Los navegadores Web son las aplicaciones que permiten a los usuarios visitar las páginas Web, dándoles acceso a toda la información que la Red de Redes puede ofrecer. Pero no solo de las páginas Web vive Internet, ya que esta red a nivel mundial ha abierto muchas posibilidades a los usuarios, permitiéndoles relacionarse con gente de todo el mundo, compartir datos, trabajar, jugar y miles de posibilidades más.

Por todo esto los navegadores Web no han querido quedarse atrás, y se han ido desarrollando cientos de plug-ins , pequeños programas, para dotar de nuevas funcionalidades a los navegadores, con el objetivo de integrar todas las funcionalidades posibles en la propia interfaz del navegador, reduciendo al mínimo el número de programas que tenemos que utilizar para disfrutar de Internet.

Las funciones de estos plug-ins varían enormemente, permitiendo a los usuarios gestionar su correo electrónico, usar su navegador como un cliente FTP, revisar la ortografía de las páginas Web, jugar a diferentes juegos, bloquear los banners publicitarios, mejorar el propio funcionamiento de nuestro navegador y muchas otras posibilidades.

Estos plug-ins están diseñados para integrarse en la propia estructura de nuestro navegador, aunque no siempre de manera visible, en forma de barras de tareas, botones o cambios en las interfaces de trabajo propias del navegador.

Pese a que existen plug-ins para prácticamente todos los navegadores Web del mercado, hablar de plug-ins nos obliga a hablar de los navegadores Web de Mozilla, Firefox y Opera, que incluyen en su propia programación un completo sistema de gestión y uso de componentes, plug-ins diseñados por los usuarios o las empresas que le añaden casi cualquier funcionalidad que podamos imaginar a este navegador, pudiendo los usuarios configurarlo a su gusto y adaptarlo a todas sus necesidades.

En definitiva, los plug-ins para los navegadores Web abren un nuevo mundo de posibilidades a los usuarios, dándoles la posibilidad de integrar todo su trabajo en Internet en la ventana de su propio navegador Web.

Apenas acabado el Download Day, las novedades del navegador Web Firefox 3 apenas han sido exploradas por los usuarios, pero los primeros trucos para mejorar algunas de sus funcionalidades ya han salido a la luz, descubiertos por todos aquellos que llevan explorando todas las posibilidades de este navegador desde su primera beta.

Entre estas novedades nos encontramos que el nuevo Firefox 3 se puede configurar para que su sistema de diccionarios, que se pueden añadir mediante su sistema de complementos, analice todos los cuadros de texto de nuestras páginas Web y no solo los que tengan más de una línea. Para habilitar esto tan solo hemos de acceder a la ventana de configuración de Firefox escribiendo about:config en su barra de direcciones y, dentro de la lista que nos aparecerá, buscar la propiedad layout.spellcheckDefault, cambiando el valor que tenga por defecto por un 2.

Otra de las características de Firefox que se han extendido a su versión 3 es aquella por la cual cual, cuando escribimos en nuestra barra de direcciones, nos muestra páginas web que estén en nuestro historial que sean similares a la dirección URL que estemos escribiendo. Pese a la utilidad de esta función, la gran cantidad de elementos que muestra Firefox por defecto tapa una gran parte de la ventana de nuestro navegador, pudiendo llegar a resultar molesto. Pero por suerte este número de elementos se puede cambiar con solo acceder de nuevo a la ventana de configuración de Firefox 3 mediante al dirección about:config, buscar el registro llamado browser.urlbar.maxRichResult y en el cambiar el número máximo de estos registros de historial que queremos que se muestren.

El pasado martes fue el famoso y a mi entender, cansino, Download Day de Firefox 3, concretamente empezó a las 7 de la tarde hora española. En ese momento empezaba una carrera para ver quién era el primero en encontrar vulnerabilidades a dicho navegador. Y no pasaron ni cinco horas cuando se encontró la primera y que además ha sido considerada de importancia crítica. Dicha vulnerabilidad permitiría que se pudiera ejecutar código maligno de forma remota con el simple hecho de que el usuario siguiera un enlace a una web maliciosa.

Dicho fallo ha sido publicado por Zero Day Initiative, una iniciativa creada por TippingPoint en la que se premia las vulnerabilidades encontradas en los programas, siempre que quien las encuentre ceda en exclusiva los detalles de dicha vulnerabilidad. TippingPoint, como es habitual, no ha hecho público los detalles del fallo para que nadie pueda aprovecharse de ellos, pero si los ha facilitado a Mozilla para que lo solucione lo antes posible, por lo que se prevé una actualización para Firefox 3 muy pronto.

Hay rumores de otros dos fallos más, pero de momento solo son eso, rumores. Con esto se demuestra que los fallos en nuevas aplicaciones no es cosa de las aplicaciones privadas y que por mucho código abierto y por muchas pruebas que se realicen es posible encontrar fallos de seguridad y vulnerabilidades, sobre todo en nuevas versiones o en nuevos programas. Me gustaría leer a los defensores a ultranza de Firefox (y del código abierto) que dirían si esto le pasara a una nueva versión de Internet Explorer, pero creo que me hago una pequeña idea.

En la última semana hemos visto la aparición en escena de dos navegadores de nueva generación: Opera 9.5 y Firefox 3. Y Apple no quiere quedarse atrás, aunque la próxima versión de su navegador aún está un poco lejana, ya que la versión 4 aún está en desarrollo, no han querido dejar pasar esta semana sin sacar una actualización para la versión 3 de su navegador.

Según la compañía dirigida por Steve Jobs, Safari 3.1.2 arregla problemas de seguridad, es más estable e incluye pequeñas mejoras sobre la versión anterior. De momento solo está disponible para sistemas Windows y es posible que en próximas fechas también salga para sistemas Mac.

Safari ha conseguido entrar en la guerra de los navegadores, que vivimos actualmente y de la que tanto se ha hablado, debido, principalmente, a los grandes resultados que está consiguiendo en algunas pruebas de rendimiento. Sin ir más lejos recientemente, en LifeHacker podíamos leer este informe que situaba a Safari en el primer puesto en lo que se refiere a velocidad con muchas pestañas abiertas de modo simultáneo, velocidad de proceso en JavaScript y compatibilidad con CSS.

Personalmente no he probado mucho Safari, nada más que unos pocos minutos y no tengo una opinión formada sobre él, pero está claro que a partir de ahora hay que prestar más atención al navegador de Apple.

Más de 8 millones de descargas. Es la cifra que da Mozilla sobre descargas de Firefox 3 durante sus primeras 24 horas de vida. En estos momentos, los comisarios (o lo que sea) del libro Guinnes de los Records están comprobándola validez de los datos y no se sabe cuánto tiempo tardarán en notificar dicho record.

Independientemente de las cosas que se hayan podido hacer mal o que sean mejorables, es indudable que la repercusión de este Firefox 3 ha sido grandísima. He sido crítico con esta campaña de Mozilla y con las formas en que se han hecho las cosas, pero eso no quita para que no haya descargado Firefox 3 y lo use desde el mismo día 17 y lo uso mucho, más de 10 horas al día.

Personalmente me gusta el nuevo diseño, ya estaba cansado de los botones de la versión 2 y las cosas que voy probando me gustan:

• Me gusta la forma en que funciona la nueva barra de direcciones inteligentes que me permite encontrar más rápido las direcciones que quiero.
• Me gusta la nueva forma de buscar los complementos, sin necesidad de abrir ninguna página web.
• Me gusta la nueva ventana de descargas que me permite copiar la URL más rápido que antes.
• Aún me tengo que acostumbrar al nuevo gestor de marcadores, ahora mismo aún me cuesta un poco verlo tan claro como lo veía antes, supongo que es cuestión de tiempo.

Y el mayor problema que le veo es que de forma aleatoria el programa se queda frito durante unos segundos en los que no se puede hacer nada. Esta mañana me ha pasado con 3 pestañas abiertas y en una lista (no muy grande) no podía moverme por ella y he tenido que pasaran varios segundos antes de que reaccionara. ¿A alguno más os pasa esto?

Quitando este pequeño problema, estoy contento con el rendimiento del programa, no se ha colgado ni una sola vez y no he tenido ni un solo problema, quitando el mencionado anteriormente. De momento, mi nota para Firefox 3 es Notable Alto.

A estas horas, cuando todavía faltan casi 8 horas para que termine el famoso Download Day montado por Mozilla con su Firefox 3 ya son, según su propia web, más de 5 millones de usuarios en todo el mundo los que se han descargado esta versión del navegador.

Para empezar os recuerdo que ayer nos adelantamos a Mozilla y 2 horas antes de que fuera oficial ya lo habíamos probado y os contábamos las primeras impresiones. A pesar de que en algunos sitios decían que esa no era la versión final y que seguía siendo la versión RC, el tiempo nos ha dado la razón. Los ficheros disponibles para descargar están disponibles desde hace varios días y solo hemos esperado al día 17 por motivos de marketing.

No dudo que Mozilla ha conseguido su objetivo, se ha dado importancia y hasta algunos diarios de tirada nacional se han hecho eco de la noticia, aunque yo le encuentro un pero grandísimo. ¿Y los usuarios? Es lo que menos les ha importado, han tenido que esperar varios días cuando el programa ya estaba listo, solo hay que mirar la fecha de los ficheros en sus servidores, y además, con todo este montaje lo único que se ha conseguido es que la descarga no funcione por saturación de los servidores de Mozilla, algo previsible porque ya pasaba cuando salía alguna actualización de su versión 2.

Así que enhorabuena a Mozilla por su marketing y tirón de orejas por olvidarse de lo que realmente importa, nosotros, los usuarios.

Hoy es el día. 17 de Junio y el famoso Download Day que ha organizado Mozilla para batir el record Guinnes de descargas de un programa en un día. Todo muy bonito, pero dicho día no empieza hasta las 19 horas en España.

Y para mí, esto ya es empezar con mal pie. Vamos a ver, ¿cómo puedes organizar la que ha organizado Mozilla en todo el mundo y empezar el día D cuando para medio mundo ya casi es el día siguiente? ¿Me he explicado? Por si acaso hay dudas lo aclaro. Cuando empiece el famoso día serán las 10 de la mañana en San Francisco, pero en tres cuartas partes del globo el día estará finalizando e incluso ya será día 18. Así, que de 17 de Junio nada de nada, al menos para mí.

Aunque el intento del record no empieza hasta las 7, Firefox 3 ya está disponible en los servidores oficiales. Es posible que en algunos momentos haya saturación, pero con paciencia he conseguido descargar e instalar el programa. Teniendo en cuenta que no había probado ninguna RC ni ninguna beta más de 5 minutos las primeras conclusiones que saco son:

• Tengo la sensación de que el arranque le cuesta un poco más.
• El diseño me gusta mucho más, aunque realmente no aporta nada nuevo.
• En la primera ejecución no me deja importar marcadores desde archivo lo que para mí es un gran fallo.
• Llevo 15 minutos con Firefox ejecutado, tengo 7 pestañas abiertas y ya ocupa más de 80 megas en memoria, siendo el proceso que más consumo, de largo, incluso teniendo el Word ejecutado y el Paint Shop Pro, Firefox gana por goleada (¿otro fiasco?).
• Le ha costado muchísimo borrar un par de marcadores, algo que no debería ser tan complicado

Pues con todo esto, me gusta aunque es muy pronto para sacar una conclusión definitiva. Ahora toca usarlo a fondo y comprobar si realmente era tanto como nos han contado y prometido.

Nota: He vuelto a mirar la memoria consumida y se ha reducido hasta las 50 Megas. Bonita oscilación.

Solamente había planeadas dos versiones RC (Release Candidate) de Firefox 3 antes de que este viera la luz de forma definitiva, pero un fallo de seguridad crítico encontrado en la versión del sistema operativo Mac OS ha obligado a los desarrolladores de Mozilla a preparar una tercera versión en RC para solucionarlo.

Esta versión, la que parece que va a ser la última y definitiva antes de llegar a la final ha salido en Windows, Mac y Linux y en todos los idiomas a los que nos tienen acostumbrados desde Mozilla. A pesar de esto, si eres usuario de Windows o Linux no es necesario actualizar tu navegador ya que esta RC solo incluye cambios reales en la versión de Mac.

A finales del mes pasado os contaba los problemas que habían surgido en la versión RC1 del navegador web Firefox 3 y las dudas que esto generó en los desarrolladores de Mozilla sobre si sería conveniente sacar una segunda versión en RC o pasar directamente a la versión final. Pues no han pasado ni diez días y ya tenemos aquí a Firefox 3 Release Candidate 2, en principio, la última RC de la esperada versión 3.

Como suele ser habitual en cada nueva versión, esta RC2 soluciona, entre otros, los diez fallos de los que os hablaba el mes pasado. También incluye soluciones a otros fallos y mejoras que han ido reportando los usuarios durante todo el tiempo de vida de la primera Release Candidate. Según Mozilla también se ha mejorado el rendimiento y la estabilidad del programa.

Con esta versión, Mozilla ha informado que Firefox 3 final saldrá cuando consideren que el programa esté totalmente listo para sus usuarios, ya que no quieren adelantarse y sacar una versión con fallos o problemas. En ese momento, como ya os contamos hace pocos días, Mozilla pretende que Firefox 3, su producto estrella, se convierta en el programa más descargado durante 24 horas, habiendo lanzado para tal evento una web especial. ¿Crees que lo conseguirán? Yo no tengo ninguna duda al respecto.

Hace ya tiempo que os hablábamos de la guerra de los navegadores. En esta guerra está involucrado el navegador y producto estrella de Mozilla: Firefox. Hace quince días aproximadamente que apareció la primera Release Candidate de su versión 3. En los últimos días se ha hecho público que existen 10 bugs, parece que cuatro de ellos han sido marcados como graves y todos ellos han sido incluidos en la lista de bugs de alta prioridad por el equipo de desarrollo.

Sobre estos bugs se sabe poca cosa más, solo que cuatro de ellos afectan a todas las plataformas y el resto se reparten por separado para las distintas plataformas principales (Mac, Linux y Windows). Todo lo demás son rumores y poco se puede afirmar sobre la peligrosidad real de estos fallos.

Lo que sí sabemos es la reacción que han producido estos fallos en Mozilla. Y es que hay dudas de que estén resueltos para una hipotética versión RC2, lo que hace pensar que igual esa versión no llega a ver la luz nunca y pasemos directamente a la versión final, que sería la 3.0.1. Todo esto ocurría la semana pasada, pero desde ayer, ya es oficial que tendremos RC2 y que aunque ya tiene el código listo, los usuarios podremos disfrutar de ella la próxima semana, esto hace que la versión final, anunciada para mediados de junio se retrase unos pocos días, pero es algo que valdrá la pena ya que con este retraso tendremos una versión más estable y fiable.