Analizamos hoy una placa base de gama baja, pero con prestaciones más que aceptables, para equipos que sin grandes pretensiones proporcionen un trabajo rápido y fluido.

Esta placa, en formato Micro-ATX, incorpora el juego de chips INTEL 945GC/ICH7R, que proporcionan una velocidad de BUS máxima de 1333 MHz., soportando la mayoría de procesadores Core 2 Duo e inferiores. Acepta hasta cuatro GB. de memoria DDR-2 667/533/400 incluso en modo dual channel. El propio chipset incorpora una controladora SATA-II hasta 3 Gb/s para cuatro discos, que pueden funcionar en RAID 0, 1 y 0+1, así como una controladora IDE de dos puertos. También incorpora una controladora de vídeo INTEL GMA-950.

En cuanto a conectividad, dispone de un slot PCI Express x 16 (por si queremos prescindir de la VGA incorporada), un PCI Express x 1, y dos PCI v 2.3. El sonido es controlado por el codec Realtek ALC888, con salida 7.1 analógica y digital (SPDIF). La conexión a red se realiza a través de un chip también de Realtek (RTL8111C) funcionando a 1000/100/10 Mb/s. El resto de conexionado externo, es el habitual en este tipo de placas, contando con 8 puertos USB-2.

La placa está acompañada por el correspondiente software con sus drivers, destacando una utilidad que permite la monitorización de cada núcleo en los procesadores de doble núcleo. Se puede actualizar la BIOS on-line de la página del fabricante.

Quizás lo más interesante de este producto, es su precio, ya que puede adquirirse por menos de 50 Euros.

Se encuentra ya disponible, la placa base del fabricante MSI mod. X48 Platinum. Esta placa base, incorpora el recientísimo chip X48 de Intel, preparado para los micros Yorkfield Core 2 quad Xtreme hasta 3 GHz. (serie profesional) y compatible con la mayoría de los micros inferiores en escala.

Como características esenciales, cabe destacar su BUS de sistema hasta 1600 MHz., sin necesidad de overclocking, y su compatibilidad con memorias DDR-3 (aún escasas y caras) trabajando a 1600 MHz. (hasta 8 MB), y en dual channel, con la posibilidad de utilización de la característica XMP (Xtreme Memory Profiles), que permite el manejo de los tiempos de trabajo de la memoria.

Características destacables, son la incorporación de cuatro slots PCI Xpress x16, que permiten la más amplia utilización del sistema CrossFireX de las tarjetas gráficas de AMD (ATI), controladora SATA-II de cuatro puertos más dos e-SATA (externos), soportando RAID 0/1/5/10, audio ALC888 con salida analógica y óptica, dos conectores de red 10/100/1000 y ocho conectores USB traseros más dos en placa. Incorpora también, un visor de cuatro leds interno que indica el estado del post de arranque, detectando posible conflictos o averías.

El software entregado incluye un sistema de actualización de BIOS automático, a través de Internet, monitor de estado de los componentes y optimizador de trabajo de componentes.

En fin, se trata de una placa de características sobresalientes, como lo indican los test a los que la han sometido diversos probadores.