Sid Meier es toda una entidad en lo que a desarrolladores de videojuegos se refiere, y su saga Civilization tiene fama y reconocimiento mundiales. Todos recordamos una de las condiciones de victoria que el juego ofrecía, la posibilidad de crear una nave que abandone la conflictiva y decadente Tierra en pos de un nuevo hogar. Alpha Centauri retoma el juego en ese punto.

Desarrollado por Firaxis Games y publicado por Electronic Arts, el juego apareció en el año 1999 en nuestros PC. En esta ocasión teníamos que asumir el rol del líder de una de las siete facciones diferentes que el juego ofrece, diferenciadas entre sí por su ideología. Con una mecánica similar a la de Civilization, el objetivo del jugador es hacer crecer su colonia y lograr sobreponerse a sus enemigos, aunque las condiciones de victoria son altamente personalizables y el juego puede prolongarse prácticamente lo que se desee. En este título también dependeremos de las diferentes tecnologías que iremos investigando para progresar.

El terreno del juego, recordando que estamos en un planeta alienígena, se mostrará en ocasiones algo hostil a nosotros, aunque podremos terraformarlo con máquinas destinadas a tal fin para adaptarlas a nuestras necesidades. También podremos encontrarnos con “puntos de interés”, localizaciones únicas con características especiales que reportan beneficios (o problemas) especiales. Curiosamente el plantea que habitamos, Chiron, cuenta con una vida propia que reaccionará a nuestro estilo de juego, llegando a depender una de las condiciones de victoria de la relación y la adaptación que tengamos con ellos, siendo esta bastante sorprendente.

Al igual que en Civilization, contaremos con bases (el equivalente a las ciudades), que serán la espina dorsal del juego y desde donde construiremos las unidades y edificios que nos permitirán progresar. Las unidades serán totalmente personalizables. Por supuesto la diplomacia y las relaciones entre las diferentes facciones serán determinantes, y dependerán mucho de las diferentes posturas sociales, económicas y políticas que adoptemos.

En definitiva, un gran clásico de la estrategia por turnos, tan recomendable como el mismísimo Civilization.

Si nos nombran estrategía en tiempo real, encontramos diversos ejemplos que podríamos considerar como abanderados del género, Dune, Age of Empires, Command and Conquer… Pero las tornas cambian al nombrar estrategia por turnos: rara es la persona que no piensa inmediatamente en Civilization, probablemente el mayor exponente del género y el que mayor tirón tiene en la actualidad.

Desarrollado originalmente en 1991 a partir de la idea de Sid Meier (conocido por Pirates!, Alpha Centauri y toda una institución en el mundo de los videojuegos); su cuarta entrega, la que hoy nos concierne, apareció en 2005 gracias a Firaxis.

El planteamiento del juego es simple, somos los líderes de una civilización y debemos hacerla progresar en la historia desde sus comienzos hasta la era espacial. Para ello deberemos expandirnos por el mundo, recolectar recursos e investigar tecnologías, sin olvidar la creación de un ejército o mantener a nuestros ciudadanos felices, además de otras muchas facetas que hacen de Civilization un juego complejo pero extremadamente adictivo y entretenido.

En su cuarta entrega se añadieron algunas nuevas opciones a la estructura del juego:

• Ahora el terreno y las unidades se mueven de modo más realista, además de la posibilidad de hacer zoom sobre el mapa, aprovechando el nuevo entorno totalmente en 3D.
• El árbol tecnológico ofrece más opciones, ya no hay un único modo de llegar a desarrollar una tecnología.
• Las tribus bárbaras pueden llegar a controlar ciudades capturadas, haciendo uso de ellas.
• Se introducen las religiones, podremos elegir cual queremos que domine en nuestra civilización o bien dejar libertad religiosa. Hacen aparición además los profetas, que aportan beneficios a nuestra civilización del mismo modo que lo hacen las Ciudades Sagradas, lugares donde se “funda” una religión.
• Las tropas ahora pueden promocionar a rangos superiores según vayan ganando batallas, adquiriendo nuevas características y habilidades.

Posteriormente apareció la expansión Warlords, con nuevas civilizaciones, edificios y mecánicas de juego.