Acabamos de añadir al directorio de MalaVida un interesante y ligero plugin para Firefox que bien aplicado puede acelerar nuestra navegación web como si condujéramos un Fórmula 1.

Desarrollado por el italiano Tommaso Beniero, su principal cometido es simple: con un rápido atajo de teclado convierte cualquier palabra o texto seleccionado en un enlace que puede abrir en una página nueva o en una pestaña según lo tengamos configurado.

Dispone de ricas funcionalidades extra, entre las que destaca la de poder salvar una selección de texto directamente en un archivo de texto en la carpeta que le indiquemos, también mediante el uso del menú contextual o de otro rápido y expeditivo atajo de teclado.

Se hace evidente que la utilidad de estas funciones dependerá de cada persona y del uso que le dé a Internet. Sin ser imprescindible, Plain Text to Link es una de esas pequeñas cosas que hacen maravilloso a Firefox.

El equipo de Zattoo España desvela la incógnita con la que nos dejó pendientes al llegar octubre: La política de pago se instaura como definitiva para poder usar su servicio de TV por Internet, pero con novedades.

• Zattoo Basic: Será la opción barata. Se podrá comprar en packs de 1, 3 o 12 meses y el precio será a partir de 1€ por mes. Los medios de pago son variados, desde SMS a Paypal, por poner dos ejemplos.
• Zattoo HiQ: Aquí Zattoo ofrece alta calidad en la transmisión -a nivel de TV normal, según ellos-, y a como precio a partir de 1,75€ al mes, con los mismos packs de tiempo que la opción Basic. Los canales para ver serían La1, La2, Sexta, Cuatro, T5, Antena3, VEO e InterconomíaTV.

Al parecer, el pago por Copyright ha obligado a Zattoo a dar el salto hacia los servicios de pago. Por ahora, en Europa, sólo ha pasado en España y Dinamarca. Es cuestión de tiempo ver cómo evoluciona ésta nueva manera de funcionar y si su oferta de alta calidad será suficiente para que el público no utilice otros programas de streaming o de TVP2P.

Hay quien ya ha relatado su experiencia como usuario de aplicaciones de Google exclusivamente para sus tareas diarias, sustituyendo las clásicas aplicaciones de escritorio por aplicaciones web. Sin embargo estas herramientas suponen en general numerosas deficiencias -faltan opciones, lentitud y todo lo que conlleva la dependencia a la conexión de internet- con respecto a las de escritorio tradicionales. Por este motivo Google aparte de apostar por algunas en red, es partícipe de otras para el escritorio que son realmente eficaces y prácticas. Algunas ya las hemos comentado, y otras que aún quedan por ahí y que merecen atención son:

• Google SketchUp: esta herramienta te permite crear modelos en 3D de forma realmente intuitiva. Sin líos de coordenadas mediante códigos de colores y sugerencias de texto, verás cómo de sencillo resulta hacer un prototipo de tu sala de estar, o una presentación para clase. Además lo puedes exportar a distintos formatos de imagen y realizar un vídeo con el resultado y/o el proceso. Puedes elegir entre la versión estándar y la Pro. Con esta última podrás exportar los resultados a otros formatos compatibles con otros programas.
• Google Talk: si quieres hablar con tus contactos al estilo messenger y recibir notificaciones en el escritorio acerca de los nuevos mails que recibes en tu cuenta de Google, este es tu programa. El único defecto es que está limitado a las cuentas Jabber, con lo que se hace difícil si tu red de contactos pertenece a otra diferente de esta.
• Google Web Acelerator: esta mini aplicación sólo disponible para Windows, permite que las conexiones de nuestro navegador se realicen a través de los servidores de Google. Este realiza copias de seguridad de los sitios más visitados de la red, de forma que al poseer mayores recursos y velocidad nos asegura que nuestro acceso a las webs se produzca de manera más rápida.

Continuando con las aplicaciones que ha ido desarrollando Google de un tiempo para acá, cabe destacar su interés por el mapeo mundial. Si bien ya es por todos conocido aquello de que lo que no encuentras en Google no existe, va más allá con lo que no está al alcance de la esfera virtual y se extiende por la esfera física de la Tierra.

Primero fue con Google Earth, que ya sorprendió a muchos y otros ya lo tienen integrado en sus equipos incluso en la versión Pro. En ambos casos (la estándar y la pro) nos encontramos con una aplicación gratuita (como todas las de Google) con una imagen desde la estratosfera del planeta que habitamos. Sólo basta con poner la dirección del lugar al que te quieres dirigir, y una espectacular interfaz te guiará por las distintas altitudes y latitudes hasta llegar al destino marcado. Se da por tanto una especie de simulación en 3D, que dependerá en parte de nuestro equipo lo bien que gestione estos gráficos para que fluyan sin tropiezos. Con una interfaz cercana e intuitiva, en un par de clicks podremos tener la sensación de viajar alrededor del mundo.

La versión de Google Earth Pro contiene opciones muy útiles para profesionales de sectores como el inmobiliario, o el de las comunicaciones, por poner dos ejemplos. Con esta aplicación podrás visualizar datos específicos sobre dimensiones de edificios que puedes representar con herramientas de dibujo en 3D. También puedes ver ubicadas hasta 2.500 localizaciones traspasando los datos desde una hoja de cálculo. Puedes importar datos demográficos, de parcelas o edificios en 3D, con tipos de archivo soportados como .shp y .tab. Es posible exportar imágenes en alta resolución para una vez representados los datos, poder exponerlos, imprimirlos, o editarlos. Crea vídeos de las rutas realizadas entre las direcciones seleccionadas. Incluso es posible trabajar con direcciones GPS y exportar los resultados. Por último comparte los datos con compañeros y clientes y si dispones de una subscripción accederás incluso a datos adicionales como la medición en pies, pulgadas, centímetros sólo con situar el cursor sobre el elemento en cuestión.

Como conclusión podemos decir que el afán de Google con los mapas y los datos resulta de gran efectividad y atractivo para un amplio sector de usuarios, y esperamos que siga avanzando en este sentido ahora que más que nunca las distancias se han transformado radicalmente.

En el estándar 802.11n se rigen las normas para que dos dispositivos se puedan conectar a través de una transmisión o red inalámbrica, a pesar de que hay varias la más popular es la que conocemos como WIFI. Bien pues en el IEEE, cuyas siglas corresponden al Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, están trabajando para sacar dentro de dos años un nuevo estándar más respetuoso con el medio ambiente el 802.11v. Este nuevo estándar permitirá un mayor control sobre los clientes wireless además de equilibrar automáticamente las cargas de trabajo entre los distintos puntos de acceso.

Esta norma será más ecológicamente amigable puesto que reduce sustancialmente la cantidad de energía que se requiere en los equipos de transmisión, además posee un sistema inteligente capaz de apagar el sistema de radio receptora cuando nadie lo esté usando y este se reactivaría al captar una señal de transmisión haciendo que la autonomía de las baterías aumente.

También se está hablando de que esta nuevo tecnología podría implementar el sistema Wake On Lan para habilitar dispositivos y conectarnos a ellos de forma remota.

Intel está trabajando en su plataforma vPro para adaptar sus chips a esta nueva tecnología para que en el 2010 poder superar en prestaciones y velocidad a la norma 802.11n.

No tiene sentido que detrás de la enorme campaña que hizo Google para su navegador Chrome aún no haya salido una versión para Mac ni para Linux. Mientras ya están apareciendo algunas aplicaciones desarrolladas por particulares, como la de Google Chrome Portable en la que te puedes grabar el nuevo navegador en un USB y llevarla contigo para usarlo en los equipos que quieras. Los usuarios de estas dos plataformas siguen sin poder probar cómo funciona en sus sistemas operativos.

Así que mientras esperamos a que Serge Brin deje de avergonzarse por esta situación y decida alegrarnos con la noticia de la salida de su navegador también para el resto, podemos prestar atención a quien en sí se ocupan de que la aplicación llegue lo más lejos posible.

Los desarrolladores de Codeweavers, los mismos que hicieron posible las aplicación de emulación Crossover, y Crossover Games (para poder instalar software de Windows sin tener que tener instalado todo el sistema operativo de Microsoft), han tenido en cuenta la expectativa generada por Google para los usuarios de Mac y han decidido lanzar una versión emulada de Chrome preparada ya para su instalación.

Crossover Chromium permite la instalación gratuita del navegador de Google y que puedes ver por fin de cerca las características y el aspecto de su interfaz. Sin embargo, el resultado general de la prueba no ha sido muy satisfactorio, ya que la primera vez que este se ejecuta tarda demasiado. Y por otro lado, la navegación general es bastante mediocre. En definitiva, si tienes interés en ver cómo queda este programa integrado en el sistema operativo de Apple está bien, pero nada de establecerlo como navegador principal.

No olvidemos que el propio programa de Google está aún en fase beta, aunque haya quien se haya lanzado ya a colocarlo a la cabeza de sus navegadores. Y aunque esto se trate de una simulación, con las limitaciones que ello supone, no deja de sorprender que sean otros los que presten más atención al detalle de que aún no esté lista la versión de Google Chrome para Mac.

Nuestro recorrido a través de los diferentes tipos de redes P2P continúa, esta vez con la red Kad.

Esta red, creada por los desarrolladores de eMule para su programa, utiliza el protocolo Kademlia para su funcionamiento. Este protocolo se basa en una red de nodos unidos entre sí mediante el protocolo UDP, cada uno de los nodos está numerado, y este dato recibe el nombre de ID del nodo. Esta red formada por los nodos es una red virtual que se superpone con otra red ya existente, en este caso Internet.

El ID de nodo en Kademlia es bastante más que un simple código hexadecimal, si no que el algoritmo que los genera e interpreta introduce también datos adicionales en esta clave para poder localizar otros datos que fueran útiles para el funcionamiento de la red, véase palabras claves o hashes de los archivos compartidos. Los hashes son códigos numéricos hexadecimales obtenidos a partir de traducir palabras mediante un algoritmo, por ejemplo (no real), si yo tengo un archivo llamado “informe2007″ y le aplico un algoritmo de hash, se transformaría en DF8952 o similar.

Para encontrar un archivo, el algoritmo busca en la red nodos que estén cerca de otros nodos que posean la clave hasta que finalmente la encuentra. Esto hace que las búsquedas sean bastante rápidas. Como es habitual en este tipo de redes, la resistencia ante un ataque a su estructura es muy alta, ya que al no existir un nodo central, la red puede seguir funcionando aunque un nodo desaparezca.

Entendido como funciona Kademlia, mencionar que Kad utiliza también este protocolo para realizar tareas relacionadas con el apoyo a la red eDonkey, ya que los programas que incluyen Kad utilizan también esta red.

Otra peculiaridad es que los archivos de esta red no se transmiten a través de esta, si no que al iniciarse la descarga se establece una conexión directa entre emisor y receptor para realizar la transferencia.

El programa más habitual que utiliza esta red es, lógicamente, eMule.

Y seguimos recorriendo las diversas redes P2P que podemos encontrarnos y a través de las cuales podemos compartir archivos. Esta vez hablaremos de Usenet, una red diferente a las que hemos visto hasta ahora con muchos años de historia

Usenet nació en el año 1979 como un sistema de grupos de noticias a través de sistemas que copiaban archivos entre ordenadores unidos por redes de marcado telefónico llamadas UUCP. La función original de Usenet no era otra que permitir a usuarios con los mismos gustos poder discutir de temas de su interés, para ello se creó un sistema de transferencia de mensajes, similar a los actuales foros, en que estos estaban ordenados de modo jerárquico en función del tema o temas del grupo y según su orden cronológico.

El funcionamiento de Usenet es lo que le hace ser uno de los adalides de las redes P2P, el usuario se suscribe a un grupo de noticias de su interés de entre los que existen en Usenet, para ello deberá usar un programa gestor de este tipo de grupos, este programa será el encargado de ir actualizando las noticias de los grupos a los que se esté suscrito, mostrándonos los mensajes nuevos en cuanto sean publicados. Veamos cómo ocurre esto, el usuario al suscribirse o al acceder para actualizar los grupos de noticias a los que está suscrito accede a un servidor, este servidor a su vez está conectado a otros servidores que a su vez están conectados a otros servidores, sin haber en ningún momento un servidor “central” que gestione toda la red y siendo una malla que cambia continuamente. Cuando un usuario manda un mensaje a un grupo de noticias, entra en juego un tipo de algoritmo llamado de “flooding” (traducido inundación), este comprueba si los servidores a los que está conectado poseen este mensaje y en caso de que no sea así lo copia y lo envía, los receptores harán lo propio hasta que el mensaje esté distribuido por toda la red y pueda llegar a los usuarios que lo soliciten a través de sus programas lectores de noticias.

El hecho de que no sea una red basada en un servidor central, si no que entra en juego una red de servidores variable es lo que lo convierte en el precursor de las redes P2P como las conocemos actualmente. Aunque al principio solo se permitía la transmisión de mensajes de texto, posteriormente se introdujo la posibilidad de envío y recepción de archivos, aunque estos estaban divididos en piezas que debían unirse debido a los límites impuestos por los servidores.

Actualmente Usenet ha sido dejado de lado con la llegada de nuevos métodos de discusión a través de Internet como pueden ser los foros, los blogs o las incontables redes sociales que podemos encontrarnos, aún así es innegable la aportación que Usenet ha hecho a estas redes como hoy las conocemos. En ella se crearon y comenzaron a extenderse numerosos términos que hoy usamos en nuestro día a día, como F.A.Q. para referirse a las preguntas más habituales sobre un tema, los molestos correos basura a los que llamamos “spam”, “troll” para referirnos a una persona que actúa de modo inadecuado en un foro o blog, etc, etc, etc..

Además en ella se pudieron leer mensajes que años después pueden resultar curiosos, como un anuncio del director de Amazon solicitando programadores para una nueva plataforma de venta por Internet, el creador de eBay anunciando su nueva web de subastas, las primeras impresiones que la gente tuvo sobre el SIDA en el año 1982 y la falta de datos que se tenían, las primeras menciones a Microsoft, MS-Dos, el CD-ROM… O incluso crónicas de sucesos como la masacre de la plaza de Tiananmen o los ataques a las Torres Gemelas. Algunos de estos mensajes tan significativos han sido rescatados por Google e intregrados en su plataforma Groups

El rumor era cierto. Google ha confirmado en su blog oficial los cotilleos que apuntaban hacia que la compañía estaba desarrollando un navegador propio de código libre: Google Chrome

La aplicación parece estar llamada a librar su particular batalla contra el futuro Explorer 8 de Microsoft. No en vano Google ha anunciado que el lanzamiento de su primera beta -parece ser que esta misma noche- será únicamente para Windows, un entorno dominado por el navegador de Bill Gates. Los usuarios de Linux o de Mac tendrán que esperar.

Google ha presentado las características de su nuevo navegador a través de un curioso comic. A pesar de que son pocas, algunas parecen interesantes:
• Se basa en el motor Webkit que usa Apple para su navegador Safari, preferiréndolo al que utilizan sus socios de la Fundación Mozilla para el Firefox.
• Presenta mejoras en el uso de las pestañas. Cada una funciona independientemente haciendo más estable y segura la navegación.
• Tiene una original interfaz de usuario que sitúa las pestañas arriba del navegador en vez de bajo la barra de direcciones.
• Al igual que el Explorer 8 dispone de modo de navegación anónima, lo que permite la máxima privacidad al no registrar ninguna actividad del usuario.
• Contiene un nuevo motor de Javascript construído desde cero. Google asegura que es el más rápido hasta la fecha. Ya veremos.
• Dispone de un atractivo servicio de inicio con nuestras webs favoritas en miniatura que recuerda mucho al del Opera 9

Internet ha llevado la información de todas partes a todo el mundo, y los medio audiovisuales no son ninguna excepción. Gracias a la extensión de esta Red de Redes la televisión, los periódicos y la radio han llegado a millones de usuarios.

Internet Radio es un plug-in para el navegador Web Internet Explorer, que permite que los usuarios escuchen la radio mientras navegan. Este complemento añade una interfaz en la parte superior de nuestra ventana de navegación que nos permite sintonizar radios de todo el mundo.

Cuenta con una lista de países que emiten a través de Internet, pudiendo el usuario elegir la emisora de radio que más le guste. En su versión gratuita esta lista tiene varios cientos de emisoras, más que suficientes, pero a muchas de ellas les cuesta establecer una buena conexión con el programa.

De sencillo manejo, Internet Radio ofrece a los usuarios la posibilidad de escuchar la radio de diferentes partes del mundo desde su propio navegador, sin necesidad de ningún programa externo, pensado para aquellos amantes de la radio que quieran conocer la música de otras partes del mundo.