Internet Explorer es el navegador Web más utilizado del mundo. Eso a día de hoy en innegable, ocupando su versión 7 la mayor cuota de mercado entre los navegadores. También es conocida la poca capacidad de personalización que este navegador tiene en su versión base, pero por suerte esto se puede remediar mediante el uso de plug-ins.

IE7Pro es el plug-in perfecto para esto, ya que este programa no incluye una mejora específica, si no un amplia cantidad de mejoras que reforzarán a Internet Explorer, haciéndolo más fuerte en alguno de sus aspectos más flojos, mejorando y aumentando la cantidad de funcionalidades que este navegador ofrece.

IE7Pro añade cientos de nuevas opciones que afectan a todos los campos como:

• Un sistema de favoritos dinámico.
• Un sistema de control de privacidad que nos permite elegir que datos queremos eliminar entre los que almacena Internet Explorer , como las direcciones Web que hemos visitado, las cookies, deshabilitar el sistema de autocompletado de contraseñas, etcétera.
• Podremos habilitar una serie de Scripts creados por los usuarios con funcionalidades tan diversas como comparar precios de tiendas Online, sistemas de gestión de feeds y RSS, un notificador de MySpace y mucho más.
• Añadir filtros de publicidad para evitar el SPAM y los pop-ups, esas molestas ventanas emergentes de publicidad.
• Agrega todo tipo de motores de búsqueda a nuestro Internet Explorer.
• Podremos añadir y configurar todos los atajos de teclado para nuestro navegador Web Internet Explorer.
• Modificar el color y diseño de nuestro ratón cuando trabajamos con este programa.
• Habilitar y deshabilitar algunas de las opciones que lleva de base Internet Explorer

Esto, unido a un asistente de descarga de archivos, un corrector ortográfico, un sistema de aceleración de la navegación y muchas otras posibilidades, hacen de IE7Pro un plug-in de configuración casi total para el navegador Web Internet Explorer.

Hay cientos de plug-ins para los navegadores Web diseñados para realizar tareas concretas, que dan cientos de nuevas posibilidades a los usuarios, pero nos suponen llenar nuestro navegador de barras, botones e interfaces que acaban por convertirlo en un lío de imágenes que apenas se puede utilizar.

Para evitar estas cosas lo mejor es utilizar pulg-ins como XipXip Toolbar, una barra de herramientas que nos permite integrar muchas funcionalidades diferentes a nuestro Internet Explorer en una única e integrada barra de tareas. De base esta barra incluye.

• Un sistema de chat propio de XipXip para hablar con usuarios de todo el mundo.
• Un sistema de gestión de enlaces que nos da acceso a las páginas Web más interesantes.
• Acceso al sistema de mensajería interna de XipXip donde se nos avisará de las ultimas novedades.
• Un completo reproductor de radio donde podremos sintonizar emisoras de todo el mundo a través de Internet, disfrutando desde nuestro Internet Explorer de la música de todo el mundo.
• Un completos sistema de bloqueo de pop-ups que acabará con todas esas molestas ventanas de publicidad que se abren solas.
• Un completo cliente de correo electrónico que nos permite configurar nuestra cuenta de Hotmail, Yahoo, GoogleMail o nuestras cuentas POP3 y que comprobará cada cierto tiempo si tenemos correos electrónicos nuevos, notificándonoslo.
• Un sistema de notificación del estado metereológico completamente configurable.

Pero lo que realmente hace de XipXip Toolbar un plug-in potente es su capacidad para que añadamos todos los gadgets que queramos, permitiéndonos configurar y añadir todas las funcionalidades que queramos a nuestro Internet Explorer, permitiéndonos hacer de este navegador Web una aplicación total para trabajar con Internet.

Dentro del mundo de los plug-ins todos los navegadores tienen algo que decir, como es el caso de Internet Explorer, que no por nada es el navegador Web más utilizado del mundo.

Tal vez uno de sus plug-ins más completos y potentes sea la Windows Live Toolbar, una sencilla y completa barra de tareas que nos da un rápido acceso a los diferentes servicios de Windows Live. Con ella añadiremos a nuestro Internet Explorer una nueva barra de trabajo justo debajo de la barra de direcciones, que nos ofrecerá un rápido acceso a funcionalidades del servicio Windows Live como:

• El buscador Live Search, que nos permite lanzar búsquedas rápidamente sin necesidad de acceder a la página Web del buscador.
• Un acceso directo a todas las noticias del portal Web MSN de Microsoft, para mantenernos al tanto de la actualidad de todo el mundo.
• Un icono que nos avisará si tenemos nuevos mensajes en nuestra cuenta de correo electrónico de Hotmail, permitiéndonos acceder a ellos con un simple click.
• Nos proporciona un acceso directo a los diferentes servicios de MySpace, el sistema de blogs personales de Windows Live.
• Un icono que nos permite controlar el estado de nuestro MSN Messenger, viendo cuantos usuarios están conectados, nuestro estado, etcétera.
• Un completos sistema para realizar búsquedas en las páginas Web que estemos visitando mediante un sistema que realzará en color fosforescente las palabras clave.
• Un sistema de sincronización de Favoritos, que nos permite añadir nuestras páginas Web preferidas a una lista y acceder a ellas desde cualquier Internet Explorer que tenga esta barra instalada.

Todo esto, unido a las muchas posibilidades que ofrece vía Web el servicio Windows Live, hace de la Windows Live Toolbar un plug-in indispensable para todos aquellos usuarios que quieran sacar el máximo partido a los servicios de Windows Live.

Dentro de las muchas posibilidades que ofrecen los plug-ins para los navegadores Web una de las más útiles, pero por desgracia de las menos utilizadas, es mejorar nuestra seguridad cuando navegamos, protegiendo nuestro ordenador de los peligros que tiene Internet.

CA Anti-Spam Plus es un plug-in para el navegador Internet Explorer que nos ayudará a identificar las páginas Web que visitemos para que nos sea más fácil detectar si son peligrosas o no.

Incluida dentro de la colección de herramientas de seguridad de Ca, esta barra instala una nueva zona de trabajo a la derecha de nuestra barra de direcciones, que nos irá indicando el dominio de las distintas páginas Web que visitemos, la información de su propietario, ya sea una empresa o un particular, donde está alojada y otros datos de interés, permitiéndonos reportar las páginas que creamos peligrosas para que sean investigadas.

Pero CA Anti-Spam Plus no solo nos da información sobre las páginas Web, si no que incluye también una serie de herramientas de seguridad pasiva que nos protegen contra los pop-ups, esas molestas ventanas de publicidad emergentes, y nos permite habilitar distintos niveles de seguridad cuando introducimos datos en páginas Web, pidiéndonos confirmación antes de introducir contraseñas, datos personales e incluso la podemos configurar para que nos pida confirmación antes de introducir cualquier dato.

En definitiva CA Anti-Spam Plus nos ofrece una sencillas medidas de seguridad pasiva, permitiéndonos añadir a nuestro navegador Web, la herramienta con la que más nos relacionamos con Internet, unas sencillas herramientas de seguridad básica.

La seguridad en Internet es un tema que preocupa a la mayoría de los usuarios, que temen infectarse con la gran cantidad de Malware que circula por la Red de Redes, pero la mayoría de las aplicaciones de protección no tiene en cuenta la posibilidad de infectarse cuando los usuarios navegan por páginas Web, pese a que esta actividad es la que más se realiza en Internet.

Esta protección es de la que se ocupa My Identity Defender, un potente plug-in para nuestro navegador Web. Esta barra de tareas para Internet Explorer ha sido desarrollada por CyberDefender Corporation, una de las mayores empresas de Software de protección, y está pensada para añadir a nuestro navegador distintos filtros y sistemas de protección que nos protejan contra toda posible infección que provenga de las páginas Web.

Esta barra está diseñada para funcionar de manera colaborativa entre de los usuarios. Cuando entremos en cualquier página Web esta barra nos mostrará la calificación por estrellas que tiene, que se creará a partir de los reportes de los diferentes usuarios sobre su seguridad y de los análisis de la propia compañía. Evidentemente esta barra también nos permite añadir nuestra propia valoración de la página Web, creándose así completas bases de datos de opiniones y experiencias de los usuarios, que nos ayudarán a reconocer con facilidad que páginas son de fiar y cuales no.

My Identity Defender incluye también un sistema de bloqueo de pop-ups así como una alarma que nos avisará ante cualquier ataque contra nuestra identidad, ya que esta barra analizará toda las transmisores que realicemos con las páginas Web, identificando y bloqueando cualquiera que pueda parecer peligrosa para la seguridad de nuestros datos privados.

Por todo esto My Identity Defender es un plug-in indispensable para nuestro Internet Explorer, ya que nos proporciona más seguridad a la hora de navegar por Internet, protegiéndonos de todo tipo de Malware peligroso.

Los dos navegadores Web más potentes del mercado, Internet Explorer y Mozilla Firefox, no son compatibles entre ellos al 100% al tener motores de trabajo diferentes, por lo que los diseñadores de páginas Web se ven, en la mayoría de los casos, obligados a crear sus páginas pensando en uno de estos dos navegadores.

Este diseño enfocado de las páginas Web causa que estas no sean tratadas igual por los dos navegadores y, aunque estos cambios muchas veces son mínimos detalles gráficos e incluso cambios que no son visibles, en ocasiones, pueden provocar fallos debido a las incompatibilidades.

El navegador Web Mozilla Firefox ha desarrollado, pensando en este problema, un sencillo complemento que permite cambiar nuestro motor del navegador con un simple click del ratón. Con IE Tab el usuario podrá cambiar del motor de trabajo del Firefox al Explorer y viceversa sin la necesidad de cambiar de programa.

Este complemento permite que el usuario pueda cambiar su motor de trabajo rápidamente, volviendo a carga automáticamente la Web que este visitando trabajando con el otro motor y evitando así cualquier incompatibilidad que pueda aparecer.

El 25 de Junio de 1998 fue publicado por Microsoft el sistema operativo Windows 98. Este nuevo sistema operativo trajo consigo nuevas mejoras, tanto en el diseño como en funcionalidades que se explican más abajo. Windows 98 siguió siendo un sistema híbrido como su predecesor Windows 95, por lo que seguía ofreciendo compatibilidad para aplicaciones en MS-DOS 16bits.

Las nuevas características del nuevo sistema operativo de Microsoft:

• Soporte y mejora para tecnología AGP
• Controladores USB funcionales
• Soporte para múltiples monitores y WebTv
• Soporte para el sistema de ficheros FAT32, superando particiones de 2GB
• Soporte de la nueva tecnología ACPI (Interfaz Avanzada de Configuración y Energía)
• Nuevo estándar de controladores (WDM)
• Mejora soporte Plug and Play

Una de las curiosidades y de echo por la cual se conoce también a Windows 98 es su conocido “pantallazo azul”. Este error producido por una inestabilidad en los recursos de memoria de Windows 98 ha sido para muchos de nosotros una imagen asociada a este sistema operativo. De echo algunos recordarán la presentación que realizó Bill Gates con Chris Capossela de su flamante Windows 98 en el COMDEX en Abril de 1998, donde se intento conectar un simple escaner produciendo así este error que pasará a los anales de la historia de Windows.

Un año más tarde, en el año 1999, fue publicada Windows 98 SE (Segunda Edición). Esta nueva versión de Windows 98, también marcada por el juicio antimonopolio, ofrecía las siguientes mejoras o características:

• Corrección a pequeños problemas de visualización y de compatibilidades.
• Soporte USB mejorado
• Internet Explorer 5
• Conexión compartida a Internet
• NetMeeting 3.0
• Soporte para unidades DVD-ROM

Recordemos que esta nueva versión de Windows 98 SE no fue una actualización de Windows 98, sino que se comercializó como si de un sistema operativo nuevo se tratara, lo que produjo sin duda bastante crispación tanto en el sector profesional como doméstico.

Los requisitos mínimos para iniciar este nuevo sistema:

• Procesador 486 DX2 a 66 MHz o superior
• 16MB de RAM (24 MB Recomendado)
• Espacio en disco desde 140 MB a 400 MB
• Monitor con resolución VGA o superior
• Unidad CD-ROM o DVD-ROM
• Ratón compatible

Microsoft siempre ha sido muy criticada por la poca compatibilidad que ofrecía su navegador Internet Explorer con los estándares. Y parece ser que están dispuestos a cambiar esto, ya que han anunciado que en la versión 8 de su navegador existirá un modo de navegación estándar, que será el que el programa inicie por defecto. De momento, esta versión, la primera beta de esta navegador que ve la luz, se queda lejos de los resultados obtenidos por el resto de navegadores, siendo tan solo mejor que Internet Explorer 7 en el test ACID3, por lo que mucho van a tener que trabajar en Microsoft si quieren que su navegador realmente sea considerado estándar. Por otro lado, si se ha mejorado mucho la velocidad de proceso de JavaScript, siendo más rápido que Firefox 2 o Internet Explorer 7.

Con esta beta Microsoft nos presenta las nuevas funciones de su futuro navegador. Incluye la posibilidad de instalar Add-ons que añadirán más potencia al navegador, como ya hacen los complementos de Firefox. Activities es una de sus nuevas funciones y que pretende que cualquier servicio ofrecido por una página web todavía esté más cerca de nuestro escritorio. Podrás enviar información a una web de forma directa, copiar datos entre varias páginas y muchas más opciones que nos acercarán Internet mucho más.

Esta beta incluye una opción para emular el funcionamiento de Internet Explorer 7, cosa que no está mal, porque al estar en desarrollo podemos encontrarnos con que el programa no permita acceder a determinadas páginas web o falle en determinados momentos. A pesar de esto creo que al ser la primera beta hay que ser muy prudente a la hora de utilizar Internet Explorer 8.

Solo el futuro nos dirá si este navegador cumple las expectativas levantadas por Microsoft y por fin hace la vida más fácil a los programadores de páginas web y a los usuarios.

Recuerdo que Opera siempre ha estado ahí, como la tercera opción en los navegadores. Cuando empecé en esto de Internet, estaba por detrás de Netscape y Explorer. Ahora está por detrás de Explorer y Firefox. La versión estable actual es la 9.27. En este navegador podemos encontrar algunas cosas que ya hemos visto con anterioridad, como las pestañas y la posibilidad de instalar widgets que le darán potencia extra al navegador. También incluye la opción de crear notas para recordar todo lo que queramos. Y no todo termina en estos extras, también incluye la posibilidad de configurar tu cuenta de correo y acceder a todos tus emails sin la necesidad de cambiar de programa o de ventana.

El rendimiento en JavaScript sitúa a Opera 9.27 en mejor posición que Firefox e Internet Explorer, pero que es superado por las versiones betas de todos los programas. En la compatibilidad con CSS se queda un escalón por debajo de Firefox 2.

Personalmente me llama la atención su cuidado diseño, que lo diferencian de otros navegadores. Podemos tener a mano todas las opciones del navegador simplemente visualizando u ocultando diferentes barras en la aplicación.

Si estás cansado de Firefox y de Explorer, sin duda Opera es una buena opción a tener en cuenta y que posiblemente satisfaga a todos los usuarios que se decidan por esta opción.

Continuamos el repaso con la última versión estable del navegador de Microsoft, Internet Explorer 7. Esta versión, que todavía no tiene 2 años fue la primera de Explorer que incluía las pestañas, algo que evidentemente pedía a gritos el programa, ya que toda la competencia las usaba hacía tiempo. Pero eso no quita para que el navegador siga con unos resultados bastante malos en lo que se refiere a rendimiento y compatibilidad con los estándares CSS. Podemos comprobar que tanto en el test de velocidad de JavaScript SunSpider, como en el test ACID3, este navegador está situado en última posición, lo que deja muy mal a Microsoft.

A pesar de eso, que sea el navegador más usado, hace que muchas páginas web estén programadas pensadas en él. Esto que debería ser una ventaja para el navegador, es un problema para los usuarios ya que para poder acceder a todos los contenidos de forma correcta hace falta tener más de un navegador instalado.

Internet Explorer 7 viene por defecto en Windows Vista y desde hace tiempo se liberó para Windows XP con Service Pack 2, por lo que muchos usuarios lo tienen instalado, algunos por defecto y otros por haberse actualizado. En mi caso, al igual que su versión anterior, lo utilizo para esas páginas programadas pensando en Explorer y que con otros navegadores no se pueden ver correctamente o no tienen disponibles todos los servicios.

De momento Microsoft parece que ha tomado nota y piensa hacer cambios al respecto ya que han anunciado un modo más estándar para la próxima versión de su navegador: Internet Explorer 8, que de momento se encuentra en fase beta y de la que hablaré en próximos días.