Los términos Kernel y Shell son constantemente utilizados cuando se habla de informática y de sistemas operativos, pero muchos usuarios desconocen el significado de estos anglicismos, relacionándolos equivocadamente tan solo con los sistemas operativos Linux.

Desde Malavida queremos ofreceros una pequeña explicación del significado de estos términos de manera sencilla y sin entrar en complicados detalles técnicos, lo suficiente para que cualquier usuario, sin importar su nivel de conocimiento, pueda entender que son y como funcionan estos elementos.

El Kernel, o núcleo, se refiere al Software que relaciona las aplicaciones con el Hardware de nuestro ordenador. Las ordenes del Kernel son las únicas que interactuan directamente con los componentes físicos del ordenador, como el procesador, la RAM o los discos duros, ya que están expresamente diseñadas para no dañar estos elementos. Las instrucciones del Kernel también son las encargadas de asignar los recursos a cada proceso y decidir que prioridades y recursos del sistema se le asignan.

El Shell, o interprete de ordenes, son aplicaciones capaces de interpretar las ordenes del usuario a través de comandos escritos, como por ejemplo el sistema MS-DOS o los terminales de consola de los sistemas operativos Linux. Estas aplicaciones permiten al usuario interactuar con el ordenador, normalmente a través de una sencilla interfaz de texto plano, y suponen la forma más básica de interacción de un usuario con su ordenador, escribiendo las ordenes en este Shell a través de comandos y recogiendo las respuestas de la máquina.

Esta misma mañana os he contado mi desilusión y enfado por la no aparición de Ubuntu Hardy Heron, la esperada versión 8.04, que tenía fecha de salida hoy mismo. Pues bien, los chicos de Ubuntu han decidido y conseguido hacerme quedar mal, ya que pocas horas después podíamos ver en su página web como estaba disponible para descarga la esperada versión.

Así que definitivamente ya tenemos aquí la versión final de Ubuntu Hardy Heron 8.04 LTS, en sus dos versiones: Desktop Edition y Server Edition. Como siempre hacemos, te hemos acercado la descarga a esta, tu web de descargas, malavida.com para que no pierdas ni un segundo más y puedas descargarlo ya mismo.

Durante los últimos días os hemos estado anunciando la llegada de Ubuntu Hardy Heron, la nueva versión de este sistema operativo, que estaba programada para hoy día 24. Y personalmente me he llevado una decepción al comprobar que de momento solo hay una versión Release Candidate de esta nueva versión. He mirado el contador de cuenta atrás que hay en la web oficial y que ayer marcaba un uno. Hoy han cambiado por la frase Coming Soon, lo que significa que estará disponible próximamente.

Creo que los creadores de Ubuntu se han equivocado con esta forma de actuar. No pueden anunciar una versión para una fecha determinada y aguantar hasta el mismo día en cuestión para luego sacar una versión previa y decir que próximamente tendremos una versión final. Y no vale decir que no lo sabían, ¿qué pasa, qué no saben lo que tienen entre las manos?. Porque yo no me puedo creer que no sabían que esto iba a pasar.

Pero bueno, aparte del enfado lógico, tenemos una versión que probar y descubrir si realmente vale la pena esta nueva versión, con todas las novedades incluidas cómo el kernel 2.6.24 o la nueva versión de Gnome, la 2.22.1.

Cómo no podría ser de otra manera, en esta, vuestra web de descargas gratis ya podéis descargaros esta versión de Ubuntu y convertirte así en el primero en probarla.

Para terminar el repaso de máquinas virtuales voy a hablar del que considero mejor programa para tal efecto en el mundo. VMware. Realmente VMware es el nombre de la compañía que desarrolla el programa y tiene varias opciones, os voy a hablar de las que conozco y he probado.

• VMware WorkStation: Pensado para funcionar en un ordenador únicamente.
• VMware Server: Para instalar en un equipo y poder ejecutar las máquinas virtuales desde él en otros equipos con el programa Player.
• VMware Player: Permite ejecutar los sistemas instalados en un servidor en cualquier otro equipo.

VMware permite instalar varios tipos de sistemas operativos, no solo Windows como Virtual PC. También es cierto que excepto la versión Server, solo disponible para Linux, los otros dos programas están disponibles tanto para Windows como para Linux.

VMware es mucho más potente que Virtual PC y tiene muchas más opciones, lo que quizá lo haga un poco más complejo de usar. También hay que tener en cuenta que el WorkStation no es gratuito y ahora mismo una licencia cuesta 189 dólares, aunque la versión Server es gratuita y solo requiere el registro en su web. Si quieres muchas opciones de configuración y simulación de Hardware o instalar distintos sistemas operativos VMware es tu programa.

Como os contábamos el mes pasado, Ubuntu 8.04 estaba a punto de ver la luz y se especulaba con que la fecha oficial fuera el próximo jueves. Pues bien, hoy se ha hecho definitiva de forma oficial, así que el próximo jueves día 24 de abril, Ubuntu 8.04 LTS en sus versiones Desktop y Server vea la luz. Desde ese mismo día podremos realizar la descarga de este sistema operativo, que por supuesto, podrás encontrar en esta, tu web de descargas gratis.

En esta nueva versión de uno de los Linux más conocidos y extendidos, podremos encontrar versiones actualizadas de todas las aplicaciones incluidas en esta distribución. Además el sistema incluye actualizaciones de seguridad que solucionarán algunos fallos encontrados en versiones anteriores.

Si eres usuario de Ubuntu ya deberías tener marcado en rojo el próximo día 24 en tu agenda para actualizarte y si todavía no lo eres, es un buen momento para que descubras las bondades de este sistema operativo.

Desde hace ya mucho tiempo utilizo este navegador para las tareas habituales y diarias. Aunque pueda parecer una tontería, la posibilidad de tener varias páginas web en una sola ventana, sin necesidad entre varias, me enamoró al instante. Ahora todos los navegadores que se precien incluyen esta característica.

La ejecución del programa y la navegación es bastante rápida, además de que se ajusta bastante bien a los estándares marcados por W3C. Y no hay que olvidarse de los complementos que nos permiten darle una potencia extra a nuestro navegador. En la red podemos encontrar cientos de complementos para Firefox, desde poder ver la IP de la web visitada hasta un completo conjunto de herramientas para diseñadores. Y también hay que tener en cuenta que Firefox 2 puede ser utilizado en Windows, Linux y MacOS.

Uno de los mayores problemas de este navegador y que es conocido por todos sus usuarios es la mala gestión de memoria que tiene, ya que cuando se utiliza durante un tiempo continuo la memoria utilizada crece sin parar, haciendo que a veces su uso sea exasperante, viéndonos así obligados a reiniciar el programa para poder seguir trabajando con él.

Y la aparición de Firefox 3 Beta 5 que hemos visto recientemente nos indica que a Firefox 2 le queda poco tiempo de vida, una vida en la que se ha convertido, por méritos propios en la mejor alternativa al dominio de Explorer.

Si ayer anunciábamos la fecha de Ubuntu 8.04: Hardy Heron en su versión final, hoy podemos confirmar el nombre de la nueva versión prevista para este Octubre del 2008. Ubuntu 8.10: The Intrepid Ibex (El Íbice Intrepido). Y es que una de las premisas que componen la filosofía de Ubuntu, es la publicación de manera regular de una nueva versión cada seis meses.

Según anunció Mark Shuttleworth, estos son algunos de los aspectos en los que se quiere enfocar esta nueva versión:

• Seguir concentrando sus esfuerzos para que el escritorio móvil sea tan productivo como sea posible.
• El acceso a la red utilizando todas las tecnologías inalámbricas, queriendo ofrecer conectividad en todo momento.
• Fiabilidad y estabilidad.

El pasado 20 de Marzo de 2008, se publicó la versión Beta de Ubuntu 8.04 Hardy Heron y se espera que para el 24 de Abril de 2008 se publique la versión final.

Esta nueva versión de los chicos de Canonical Ltd, será una versión con soporte LTS, lo que significa que se dará soporte durante más tiempo del habitual, siendo este soporte de 3 años versión escritorio y 5 años versión server.

Algunas de las novedades más importantes en esta versión Beta Ubuntu 8.04 Hardy Heron son:

• Linux kernel 2.6.24-12.13 kernel based on 2.6.24.3.
• GNOME 2.22
• Xorg 7.3
• Firefox 3 Beta 4

El escritorio predeterminado en Ubuntu es GNOME, GNOME es líder como escritorio y como plataforma de desarrollo tanto para UNIX como para GNU/Linux.

Otro escritorio importante es KDE. El proyecto Kubuntu ofrece a los usuarios de Ubuntu una opción alternativa al entorno de escritorio Gnome. Gracias a ello, los usuarios de Ubuntu pueden instalar y usar el escritorio KDE fácilmente en su sistema.

Hace ya quince años que vio la luz lo que fue la primera versión de Wine, concretamente en julio de 1993 apareció Wine 0.0.1. Este programa permite a los usuarios de sistemas operativos linux ejecutar aplicaciones Windows, para ello solo había que tener un Windows instalado en el mismo equipo e indicarle que programa queremos ejecutar.

Han pasado casi 15 años desde entonces y todas las distribuciones de linux siempre venían acompañadas con esta aplicación, para que así pudiéramos ejecutar nuestras aplicaciones Windows preferidas sin necesidad de utilizar su sistema operativo. Y después de tanto tiempo va a aparecer la versión 1.0 de este popular programa. La fecha que han marcado en el calendario es el 6 de junio de 2008. Y desde mayo ya tendremos a nuestra disposición las versiones Release Candidate, que nos dejarán ver lo que traerá esta nueva y esperada versión.

Skype es un programa que revolucionó el mundo de las comunicaciones. Con esta aplicación podemos utilizar nuestra conexión a Internet para realizar llamadas telefónicas. Estas llamadas tienen un coste muy inferior a las llamadas realizadas por la línea telefónica normal.

Las versiones actuales de Skype incorporan muchas posibilidades y características, por ejemplo lo podemos utilizar como programa de mensajería instantánea, podemos realizar videollamadas, hablar con cualquier usuario de la red de forma totalmente gratuita, sin olvidar su función más famosa, ya que podemos llamar a cualquier teléfono del mundo.

Después de mucho tiempo, los usuarios de linux por fin tienen una versión definitiva y estable, ya que desde su aparición solo había existido en versión alpha. Por lo tanto todos los usuarios de este sistema operativo pueden estar de enhorabuena. Hay versiones para diversas distribuciones, entre las que podemos encontrar: Ubuntu 7.04+, Debian Etch, Xandros, Fedora 7, Fedora Core 6, OpenSUSE 10+, Mandriva y Centos.