Si usas alguno de los servicios Live de Microsoft, es probable que conozcas la clásica Live Toolbar. Microsoft ha lanzado para Silverlight una versión paralela denominada MSN Toolbar, que aprovecha todas las características de esta nueva tecnología para facilitarnos una mejor experiencia de usuario.

Se instala tanto en Internet Explorer como en Firefox, añadiendo una barra en tonos azules a través de la cual podemos realizar búsquedas en Bing y acceder directamente a todos los servicios de Windows Live y la web MSN.

Así, recibiremos permanentemente información sobre nuestros contactos de Live Messenger, podremos enviar páginas web mediante Live Mail o seremos informados al instante cuando llegue un mensaje a nuestra cuenta de Hotmail.

Al pertenecer a una misma aplicación, si tenemos ambos navegadores todos los cambios de configuración que realicemos en uno se verán reflejados en el otro.

En el caso de que no tengamos Silverlight, el programa lo instala automáticamente durante el proceso de instalación.

Si quieres una experiencia más completa con tus aplicaciones y servicios de Windows Live, no dudes en probar esta maravillosa herramienta que, como siempre, encontrarás en el directorio de descargas de Malavida.com.

Circula por las cuentas de Messenger, tanto da que sea MSN Messenger como Live Messenger, un tipo de software malicioso, a veces spam, otras virus y algunas troyano, cuyo señuelo consiste en decirnos cuáles de nuestros contactos de Messenger nos están ignorando.

Normalmente tienes que darle tu cuenta de correo y la contraseña, y el servicio se dedica a autopromocionarse espameando a tus contactos en tu nombre. A tenor de la cantidad de gente que pica el anzuelo, saber si alguien pasa de ti en el Messenger debe de ser una preocupación más extendida socialmente que otras como la crisis económica, las guerras o el hambre, porque no paran de llegarme mensajitos con el dichoso servicio.

Lo peor es que en muchas ocasiones nos infectamos la cuenta de Messenger por nada. Hace tiempo hice una prueba con unos amigos que consistía en que algunos me ignoraran para comprobar si la herramienta podía detectarlos. El programita no acertó mucho, lo que me dio a pensar que, además de estafar, este tipo de servicios pueden hacer pasar justos por pecadores y crear más de un conflicto entre amigos. Imagínate si tu pareja descubre que la tienes “bloqueada” en el Messenger.

No hace falta recurrir a ninguna herramienta rara para averiguar si un contacto de Messenger nos ignora. Existen muchas maneras de averiguarlo por nosotros mismos, simplemente observando el comportamiento de nuestros contactos.

Es muy probable que te estén ignorando:

• Cuando alguien está todo el rato conectado y no responde jamás (o casi) cuando le escribes. Una vez pasa, ¿pero siempre?.
• Cuando alguien se desconecta siempre al poco tiempo de conectarte tú.
• Cuando alguien aparece siempre desconectado, y tú sabes que usa Messenger.

Si a pesar de los indicios necesitas una prueba circunstancial del “delito”, puedes recurrir a Messenger Plus, el único aditivo de Messenger que realmente vale la pena, y que podéis descargar tanto en su versión MSN Messenger Plus como Messenger Plus Live.

Entre sus muchas y variadas funciones, nos ofrece una ventana con el nombre y correo de nuestros contactos, la última vez que estuvieron en línea, la última conversación que tuvimos con ellos y si nos tiene en su lista. La ventana tiene un título muy clarividente, Limpieza de lista de contactos, y es que si alguien pasa de nosotros no merece ni un segundo figurar entre nuestra cuenta de Messenger.

Si descubres que tus contactos te ignoran, tampoco te lo tomes como un drama. Si pasan de ti significa que realmente no valían la pena.

Si tu cuenta de Messenger enseña mensajes publicitarios o un amigo te cuenta que el otro día le enviaste un mensaje raro, raro, raro, es muy probable que se haya colado un virus en tu cliente de mensajería instantánea.

También puede suceder que, en cualquier momento, a través de un archivo que te hayan pasado, o de un simple icono gráfico, por poner unos ejemplos, tu Messenger sirva como involuntaria vía de transmisión venérea.

No desesperes ni te vuelvas paranoico. Existen muchas maneras sencillas de limpiar tu Messenger y de prevenir contagios indeseados.

El modo más bruto consiste en desinstalar por lo sano el programa, aunque para que sea completamente efectivo tenemos que servirnos de un desinstalador que no deje ni rastro de las aplicaciones, como Revo Uninstaller, en lugar del que viene por defecto en Windows. Pero ni aún así tenemos garantizado que el virus no se haya reproducido en alguna otra parte de nuestro PC.

Otra vía es hacer uso de un buen programa antivirus. La mayoría de virus y software tocapelotas que afectan a Live Messenger forman parte de la base de datos de los antivirus más usados, y mediante su análisis heurístico pueden detectar elementos sospechosos. Si no tienes antivirus y no quieres gastarte dinero en ellos siempre puedes acceder a una opción gratuita como AVG Free Antivirus, del que ya os he dado algunas pinceladas antes.

Pero dada la especificidad del Messenger de Microsoft, una buena alternativa es descargarse Clean Virus MSN. Este antivirus gratuito está pensado exclusivamente para detectar todo tipo de virus que sea transmitido mediante él. Desarrollado por una conocida empresa de seguridad, VirusKeeper, es completamente gratuito y apenas se nota su presencia cuando analiza nuestro PC. El programa tiene más de 4.000 virus de Messenger en su base de datos, y en cuanto detecta uno te pide permiso para borrarlo.

Para prevenirte de los virus basta con activar de vez en cuando tu antivirus o Clean Virus MSN, y seguir unas pequeñas normas de conducta: 1) Vigila los archivos recibidos. 2) Vigila a quien añades como amistad..

Tras años de de uso (y abuso) del Messenger, la verdad es que nunca me he visto atacado por un virus. Jamás he descargado un archivo de nadie (mucho mejor por correo, FTP o P2P). No acepto amistades que no conozco.