Apple está enviando a testers y desarrolladores las primeras copias de una primerísima versión de prueba de Snow Leopard, el sistema operativo que sucederá al actual Leopard. La compañía de la manzana mantuvo en su día que las innovaciones de Snow Leopard se centrarían en mejorar el rendimiento y estabilidad del sistema antes que en ofrecer nuevas aplicaciones y características. Las novedades que presenta esta primera versión de prueba lo confirman:

• Finder reescrito en cocoa. El “explorador de archivos” de Apple se había quedado como uno de los pocos programas de Mac Os X escrito con el viejo carbon. Ahora se está reescribiendo en cocoa, lo que implicará un mayor aprovechamiento de la potencia de las máquinas Intel de Apple.
• Imageboot. Nueva tecnología que nos permitirá arrancar el ordenador desde una imagen de disco guardada fuera de la partición primaria del sistema: en una partición secundaria o un disco duro externo.
• Compresión de archivos en HFS+. Los archivos de sistema ocuparán menos espacio y seguirán siendo compatibles con Tiger o Leopard.
• Kernel de 64 bits. Snow Leopard dará un paso de gigante en la integración de Mac Os X con procesadores y aplicaciones de 64 bits.
• Nueva configuración por defecto de la luminancia de la pantalla. El nuevo Mac Os X pasa del nivel de gamma 1,8 actual a un nivel 2,2, con el argumento de que ayudará a cansar menos la vista. Se hace obvio que el cambio viene motivado por la cuestionada desaparición de las pantallas mate y el triunfo de las glossy.
• Una mayor integración con Microsoft Exchage. Aplicaciones como iMail o Mail adaptaran algunas características de Microsoft Exchange y se adaptarán mejor a ella.

Como véis, las novedades son pocas y van orientadas a mejorar el rendimiento del laureado Leopard. Esperemos que tan sólo sean la punta del iceberg.

Apple anunció el desarrollo de Snow Leopard en la pasada WWC Keynote, y ha apuntado que su versión comercial será lanzada en verano de 2009, justo unas semanas antes de la fecha en que los últimos rumores apuntan que saldrá Windows 7. Si esto fuera cierto, es obvio que las comparaciones se harán inevitables… y puede que odiosas…

Mientras la mayoría de los servicios de correo web se han mantenido inalterables durante el último lustro, Google Mail vive en un proceso de actualización permanente en el que periódicamente se le van añadiendo nuevas funcionalidades, unas más interesantes que otras. No en vano el cartel de Beta sigue apareciendo en el logo del correo de Google, y si lo hace parece más probable que sea por la innovación constante que por la muy hipotética inestabilidad del sistema.

Los laboratorios de Google han anunciado una nueva funcionalidad para su servicio de correo: la posibilidad de crear y recurrir a respuestas enlatadas con las que atender a nuestros contactos. La idea recuerda a las plantillas de mensaje que existen en los móviles pero en realidad es mucho más ambiciosa: podremos programar nuestro correo para que determinados mensajes reciban una respuesta concreta sin que siquiera tengamos que abrirlos. Para hacerlo bastará con entrar en Configuración, crear un Filtro y vincularle la respuesta que queramos: “Lo siento, no me interesa su oferta”, “No tengo mucho tiempo para escribir, pero también te quiero”… y todos tan contentos.

De momento esta nueva función se halla en el laboratorio junto a otras más que se han dado a conocer estos días, y no somos pocos los que esperamos ansiosos el día en que llegue a nuestras cuentas de correo. Al menos que sea antes de las obligadas felicitaciones navideñas…

Aunque parezcan dos programas distintos, son realmente versiones diferentes del mismo programa: Outlook Express es el predeterminado de Windows XP mientras que Windows Mail lo es de Vista. A partir de ahora los consideraremos como el mismo, excepto donde mencionemos sus diferencias. Próximamente veremos Windows Live Mail, el sucesor de ambos.

El cliente de mail más básico de Microsoft viene incorporado por definición en el sistema, como otras tantas herramientas básicas para el uso de nuestro PC. Su interfaz es muy cómoda, dividiendo la ventana en áreas muy bien definidas que nos permiten configurar el programa a nuestro gusto y realizar todas sus funciones fácilmente. Una diferencia importante entre Outlook y Mail es que el primero almacenaba los mensajes en una base de datos y las configuraciones en el registro, en el caso de Mail cada mensaje es un archivo individual y las configuraciones otro, lo que permite una mayor facilidad a la hora de realizar copias de seguridad de nuestros correos y cuentas.

En este programa podemos configurar prácticamente cualquier cuenta de correo que poseamos, ya que es compatible con los protocolos de correo electrónico más comunes, y gracias a él, recibir y enviar mensajes a través de esta, que serán almacenados en nuestro PC en vez de en la bandeja de entrada virtual. Como pega mencionar que el programa elimina los mails de su lugar de origen por defecto, y si deseamos mantenerlos en la plataforma de Internet deberemos configurarlo a tal efecto.

Además, incorpora una agenda de contactos que exporta los contenidos en la libreta de direcciones de Windows, además de los contactos de Messenger, en caso de que la cuenta utilizada sea también usada en el programa de mensajería.

Como se puede ver, un programa sencillo y eficaz, sin muchas funcionalidades pero que hará las delicias del usuario de a pie, que tan solo quiera enviar y recibir correos electrónicos.

La posibilidad de mandar correos a través de nuestro ordenador es más vieja incluso que Internet, ya en los años 60 se utilizaba para la comunicación entre terminales de algunas empresas, aunque sin duda su expansión comenzó con la llegada de Internet a nuestros hogares.

La función del E-Mail es conocida por todos: es el equivalente al correo ordinario en versión digital, permitiendo a la gente enviar y recibir grandes cantidades de información con tan solo poseer una dirección e-mail. Pero muchas veces la gestión de los correos que enviamos y recibimos resulta compleja y costosa desde los interfaces web que presentan algunos proveedores de cuentas de e-mail, para facilitarnos estas tareas existen los programas de gestión de correo, y vamos a mostraros unos cuantos:

Windows Mail/Outlook Express: Integrado en el sistema operativo Windows, ofrece grandes funcionalidades con un entorno sencillo y eficaz.

Windows Live Mail: El sucesor de Windows Mail y Outlook Express.

Microsoft Outlook: Incluido en el paquete Office, es la versión profesional de Outlook Express, con numerosas funcionalidades orientadas a trabajadores y empresarios.

Mozilla Thunderbird: La alternativa de Mozilla, presenta un aspecto y funcionalidades similares a las de Windows Mail, aunque con toques especiales.

Eudora: Un clásico utilizado tanto en Windows como en Mac.

Y otros tantos que iremos mostrándoos en el futuro.