Aunque lleva ya bastante tiempo en el bazar de Xbox Live, llega a nuestros PC una versión de The Maw, un curioso juego de puzles y plataformas del ya podemos disfrutar a través de Steam.

The Maw llega de la mano de Twisted Pixel, y nos permite controlar a Frank, un alienígena que ha sido capturado y apresado en una nave, junto con un nutrido grupo de extraterrestres de todo tipo entre los que se encuentra Maw, una curiosa criatura morada, gelatinosa y ciclópea, pero con dos enormes hileras de dientes. Tras el accidente que provocará que nuestra nave se estrelle, comenzará realmente nuestra aventura.

Junto con Maw recorreremos el planeta, aunque solo podremos darle algunas órdenes, ya que solo controlaremos directamente a Frank. Nosotros estaremos armados con una pistola gravitatoria, que nos permitirá mover un gran número de cosas, incluido al propio Maw, quien cuenta con una peculiar habilidad: puede devorar a sus enemigos para conseguir sus habilidades (¿alguien ha dicho Kirby?). Mediante este sistema de ingerir enemigos, a los que en algunas ocasiones deberemos de manipular para que sean tragables por Maw, deberemos ir probando diferentes combinaciones que nos permitan superar todos los puzles y problemas que el juego nos vaya ofreciendo, desbloqueando nuestro camino a través de los múltiples niveles que el juego nos ofrece.

Aunque la presencia de Maw es muy alta, no es estrictamente necesario en todo momento, y serán muchas las ocasiones en las que recorreremos el mundo sin él, dejándole a su libre albedrío y pudiendo llamarle de vuelta en cualquier momento en que lo volvamos a necesitar.

El juego tiene un planteamiento bastante divertido, que garantiza horas de diversión al usuario, aunque en definitiva puede resultar algo corto y poco rejugable. Sin embargo, la experiencia resulta entretenida en todo momento, además de estar acompañada de un cuidado apartado gráfico, colorista y con unos modelados de personajes excelentes. Un juego que merece la pena probar, dado su bajo precio.

De la mano de Exkee nos llega un nuevo juego bastante particular, que de nuevo se esfuerza en dar una vuelta de tuerca más al concepto, intentando mostrarnos un planteamiento y un punto de vista original que se aleje de los demás estilos de juego que tanto triunfan actualmente, dejando de lado su violencia y centrándose en un estilo más relajado y sobre todo peculiar.

i-Fluid nos presenta un planteamiento bastante sencillo, manejando una gota de agua deberemos ir recorriendo diferentes escenarios (hasta un total de 15 diferentes), superando obstáculos hasta llegar al final de estos. El juego, por tanto, es un juego de plataformas, pero con un protagonista bastante alejado de lo comúnmente establecido.

El juego nos presenta tres modos de juego diferente, disponibles todos ellos en cada uno de los diferentes niveles que el juego ofrece. El primero de esos modos será “Misión“, donde como es habitual iremos recorriendo el nivel para superarlo y desbloquear el siguiente, y así sucesivamente. El modo “Contrarreloj” permitirá a los más osados hacer el mismo recorrido del nivel, pero con un tiempo muy limitado; en tanto que el modo “Libre” nos permitirá recorrer los escenarios tranquilamente, sin ninguna limitación de tiempo.

El control del juego será sencillo, y recorrer los niveles no será un problema excesivamente grande, aunque nos encontraremos en un territorio totalmente hostil, en el cual tendremos peligros bastante terribles, dada nuestra naturaleza de gota de agua: el papel, los insectos y las caídas pueden ser “mortales” para nosotros. Por suerte también podremos curarnos gracias al agua que vayamos encontrando repartida por el mapa o que nos proporcionen las frutas y verduras.

El juego posee un cuidado aspecto gráfico, con colores y modelados de calidad, acompañados con unas físicas excepcionales que se apoyan en las tecnologías de NVidia.

No se puede pensar en juegos de plataformas para PC y no pensar inmediatamente en Prince of Persia, uno de los mayores clásicos del género.

Esta saga está muy de actualidad, no solo por el último juego aparecido recientemente gracias a Ubisoft, sino también por la anterior saga en 3D, llamada de las Arenas del Tiempo; pero es nuestro deber retroceder aun más en el tiempo para encontrarnos con el nacimiento del clásico, concretamente hasta el año 1989.

Nacido de la mente de Jordan Mechner, y desarrollado y publicado por Braderbund fue originalmente creado para Apple II, aunque posteriormente contaría con versiones para todas las consolas de la época (e incluso posteriores, pudiendo encontrarnos con versiones remasterizadas para Xbox 360 y PlayStation 3).

El juego nos planteaba una historia situada en la antigua Persia, donde el malvado visir Jaffar ha capturado a la hija del Sultán, quien tiene que casarse con él o morir al cabo de una hora. Nosotros somos un príncipe de una tierra lejana, que va a Persia a casarse con la princesa, pero es capturado por Jaffar. Cuando el juego comienza, escapamos de la prisión donde estábamos encerrados, y tendremos una hora para completar todos los niveles del juego, en los que nos enfrentaremos a diferentes puzzles, obstáculos y enemigos.

Pese a su antigüedad, el príncipe ya mostraba una agilidad muy alta en este título, con unas animaciones muy cuidadas y realistas, no en vano estaban basadas en grabaciones del propio hermano de Jordan Mechner realizando todos los movimientos que más tarde realizaría el príncipe dentro del juego. Veremos a nuestro avatar correr, saltar obstáculos, trepar, dar pequeños pasos y combatir a enemigos armado con una espada.

Aunque el juego debía ser completado en una hora, su vida era bastante más larga, dado que tendremos que coger bastante práctica para resolver los niveles de forma rápida y eficaz, economizando hasta el último segundo.

En definitiva, un gran clásico, de los que crean escuela y que todo el mundo debería disfrutar al menos una vez.

Anteriormente ya os hablamos de Rayman, uno de los grandes clásicos de las plataformas para PC. Hoy toca echar de nuevo la vista atrás y comentar su secuela, que recibió el sobrenombre de “The Great Escape“.

El juego apareció en 1999 en Estados Unidos, aunque la versión de PC no llegó a nuestro país hasta 2001, fue desarrollado de nuevo por Ubisoft y contó con versiones también para Game Boy Color, Sega Dreamcast, Nintendo 64 y PlayStation. En 2005 apareció además un remake para Nintendo DS.

El juego nos cuenta como un grupo de malvados piratas venidos del espacio han invadido el mundo de Rayman para secuestrar a los habitantes de éste y venderlos a un circo. Curioso planteamiento, sin duda alguna.

Rayman, tras escapar de la nave pirata en la que estaba encerrado despojado de sus poderes y que recuperará gracias a un lum plateado, que el hada Ly le dio a un amigo de Rayman, Globox, que estaba encerrado con él. Tras escapar, el hada le explicará que debe invocar al dios creador del planeta, un mago llamado Polokus, para lo que necesitará de Cuatro Máscaras repartidas por el mundo y que le permitirá llamar al dios y rescatar a los demás habitantes del planeta. En este momento, comenzará la búsqueda de Rayman alrededor del mundo, buscando la máscara y recuperando los lums antes mencionados por el camino.

El estilo de juego cambió radicalmente, pasando de las 2D del juego original a un entorno y a unos personajes 3D, con cámara variable. El juego se desarrolla a través de una serie de niveles lineales en los que tendremos que derrotar a los piratas, recuperar los lums y resolver diversos puzzles que se nos irán planteando.

Al igual que el juego anterior, el arma principal de Rayman será su puño, pero durante el juego nos iremos encontrando con diversos objetos que nos permitirán realizar nuevos tipos de ataques, más poderosos.

El juego tuvo una gran acogida tanto por el público como por la crítica, hasta el punto de haber sido mencionado en diversas listas como uno de los “Mejores Juegos de Todos los Tiempos“.

Los juegos de plataformas nos han ido acompañando desde hace ya muchos años, siendo uno de los géneros más prolíficos del mundo del videojuego, mostrándonos todo tipo de mundos y de carismáticos personajes con los que recorrerlos, nivel a nivel. Hace ya algún tiempo os hablamos de Heart of Darkness, uno de los juegos preferidos de quien escribe estas líneas, hoy echamos un vistazo a otro de los grandes clásicos: Rayman.

Aunque ha sido una saga muy expandida cuyos últimos títulos, Raving Rabbids, se han alejado bastante del planteamiento original, en esta ocasión nos adentramos en los orígenes del personaje y de sus juegos.

El Rayman original fue lanzado en el año 1995 para Atari Jaguar y MS-Dos, aunque también contó con versiones para PlayStation, Sega Saturn y en 2001 para Game Boy Advance.

El juego se mantenía en el clásico scroll lateral 2D, donde controlamos a Rayman, un curioso personaje de cuerpo esférico cuyas manos, pies y cabezas flotan separados de su cuerpo, y con el que debíamos recorrer cinco mundos diferentes derrotando a los esbirros de Mister Dark y liberando a los electoons, para finalmente derrotar al gran enemigo refugiado en su guarida de Candy Chateau.

Para defenderse, Rayman cuenta con diversos poderes que irá consiguiendo a lo largo del juego, el más básico de ellos es su capacidad de lanzar el puño para derrotar a los enemigos, pero también podremos saltar, agarrarnos a salientes y lanzar el puño para conseguir objetos, además de volar durante un corto periodo de tiempo gracias al movimiento de nuestro tupé como si fuera un helicóptero.

Posteriormente al lanzamiento del juego aparecieron nuevas versiones del título, la primera de ellas, Rayman Gold, incorporaba un nuevo editor de niveles llamado “Rayman Designer“, que nos permitía crear nuestras propias pantallas, además de 24 niveles nuevos. Rayman Forever, aparecido en 1998, incorporaba además 50 niveles nuevos, aunque recortó parte de los temas musicales incluidos. Rayman Collector, finalmente, incluyó 60 niveles.

El juego contó además con una segunda y una tercera parte de las que hablaremos en otra ocasión.

El mundo de los videojuegos hoy en día está plagado de títulos de poca originalidad que copian conceptos de otros o que se centran demasiado en un despliegue tecnológico, alejándose de conceptos originales que podrían resultar arriesgados. Existen excepciones, como es el caso que hoy comentamos: Braid.

Este juego está planeado que llegue a nuestros PCs a finales de este mismo año, aunque desde el pasado agosto podemos disfrutarlo en Xbox360 gracias a Xbox Live Arcade. Y gracias a esta versión también podemos haceros un adelanto de lo que nos encontramos en nuestros compatibles.

El juego es un plataformas clásico, controlamos a Tim, un curioso personaje que recorre hasta seis mundos diferentes resolviendo puzles y recogiendo piezas de rompecabezas con el fin de encontrar a una princesa a la que perdió por un error que cometió, y que intenta o bien enmendar o bien hacer que nunca haya pasado. La relación entre estos personajes es bastante difusa y se nos va aclarando poco a poco según vamos avanzando, hasta culminar en un final, que sinceramente no ata todos los cabos.

Antes he mencionado que nuestro personaje intenta que el error nunca haya pasado, ¿cómo es posible esto? Durante el juego nuestro avatar no solo será capaz de realizar las acciones clásicas de los juegos de plataformas, sino que también será capaz de retroceder en el tiempo para remendar las acciones que haya cometido, lo que implica que no podemos morir siquiera, ya que siempre podremos volver atrás.

Pero no solo eso, cada mundo que visitemos tendrá su propio flujo temporal, el primer mundo el tiempo avanzará normal, en el segundo los objetos no retrocederán en el tiempo con nosotros, en el tercero el tiempo avanzará o retrocederá en función de la dirección en que nos movamos, en el cuarto dejaremos una sombra de nosotros mismos que repetirá las acciones que hemos llevado a cabo antes de retroceder en el tiempo, en el quinto poseemos un anillo que podemos dejar en el suelo y que ralentiza el tiempo a su alrededor y en el sexto el tiempo va al revés, con que si retrocedemos realmente avanzamos.

Todo el juego está aderezado con una cautivadora banda sonora que ayuda a introducirse rápidamente en el contexto del juego, creando una experiencia de juego fascinante. Una pequeña obra maestra que da un soplo de aire fresco al panorama de juego actual.

Imagina que un día estás tranquilamente con tu perro en el parque viendo un eclipse de Sol. Al finalizar te das cuenta que este ha sido raptado por seres del mundo de las tinieblas. Obviamente no te queda otra que ir a rescatarle.

Esto es lo que le ocurre a Andy, el protagonista del juego que hoy comentamos: Heart of Darkness. El juego fue desarrollado por Amazing Studios y apareció en 1998 para PC y PlayStation.

En el juego controlaremos, como hemos dicho, a un niño que se adentra en el Mundo de las Tinieblas para rescatar a su perro Whiskey. A diferencia de otros juegos de plataformas, no tendremos vidas, ni se nos contarán puntos por derrotar a enemigos ni nada por el estilo. Totalmente carente de interfaz, el juego nos irá presentando diferentes puzzles que deberemos ir resolviendo para completar el juego mientras avanzamos por unos escenarios muy trabajados. No importa si morimos, volveremos al último “checkpoint” que hayamos alcanzado.

Las armas de nuestro avatar, con las que derrotaremos a las sombras del Maestro de las Tinieblas, son también curiosas: inicialmente usamos un rifle de plasma desarrollado por el propio Andy (recordemos, un niño de unos 10 años), y posteriomente, tras perderlo, obtendremos poderes mágicos de una piedra que encontramos bajo el agua.

El argumento del juego es bastante más complejo de lo que nos tenían acostumbrados los juegos de plataformas por aquella época, y durante su desarrollo se nos iba revelando a través de cinemáticas en 3D que servían de interludios entre fases. 8 en total y a través de las que iremos avanzando derrotando a las sombras y resolviendo los desafios que se nos presenten para finalmente enfrentarnos al Maestro de las Tinieblas y recuperar a nuestro perro. Por el camino conoceremos además a diversas criaturas que nos ayudarán (o no) en nuestro viaje.

El juego tiene en su haber ser el primer juego cuya banda sonora fue enteramente interpretada por una orquesta sinfónica, aunque por retrasos en su lanzamiento, no fue el primer juego comercializado con esta característica. Además el juego incorporaba una gafas 3D para ver el vídeo final.

En resumen un genial juego, cargado de humor y con una gran ambientación que merece la pena recordar y rejugar pese al tiempo que tiene a sus espaldas.