Una de las cosas que más se han criticado a Microsoft ha sido su poca consideración hacia el software libre, marginando en sus productos el soporte para documentos libres en beneficio de otros formatos propietarios, muchos de los cuáles son menos usados.

Este olvido podría tener una mínima justificación en los inicios del software libre, bajo el argumento “técnico” de que lo usaba poca gente, pero hoy en día no hay ninguna excusa para dejarlo de lado que no sea la de querer quitarse de en medio a un competidor peligroso.

Por eso celebramos que en Windows 7 hayan tomado nota y que por primera vez en su historia WordPad tenga soporte nativo para Open Document Format (ODF), que es el formato por defecto de los documentos de OpenOfffice.org.

La herramienta de texto puede abrir y crear documentos ODF, aunque desgraciadamente éste tipo de documentos aún carecen de previsualización, por lo que necesitaremos WordPad para poder ver su contenido. Algo es algo.

Fuente: Genbeta

Hoy termina el año 2008. Durante estos 366 días y 1 segundo que ha durado este año hemos visto de todo en el mundo del software. Entre todos los que escribimos este blog hemos intentado recapitular que ha sido lo más impactante del año en lo que se refiere a los programas. Y lo que consideramos más destacado es lo siguiente:

La que es la única competencia real de Office en el campo de las suites ofimáticas, OpenOffice, ha llegado a su versión 3. Con un nuevo diseño y compatible con muchos nuevos formatos. Personalmente sigo pensando que le faltan cosas para competir de tú a tú con Office, aunque su gratuidad lo convierten en la opción que deberían elegir todos los usuarios domésticos.

Amarok 2 ha sido uno de los lanzamientos más esperados por los seguidores del software libre. Sin duda, es el gestor musical más completo y con un interfaz gráfico renovado que es capaz de dejar atrás a iTunes. Aprovecha KDE4, otro de las grandes novedades en Linux, con todas las ventajas y desventajas que eso conlleva, ya que al entorno de escritorio todavía le faltan detalles que ultimar, limitando así la potencia de Amarok que, aun así, sigue siendo la referencia para los amantes de la música.

Songbird, un reproductor multimedia que tiene el apoyo de Mozilla. Durante este año hemos visto como ha ido pasando por distintas fases betas hasta llegar a la versión definitiva hace poco más de un mes. Con soporte para plugins que hacen que pueda crecer de forma inimaginable.

Este año las descargas directas han comido mucho terreno al P2P, algunas páginas como Megaupload y Rapidshare son de uso cotidiano para muchos usuarios. Y para facilitarnos la tarea en las descargas desde estos sitios han aparecido muchos programas, pero el más destacado y que más ha calado entre los usuarios es JDownloader que ya está revolucionando los foros donde se acumulan los enlaces a las descargas directas.

Google Chrome fue toda una sorpresa, de golpe y porrazo, sin previo aviso Google sacó un navegador web y que a diferencia de casi todas sus aplicaciones ha estado solo unos meses en fase base. Desde el mes pasado podemos disponemos de la versión final de un navegador que dará mucho más que hablar en el futuro.

Y para terminar este repaso a lo más destacado del año, no hemos tenido ninguna duda, Firefox 3, que vino en medio de una campaña de prensa, montada por Mozilla, espectacular y que hasta se inscribió en el libro Guinnes de los records por ser el programa más descargado en un día, con más de 8 millones de descargas. Desde ese momento ya han aparecido 5 actualizaciones y la versión 3.1 ya está en camino. Firefox es la competencia más dura para Microsoft y su Internet Explorer y poco a poco le va comiendo terreno, llegando este año al 20%. Veremos cómo es el futuro de Firefox una vez que Google ha sacado su navegador.

Para nosotros esto ha sido lo más destacado del año. ¿Crees qué sobra alguno? ¿Añadirías algún otro programa? Cuéntanoslo.

Coincidiendo con el lanzamiento de la versión 9 de StarOffice, parece que sus desarrolladores han decidido eliminar el período de 60 días que daban a los usuarios para que se decidieran a quedársela.

Esta extraña desaparición sucede semanas después de que la suite ofimática se quedara fuera de Google Pack, el paquete de software gratuito de Google al que se le han añadido algunas aplicaciones de otras empresas, entre las que se hallaba ésta.

Si realmente Sun Microsystems ha decidido eliminar el período de prueba de StarOffice, se trataría de un grave error. En un sector competitivo donde abundan los programas de ofimática gratuitos es de suicidas poner barreras de acceso a los que son de pago, más aún si su cuota de mercado es ínfima. Hasta el poderoso Microsoft Office dispone de una demo.

Sun Microsystems lleva tiempo haciendo cosas extrañas con su suite ofimática. Fue de las primeros programas de pago en liberar su código fuente, gracias a lo cual impulsó el nacimiento y desarrollo de OpenOffice. Después se puso a regalar Staroffice a través de la competencia. Y ahora parece que si lo quieres probar tendrás que pagar. Raro, raro, raro.

Seguimos con la lista de aplicaciones imprescindibles para Linux, ahora le toca el turno a la ofimática y a utilidades varias:

• OpenOffice: La suite de ofimática libre por excelencia. Ya hemos hablado de ella e incluso hemos puesto un pequeño tutorial de su instalación en Ubuntu.
• PDFEdit: Interesante aplicación que nos permitirá editar y modificar a nuestro antojo los archivos PDF. Podemos eliminar el texto, cambiarlo, rotarlo, modificar imágenes… Una aplicación muy completa.
• DIA: Es un programa para la creación de toda clase de diagramas: entidad-relación, UML, de flujo, diagrámas de una red, diagramas de clases,…
• Inkscape: Es posiblemente el editor de gráficos vectorial más conocido del software libre. Es similar a productos de pago como Illustrator o Corel Draw. Utiliza el estándar para gráficos vectoriales SVG y puede importar una gran cantidad de formatos: postscript, eps, jpg,…
• Tomboy: Es una aplicación muy sencilla pero que nos puede ser de gran utilidad puesto que sirve para poder poner notas y organizar toda la información que solemos tener más a mano. Podemos agrupar mensajes, hacer búsquedas entre las notas, editarlas en cualquier momento…
• Gnome Do. Es un rápido y potente lanzador de tareas que viene a sustituir al que aparece cuando pulsamos las teclas ALT+F2. Podemos ejecutar aplicaciones, buscar contactos, abrir favoritos de firefox, buscar entre los archivos de música,… además también permite elegir la acción que deseamos realizar con lo que encontremos: ejecutarlo, enviarlo por email, reproducirlo…
• GMount ISO: Es una utilidad para montar y desmontar los archivos en formato ISO y poder acceder a su contenido sin necesidad de grabarlos en un cd. Su uso es tan sencillo que sólo hay que indicar el archivos que queremos montar y la ruta en la que lo queremos hacer. ¡Así de fácil!.

La verdad es que uno de los grandes aciertos de esta suite ofimática gratuita, es la facilidad con la que se pueden instalar plug-ins, extensiones, que le dan un margen de mejora y personalización muy importante.
Hoy vamos a destacar tres de esas extensiones:

Sun PDF Import Extension

Gracias a este plug-in, nuestro Open Office será capaz de importar -exportar ya podía- archivos PDF y modificarlos, siempre y cuando no estén protegidos o desconozcamos su contraseña. Aunque la funcionalidad de esto no es tan completa como trabajar con un Adobe Creator, para un uso sencillo resulta de lo más atractivo.

OpenOffice to Google Docs, Zoho, WebDAVS

Aunque Zoho ya ha sacado su versión propia para trabajar Offline, éste plug-in nos ayuda a centralizar el trabajo en una sóla aplicación, con la ventaja de poder sincronizar nuestro trabajo con varios sitios-web, y no tener que utilizar un programa para cada uno -en el caso de que existiera-.

Professional Template Pack – Spanish

Una completa selección de plantillas para complementar las precargadas en el OpenOffice. Perfecto para ahorrarnos tiempo a la hora de preparar documentos.

Además, existen diversos diccionarios disponibles, así como correctores ortográficos, en múltiples idiomas. A destacar, por supuesto, Español, Catalán-Valenciano, Gallego y Euskera.

Como siempre, todo gratuito y disponible con un simple click nada más arrancar el OpenOffice.

Como ya hemos comentado en Malavida hace unos días se ha liberado la versión 3.0 de la popular suite de ofimática OpenOffice 3.0. En ese post explicábamos algunas de las mejoras introducidas en dicha versión. Lo que veremos aquí será cómo instalarlo en Linux.

• El primer paso es descargarlo. En función de nuestra distribución elegiremos el archivo .rpm o .deb. Como yo utilizo Ubuntu he descargado el formato deb.
• Aunque esta versión de OpenOffice puede coexistir con la versión anterior, lo mejor es desinstalar ésta última. Para ello ejecutamos el gestor de paquetes Synaptic y marcamos para borrar todos los paquetes de OpenOffice 2.4.
• Una vez descargado (son 143 MB) descomprimimos y desempaquetamos el archivo y extraemos todo el contenido a una carpeta, por ejemplo en nuestro directorio home.
• Luego, desde línea de comandos nos cambiamos a esa carpeta e instalamos todos los archivos .deb. Para ello ejecutamos lo siguiente:

$ cd ~/OOO300_m9_native_packed-1_es.9358/DEBS
$ sudo dpkg -i *.deb

• Además, también instalamos el paquete que crea los accesos directos a las distintas aplicaciones:

$ cd desktop-integration
$ sudo dpkg -i openoffice.org3.0-debian-menus_3.0-9354_all.deb

• Y una vez terminado tendremos disponible desde el menú Applications->Office las nuevas versiones de todas las aplicaciones.



• Finalmente, podemos borrar la carpeta temporal (OOO300_m9_native_packed-1_es.9358) donde descomprimimos todos los archivos necesarios para la instalación.

La nueva versión de la suite Ofimática OpenOffice está a punto de salir, tanto es así que ya se han visto circular por la red algunas versiones definitivas a la espera de que este fin de semana se de el pistoletazo de salida a las descargas oficiales.

Mientras esperamos impacientes ese momento, vamos a repasar algunas de las nuevas y mejoradas características que nos ofrece OpenOffice 3.0:

• Mejor integración para los usuarios de Mac: Ya no es necesario utilizar el X11 y funciona exactamente como el resto de aplicaciones Aqua.
• Soporte para el estándar ISO ODF 1.2
• Será capaz de leer y escribir en los formatos Office 2007, tales como .docx o .xlsx.
• Mejoras en las hojas de cálculo, como la inclusión mayor número de celdas por hoja.
• El cambio de tamaño y recorte en Impress&Draw ha sido mejorado de cara al usuario.
• Una mejora interesante para Writer: la mejora del sistema de notas y revisión del documento, mucho mejor resuelta que en versiones anteriores.
• Se ha realizado un nuevo set de iconos.
• Hay un nuevo menú de inicio más accesible.
• Se ha mejorado el soporte y la integración de XML.

A lo anterior hay que añadir un buen número de pequeñas funciones y novedades que han ido añadiendo desde la última versión 2.x y que suponen un gran salto desde el lanzamiento de la 2.0.

OpenOffice 3.0 es uno de los grandes proyectos de Software Libre y la única gran alternativa, quizás junto a StarOffice, al sistema, Office de Microsoft. Lo cierto es que corren rumores sobre la falta de desarrolladores para la suite y que muchos de los que trabajan en ella están un poco cansados de la manera de trabajar en OOfice y Sun. Esperemos que todo quede en nada y que puedan seguir ofreciéndonos una opción de tanta calidad durante mucho tiempo.

Al igual que en 2006 y 2007, la comunidad SourceForge ha organizado este año los premios a los mejores programas de software libre incluidos en sus servidores. Y ya sabemos los ganadores de este año, donde sin duda alguna, el ganador ha sido la suite ofimática OpenOffice, ya que ha conseguido hacerse con 3 premios: Mejor proyecto, Mejor proyecto para empresas y Mejor proyecto para Educadores.

Pero OpenOffice no ha sido el único ganador, también han resultado ganadores programas como phpMyAdmin, un administrador de bases de datos realizado en PHP, como el proyecto que más opciones tiene de ser vendido por mil millones de dólares o el propio sistema operativo Linux, como el que más posibilidades de cambiar el mundo. En otras categorías encontramos a VLC como el mejor proyecto multimedia o XBMC en el mejor proyecto para jugadores. La plataforma para el comercio electrónico Magento ha sido el ganador al mejor nuevo proyecto. Los otros ganadores han sido: eMule, Wine y Notepad++.

Podéis ver la lista con todas las categorías y sus respectivos ganadores en el siguiente enlace: Ganadores Premios SourceForge 2008

Y hasta aquí llega la comparación de Microsoft Office y OpenOffice, cuyos programas hemos recorrido en 8 post, al menos en lo que se refiere asus versiones actuales: Office 2007 y OpenOffice 2.4. Y concluimos con la base de datos de OpenOffice: Base.

A decir verdad, las similitudes entre Base y Access a nivel de trabajo son múltiples: Podemos crear nuestra base de datos, y tras ello extraer consultas personalizadas, formularios y similar. Aunque con ciertamente menos opciones de las presentadas por el programa de Microsoft y como es habitual, con un interfaz que recuerda a versiones antiguas de su suite competidora.

Pese a ello, Base es un programa muy recomendable, ya que aunque está programado en Java permite a sus usuarios conectar a bases SQL externas, como MySQL, y manipularlas con total libertad, e incluso conectarse a bases de datos Oracle a través de ODBC o JDBC. Además incorpora un asistente creador que nos permitirá realizar nuestro trabajo de modo cómodo, intuitivo y eficaz.

Cabe decir que Base resulta mucho más rápido trabajando dos ordenadores en red con la misma base de datos que Access, aunque se sigue observando una reducción del rendimiento.

En conclusión Base es un digno competidor a tener muy en cuenta, sobre todo si queremos acceder a bases de datos basadas en SQL u Oracle.

Para finalizar nuestra comparativa entre Microsoft Office y OpenOffice podríamos sacar una conclusión bastante clara: Microsoft Office supera a su competidor en lo que se refiere a potencia y sencillez, con unas muy buenas herramientas de trabajo. Pero OpenOffice gana en compatibilidad de formatos, interconexión entre los programas de la suite (los datos de uno pueden ser fácilmente exportados a otro) y sobre todo en precio, ya que es totalmente gratuito.

En futuros post hablaremos de alternativas a estas dos suites.

Llegamos al final de nuestra comparativa entre Microsoft Office y OpenOffice con el análisis de sus respectivos gestores de bases de datos: Micosoft Office Access y OpenOffice Base.

Access tuvo su primera versión en el año 1992, pero no fue incluido en la suite Office hasta su versión 2.0 para Windows 3.1. Actualmente, al igual que el resto de programas comentados, su última versión para Windows es la 2007.

Access es un programa de gestión de bases de datos al alcance de cualquier tipo de usuario, desde el usuario casero que quiere clasificar su colección de CD’s hasta el pequeño empresario que quiere llevar un registro de sus albaranes y cuentas, este programa pone a su disposición un entorno potente y cómodo desde el que trabajar, con una interfaz similar a la de los demás programas de la suite.

La mecánica básica es sencilla, podemos crear tablas personalizadas que muestren los campos que necesitemos para nuestra base de datos y en ellas almacenar nuestros datos. Pero no acaba aquí, podemos además crear formularios que muestren estos datos, consultas que muestren solo algunos de los datos de una o varias tablas y un largo etcétera de funcionalidades, la mayoría de ellas totalmente personalizables de acuerdo a nuestro gusto.

Access es parcialmente compatible con SQL, se puede trabajar con las bases de datos como si fueran de SQL y además usar ordenes de SQL en macros y en el editor Visual Basic para modificar los archivos.

Su problema más grande es, además de incompatibilidad con bases de datos generadas por otros programas, su lentitud al acceder varios usuarios a la misma base de datos y al trabajar con bases de datos de gran tamaño.

Aun así, Microsoft Office Access ofrece una gran utilidad de base de datos, potente y accesible para todo tipo de usuarios.