Spotify surgió hace unos años y de unos meses a esta parte, ha conseguido que las grandes discográficas vean que la música en Internet sí que tiene modelo de negocio. Con las escuchas con streaming, la publicidad y la cuentas premium, Spotify sigue a flote y se le augura un revolucionario futuro. Tal y como ocurrió cuando Apple apostó por la tienda de música en iTunes. Sin embargo, las cuentas premium de Spotify tan solo ofrecen ausencia de publicidad. Por eso, ellas son las primeras (y tal vez las únicas) que recibirán la posibilidad de escuchar música offline.

Esta nueva funcionalidad, bebe de la implementación de la misma idea en la aplicación del iPhone, en la que por razones de uso de batería y por la imposibilidad de asegurar una conexión estable, Spotify descarga una serie de canciones y las reproduce offline. Sin embargo, hasta hoy los clientes de escritorio no ofrecían esta posibilidad. Ahora, si pagas los 10$ premium, además de dejar tu Spotify sin publicidad, disfrutaras de esta función, muy útil sobre todo si se utiliza un ordenador portátil.

Fuente: LifeHacker

Spotify se ha convertido en todo un servicio de lujo para todos los melómanos de todo el mundo, ya que permite acceder a cualquier disco disponible a cambio de escuchar un anuncio cada cierto tiempo, de forma legal y sin necesidad de descargar nada más que un cliente de escritorio. Al parecer a Microsoft le ha gustado la idea, y según las declaraciones de Peter Bale (productor ejecutivo de MSN), ya se está trabajando en un servicio similar a cargo del gigante de Redmond. Este servicio al igual que Spotify será una mezcla entre streaming y transferencias P2P (peer-to-peer), dispondrá del visto bueno de las multinacionales, y será accesible gratuitamente y mediante una versión de pago (la cual según Bale dispondrá de otros servicios extra).

Aún se está trabajando en como sería el modelo de negocio ideal para este tipo de servicio, por lo que no existen fechas ni objetivos definidos. Uno de los grandes atractivos que podría ofrecer esta propuesta es su integración en la tienda Zune Marketplace y Xbox 360, al igual que ocurre actualmente con NetFlix. Veremos como afronta Microsoft este nuevo proyecto y si realmente supondrá una gran competencia para Spotify.

Quienes conozcáis Spotify sabréis que la calidad de sonido con que este programa reproduce música en línea es bastante aceptable. Ahora sus dueños aseguran haber doblado el bit-rate de las canciones a 320Kbits por segundo, con lo que se consigue llegar a la misma calidad de sonido que la que tiene un CD.

¿Os imagináis lo que debe ser tener millones de canciones accesibles al instante con la misma calidad que un disco recién comprado en la tienda? ¡Una pasada! Pero ahora vienen los manguerazos de agua fría: las canciones se irán actualizando poco a poco y no todas; y para poder disfrutar de este mayor bit-rate tendremos que pagar la suscripción mensual, ya que los usuarios grauitos seguirán con los 160 Kbs por segundo actuales, que comparados con la calidad de muchos mp3 tampoco están nada mal.

Fuente: PCpro

Una de las aplicaciones que más está dando que hablar estos días es Spotify, el revolucionario cliente de música bajo demanda con el que podemos escuchar cualquier canción al instante, y con una calidad excelente, a través de nuestra conexión a Internet.

Imaginaros que pudiérais hacer lo mismo desde vuestro iPhone, iPod Touch o teléfono móvil. Pues bien, ese día está muy cerca. Spotify lleva un tiempo preparando un cliente para la App Store con el que podremos llevar prácticamente toda la música del mundo a nuestros dispositivos de Apple.

La gente de TechCrunch ha conseguido un vídeo donde podemos ver el prodigio en funcionamiento. Promete ofrecer toda la biblioteca musical de Spotify así como a nuestras listas de reproducción. Lo más interesante es que dispone de una tecnología mediante la cual, cuando encuentra una conexión wifi la usa para descargar en la caché los temas de la lista de reproducción que estemos escuchando, ahorrando consumir datos de la conexión 3G.

En la imagen podemos observar cómo es prácticamente idéntico al reproductor multimedia de iPhone/iPod Touch, con la diferencia de que dispone una biblioteca online con más de dos millones de temas.

Lo malo es que Spotify planea ofrecer al principio el servicio únicamente a los usuarios que tengan una cuenta Premium, que cuesta unos diez dólares al mes.

Y que tal y como se ha comportado Apple vetando la entrada a la App Store de aplicaciones que pudieran hacerle sombra a las suyas propias (véase el caso del navegador Opera), aún está por ver que acepten una app que podría causar verdaderos destrozos en su servicio de venta de canciones a través de iTunes. Habrá que cruzar los dedos.

Ya tenemos primera víctima (momentánea) de las discográficas entre los reproductores de música bajo demanda. No temáis: no se trata de Spotify. Hablamos de Songbeat, un proyecto alemán que poco a poco iba abriéndose camino hasta que una demanda de Warner Music lo acaba de sacar de la carretera.

Songbeat es un cliente de escritorio que ofrece la posibilidad de encontrar y reproducir gratis miles de canciones a través de los servidores de sitios web como Project Playlist, Seeqpod, SpoolFM y iASK. Con una interfaz y usabilidad bastante lejos de las que hacen brillar con luz propia a Spotify, el reproductor alemán presenta la ventaja, no menos interesante, de poder descargar las canciones.

Algo que no ha gustado a Warner Music, que ha conseguido que un tribunal de Hamburgo promulgue una orden de restricción contra el programa. La compañía ha anunciado que piensa presentar batalla y que responderá con un recurso de casación, pero de momento ha detenido su servicio. Aseguran mantener conversaciones con discográficas para seguir el camino de last.fm o Spotify y que, pase lo que pase, el proyecto saldrá adelante de alguna manera u otra.

En la página web de Songbeat ilustran la paralización de su actividad con una divertida composición fotográfica a la que acompañan con un texto donde afirman que, para “hacer más por ti”, han enviado a Songbeat a participar en el 36 Campeonato Shaolin de Software de Kung Fu, de donde saldrá “mucho mejor que nunca: más rápido, más suave y con la forma más ‘kung fu’”.

El equipo de Microsoft Research ha lanzado una aplicación pensada en aquellas personas a quienes les encanta cantar bajo la ducha pero que son bastante negadas a la hora de componer canciones. Sin ir más lejos, un humilde servidor de ustedes.

Este maravilloso programita, que responde al nombre de Songsmith, crea música a partir de lo que le que cantemos.

Es decir: si uno enciende el micrófono de su PC (vale hasta el que viene de serie) y hace unos cuantos gorgoritos con la voz, el bueno de Songsmith pone guitarra, bajo, teclados y batería a partir de lo que se ha “cantado”.

El resultado jamás decepciona (de lo divertido que es) y no está de más advertir que el programa compone música pero no hace milagros (lógicamente).

También puede ser usado para crear nuevas melodías a partir de temas conocidos. Son cientos los clásicos que circulan por la red “tuneados” por Songsmith, como es el caso de esta versión del Roxanne de The Police.

La pega está en que aunque el programa se halla aún en fase de desarrollo, y por lo tanto no está acabado y a veces se cuelga, los de Microsoft no lo distribuyen gratis, y si lo queremos probar sin tener que aflojar la cartera sólo disponemos de un tiempo limitado de uso que, eso sí, es bastante largo como para conocer detenidamente el programa y hacer nuestras propias canciones.

¡Tiembla Elton John, te ha salido un doble mecánico!

Después de haber comentado los hechos que supusieron una revolución en la forma de escuchar música de todo el mundo, continuaremos desarrollando el tema de cómo han tenido que adaptarse a los nuevos medios tanto la tecnología cómo las discográficas, que aparentemente son las víctimas de todo este asunto; pero cómo podremos comprobar a lo largo del post también han logrado sacar beneficio de este asunto.

Una vez el formato .mp3 entró en nuestras vidas fueron muchos los intentos de arrebatarle la posición privilegiada que había conseguido por parte de otras compañías. Por parte de Microsoft fue presentado el codec WMA (Windows Media Audio), que permitía una mejor compresión, pero sus restricciones de Copyright hicieron que muchos usuarios lo rechazaran, aunque, a pesar de todo esto, ha logrado situarse cómo uno de los estándares del audio, gracias a que fue implementado cómo formato nativo en muchos dispositivos móviles y a que ha sido revisado en varias ocasiones, logrando un codec de audio sin apenas pérdidas. Por otra parte apareció el formato AAC (Advanced Audio Coding), el cual parece ser el principal candidato a la sucesión del trono del mp3, gracias también a su implementación cómo formato nativo principal de los iPod, a su capacidad de comprimir archivos de audio multicanal y al rendimiento que ofrece. Este último formato ha logrado ya colarse cómo el formato de audio elegido para los archivos Matroska, que nos permiten ver video en alta calidad y escuchar audio en sistemas surround. Junto con estos dos, que han sido los más relevantes, también han convivido muchos otros formatos que perseguían el mismo objetivo que el mp3 cómo los archivos OGG o APE, que permitían compresión de audio sin apenas perdidas, o los codecs AC3 o DTS, que han sido muy utilizados junto con los archivos de vídeo.

Debido a la aparición de todos estos formatos, todas las empresas dedicadas al software relacionado con el sonido tuvieron que adaptar sus programas, desde los editores de audio cómo Sound Forge, los secuenciadores (ProTools/Cubase/Logic) o los conversores de formatos (Total Audio Converter); pero también nacieron junto a todos estos programas otros que nos permiten gestionar nuestros archivos (Zortam) o reproducirlos (Winamp). Aunque sin duda lo más revolucionario de todo lo relacionado con el software, fue el cambio que supuso para la gran mayoría de djs de todo el mundo, ya que les permitió poder transportar toda su colección musical dentro de un ordenador y no tener que cargar con toda una maleta llena de vinilos. Ha sido tal la aceptación, que hoy en día software cómo Traktor o Ableton Live se han convertido en estándares de la industria y han dado paso a la creación de sistemas de mezcla basados en la tecnología mp3, cómo Serato Scratch. Todo esto supuso que cualquiera tuviese acceso a un sistema para mezclar música sin tener que comprar una serie de equipos, que equivalían a un gran gasto económico.

No sólo saca beneficios de todo esto la industria del software, también las discográficas han hecho su agosto gracias al cambio de formatos, aunque quieran hacernos creer que están perdiendo mucho dinero debido a la piratería. El ejemplo lo encontramos en la tienda iTunes que vende música en todo el mundo a través de internet, con la cual los sellos discográficos han duplicado sus ganancias, mucha gente se preguntará el “cómo”, pero resulta ser mucho más evidente de lo que nos quieren hacer ver. Cuando un disco es publicado, hay que contar con los gastos de distribución y fabricación del medio (grabar, imprimir y añadir libretos, empaquetar y llevar los CDs a las tiendas), gracias a iTunes los sellos se están ahorrando dos de las partes mas caras del proceso de publicación de una obra musical; pero a pesar de todo esto siguen vendiendo la música al mismo precio y a menos calidad que lo que supondría venderla en un disco, ya que se trata de audio comprimido. ¿No se podría considerar eso piratería también?

Para concluir esta pequeña trilogía dedicada a la mutación sufrida por la música en la última década, expondré varias anécdotas relacionadas con el tema, además de lanzar ideas a favor y en contra de este cambio, con el fin de elaborar una conclusión lo mas coherente posible. Además de repasar cómo se han adaptado los medios de comunicación a esta situación.

Si hace pocos días Apple anunciaba que ponía a la venta canciones en su tienda virtual libres de DRM, una petición largamente exigida por la mayoría de sus clientes, ahora nos enteramos de que en los archivos MP3 sin restricción de contenidos hay más de lo que parece.

Apple incrusta dentro del archivo el mail y la Id de iTunes correspondiente al usuario, así que si desean seguir el rastro de cualquier archivo en la red que haya sido compartido, encontrarán de manera muy rápida a la persona que compró la canción en primer lugar.

Hay que tener en cuenta que la liberación de DRM está destinada principalmente a eliminar las restricciones para usar el archivo en tantos dispositivos como al comprador de la música le apeteciese, sin problemas para pasar de formato, a CD, DVD o a lo que fuese. El hecho de compartir música en redes P2P está perseguido en muchos países y que un archivo carezca de DRM no cambia para nada la licencia de Copyright que posee.

Así que, en teoría, no se pone a disposición del público en general la dirección de correo electrónico de los clientes, son los propios clientes la que la distribuyen. Posiblemente se pueda encontrar algo al respecto dentro la ultraletra pequeña de las condiciones de servicio en iTunes. Si no es el caso, quizás tengan algún problema en países donde la ley de protección de datos sea bastante restrictiva.

Apple anunció en la MacExpo que ha llegado a un acuerdo con las principales discográficas del planeta para liberar toda la música que es vendida a través de iTunes de protecciones anticopia DRM (Digital Rights Management). Este sistema de protección ya estaba siendo cuestionado desde hace mucho tiempo debido, debido a que no permití­a que a los usuarios importar las canciones compradas a través de iTunes Music Store con un sólo dispositivo, a pesar de que que el sistema también serví­a cómo licencia de autenticidad del archivo.

Además de liberar los archivos, Apple ha decidido que se venderán a mayor calidad (AAC a 256kbps) y que podrán ser comprados directamente desde los iPhone 3G. Y a cambio de todo esto se realizará una subida general de precios, de entorno a los 30 céntimos de dolar por canción.

Hace ya algún tiempo os hablamos de diferentes reproductores de música que podíamos encontrarnos, la cuestión es que la mayoría de ellos eran exclusivos de Windows, por lo que ahora os ofrecemos unas cuantas alternativas para Linux.

Aunque en futuras entregas os mostraremos otras alternativas, hoy comenzamos hablando de Banshee.

Banshee es un reproductor de audio desarrollado por Aaron Bockover, y cuya última versión es la 1.4, está programado con Mono y Gtk# y se sirve de GStreamer para reproducir todos los formatos con los que es compatible, incluyendo mp3.

A través de una interfaz que recuerda a la de iTunes, Banshee nos permite reproducir nuestra música, crear bibliotecas con nuestros medios, listas de reproducción con nuestras canciones preferidas. Además, podemos añadir una imagen a cada canción para que la represente, o bien buscarla automáticamente en Internet, y no solo eso, sino que además el programa buscará canciones y grupos similares a los que estemos escuchando y que puedan ser de nuestro agrado.

Banshee incluye también unas cuantas utilidades para trabajar con CDs de audio, permitiéndonos tanto extraer canciones contenidas en ellos y guardarlas en formato mp3, como grabar nuestros propios CDs.

Otra característica muy interesante es su compatibilidad con reproductores iPod y Creative ZEN, pudiendo incluso reproducir la música del iPod sin sincronizarla y por tanto gastar espacio en nuestro PC. La información y las imágenes contenidas en nuestro ordenador acerca de los archivos de audio se transmitirán automáticamente al dispositivo portátil.

Además, Banshee posee una gran cantidad de plugins que le dan algunas funciones añadidas muy interesantes, como poder enviar las canciones que escuchamos a nuestras listas en Last.fm, suscribirse a diferentes Podcast que así lo permitan y otras tantas.

Para los que estén interesados, este completo reproductor está basado en una licencia MIT, además de ser gratuito y de código abierto, con lo que cualquiera puede realizar sus modificaciones al software.

Como curiosidad antes de acabar, Banshee recibe su nombre de una criatura de la mitología irlandesa, las bean shide (o bean-sí), estas eran espíritus femeninos que lloraban y cantaban bajo las ventanas de las personas que iban a morir.