Para terminar el repaso de máquinas virtuales voy a hablar del que considero mejor programa para tal efecto en el mundo. VMware. Realmente VMware es el nombre de la compañía que desarrolla el programa y tiene varias opciones, os voy a hablar de las que conozco y he probado.

• VMware WorkStation: Pensado para funcionar en un ordenador únicamente.
• VMware Server: Para instalar en un equipo y poder ejecutar las máquinas virtuales desde él en otros equipos con el programa Player.
• VMware Player: Permite ejecutar los sistemas instalados en un servidor en cualquier otro equipo.

VMware permite instalar varios tipos de sistemas operativos, no solo Windows como Virtual PC. También es cierto que excepto la versión Server, solo disponible para Linux, los otros dos programas están disponibles tanto para Windows como para Linux.

VMware es mucho más potente que Virtual PC y tiene muchas más opciones, lo que quizá lo haga un poco más complejo de usar. También hay que tener en cuenta que el WorkStation no es gratuito y ahora mismo una licencia cuesta 189 dólares, aunque la versión Server es gratuita y solo requiere el registro en su web. Si quieres muchas opciones de configuración y simulación de Hardware o instalar distintos sistemas operativos VMware es tu programa.

Os contaba el otro día que los programas de máquinas virtuales pueden ser muy útiles ya que permiten instalar varios sistemas operativos sin que para ello haya que formatear nuestro ordenador.

Virtual PC es el primero de los programas que voy a revisar. Este programa está desarrollado por Microsoft y por lo tanto solo funciona en sistemas operativos Windows. Para empezar tengo que decir que he intentado instalar un par de distribuciones Linux en Virtual PC 2007, la última versión disponible y no he conseguido que me arrancaran, por lo que parece un programa pensado solamente para instalar otro Windows. Aunque pueda parecer una tontería a mi me viene bien, ya que puedo probar programas sin tener que llenar mi sistema operativo principal de programas que no voy a usar y que finalmente ralentizarán mi equipo.

Y creo que hay dos ventajas de Virtual PC, la primera es que al ser desarrollado por Microsoft, cualquier versión de Windows funciona perfectamente en él y por otro lado su sencillez de uso, ya que es muy sencillo configurar una máquina virtual para empezar a trabajar con ella. Hay una tercera ventaja más y es que es totalmente gratuita.

Mi conclusión es que si quieres instalar varios Windows este es tu programa, en cambio si quieres instalar diferentes sistemas operativos tendrás que optar por VMware del que hablaré próximamente.

No se si os habréis visto en la misma situación que yo, el sistema operativo que utilizo es Windows, pero quiero probar otros sistemas en mi equipo y no quiero tener que formatear el disco y crear particiones, aunque tampoco quiero estar teniendo que reiniciar el equipo para cambiar de sistema operativo. El caso es que si os habéis visto en esta situación, o alguna parecida, la solución más viable, económica y sencilla es recurrir a un tipo de software especial diseñado para tal uso, las máquinas virtuales.

Estos programas nos permiten instalar sistemas operativos dentro de una máquina virtual, en un directorio o fichero de nuestro equipo sin necesidad de recurrir a particiones, formateos ni nada por el estilo. Sin duda estos programas me han ayudado muchísimo y me han hecho ahorrar tiempo y dinero. Tiempo por lo fácil que es restaurar un sistema operativo recién instalado y dinero por no tener que recurrir a un segundo ordenador. Así que en próximos días os hablaré de los dos programas de este estilo que considero más utilizados y que además son los que he utilizado yo, dependiendo de las circunstancias. Estos programas son VMware (en toda su gama de productos) y VirtualPC. Os contaré sus ventajas, sus inconvenientes y mi opinión al respecto, así que si estáis interesados estad atentos al Blog de malavida.