Aunque las pantallas táctiles nos llevan acompañando desde hace bastantes años, las multitáctiles son un invento relativamente reciente, explotado en muy pocos periféricos que podemos encontrar hoy en día en el mercado. Microsoft Surface propone un paso adelante en este campo trayendo al hogar y a los comercios un ordenador que cambiará el modo de ver y hacer las cosas.

A primera vista Microsoft Surface recuerda a una mesita de café, con la salvedad de que la parte superior es una pantalla multitáctil de 30 pulgadas protegida por una capa de acrílico. Bajo ella cinco cámaras harán las veces de detectores de objetos que se acerquen a ella. En su interior un PC ejecutando una versión especial de Windows Vista manejará el sistema, que tendrá conexión a Internet y diferentes modos de conexión con los periféricos. En alguno de los vídeos mostrados se ha llegado incluso a ver como la mesa detectaba las imágenes contenidas en una cámara con tan solo depositarla sobre ella.

Surface permite la visualización de imágenes, música y vídeos de modo fácil y eficaz, permite además el reconocimiento de objetos que lleven adherido un código de barras: por ejemplo si depositamos sobre ella un plato de comida nos podría informar de sus ingredientes o su contenido calórico buscándolo en una base de datos interna o en la red; o ejecutar una aplicación o rutina asociada a ese código de barras, por ejemplo para comparar dos productos en una tienda podríamos saber sus especificaciones con tan solo depositarlos sobre ella. Además cuenta con diferentes programas de organización, incluyendo uno que nos permite trazar rutas sobre mapas con tan solo desplazar el dedo sobre la pantalla. Incluirá además numerosos programas de diversa índole, muchos de ellos desarrollados por los usuarios a través de XNA, la plataforma de desarrollo de Microsoft.

Surface reconoce además hasta 52 pulsaciones a la vez sobre su pantalla, permitiendo además usar dispositivos varios para interactuar con ella, detectando variaciones de presión y dimensiones: podríamos pintar con pinceles en Surface.

Actualmente solo está disponible en algunas tiendas AT&T en los EEUU, aunque Microsoft está trabajando para desarrollarlas en serie y poder ofrecerla al público de a pie a un precio razonable.

Similar a MobileMe de Apple, Microsoft presenta esta suite de programas a la que podremos acceder a través de una suscripción anual de pago.

Equipt nos ofrece numerosas utilidades, enfocadas sobre todo a la gestión de los ordenadores de un usuario doméstico, ya que pagando la cuota anual podremos instalar la suite en tan solo 3 ordenadores distintos. Equipt incluye los siguientes programas y utilidades:

• Microsoft Office 2007 Hogar y Estudiantes: Versión reducida de la suite de ofimática que incluye tan solo Microsoft Word, Excel, PowerPoint y One Note.
• Windows Live OneCare: Software de seguridad que incluye antivirus, antispyware y otras utilidades de protección y mantenimiento del sistema.
• Windows Live Messenger: Programa de mensajería instantánea de Microsoft, de gran extensión y popularidad.
• Windows Live Mail: Cliente de correo de Microsoft, hablamos de él anteriormente en malavida.
• Windows Live Photo Gallery: Programa de gestión y visualización de fotografías e imágenes, con utilidades para compartirlas y con sistema de importación desde dispositivos externos.
• Windos Live Writer: Pequeño programa de edición de textos que permite escribir directamente en nuestro blog.
• Windows Live Toolbar: Barra de herramientas integrada en nuestro navegador que ofrece mejoras a la experiencia web.

Además, al instalar Equipt tendremos que incorporar o crear una cuenta de Live, a la que estará vinculada la suite; esto nos permitirá acceder entre otros a Office Live Workspace, una plataforma web desde donde compartir y almacenar nuestros documentos de Office.

La suite está orientada sobre todo al usuario doméstico y recibirá actualizaciones constantes mientras se mantenga la suscripción (la cual tiene un precio muy interesante, teniendo en cuenta lo que ofrece).

Dentro del mundo de los plug-ins todos los navegadores tienen algo que decir, como es el caso de Internet Explorer, que no por nada es el navegador Web más utilizado del mundo.

Tal vez uno de sus plug-ins más completos y potentes sea la Windows Live Toolbar, una sencilla y completa barra de tareas que nos da un rápido acceso a los diferentes servicios de Windows Live. Con ella añadiremos a nuestro Internet Explorer una nueva barra de trabajo justo debajo de la barra de direcciones, que nos ofrecerá un rápido acceso a funcionalidades del servicio Windows Live como:

• El buscador Live Search, que nos permite lanzar búsquedas rápidamente sin necesidad de acceder a la página Web del buscador.
• Un acceso directo a todas las noticias del portal Web MSN de Microsoft, para mantenernos al tanto de la actualidad de todo el mundo.
• Un icono que nos avisará si tenemos nuevos mensajes en nuestra cuenta de correo electrónico de Hotmail, permitiéndonos acceder a ellos con un simple click.
• Nos proporciona un acceso directo a los diferentes servicios de MySpace, el sistema de blogs personales de Windows Live.
• Un icono que nos permite controlar el estado de nuestro MSN Messenger, viendo cuantos usuarios están conectados, nuestro estado, etcétera.
• Un completos sistema para realizar búsquedas en las páginas Web que estemos visitando mediante un sistema que realzará en color fosforescente las palabras clave.
• Un sistema de sincronización de Favoritos, que nos permite añadir nuestras páginas Web preferidas a una lista y acceder a ellas desde cualquier Internet Explorer que tenga esta barra instalada.

Todo esto, unido a las muchas posibilidades que ofrece vía Web el servicio Windows Live, hace de la Windows Live Toolbar un plug-in indispensable para todos aquellos usuarios que quieran sacar el máximo partido a los servicios de Windows Live.

Microsoft ha publicado para este mes de julio, cuatro boletines de seguridad. Estos cuatro boletines, todos considerados de máxima importancia solucionan diversos fallos de seguridad y como es habitual en la empresa de Redmond recomiendan encarecidamente la instalación de estas cuatro actualizaciones.

Los boletines son los siguientes:

• MS08-037: Dos vulnerabilidades en el servicio de nombre de dominios (DNS) podría facilitar a un atacante malintencionado que redirigiera el tráfico de red hacía sus sistemas.
• MS08-038: Una vulnerabilidad en el explorador de Windows (Explorer) que podría permitir la ejecución remota de código arbitrario. Solo afecta a Windows Vista y Windows 2008 Server.
• MS08-039: Dos vulnerabilidades en Outlook Web Access (de Exchange Server) permitirían a un atacante acceder a datos de la sesión y conseguir así elevar sus privilegios en dicho equipo.
• MS08-040: Nada más y nada menos que cuatro vulnerabilidades en SQL Server se solucionan con este boletín. Estas vulnerabilidades podrían permitir a un atacante conseguir permisos y ejecutar código.

Terminando el ciclo de las aplicaciones (.msc), hoy vengo hablaros de las siguientes aplicaciones: certmgr.msc, gpedit.msc, rsop.msc, secpol.msc, mscorcfg.msc. Haciendo un especial hincapié en gpedit.msc ya que de ella se pueden llegar a configurar muchas opciones de nuestro sistema operativo.

• certmgr.msc: permite administrar certificados para los usuarios, equipos o servicios.
• gpedit.msc: permite definir opciones de configuración de directivas que se aplican a equipos o a usuarios. Esta aplicación merece una especial atención ya que desde ella tendremos posibilidad de cambiar o modificar diferentes aspectos de nuestro entorno de trabajo.
• rsop.msc: elemento adicional de Directiva de grupo y forma parte integral de Administración de cambios y configuraciones
• Secpol.msc: permite a los administradores modificar las opciones de seguridad asignadas a un objeto de directiva de grupo.

Profundizando un poco en la aplicación gpedit.msc podemos ver que se encuentra dividida en dos grupos principales: configuración de equipo y configuración de usuario. Ambas comparten la misma disposición de directorios: software, Windows y plantillas administrativas. Desde esta aplicación podremos, por ejemplo, modificar opciones como: habilitar reproducción automática, impedir acceso al símbolo del sistema, quitar el asistente de limpieza de escritorio… y así hasta casi un centenar de opciones que desde el Panel de Control de Windows no tendríamos acceso.

Programas como TuneUp Utilities o WinXP Manager son programas que basan gran parte de sus funcionalidades en cambios realizados a través del registro de Windows, tal y como lo podríamos hacer nosotros desde nuestra consola MMC, en donde los cambios que realicemos son efectuados de forma análoga en nuestro registro de Windows. Obviamente estas aplicaciones llevan años en el mercado y ofrecen muchas más posibilidades en este aspecto. Eso sí, es bueno saber que este tipo de cambios pueden realizarse desde la MMC y así solucionar algún que otro “problemilla” que nos pueda surgir.

Todas estas aplicaciones son compatibles con Windows XP, aunque muchas de ellas también son compatibles con Windows Vista. A continuación os pongo una lista de las NO compatibles por Windows Vista: Ciadv.msc, Dfrg.msc, Ntmsmgr.msc, Ntmsoprq.msc y Wminmgmt.msc.

Como ya os comenté en días anteriores hoy voy a tratar de explicar las diferentes aplicaciones (.msc) con las que la Consola de Gestión de Microsoft, consigue cumplimentar las carencias o limitaciones del Panel de Control. Lo primero recordad que cuanto más profundizamos en la configuración de Windows hay más riesgo de estropear algo que no queramos, por este motivo es más que recomendable, que realicéis copias de seguridad de vuestros sistemas operativos antes de cualquier modificación.

• Compmgmt.msc: Administración de equipos Administración de equipos. Al ejecutarlo nos encontraremos con tres bloques principales: Herramientas del sistema, almacenamiento, servicios y aplicaciones. Dicha aplicación se compone a su vez de 11 aplicaciones (.msc), listadas en el artículo anterior.

• Herramientas del sistema

• Almacenamiento

• Servicios y aplicaciones

Tal y como se había anunciado hace tiempo por parte de Microsoft, ya no es posible comprar Windows XP. Con la intención de ampliar el mercado y de darle un empujón a las ventas de su último sistema operativo Windows Vista. A pesar de esto, podremos encontrar equipos de bajo coste (ULCP) con la versión Home de XP y además tendremos soporte y actualizaciones de este sistema operativo hasta el año 2014.

Muchos de nosotros, que llevamos utilizando la plataforma Windows desde hace años, sabemos que para sacar el máximo rendimiento a nuestro sistema operativo no podemos quedarnos con el limitado Panel de Control. Administración de usuarios, permisos, políticas de grupo… son algunos conceptos que en el Panel de Control se encuentran ausentes o con bastantes carencias. Para poder administrar o controlar parámetros del entorno de trabajo Windows integró desde Windows NT 4.0 la Consola de Gestión de Microsoft (MMC). Dicha consola apoyada en pequeñas aplicaciones con extensión (.msc) ofrece soporte para multitud de servicios administrativos.

Dichas aplicaciones mejorarán, en la mayoría de los casos, las posibilidades de nuestro sistema operativo Windows, pero también es cierto, que este tipo de herramientas son “peligrosas” ya que un mal uso de las mismas puede provocar cambios inesperados en el sistema, eso sí no hay que alarmarse, en la mayoría de estos casos podremos volver a editar las opciones restaurando los cambios realizados.

A continuación una lista con las diferentes aplicaciones (.msc) que trataremos en los próximos días:

• Compmgmt.msc: administración de equipos. Compuesta por:

• Certmgr.msc: certificados de usuario.
• Gpedit.msc: directivas de grupo.
• Rsop.msc: conjunto resultante de directivas.
• Secpol.msc: configuración de la política de seguridad local.

Esta semana Microsoft ha estado de lo más activa en lo que se refiera a noticias. Ahora que Bill Gates está a punto de dejar su puesto en Microsoft para dedicarse a su fundación aparecen dos noticias sobre dos de sus sistemas operativos. Para empezar parece que tendremos soporte de Windows XP nada más y nada menos que hasta el año 2014, cuando se habían cansado de anunciar que no darían más soporte a este sistema. Por otro lado, leemos que el próximo Windows 7 verá la luz en 2010, por lo que aún nos quedan unos años para que Windows Vista se haga con el mercado de ordenadores Windows.

Los sistemas operativos Windows son sin duda los más extendidos del mundo, diseñados para resultar sencillos de manejar para los usuarios comunes y poco especializados, facilitando así el acceso a la informática a todo el mundo

Pero Windows no es tan perfecto como a sus desarrolladores le gustaría y cuando utilizamos el ordenador durante muchas horas seguidas, e incluso días, este sistema operativo tiende a ralentizarse por la cantidad de datos que ha manejado, que van saturando poco a poco nuestras unidades de memoria temporal.

Una solución muy común para este fenómeno es el conocido reinicio, que apaga nuestro sistema y lo vuelve a cargar, borrando todo el trabajo que esté a medias y vaciando la memoria temporal. El efecto real del reinicio es desactivar el proceso del sistema llamado explorer, el encargado de gestionar las interacciones del usuario con las distintas funcionalidades y características del sistema operativo.

Hay otras maneras más sencillas de reiniciar este proceso sin necesidad de reiniciar el propio ordenador, evitándonos así perder trabajos a media o tener que parar todo lo que estemos haciendo para reiniciar. Podemos, por ejemplo, cerrar el proceso y volver a cargarlo desde el propio Administrador de Tareas de Windows, cerrar nuestra cuenta de usuario y volver a abrirla, o, sencillamente, lanzar una tarea propia del sistema operativo Windows.

Para hacer esto último os vamos a explicar un pequeño truco que os permitirá crear un acceso directo que con solo hacer doble Click sobre el limpiará vuestras unidades de memoria temporal, como la RAM, devolviéndole a vuestro ordenador toda su velocidad. Para ello solo hemos de pulsar con el segundo botón del ratón sobre cualquier punto del escritorio, y seleccionar el menú Nuevo, Acceso Directo.

En la interfaz de creación que aparecerá hemos de introducir la siguiente orden en el recuadro de indicación del elemento %windir%\system32\rundll32.exe advapi32.dll,ProcessIdleTasks, pulsar el botón Siguiente, darle un nombre al acceso directo y pulsar Finalizar.

Ahora tenemos un sencillo acceso directo que llamará a un proceso que parará nuestro ordenador durante un par de segundos, limpiando sus unidades de memoria temporales y devolviéndole a nuestro ordenador su máxima velocidad.