Con la nueva generación de tarjetas gráficas Radeon y GeForce programadas para ver la luz en algún momento del próximo año y el lanzamiento de Intel Larabee poco probable hasta principios de 2010, la novedad más inminente en el mundo de las tarjetas gráficas ve la luz la semana que viene.

Construida sobre un procesador gráfico que no ha sido desarrollado por las clásicas AMD, NVDIA ni Via, la tarjeta de la que hablamos será ofrecida por el partner de NVIDIA Leadtek, y tiene como principal atractivo que comparte arquitectura con el Cell de la PS3.

Se llama WinFast PxVC1100 y está montada sobre el coprocesador SpursEngine de Toshiba, basado en la arquitectura del Cell de PS3, que fue desarrollado parcialmente por Toshiba. Mientras el Cell contiene un núcleo PowerPC y ocho núcleos SPE, el SpursEngine dispone de cuatro núcleos SPE. El modelo de LeadTek será de 128MB de memoria XDR a 1,6GHz y está pensado especialmente para controlar la codificación y descodificación de formatos H.264, MPEG-2 y MPEG-4, lo que teóricamente permitirá disfrutar de alta definición sin ningún tipo de problemas en nuestros PC, así como una mejor edición profesional de vídeo.

Leadtek ha anunciado que empezará a venderla la semana que viene (solo en Japón) a un precio bastante competitivo que la sitúa entre las tarjetas de gama media: 29.800 yenes, lo que al cambio vienen a ser 212 euros o 250 dólares.

Habiendo hablado ya de las tarjetas gráficas de Nvidia, demos un repaso a su competidor directo, ATI, en concreto de su gama 4000.

ATI siempre se ha caracterizado por ofrecer productos de gran calidad a precios asequibles, que si bien no alcanzan la potencia y el rendimiento del que son capaces las tarjetas de Nvidia, satisfacen de sobra las exigencias del jugador medio, aunque no es siempre así.

Si vemos la gama más alta de tarjetas gráficas de ATI no es complicado concluir que son superadas ampliamente por sus homologas de Nvidia, pero hay una excepción, la reciente Radeon 4870X2.

Esta tarjeta es actualmente la más potente del mercado, a la espera de un nuevo movimiento de la competencia. Constituida literalmente por dos 4870 unidas, muestra un rendimiento ligeramente superior al de dos tarjetas de este modelo unidas por Crossfire. Hablando de números, la capacidad de procesado de gráficos de esta tarjeta supera ampliamente a la de Nvidia, llegando a duplicar en algunos casos las alcanzadas por la competencia. por ejemplo en los 2GB de memoria DDR5 que posee. Otras cifras de interés son su fabricación de 55nm o su fillrate de 60 GT/s para texturas y 24 GT/s para pixeles.

Por supuesto, todo tiene un precio y este se ve reflejado en este caso en el consumo de energía de la tarjeta, entre un 20 y un 30 por ciento superior al de las GTX, consumo que lógicamente aumenta si unimos dos de estas tarjetas mediante Crossfire. Esto generará una potencia gráfica sin precedentes. Por supuesto también requiere de un desembolso económico importante, en lo que se refiere no solo a las tarjetas en sí, sino también a la refrigeración necesaria para que nuestro ordenador no arda mientras jugamos.

Pero los resultados mostrados son impresionantes, ciertamente, dos 4870X2 en Crossfire superan ampliamente a 3 GTX280 en SLI, mostrando gráficos de inconmensurable calidad sin titubeos.

En resumen, con 4870X2 ATI ha dado un golpe certero a Nvidia, los cuales aseguran que están preparando su contraataque, aunque hasta el momento esta tarjeta es la mejor opción con la que podemos contar.

Gigabyte ha lanzado al mercado, su nueva tarjeta GV-RX3875, diseñada tanto para aplicaciones profesionales como lúdicas, de muy altas prestaciones.

Está equipada con la GPU ATI Radeon HD-3870 y 512 Mb de memoria GDDR4, con un bus de datos de 256 bits. La GPU está fabricada con tecnología de 55 nanometros, lo que permite una mayor eficiencia, con menor calentamiento y mejor rendimiento del núcleo. La memoria, es de última generación. Todo el conjunto, viene montado en una placa PCI Xpress 2.0, con un ventilador de conducción forzada de alto rendimiento y muy silencioso.

La GPU obtiene el máximo provecho de DirectX 10.1 y OpenGL 4.1, consiguiendo unas texturas y efectos tridimensionales increíbles, lo que la hace muy válida para juegos de última generación. En la reproducción de discos Blu-Ray, el resultado es espectacular.

Para mejorar el rendimiento, si cabe, la placa va provista de sendos conectores que permiten la utilización de la tecnología CrossFireX, que permite la conexión de varias GPU, aumentando el ancho de banda y mejorando la velocidad de renderización, lo que se traduce en una mejor visualización tridimensional.

La placa viene dotada de dos salidas DVI-I, a las que puede conectarse adaptadores HDTV y HDMI, y una salida de TV a la que puede conectarse un adaptador VIVO (Video Input Video Output) que permite la conexión de vídeo por componentes entre otras.

Finalmente, está acompañada por un completísimo software que permite los ajustes precisos de todas las funciones, así como de las salidas.

Resumiendo, un producto sobresaliente, que no defraudará a nadie, y menos aún, a los fieles de ATI.