que nos ayudarán a viajar más rápido, poder atacar a otras criaturas o cambiar nuestra alimentación. El creador en esta fase es bastante sencillo, aunque sus opciones nos van orientando acerca de cómo serán los creadores futuros. Cuando por fin hemos obtenido suficiente ADN, desarrollaremos un pequeño cerebro, que nos permitirá salir fuera del agua. Cabe mencionar que según la alimentación elegida (carnívoro, herbívoro u omnívoro) tendremos acceso a unas determinadas habilidades especiales y predeterminará el modo en que actúan las demás especies con nosotros. Por cada estadio que superemos se nos otorgarán más habilidades, que variarán en función de nuestro comportamiento en ese estadio.

La fase de criatura cambia completamente el modo de juego, asemejándolo más a un juego estilo MMORPG. En este estadio tomamos el control de uno de los miembros de nuestra especie, recién salido del agua y que debe de luchar por la supremacía, anteponiéndose a las demás especies y logrando desarrollar un cerebro lo suficientemente grande; para ello deberemos ir obteniendo ADN, al igual que la fase anterior, solo que esta vez lo obtendremos al matar o aliarnos con nidos de especies que no sean la nuestra. Además realizar estas acciones nos abrirá un mayor abanico de posibilidades en el editor, ya que nos desbloqueará nuevas piezas para nuestra criatura, las cuales también podremos conseguir recogiendo huesos que encontramos a través del mapa. Según las partes que posea nuestra criatura, aparte del lógico cambio de aspecto, también obtendrá diferentes habilidades, que van desde el canto o el baile, a los mordiscos, los golpetazos, el salto a gran altura o incluso el planeo y vuelo a baja altura; todas ellas con diferentes niveles. Una vez hayamos obtenido suficiente ADN pasaremos a la siguiente fase, no sin antes dar los últimos retoques al aspecto de nuestra criatura, ya que a partir de aquí no la podremos modificar.

Resulta difícil encontrar hoy en día a alguien que no haya oído hablar del famoso Warhammer, en cualquiera de sus dos versiones (Fantasy y 40.000). Ahora podremos tomar el papel de una de estas miniaturas de las que manejábamos ejércitos en el juego de mesa, solo que en nuestro PC y recorriendo un mundo surcado por la guerra y la confrontación.

El juego, que está siendo desarrollado por EA Mythic y que cuenta en su plantilla con los creadores del exitoso Dark Age of Camelot, tiene prevista su aparición en nuestros compatibles a finales de este mismo año, en competencia directa con la nueva expansión de World of Warcraft.

El modo básico de juego será de Reino contra Reino, al crearnos el personaje deberemos elegir un bando: si luchamos en el Ejército del Orden encarnaremos a un Enano, a un Alto Elfo o a un Imperial; en cambio si nos unimos a las filas de la Destrucción tomaremos el papel de un Piel Verde (Orcos y Goblins), de un Elfo Oscuro o de un seguidor del Caos. Ambos bandos se enfrentarán entre ellos en tres frentes diferentes, dependiendo de la raza, con el fin último de invadir y saquear la capital del Reino enemigo. Estos combates serán la esencia del juego en cualquier mapa que atravesemos, y podremos unirnos a la batalla en cualquier momento. Pero no todo serán combates PvP, los amantes de las quest y la exploración podrán contribuir a la gloria de su facción disfrutando del contenido PvE, desde quest clásicas de matar ingentes cantidades de monstruos, a misiones que te enfrentarán a otros jugadores o que aparecerán espontáneamente dependiendo de cómo se desarrollen los acontecimientos de las batallas.

En resumen, aunque el juego se encuentra en beta cerrada protegida bajo un contrato de NDA y no disponemos de más información de la ofrecida por los desarrolladores, el juego promete ser una de las grandes promesas en su campo.

El próximo 5 de septiembre llegará a nuestras tiendas Spore, el nuevo juego del maestro Will Wright, creador de las sagas Sim (Sim City, Sim Town, Los Sims e incluso algunos menos conocidos como Sim Tower o Sim Farm). En este juego no abandonamos la temática de microgestionar un entorno, si no que lo extrapola a algo más grande: podremos controlar la evolución y desarrollo de una especie desde su nivel unicelular a la conquista del universo.

Estas criaturas las crearemos a través de un potente editor, del que hoy hablamos. En estos momentos se pueden encontrar dos versiones de este gracias a Electronic Arts: el primero es una versión demo con las características muy recortadas. El otro es la versión completa del editor, por la que por supuesto deberemos de pagar.

Aun así la versión demo (la probada para escribir este texto) presenta ya un abanico de opciones inmenso. Partiendo de una bola de carne con una columna vertebral, podremos ir alterando esta, añadiéndole y quitándole partes del cuerpo (que también podremos personalizar), que luego repercutirán en el desarrollo y comportamiento de nuestra criatura cuando alcance la fase definitiva. Estos factores van desde velocidad y ataque hasta baile y potencia de escupido.

El editor incorpora además un simulador de movimiento que nos permitirá obligar a nuestra criatura a realizar diferentes movimientos para que observemos si su comportamiento se ajusta a nuestras expectativas.

Para terminar, si nos registramos con EA, podremos compartir nuestras creaciones con otros aficionados, además nuestras criaturas irán a parar a la Sporepedia, una base de datos que hace las veces de enciclopedia de criaturas.

En definitiva, una ventana al futuro que no hace otra cosa que crear mayor expectativa por el juego definitivo, que sinceramente, promete ser un auténtico bombazo. Contemos los días hasta su lanzamiento.