Concluimos nuestro periplo a través de los reproductores de audio más actuales con uno de los más veteranos del lugar: RealPlayer. Creado en 1995 por RealNetworks, ha sido uno de los más famosos reproductores, destacable sobre todo porque fue de los primeros reproductores que permitían el streaming a través de Internet, tanto de audio como de video: tan solo descargando un pequeño archivo podemos acceder a películas enteras.

Su última versión, la onceava, presenta una interfaz similar a la de Windows Media Player, con los controles de la reproducción en la parte inferior de la pantalla y las pestañas de acceso a las diferentes funciones en la parte superior, dejando todo el espacio intermedio para acceder a los medios o mostrar información sobre estos, o incluso actuar como navegador web.

Aparte de reproducir los formatos de audio más estandarizados, RealPlayer posee además sus propios formatos, generalmente .rm#, donde # varía en función del tipo de archivo. Además posee otras funciones tales como la extracción de mp3 de nuestros CD’s de audio, la ecualización de los sonidos e incluso la descarga de vídeos de YouTube. Podemos también convertir nuestros archivos de audio al formato que queramos, aunque solo en la versión de pago. Mencionar también la existencia de una lista de favoritos donde podemos indicar nuestros archivos preferidos y nuestras direcciones de streaming. Además contamos con la Real Player Store, que nos permite adquirir canciones por un precio nimio.

Como puntos en contra podemos destacar la existencia de una versión de pago, que limita funciones de la versión gratuita (como he mencionado anteriormente), además carga mucho los recursos del sistema, haciendo que sea bastante lento.

En resumen, RealPlayer es otra opción a tener en cuenta, aunque simplemente como reproductor de audio existen opciones mejores ya comentadas, aunque merece la pena su función para reproducir mediante streaming.

Todos nosotros tenemos en nuestra casa decenas de CDs de música, incluso es posible que a alguno aun le quede alguna cinta de cassete o algún disco de vinilo. Pero con la llegada de las nuevas tecnologías digitales, el formato mp3 se ha impuesto sobre el resto, debido al poquísimo espacio que ocupa y a la poca pérdida de calidad que tiene respecto a otros formatos.

Pese a que existen en el mercado numerosos dispositivos portátiles que nos permiten reproducir mp3, el santuario indiscutible de este formato sigue siendo nuestro ordenador, y para poder escucharlos necesitaremos un programa reproductor. En futuros post os haremos recomendaciones sobre los diferentes reproductores de audio que podemos encontrar, de los cuales os mostramos un pequeño esbozo:

• Windows Media Player: Lo encontramos de modo predefinido en nuestro sistema operativo Windows, reproduce la mayoría de formatos de audio e incorpora otras funcionalidades.
• iTunes: Creado por Apple, nos permite, además de reproducir nuestra música, transferir datos a nuestro iPod o iPhone, entre otras funciones.
• Winamp: Uno de los clásicos, está distribuido en diferentes ventanas personalizables por el usuario.
• SongBird: Similar al iTunes, es la aportación de Mozilla al mundo de los reproductores de medios digitales. Aun se encuentra en fase beta.
• RealPlayer: Otro clásico, su formato de audio (.rbs), está cogiendo bastante popularidad. Sus últimas versiones incorporan numerosas funciones.

En nuestra próxima entrega analizaremos más a fondo Windows Media Player.