Mozilla aún no ha lanzado Firefox 3.5 y ya está pensando en su sucesor, Firefox 3.6, también conocido como Firefox.next. En su blog oficial ha adelantado una de las novedades que traerá este navegador del futuro: about:me, una página web donde podremos consultar información sobre nuestros hábitos de navegación, tales como páginas más visitadas y la fecha y el tiempo empleado para hacerlo. Como adelanto, los laboratorios de Mozilla ofrecen un complemento experimental que puede descargarse aquí.

A pesar de toda la buena prensa que pueda tener la fundación Mozilla, no hay duda de que esta nueva función estadística vendrá acompañada por la polémica. Siempre que alguna herramienta web o de escritorio ha tratado de recopilar información sobre sus usuarios, ha provocado un maremoto de susceptibilidades que en la mayoría de los casos estaban justificadas. De momento se sabe muy poco sobre esta nueva herramienta, así como su funcionamiento interno y si podría afectar realmente a la privacidad de los usuarios. Habrá que estar atentos, pues, a las explicaciones que vaya dando la gente de Mozilla.

He aquí una escena muy tristemente común: descargas un programa, te lo instalas, y al momento se te instalan otros programas, te aparecen banners publicitarios o descubres que tu ordenador está enviando información a terceros. ¡Si le habías pasado el antivirus! El problema es que no es un virus. Cuando aceptaste el contrato de licencia de la aplicación, “aceptaste” las funciones ocultas que llevaba consigo.

Para evitar sorpresas desagradables hay que leerse los contratos de licencia de principio a fin. Pero son tan largos y farragosos que da pereza. La gente de Javacool Software ha desarrollado una aplicación que analiza por ti esa letra pequeña durante el proceso de instalación, avisándote a tiempo de las trampas que te quieran colar.

En su versión gratuita, que como siempre puedes encontrar entre las descargas de MalaVida, basta con arrastrar un botón que aparece en la ventana del programa y dejarlo caer sobre el contrato de licencia para que éste sea capturado.

EULAlyzer lo analiza de cabo a rabo tratando de descubrir palabras o secuencias de palabras sospechosas. El programa puede detectar avisos de publicidad, de tracking, de recolección de datos, cuestiones relacionadas con la privacidad, instalación de software adicional o de terceras partes, inclusión de referencias a acuerdos externos y otras cláusulas potencialmente sospechosas.

Cuando termina presenta un esquema dónde aparecen las frases dudosas, para que puedas leerlas y examinar su peligrosidad. Junto a ellas, EULAlyzer envía un informe dónde se informa del nivel de peligrosidad de la licencia, que depende de factores como el número de elementos sospechosos o el tamaño que tenga. Por ejemplo, si la licencia es muy larga, es probable que sus desarrolladores quieran ocultar algo en sus tripas.

De momento la aplicación está escrita únicamente en inglés y sólo funciona con contratos escritos en ese idioma, aunque si están en spanglish también puede ofrecer algún resultado.

EULAlyzer no bloquea la instalación del programa ni te lo limpia de funciones ocultas. No es su tarea. Simplemente te informa de lo que puede esperarte si continúas. Hacerlo o no, es cosa tuya.

Desde Mozilla Labs nos llega un Plug-In para Firefox, Geode, que permite, en teoría, mostrar tu localización física de conexión y traspasar esa información a distintos servicios web. Parece una muestra de la tecnología que traerá integrada la siguiente versión de Firefox, sobre todo en el apartado para dispositivos móviles, campo en el que parece que se van a librar las siguientes guerras tecnológicas.

De entrada nos lo venden como un medio ideal para recibir recomendaciones, en una ciudad desconocida enchufaríamos el portátil y, al estar localizados, las webs correspondientes nos dirían qué puede interesarnos cerca de donde estemos.También dicen que nos facilitaría la interacción con amigos y conocidos, crear encuentros y eventos diferentes de acuerdo al lugar donde nos encontremos.

Por otro lado, y aunque se puede controlar a qué webs o programas queremos que acceda Geode, vuelve a planear la sombra de la falta de privacidad.

Por ahora hay pocas webs que respondan a Geode, Pownce y Yahoo FireEagle!, pero se supone que irán creciendo poco a poco, sobre todo en aplicaciones para distintas redes sociales mayoritarias como Facebook.

Una observación: al parecer sólo funciona para Estados Unidos, así que habrá que esperar un poco a que nos llegue. Quizá lo haga antes Firefox 3.1

No ha tardado demasiado en aparecer una primera variante de Google Chrome, o al menos eso dicen sus desarrolladores que es la primera versión de Iron: un navegador basado en Webkit sólo que en una versión más moderna del motor del navegador.

La seguridad y privacidad son los aspectos principales que se presentan en Iron, eliminando toda esa serie de identificaciones e informes que Chrome manda a los servidores de Google y que tanto han molestado a los celosos guardianes de su initimidad digital.
Por lo demás, el aspecto es muy parecido y mantiene las características de Chrome, su velocidad, sistema de pestañas independientes y formas minimalistas, aunque, por ejemplo, en Iron haya desaparecido el Updater del navegador, con lo que para ir subiendo de versión o tapando agujeros de seguridad habrá que acudir a SRWare… y esperar que lo hayan solucionado.

Iron es una muestra de lo que pueden dar de sí los distintos forks de Chrome que irán apareciendo a partir de ahora, sumándose al campo de batalla en el que parece haberse convertido el desarrollo de navegadores.