Apple está tirando la casa por la ventana, ya que hace poco actualizó su gama de ordenadores y no hace tanto que los nuevos iPods, iPhone e iPod Touch aparecieron, ahora actualiza iTunes a la versión 9.02, aprovechando que también el AppleTV se ha renovado. Con la intención de postularse como el rey de los organizadores de bibliotecas musicales y gestores de iPods, iTunes recibe novedades.

La versión 9.0 se presentó junto con los nuevos iPods hace poco, y con ella trajo grandes novedades en la interfaz, como la barra lateral que permite buscar entre artistas de forma mucho más fácil. Pero es que además, la iTunes Store ha sido rediseñada, Home Sharing es la nueva característica mediante la cual desde una única cuenta de iTunes, toda la familia puede comprar en el iTunes Store. También Genius ha tenido su renovación, siendo ahora más exacto al buscar canciones similares. Además, la gestión del software que compramos e instalamos en los iPhones e iPod Touch es mucho más simple. Ahora, con esta actualización 9.02 se han corregido pequeños fallos encontrados.

Aunque iTunes tiene muchos detractores con razones más que justificadas (como su enorme consumo de recursos o su capacidad para perder/borrar/modificar la biblioteca a las primeras de cambio) la verdad es que iTunes se encuentra, seguramente, a años luz de cualquier otro desarrollo similar, sobretodo en cuanto a facilidad de uso y potencia a la hora de indexar y organizar archivos mp3.

Fuente: Neowin

Uno de los mejores reproductores del mercado ha sido actualizado. VLC Player ha llegado a la versión 1.0.2 tan solo unos días después de lanzar la 1.0.1 para resolver algunos problemas de seguridad detectados y para asegurar la compatibilidad con 64bits en la versión de OS X.

Se ha rediseñado gran parte de la interfaz gráfica para MacOS X y se ha mejorado la integración en la barra de tareas de Windows 7. Además, algunos filtros y codecs han sido actualizados para mejorar la ya de por sí excelente capacidad de VLC para reproducir cualquier tipo de archivo multimedia.

Fuente: LifeHacker

Si la decepción en la última Keynote de la empresa de la manzana fue mayúscula por que “tan solo” se presentaron nuevos iPods con cámara cuando se esperaba todo un iTablet, mayor fue el enfado de quienes descargaron el también estrenado iTunes 9 nada más estar disponible, máxime cuando sobre el papel las novedades de iTunes 9 eran muy jugosas. Demasiados errores y bugs para un software de utilización masiva.

Así que con menos de quince días de diferencia, iTunes se actualiza a la versión 9.0.1 con la intención de corregir problemas como la navegación por la iTunes Store, el repentino cierre del programa o el comportamiento extraño al pulsar el botón de iTunes Mini, así como las dificultades de sincronización que surgieron con algunos iPods Classic.

Con estas correcciones, iTunes 9 vuelve a ponerse en cabeza como reproductor de mp3 y gestor de iPods e iPhone más innovador, puesto que su interfaz (ligeramente rediseñada para la versión 9), su integración en redes sociales y la iTunes Store ahora mismo están a años luz de sus competidores.

Fuente: Neowin

Ha sido salir Snow Leopard, y todos los desarrolladores a ponerse las pilas. Hoy le toca el turno a DivX Media Player que lanza la versión 7.1. Esta nueva versión incluye la posibilidad de reproducir archivos comprados con DivX VOD, el DRM de los DivX. De forma que se certifica que DivX Media Player 7.1 para MacOS X puede reproducir material con derechos.

DivX Media Player 7.1 solamente está soportado para macs con procesador Intel, y incluye el DivX Codec 6.8.3 que asegura una reproducción de vídeo en HD un 50% más fluida en procesadores con varios núcleos. Además, el conversor oficial DivX Converter llega a su versión 1.3.1 en la que se integra mucho mejor en Leopard y Snow Leopard, además de mejorar la conversión añadiendo la posibilidad de conversión por lotes (varios vídeos a la vez), cortar y editar los vídeos y eliminar las bandas negras.

Además, DivX 7.1 incluye soporte para formatos HD con Matroska, (.mkv) con el codec H.264 y audio AAC, además de todos los formatos de DivX anteriores.

El software gratuito no tiene porqué ser de peor calidad que el software de pago. Y esto se comprueba una vez más con GOM Media Player. Para mí, después de haber probado unos cuantos reproductores entre los que se encuentran algunos muy malos como el Windows Media Player y otros buenos como BsPlayer o VLC Media Player, ¡es el mejor!

Me encanta su interfaz, limpia y sencilla. Estéticamente, es discreto y sin florituras que despisten la vista de lo que realmente interesa: la reproducción. Desde luego, yo me quedo con el skin que viene por defecto, pero si quieres puedes cambiarlo por alguno de los que se incluyen en la instalación o por alguno de los muchos skins que existen en la librería de skins de GOMlab.

Algunas de las características relevantes de este programa son:

• Instala un paquete de codecs muy completo, de forma que puedes reproducir cualquier vídeo sin preocuparte por los codecs. Aún así, si necesitas algún codec de vídeo o audio ofrece la posibilidad de conectarse a Internet para buscarlo.
• Permite reproducir vídeos incompletos.
• Soporta subtítulos.
• Crea una lista de reproducción automáticamente si tu lo deseas.
• Reproduce gran variedad de tipos de archivo, incluso los DAT.
• Permite capturas de pantalla.
• Incluye controles de brillo, contraste, hue y saturación.

Para acceder a las opciones basta con hacer click con el botón derecho en cualquier parte de la aplicación. Nos encontramos con las opciones organizadas en grupos por temáticas: archivos, reproducción, aspecto de la pantalla, …

Una opción que resulta muy interesante es poder controlar con el teclado o con el ratón las acciones que realizamos más frecuentemente como es Play/Pause o Full Screen/Minimize. El proceso es muy sencillo:

• Pulsamos con el botón derecho del ratón sobre la pantalla
• Escogemos de la lista de opciones “Preferencias“
• Seleccionamos la pestaña “Mouse” o “Keyboard“, según nuestra preferencia
• Asignamos una operación al gesto de ratón seleccionado o introducimos la combinación de teclas deseada, según hayamos escogido anteriormente

Otra opción, que a mí particularmente me resulta muy útil, es la de poder incrementar/disminuir la velocidad de reproducción. Cuando tienes poco tiempo es interesante reproducir un vídeo a 1.2x, e incluso si es algo lento, hasta 1.5x. Para ajustar la velocidad hacemos lo siguiente:

• Click con el botón derecho sobre la pantalla
• Entramos en “Playback“
• Pulsamos Speed Normal, Speed Up o Speed Down, según nos interese.

Si utilizamos los atajos de teclado, basta con pulsar “C” para aumentar la velocidad, “X” para disminuirla y “Z” para volver a la velocidad normal.

Por último, otra de las opciones que nos ofrece es seleccionar si queremos utilizar los codecs que instala por defecto, o algún otro que hayamos instalado nosotros. Para configurar esta opción basta con:

• Entrar en “Preferencias“
• Seleccionamos “Filter” en el menú coloreado de la izquierda
• Escogemos la pestaña “Codec“
• Ahora solo debemos seleccionar cuáles de los codecs internos de GOM Player queremos utilizar

Os animo a probar este excelente reproductor multimedia. Para saber más acerca de GOM Media Player, podéis consultar el nuevo manual online que nos han preparado los chicos de GOMLab.

Los vídeos en alta definición ya llevan un tiempo entre nosotros: cámaras de vídeo e incluso fotográficas que graban en HD, reproductores y televisores con calidad HD… Incluso en Internet la alta calidad es una realidad. Podemos disfrutar de la reproducción online de todo tipo de vídeos en HD, cuando a mediados de 2006 se pensaba que la red no sería capaz de soportar tal tráfico y llegaría a colapsarse.

Aún así, desgraciadamente en España seguimos a la cola de Europa en lo que a tecnología se refiere, lo cual dificulta el streaming de HD, es decir, la visualización de vídeo de alta calidad en directo en Internet. En términos generales, nuestras conexiones de banda ancha son más caras, más lentas y con peor cobertura que en el resto de países de Europa, por no mencionar si hacemos la comparación con Japón.

Sin ir más lejos, en Reino Unido, Telefónica oferta la conexión de 8 Mbps por una cifra que no llega a los 10 euros, mientras que aquí ofrece un servicio más lento por 40 euros. Quizá sea porque en Reino Unido hay una competencia real, no como ocurre en España, donde la situación es bastante lamentable.

Al margen de estas estadísticas, algunas provincias no salen tan mal paradas en cuanto a la velocidad y cobertura de su ADSL, es el caso de Barcelona, Valencia, Sevilla, Madrid y Bilbao.

Si eres uno de los afortunados que puede disponer en su zona de una conexión de alta velocidad (por lo menos 3Mbps), puedes disfrutar de todos estos vídeos en alta definición en numerosas páginas de Internet. Vimeo fue una de las primeras páginas que ofreció a sus usuarios la posibilidad de subir sus vídeos en HD, a finales de 2007. Otras páginas que ofrecen esta opción son DailyMotion, Blip.tv y como no: Youtube, aunque tardó bastante en decidirse, quizá por su posición de superioridad.

Generalmente, en estas webs se permite el HD 720p, es decir, vídeo grabado a 1280×720px. Aunque podemos encontrar ya algún vídeo en HD 1080p, ya que los usuarios no se conforman con la desdeñable resolución de 720p y ansían el Full HD.

Y para que los puedas ver directamente de tu disco duro sin tener que estar conectando a Internet, existen numerosas aplicaciones que nos permiten descargar los vídeos de estos servidores y convertirlos al formato que mejor nos convenga para su reproducción. Entre estos programas destacan: Youtube Downloader HD, Free FLV Converter, KeepHD, Miro HD, …

Por supuesto, puedes descargarlos desde malavida.com.

Muchas veces nos hacemos un CD de música para el coche y ¡sorpresa!: aparecen símbolos raros donde debería aparecer el grupo y título de la canción. A veces tenemos una canción que nos gusta mucho y nos gustaría saber a qué álbum pertenece o de qué año es.

Todo esto tiene una solución más fácil de lo que piensas. Seguramente tienes instalado en tu ordenador el famoso reproductor multimedia Winamp. Este programa nos ofrece una opción más que interesante: el etiquetado automático. Si utilizas Winamp y tienes conexión a Internet, olvídate de ir canción por canción introduciendo los metadatos.

El procedimiento es muy sencillo: basta con abrir el archivo de audio con Winamp, pulsar sobre él con el botón derecho y en el menú contextual seleccionar “Ver información del archivo…“. En la ventana que aparece solo tendremos que pulsar el botón de “Etiquetado automático“.

En el caso de que queramos hacer este proceso con varios archivos al mismo tiempo, lo haremos de la siguiente manera: seleccionamos todos los archivos que queremos etiquetar en la lista de reproducción de Winamp. Pulsamos con el botón derecho y en el menú contextual escogemos “Enviar a:“, y luego, “Auto Etiquetar“. Después de escanear los archivos, simplemente pedirá la confirmación de si queremos hacer efectivos los cambios.

Por último decir, que este método de etiquetado es bastante exacto, pero no infalible. En una prueba de etiquetado de unas 100 canciones, etiquetó mal solo una de ellas. Bueno, pues ¡a etiquetar se ha dicho!

Allá por 2006, los creadores de Skype y de Kazaa, Niklas Zennström y Janus Friis, empezaron a invertir parte del dinero que habían ganado con la venta de sus compañías en un proyecto que bautizaron como “The Venice Project” y que presentaron como la TV del futuro.

La idea consistía en crear un sistema para distribuir programas de TV y otras formas de vídeo a través de Internet, haciendo uso de la tecnología P2P.

Era como hacer un Youtube a lo bestia, con vídeos con una calidad semejante a la de la TV, y con el catálogo de las grandes compañías de comunicación y de distribución de cine. Que los usuarios pudieran ver cuatro capítulos seguidos de su serie favorita con la misma facilidad con la accedían a YouTube para ver una broma grabada por un videoaficionado.

Zennström y Friis comprendieron enseguida que vamos en camino de que la informática y la conexión a Internet se adueñen tanto de los salones como de los teléfonos móviles, facilitando al usuario que pueda ver lo que quiera cuando quiera y como quiera.

Aquel proyecto desembocó en Joost. La idea original era organizar el servicio alrededor de un reproductor de escritorio basado en Mozilla, pero a finales de 2008 sus desarrolladores decidieron migrarlo a un reproductor web basado en Flash.

El cambio ha hecho que ahora podamos ver los contenidos de Joost tanto desde cualquier navegador web como desde cualquier dispositivo que soporte los vídeos Flash. En el caso del iPhone, Joost ha desarrollado una pequeña aplicación que permite la reproducción de sus vídeos. Para los ordenadores sirven reproductores como Miro, SongBird y iTunes, así como la mayoría de los centros multimedia que poco a poco van conectándose a los televisores.

¿Y qué es lo que emite Joost? Entre las cadenas y multinacionales con las que ha firmado convenios están Warner Music, Indianapolis Motor Speedway Productions, Endemol y Viacom (que inclute MTV y Paramount Pictures). En Joost podemos encontrar temporadas enteras de series, películas, programas de TV, documentales y vídeoclips. Eso sí, la mayoría están en inglés y debido a las eternas disputas de derechos de autor hay zonas geográficas la reproducción de algunos vídeos está restringida a unas zonas geográficas.

Los contenidos de Joost pueden buscarse mediante el método clásico de buscar por autor o por título, o dejarse guiar por los canales RSS y las portadas temáticas del sitio. Pero también podemos seguir las recomendaciones o lo que estén viendo nuestras amistades y contactos, o simplemente otros usuarios de Joost con los que compartamos gustos.

Mientras en lugares como España las empresas de televisión y las productoras de contenidos invierten en tecnologías desfasadas como la Televisión Digital Terrestre, la apuesta de Joost en Internet ha abierto el campo a la distribución de contenidos multimedia de calidad, surgiendo canales alternativos e igual de interesantes como Veoh y Hulu. Pero esto ya es otra historia…

Ya lo comentamos anteriormente, y tras más de un año de betas, al fin ha salido a la luz la versión final del reproductor multimedia basado en el código de Firefox, Songbird. Va a ser un gran competidor tanto de iTunes como de Windows Media Player, puesto que además de resultar casi intuitivo su uso tiene una compatibilidad casi completa con cualquier formato de archivo, sistema operativo y dispositivo (gracias en gran parte a los addons de los que dispone el programa).

Se pueden observar muchas mejoras respecto a las versiones beta; pero principalmente es el menor consumo de recursos de sistema lo que destaca frente al resto de novedades. Se han añadido pestañas para ocultar los menús, más opciones para la organización de listas de reproducción, acceso directo a las carpetas de destino y opción de arrastrar/soltar para casi cualquier función del programa, convirtiéndolo en un gestor de archivos musicales de primera categoría.

Desde la fase de prueba de este software se han ido desarrollando muchos addons que nos permiten configurar el programa a nuestro gusto en todos los aspectos posible, desde el visual con los temas hasta el musical ofreciendo letras de la canción en escucha de manera instantánea, entre un sinfín de opciones más. Además el navegador web integrado nos permite visitar blogs de mp3, descargar podcasts y obtener información de nuestros artistas favoritos, sin tener que salir del reproductor.

Según vaya creciendo el programa iremos siguiendo su progresión para ver hasta donde serán capaces de llegar estos chicos, que de momento, nos han cautivado con esta joya.

Videolan ha vuelto a actualizar su VLC Media Player, que pasa a la versión 0.9.4. Esta vez la revisión afecta a todos los sistemas operativos, incluyendo a quién estaba siendo el patito feo de este maravilloso reproductor de código abierto. En el proyecto parecen abundar los desarrolladores para Linux y Mac pero escasean los de Windows, un hecho que demuestran los continuos retrasos y que Videolan esté pidiendo contínuamente expertos en Windows que le echen una mano. La nueva versión para el sistema operativo de Microsoft simplemente añade las mejoras y correcciones que ya se hicieron en la versión 0.9.3 para los otros sistemas operativos, pero le han subido un número para no dar una imagen de “atraso” respecto a ellos. En Mac y Linux la 0.9.4 corrige simplemente algunos bugs detectados en la anterior. Este es el principal y clásico problema de VLC Media Player: falla demasiado como para no ser una beta. Por lo demás, sigue siendo altamente recomendable porque hay pocos reproductores de medios que sean capaces de leer tantos formatos.