La empresa líder de internet, Google, ha presentado una aplicación para dispositivos móviles con la cual podremos saber donde se encuentran nuestros contactos en cada momento, además de que nuestros contactos puedan saber donde nos encontramos nosotros mediante GPS, Wifi o calculando mediante triangulación con las antenas de móvil nuestra ubicación.

Este sistema de geolocalización está basado en permisos por lo tanto podremos ser invisibles a nuestros contactos en el momento que queramos simplemente marcando nuestro estado cómo desconectado o en el caso de que no queramos dar nuestra posición exacta, simplemente podremos mostrar en que ciudad nos encontramos. Latitude, que así se llama el programa, no sólo permitirá la localización de otros utilizando Google Maps cómo interface, sino que támbien podremos enviar/recibir archivos o conversar con los contactos disponibles a través de GoogleTalk y ,de momento, sólo está disponible para su utilización en dispositivos Symbian S60, Blackberry, Android o Windows Mobile, además de cómo widget si disponemos de Google Gears instalado en nuestro ordenador.. Anteriormente Nokia lo intentó con su proyecto Plazes pero no caló entre la gente, debido a que puede resultar un tanto delicado mostrar continuamente tu posición al resto del mundo. Seguro que Google ya está pensando en utilizar la potencia de su buscador integrándolo en Latitude para poder ofrecer resultados que se adapten a nuestra posición.

Google está haciendo una gran labor desarrollando este tipo de aplicaciones y haciendo que todas sean compatibles entre si, pero no se hasta que punto son prácticos para nuestra privacidad proyectos de esta índole. ¿Cree alguien que este tipo de iniciativas pueden regularse de manera que no puedan resultar perjudiciales a la larga?

Hay quien ya ha relatado su experiencia como usuario de aplicaciones de Google exclusivamente para sus tareas diarias, sustituyendo las clásicas aplicaciones de escritorio por aplicaciones web. Sin embargo estas herramientas suponen en general numerosas deficiencias -faltan opciones, lentitud y todo lo que conlleva la dependencia a la conexión de internet- con respecto a las de escritorio tradicionales. Por este motivo Google aparte de apostar por algunas en red, es partícipe de otras para el escritorio que son realmente eficaces y prácticas. Algunas ya las hemos comentado, y otras que aún quedan por ahí y que merecen atención son:

• Google SketchUp: esta herramienta te permite crear modelos en 3D de forma realmente intuitiva. Sin líos de coordenadas mediante códigos de colores y sugerencias de texto, verás cómo de sencillo resulta hacer un prototipo de tu sala de estar, o una presentación para clase. Además lo puedes exportar a distintos formatos de imagen y realizar un vídeo con el resultado y/o el proceso. Puedes elegir entre la versión estándar y la Pro. Con esta última podrás exportar los resultados a otros formatos compatibles con otros programas.
• Google Talk: si quieres hablar con tus contactos al estilo messenger y recibir notificaciones en el escritorio acerca de los nuevos mails que recibes en tu cuenta de Google, este es tu programa. El único defecto es que está limitado a las cuentas Jabber, con lo que se hace difícil si tu red de contactos pertenece a otra diferente de esta.
• Google Web Acelerator: esta mini aplicación sólo disponible para Windows, permite que las conexiones de nuestro navegador se realicen a través de los servidores de Google. Este realiza copias de seguridad de los sitios más visitados de la red, de forma que al poseer mayores recursos y velocidad nos asegura que nuestro acceso a las webs se produzca de manera más rápida.

Los programas de mensajería instantánea están a la orden del día actualmente, sistemas rápidos y eficaces que nos permiten contactar con nuestros amigos y conocidos fácilmente. Vamos a mostraros algunos de esos programas.

• Windows Live Messenger: El más famoso de todos, asociado por definición a cuentas @hotmail.com o @msn.com, permite la utilización de otras direcciones si son previamente registradas en Passport. Incorpora numerosas funcionalidades, como videoconferencia, escritura manual, grabación de conversaciones, transferencia de archivos y un largo etcétera. Su versión más actual es la 2008.
• Yahoo! Messenger: El competidor más directo, utiliza las cuentas creadas en el famoso portal. Posee funcionalidades muy similares a las de Live, aunque también incorpora interesantes opciones como llamadas a teléfonos convencionales, creación y envío de voice-mails e integración con las salas de chat de Yahoo! Es totalmente posible hablar con un usuario de Live Messenger a través de este programa y viceversa, gracias a un acuerdo entre Microsoft y Yahoo!
• Google Talk: Desarrollado por la famosa compañía, aun no tiene grandes funcionalidades más allá de las básicas de chateo e intercambio de archivos, aunque posee también la posibilidad de realizar llamadas VoIP y enviar voice mails, además permite el envío de mensajes instantáneos a usuarios de Google Mail que no posean el programa y que estén consultando su correo.