Assist-GPS o GPS asistido, viene como una evolución del GPS cuyos principales problemas son la tardanza del dispositivo en calcular su posición cuando se enciende. Este tiempo de arranque es mayor si el dispositivo ha permanecido apagado y al encenderlo la localización es diferente a cuando lo desconectamos o la señal recibida es mala, cuando digo diferente significa que lo hemos apagado en un determinado satélite tomado como referencia y lo encendemos a una gran distancia de la posición original referenciándonos con otro satélite de cabecera. Este retardo afecta a los móviles pues su principal característica es la rapidez en cuanto a comunicaciones. Para ello la tecnología A-GPS utiliza los servidores de las torres de telefonía móvil que tienen una posición fija y conocida para enviar desde el móvil el identificador de célula y recibir de estos servidores, mediante el protocolo http o sms, datos de los satélites que operan en la zona para triangular (geometría) y calcular de esta forma nuestra posición.

¿Qué es lo que conseguimos con esto?, rebajar el consumo de las baterías, disminuimos el tiempo de respuesta, la señal no hace falta que sea de calidad, por el contrario, las operadoras de telefonía móvil disponen de un estándar a nivel mundial con un amplio despliegue para ofrecernos nuevos servicios que pueden ser proporcionados por terceros.

Recientemente, al fabricante de soluciones multimedia Hauppage, ha lanzado al mercado una tarjeta sintonizadora híbrida, la winTV HVR-4000, con conexión PCI, que posiblemente sea de las más completas del mercado. Sus posibilidades de sintonización son:

• Televisión digital terrestre (TDT) MPEG-2.
• Televisión digital terrestre MPEG-4 norma H.264 (en España no hay todavía definida una norma para la TDT HDTV)
• Televisión digital por satélite (DVB-S) MPEG-2
• Televisión digital por satélite (DVB-S2) MPEG-4 norma H.264
• Televisión analógica terrestre
• Radio FM y digital DVB-S

Como podemos ver, en cuanto a sintonización, puede recibir prácticamente todas las señales comerciales del espectro radioeléctrico. A través del software incorporado WinTV, permite la visualización, clasificación y ordenación de todos los canales por grupos, facilitando el acceso a cada uno de ellos. Tiene soporte para DISeqC 1.0, lo que permite la conmutación automática entre varias antenas. La sintonización en HD, alcanza la resolución 1080i.

Con referencia a la captura de vídeo, dispone de entradas de vídeo compuesto, S-vídeo y sonido estéreo, que permiten la conexión de dispositivos externos analógicos, tales como cámaras de vídeo.

Una función fundamental de esta tarjeta, es el PVR (Personal Vídeo Recorder), que hace posible la grabación de los programas o fuentes externas en disco duro sin pérdida de calidad, ya que se evita la conversión digital a analógica y viceversa (en el caso de la TV). La grabación de las señales de definición estándar, se hace en MPEG-1 ó 2, y las de alta definición en MPEG-4. La grabación, como si de un vídeo se tratara, puede programarse de diversas maneras incluso con la guía EPG disponible en TDT y satélite, gracias al programa Cyberlink Power Cinema. La tarjeta viene acompañada por un mando a distancia muy completo que facilita el manejo de la mayoría de sus funciones.

Se trata de un producto muy completo que hará las delicias de los amantes de la TV en todas sus formas, si bien, teniendo en cuenta que será necesario un monitor de alta resolución para obtener todas sus ventajas.