Una semana más, y siguiendo nuestra tradición, os mostramos las novedades más destacables en el mundo de los juegos para PC que han ocurrido durante la semana.

Coincidiendo con la llegada al mercado el pasado día 13 de Wrath of the Lich King, la segunda expansión de World of Warcraft, Blizzard ha aprovechado para comentar algunas directrices que seguirá su nuevo proyecto de MMORPG. Según ellos pretenden hacer un videojuego que pueda ser considerado totalmente de nueva generación, ya no solo por sus gráficos, sino también por su mejorada jugabilidad. Aseguran además que no prometerán más de lo que realmente vayan a ofrecer a los jugadores, para evitar las decepciones que suelen asociarse a estos títulos. Además, han añadido que confían en el éxito del futuro MMORPG de Bioware, Star Wars: The Old Republic.

Los coreanos están de enhorabuena, ya que en breves podrán contar con sus propios servidores de Age of Conan y de Warhammer Online, cabe mencionar que el fenómeno MMORPG está muy extendido en el país asiático, donde triunfan miles de juegos diferentes, muchos de los cuales no llegamos a conocer.

Age of Conan: Hyborian Adventures ha recibido esta semana un gran parche de contenido que amplia enormemente las posibilidades del juego, añadiendo una nueva zona: El Paso de Ymir, además de El Anfiteatro, una mazmorra que según los desarrolladores incluye el jefe más épico y memorable de cualquier MMO. Si bien la confianza de los usuarios por este juego ha disminuido mucho desde su salida, aun sigue siendo una opción a tener en cuenta por lo original de su sistema de combate.

Prince of Persia no saldrá finalmente para nuestros PCs el día 4 de diciembre, como estaba previsto. Aunque la versión de consolas sí que estará disponible en la fecha citada, los usuarios de ordenadores deberemos esperar hasta el día 12 del mismo mes para poder disfrutar de las nuevas aventuras del príncipe más ágil de los videojuegos.

La piratería es un problema muy actual, y las compañías se afanan en crear sistemas que la eviten para mejorar las ventas de sus juegos. En Sacred 2 se implementará un sistema que permitirá todas las instalaciones que queramos realizar, pero tendremos que autorizar la copia para poder disfrutar del juego. La novedad llega en que si jugamos una copia ilegal, el juego podrá ser disfrutado en su totalidad durante 24 horas, para posteriormente desactivarse e invitarnos a comprar la versión completa.

Imagina un mundo postapocaliptico, la escasez de recursos ha llevado a la humanidad a una terrible guerra mundial que ha devastado el planeta prácticamente inhabitable. Pero un grupo de científicos ha conseguido desarrollar una tecnología para almacenar la información genética de todos los seres vivos del planeta, lo llaman “Proyecto Continoma”. Pero el problema llega a la hora de decidir que datos merece la pena guardar y cuales deberían desecharse, esto se une a la infiltración de codiciosos criminales en el proyecto. Siglos después, cuando la repoblación se inicia, Continoma es el gobierno dictatorial del nuevo mundo reconstruido.

Este peculiar planteamiento es el que nos ofrece Earthrise, creado por el estudio búlgaro Masthead Studios, este juego llegará a nuestro país el próximo año en la forma de multijugador masivo online. Bastante curioso el trasfondo para un juego de su género, todo sea dicho.

En el juego se enfrentarán dos facciones diferenciadas, los partidarios de Continoma y la resistencia Noir, nuestro personaje podrá formar parte de uno de los dos bandos para desarrollar a su personaje. Al contrario que lo que se lleva viendo últimamente en el género, nuestros avatares no seguirán una progresión lineal basada en niveles, si no que mejorarán incrementando su habilidad en diferentes habilidades que definirán su clase, algo parecido a lo visto en Ultima Online o en los orígenes de Star Wars Galaxies.

El juego tendrá contenido de jugador contra jugador que definirá el equilibrio entre ambos bandos y la supremacía de uno sobre otro. Además, otra novedad que se implementará será un sistema de creación de objetos mejorado, en el que la destreza del jugador diseñando el objeto tendrá también lugar, más allá de la simple recolección de los materiales.

Los desarrolladores prometen que el juego tendrá contenido tanto para jugadores “hardcore” como para los que solo pueden conectarse un par de horas o menos y realizar alguna misión en solitario. Además, algunas habilidades de nuestro personaje incrementarán por sí solas cuando estemos desconectados, ya que son rutinarias y no requieren tanta atención.

Recientemente Mike Morhaime, presidente de Blizzard, ha anunciado que la segunda expansión de su exitoso juego masivo multijugador online aparecerá a finales de este mismo año, a partir de octubre pero antes de que finalice 2008. Echemos un ojo a las novedades que aportará la expansión.

• Un nuevo continente, Northrend (horriblemente traducido como Rasganorte en la versión en castellana, no manteniendo el original como en Warcraft III); donde los jugadores podrán enfrentarse a nuevos peligros, como los no-muertos de la Plaga, los dragones del Vuelo Azul y finalmente a Arthas, el Rey Lich.
• Para ello, el nivel máximo será ampliado a 80, expandiendo también las ramas de talentos y otorgando 10 puntos más a los jugadores.
• Se implementa el sistema de logros, permitiendo a los jugadores obtener recompensas por realizar determinadas acciones como explorar el mundo, derrotar a los jefes más poderosos y incluso realizar otra de las nuevas funciones, cambiar de peinado.
• Aparece la primera clase de personaje heroica, el Caballero de la Muerte, que se podrá desbloquear con cualquier personaje de nivel mayor a 55, una vez realizada una serie de quest podremos crear un único Caballero de la Muerte por Reino de juego, este comenzará en nivel 55 plenamente equipado para enfrentarse a las aventuras que el mundo le plantea.
• Se introducirá la profesión de Inscripción, que nos permitirá crear glifos que modificarán nuestros conjuros y habilidades.
• Además el juego incorporará numerosas mazmorras nuevas, incluidas nuevos retos para bandas.
• El jugador contra jugador evolucionará, ya no solo por la inclusión de dos nuevas arenas, si no por la implementación del sistema de batallas de asedio, con grandes armas y fortalezas incluidos.

En definitiva una completa expansión que hará las delicias de los aficionados a este juego.

¿Quién no conoce Starcraft? Aparecido en 1998 y desarrollado por Blizzard, nos presentaba un juego de estrategia en tiempo real de ambientación futurista en la que tres razas se enfrentaban entre sí por la supremacía en la galaxia. Aun años después el juego sigue siendo de los más jugados en Internet, e incluso en algunos países como Korea del Sur se llevan a cabo torneos que incluso son retransmitidos a través de televisión.

Nos encontramos como ya he dicho con tres razas enormemente diferenciadas pero que presentan un equilibrio excelente:

• Los Terran, humanos basados en tropas ligeras y gran artillería, capaces de mover sus edificios a través del mapa.
• Los Protoss, alienígenas muy avanzados tecnológicamente, con tropas caras y poderosas y capacidades de manejo de poderes psiónicos.
• Los Zerg, insectoides de unidades baratas y débiles pero terribles en gran número, su construcción se ve limitada al alcance de su colmena.

La mecánica del juego es bien sencilla, construcción de edificios y tropas invirtiendo para ello minerales y gas vespeno que deberemos recoger a lo largo del mapa y que en partidas largas puede llegar a ser un verdadero reto estratégico y táctico, ya que está muy limitado. El juego posee además una interesantísima campaña dividida en tres actos (uno por raza) y un potente editor de mapas que permite la creación de cuantiosos escenarios especiales que expanden enormemente las posibilidades del juego.

El juego original contó con una expansión: BroodWar, que incorporó nuevas unidades a las 3 razas y una nueva campaña. Además, próximamente hará su aparición la ansiada segunda parte del juego, que manteniendo las tres razas, presentará nuevas unidades y una nueva historia. Mencionar que corren rumores acerca de un futuro MMORPG basado en la saga, aunque no hay nada oficial…

Guild Wars es un famoso juego masivo online desarrollado por ArenaNet aparecido en 2005, conocido sobre todo por carecer de cuotas mensuales y ofrecer al jugador una intensa experiencia online, sobre todo en lo que se refiere a jugador contra jugador. El juego ha ido apareciendo en forma de tres episodios independientes (que podían también ser jugados juntos) y una última expansión.

La mecánica general del juego nos hace tomar el papel de un héroe de una de las 10 clases que se nos ofrecen: Guardabosques, Monje, Guerrero, Elmentalista, Hipnotizador o Nigromante en Prophecies (el primer capítulo); añadiéndose Asesino y Ritualista en Factions (el segundo) y Derviche y Paragon en Nightfall (el tercero). Cada clase posee una serie de habilidades que iremos consiguiendo a lo largo del juego y de las cuales deberemos elegir 8 para utilizar en nuestras aventuras. Cada jugador elige una clase principal y otra secundaria, y recibe las habilidades y atributos de cada una, excepto el atributo principal de la clase secundaria.

El juego está basado en la correcta elección y el correcto uso de las habilidades frente a la obtención de equipo cada vez mayor, invirtiendo el jugador más tiempo en mejorar su destreza y en encontrar la mejor combinación de habilidades que en conseguir mejor equipo que sus allegados.

Los jugadores tenderán a agruparse en Gremios, los cuales podrán adquirir Islas donde tendrán su base y desde donde podrán desafiar a otros gremios a batallas. Además, existe una zona donde batirse en numerosas pruebas de combate entre jugadores. Aunque el nivel máximo de juego es 20 (relativamente bajo), podemos comenzar a jugar directamente en este nivel, totalmente equipados, con la condición de no poder salir de la zona de PvP. Avanzar en la historia del juego (cada capítulo incluye una serie de “mazmorras” que hacen avanzar dentro de una interesantísima trama), desbloqueará habilidades que podremos usar en el modo de jugador contra jugador, y las victorias en estos combates modificarán el acceso a zonas en el mundo general. En definitiva, una maquinaria que requiere de todos sus engranajes para funcionar, y que por lo que he podido ver lo hace a la perfección.

El juego no es un mundo “abierto” al uso, si no que existen zonas comunes, como las ciudades y zonas privadas donde cada grupo de jugadores ejecuta su propia copia privada del mapa.

El mundo de los MMORPG (o juegos de rol multijugador masivos online) está poblado por multitud de razas y criaturas, normalmente centradas en ambientaciones fantásticas o futuristas. Hace tiempo aparecieron City of Heroes y City of Villains, un juego de rol en que creábamos a un superhéroe o supervillano con el que combatíamos en una gran ciudad. Ahora, Cryptic Studios, la misma compañía que los desarrolló trae lo que ellos mismos llaman “la evolución” de estos juegos con el desarrollo de Champions Online.

Champions Online está basado en un juego de rol de mesa no muy conocido en España pero de gran éxito en Estados Unidos y basado en el sistema HERO. El juego, que aparecerá en 2009 para PC y Xbox nos permitirá crear y controlar nuestro propio superhéroe y aprovechando las cualidades del sistema en el que está basado, personalizar incluso sus superpoderes, además de por supuesto su aspecto físico y su traje o incluso su forma de moverse. Además podrá crear su Archinemesis, un poderoso enemigo al que se deberá enfrentar en algún momento de su carrera como superhéreo, si la vence, deberá crear una nueva a la que enfrentarse en un futuro más lejano aún. Siempre hay alguien para hacerle la vida imposible a nuestro héroe.

El juego, que pretende minimizar su interfaz al mínimo, está ideado para ser jugado con mando (aunque tendrá su versión en teclado) y el combate se ejecutará con los 4 botones de acción del mando de Xbox, mientras que las defensas se realizarán con los gatillos. A lo largo del combate iremos acumulando poder, lo que desbloqueará acciones más poderosas y vistosas. Como afirman sus desarrolladores, será un juego muy enfocado a la acción, como prima en las historias de superhéroes, aunque también podremos encontrarnos con acciones no tan enfocadas a esta como forzar cerraduras o ciencia.

El juego presentará el mundo de Champions original, mostrando localizaciones y personajes aparecidos en el trasfondo del juego de rol en que está basado.

Concluimos el repaso de la saga Warcraft con su último juego aparecido, que ha abandonando la estrategia a favor del rol multijugador online que nos sumerge en el mundo de Azeroth encarnando a un avatar creado por nosotros mismos.

El juego apareció en 2004 en los EEUU y en 2005 en Europa, y aunque tuvo mucha aceptación desde su comienzo, no fue hasta 2006 y 2007 cuando se convirtió en el fenómeno de masas que ha llegado a ser.

El juego nos presenta unos gráficos sencillos y coloristas, lo que ha supuesto una de las bazas de su éxito: todo el mundo puede jugarlo. Aunque la estética de los personajes resulta a veces un tanto extraña, el diseño del terreno y los paisajes es sencillamente impresionante, creando un ambiente que atrapa al jugador rápidamente.

La historia, al contrario que en los otros juegos, no sigue una única línea de acontecimientos, si no que dependiendo de las mazmorras y de las misiones que llevemos a cabo profundizaremos en aspectos distintos de la trama, aunque en su expansión aparecida en 2007: The Burning Crusade, la historia general está relacionada con la invasión de la Legión Ardiente y los sucesos que acontecen en Draenor, y mientras se avanza por las mazmorras de alto nivel se avanza también en la trama.

El juego, a lo largo de sus múltiples parches, ha alcanzado un abanico de posibilidades increíble, miles de quest, decenas de mazmorras y cientos de objetos han hecho de este juego un mundo inmenso lleno de objetivos a cumplir.

Pero ningún juego es perfecto, y World of Warcraft tampoco, en mi opinión el juego de alto nivel se centra demasiado en un objetivo: matar monstruos en mazmorras de alto nivel para conseguir mejor equipamiento para nuestro personaje, centrándose tan solo en esto.

El juego incorpora además un buen sistema de jugador contra jugador, en el que la Alianza y la Horda luchan entre ellas en diferentes campos de batalla o incluso en muchas de las zonas del mundo. Además el juego incorporó con la aparición de la expansión un sistema de arenas donde equipos de jugadores luchaban entre ellos.

En resumen, aunque van apareciendo competidores que amenazan con destronarle (véase Age of Conan o el futuro Warhammer Online), es innegable que World of Warcraft ha supuesto un antes y un después en el modo de hacer juegos masivos online, que aunque no posea una mecánica perfecta (como ya digo, el fin último del juego es conseguir mejor equipamiento) es un muy buen juego, y si por alguna extraña razón aun no lo has probado, este es un buen momento para adentrarse en Azeroth, ya que en pocos meses aparecerá su segunda expansión: Wrath of the Lich King, que presentará el continente de Northrend.

Hace un tiempo os hablábamos acerca de Age of Conan: Hyborian Adventures como un juego futuro, que prometía grandes cosas, creaba grandes expectativas y prometía ser una gran revolución en el uso y el concepto de los juegos de rol masivos online. El juego ya ha salido a la venta y podemos verificar estas promesas y ver si el juego cumple las expectativas que prometió.

A grandes rasgos, sí. Age of Conan es un muy buen juego tanto dentro de su género como fuera de este, su calidad gráfica es impresionante, el mundo (pese a no ser todo lo grande que tal vez debiera en este tipo de juegos) está lleno de detalles y de escenarios increíblemente bien trabajados, el desarrollo del juego tiene una gran calidad y sus tramas e historias son espectaculares.

El sistema de combate, que obligaba a los jugadores a prestar atención y a involucrarse más en cada batalla, ha copado las expectativas, creando un sistema que marcará un modo de hacer las cosas en el futuro de este tipo de juegos. Además, puedo afirmar que construir la ciudad de tu gremio es algo difícil de olvidar y una experiencia sin parangón.

Pero no es oro todo lo que reluce, y Age of Conan tiene de momento grandes lacras y carencias en forma de diversos bugs de mayor o menor gravedad que dificultan, en ocasiones seriamente, la experiencia de juego y por ende el disfrute del título en sí. No hay que olvidar que todos los juegos online tienen comienzos difíciles, debido a la naturaleza misma del programa, sin entrar en comparaciones podemos afirmar que no es el peor caso acontecido, pero tampoco el mejor. Pese a esto hay que romper una lanza a favor de Funcom, que se esfuerza en reparar estos errores sacando cada semana al menos dos parches con soluciones y contenido.

Ha sido Funcom quien además ha sacado un artículo a través de su boletín “Clan of Conan” en el que se nos muestran los futuros añadidos en forma de parches de contenido gratuitos, que tienen previsto implementar:

• Mejora del sistema de PvP en el mundo, incluyendo penalizaciones a los personajes de niveles altos que diezmen a los más débiles, además de niveles de PvP y equipo asociado. Todo esto a final de este mismo mes.
• Multitud de nuevas quest y añadidos de diálogos de voz en estas y en las existentes.
• Mejora del chat y de la interfaz de amigos y gremio, lo que facilitará la administración de estos. Una mejora, todo sea dicho, increíblemente necesaria.
• Mejora de las mazmorras de la Provincia de Khopsef, en Stygia. Actualmente estas mazmorras tienen varios bugs, con lo que pretenden solucionarlos e incorporar nuevo contenido.
• Nueva mazmorra de alto nivel en Rio Trueno, Aquilona.
• Mejora del equipamiento y del aspecto visual de los objetos dentro del juego, además de añadir nuevos objetos.
• Nueva zona, el Paso de Ymir, centrada en aventuras de niveles entre 55 y 65.
• Además de otras mejoras a ciudades de gremio, fortalezas y artesanía.

En resumen, Age of Conan es un juego al que merece muchísimo la pena echarle el guante y probar, intentando pasar por alto los bugs que lo pueblan y cruzando los dedos para que se solucionen antes de que acaben “matándolo”.

La provincia de Amakna está en peligro, los huevos del dragón Bolgran han desaparecido y el mundo se ha llenado de misteriosos monstruos que amenazan con destruir la paz, además la noticia de la desaparición de los huevos se ha extendido rápidamente, provocando que numerosos aventureros movidos por la codicia y las ansias de fama y fortuna hayan llegado a Amakna con el único fin de encontrar uno de estos huevos, los Dofus.

Dofus es un juego de rol masivo online que nos llega gracias a la creatividad de los franceses Ankama, en él tomaremos el control de uno de los coloridos personajes que el juego nos ofrece, como un bravo guerrero Yopuka o un curandero Aniripsa, sin olvidar a los magos Xelor; para lanzarnos a recorrer el mundo en busca de los poderosos y misteriosos Dofus, mientras luchamos contra poderosos monstruos o mejoramos nuestra destreza en alguna de las muchas profesiones que el juego nos ofrece, desde la caza o la alquimia, pasando por la forja de armas y armaduras o la sastrería.

Además, el juego ofrece un buen número de objetivos a cumplir aparte de la ya mencionada búsqueda de los Dofus, también podemos hacer escala de poder y llegar a convertirnos en uno de los gobernantes de Amakna, cumplir las numerosas misiones que los personajes no jugadores nos ofrecen o participar en los torneos que se organizan periodicamente. Además, el juego nunca para de crecer gracias a las actualizaciones y parches de contenido que aparecen frecuentemente.

El juego está basado en Macromedia Flash y muestra unos coloridos y cuidados gráficos en dos dimensiones. El uso de esta tecnología le permite funcionar bajo un gran número de sistemas operativos, además de Windows, además su baja cuota mensual, aunque solo es requerida para opciones adicionales, unido a los tan solo 150 megas de cliente, hacen de Dofus una alternativa a tener en cuenta en el panorama de los juegos online actuales y futuros, ya que su secuela Wakfu aparecerá a finales de este mismo año.

Desde las tierras de Hyboria nos llega Age of Conan: Hyborian Adventures, este nuevo juego multijugador masivo desarrollado por Funcom nos traslada al cruel y sangriento pasado de nuestro planeta creado por Robert E. Howard y nos permite ponernos en la piel de uno de sus habitantes.

El juego será lanzado en nuestro país el próximo 23 de mayo, y nos presenta una altísima calidad gráfica que promete sacar el máximo partido a las funciones de DirectX 10. El diseño de los escenarios estará cuidado hasta el más mínimo detalle y lo mismo podemos decir de los personajes, cuyos rasgos podremos personalizar casi totalmente, esto unido a la variedad de clases de personaje y equipo que el juego ofrece hace que sus desarrolladores afirmen que “será casi imposible encontrar dos personajes exactamente iguales”.

El sistema de juego también supondrá un avance en el género. Por un lado, los primeros 20 niveles de los 80 que se pueden alcanzar se recorrerán en solitario, siguiendo una serie de misiones que nos permitirán crear un trasfondo sólido para nuestro avatar para luego continuar nuestro viaje en un entorno totalmente multijugador. Otra de las novedades es el sistema de combate, que nos permitirá elegir la orientación y dirección de cada golpe que demos, además de incorporar combos, tanto de ataques como de hechizos, que harán de cada combate una experiencia única.

Los jugadores podrán enfrentarse entre ellos en algunas zonas del mundo, además de en pequeños minijuegos que van desde capturar la bandera a peleas de borrachos en tabernas. Pero la guinda del pastel se la llevan las batallas campales y los asedios que los jugadores podrán llevar a cabo en los Reinos fronterizos, donde a lomos de mamuts o rinocerontes y con la ayuda de maquinaria de asedio podrán realizar ataques a fortalezas y castillos.

Todas estas novedades hacen de este juego una buena opción hoy en día dentro del género, y que pone en peligro la hegemonía de World of Warcraft.