Continuamos nuestro repaso a las personalidades más destacadas del mundo de los videojuegos para PC con un hombre cuyo nombre no puede dejar de nombrarse al hablar de videojuegos de estrategia por turnos.

Sidney “Sid” K. Meier nació el 24 de febrero de 1954 en Sarnia, Ontario, Canadá. En el año 1982 comenzó su andadura profesional en el desarrollo de videojuegos con la fundación de la compañía MicroProse junto con Bill Stealey. En esta compañía diseñó algunos de los juegos que le lanzarían a la fama, como por ejemplo el archiconocido título de estrategia por turnos Civilization cuya primera entrega apareció en el año 1991 o el también conocido Pirates!, que apareció en el año 1987.

Aunque muchos de sus juegos han recibido secuelas, como es el caso de Civilization, el diseño por parte de Sid Meier solo puede atribuirse a la primera entrega, ya que las sucesivas fueron encargadas a otras personas. Incluso algunos juegos con su nombre, como Sid Meier’s Alpha Centauri fueron diseñados por otras personas, en este caso concreto por Brian Reynolds, diseñador también de Civilization 2 y Colonization. En cualquier caso Sid Meier participó activamente como diseñador y programador en estos y otros titulos que llevan su nombre.

En el año 1996 abandonó MicroProse y fundó Firaxis junto con el anteriormente nombrado Jeff Briggs. A día de hoy Firaxis está detrás del desarrollo de numerosos juegos de estrategia y todos ellos llevan el sello “Sid Meier’s”. Entre estos títulos encontramos la tercera y cuarta parte de Civilization, además de las nuevas versiones de Colonization y Pirates.

Entre sus galardones podemos encontrar el hecho de haber sido la segunda persona en ser incluida en el Salón de la Fama de la Academia de las Artes Interactivas y las Ciencias, en 1999 y haber recibido en 2008 un premio por toda su carrera en la Game Developer’s Conference.

Actualmente vive en Hunt Valley, Maryland con su esposa Susan y su hijo Ryan.

Sid Meier es toda una entidad en lo que a desarrolladores de videojuegos se refiere, y su saga Civilization tiene fama y reconocimiento mundiales. Todos recordamos una de las condiciones de victoria que el juego ofrecía, la posibilidad de crear una nave que abandone la conflictiva y decadente Tierra en pos de un nuevo hogar. Alpha Centauri retoma el juego en ese punto.

Desarrollado por Firaxis Games y publicado por Electronic Arts, el juego apareció en el año 1999 en nuestros PC. En esta ocasión teníamos que asumir el rol del líder de una de las siete facciones diferentes que el juego ofrece, diferenciadas entre sí por su ideología. Con una mecánica similar a la de Civilization, el objetivo del jugador es hacer crecer su colonia y lograr sobreponerse a sus enemigos, aunque las condiciones de victoria son altamente personalizables y el juego puede prolongarse prácticamente lo que se desee. En este título también dependeremos de las diferentes tecnologías que iremos investigando para progresar.

El terreno del juego, recordando que estamos en un planeta alienígena, se mostrará en ocasiones algo hostil a nosotros, aunque podremos terraformarlo con máquinas destinadas a tal fin para adaptarlas a nuestras necesidades. También podremos encontrarnos con “puntos de interés”, localizaciones únicas con características especiales que reportan beneficios (o problemas) especiales. Curiosamente el plantea que habitamos, Chiron, cuenta con una vida propia que reaccionará a nuestro estilo de juego, llegando a depender una de las condiciones de victoria de la relación y la adaptación que tengamos con ellos, siendo esta bastante sorprendente.

Al igual que en Civilization, contaremos con bases (el equivalente a las ciudades), que serán la espina dorsal del juego y desde donde construiremos las unidades y edificios que nos permitirán progresar. Las unidades serán totalmente personalizables. Por supuesto la diplomacia y las relaciones entre las diferentes facciones serán determinantes, y dependerán mucho de las diferentes posturas sociales, económicas y políticas que adoptemos.

En definitiva, un gran clásico de la estrategia por turnos, tan recomendable como el mismísimo Civilization.

Colonization es uno de los juegos clásicos creados por Sid Meier, a la sombra del éxito de Civilization. Ahora podemos volver a disfrutar de este clásico de la estrategia por turnos en la forma de expansión para Civilization IV.

El planteamiento de este remake es simple en su esencia, como miembro de una de las expediciones de una de las cuatro potencias colonizadoras (Inglaterra, Francia, España y Holanda) debes conquistar territorios en el Nuevo Mundo, con el fin último de conseguir la independencia de la colonia, con todas las implicaciones que ello tiene: cualquier partida acabará irremediablemente en diversos enfrentamientos, ya no solo con colonias rebeldes, si no con nuestra patria natal, que no verá con buenos ojos nuestro animo independentista.

Pero los europeos no serán los únicos que nos encontraremos durante el desarrollo del juego, los indígenas americanos saldrán a nuestros paso de modo amistoso en un principio, pudiendo variar esta relación según avance el tiempo, en función de nuestro estilo de juego y nuestras intenciones, pudiendo conquistarlos o realizar pactos comerciales, entre otras opciones.

Cada potencia colonizadora tiene sus puntos débiles y fuertes que la definen y hacen que la experiencia de juego con cada una sea totalmente distinta, ya no solo entre ellas si no en esencia, diferente a la de otros juegos del género, debido al hecho de que contamos con pocas tropas y con una gran variedad de recursos a tratar, la microgestión será vital para crear una economía sólida, como si de una auténtica colonia se tratase.

La presencia de la ciudad natal, interactuando con nosotros a veces favorablemente, a veces negativamente (tributos e impuestos), será presente en todo el juego hasta que finalmente nos declaremos independientes, lo cual es un proceso cuyo potencial de realización se verá reflejado en el juego por las “campanas de libertad”, indicadores del apoyo de tu pueblo a una posible revolución, que además se verán apoyadas por personajes históricos de la talla de Simón Bolivar o George Washington.

En resumen, una correcta reedición de un clásico que merece unas cuantas partidas en las que demostraremos nuestro valor como pionero del Nuevo Mundo.

Si nos nombran estrategía en tiempo real, encontramos diversos ejemplos que podríamos considerar como abanderados del género, Dune, Age of Empires, Command and Conquer… Pero las tornas cambian al nombrar estrategia por turnos: rara es la persona que no piensa inmediatamente en Civilization, probablemente el mayor exponente del género y el que mayor tirón tiene en la actualidad.

Desarrollado originalmente en 1991 a partir de la idea de Sid Meier (conocido por Pirates!, Alpha Centauri y toda una institución en el mundo de los videojuegos); su cuarta entrega, la que hoy nos concierne, apareció en 2005 gracias a Firaxis.

El planteamiento del juego es simple, somos los líderes de una civilización y debemos hacerla progresar en la historia desde sus comienzos hasta la era espacial. Para ello deberemos expandirnos por el mundo, recolectar recursos e investigar tecnologías, sin olvidar la creación de un ejército o mantener a nuestros ciudadanos felices, además de otras muchas facetas que hacen de Civilization un juego complejo pero extremadamente adictivo y entretenido.

En su cuarta entrega se añadieron algunas nuevas opciones a la estructura del juego:

• Ahora el terreno y las unidades se mueven de modo más realista, además de la posibilidad de hacer zoom sobre el mapa, aprovechando el nuevo entorno totalmente en 3D.
• El árbol tecnológico ofrece más opciones, ya no hay un único modo de llegar a desarrollar una tecnología.
• Las tribus bárbaras pueden llegar a controlar ciudades capturadas, haciendo uso de ellas.
• Se introducen las religiones, podremos elegir cual queremos que domine en nuestra civilización o bien dejar libertad religiosa. Hacen aparición además los profetas, que aportan beneficios a nuestra civilización del mismo modo que lo hacen las Ciudades Sagradas, lugares donde se “funda” una religión.
• Las tropas ahora pueden promocionar a rangos superiores según vayan ganando batallas, adquiriendo nuevas características y habilidades.

Posteriormente apareció la expansión Warlords, con nuevas civilizaciones, edificios y mecánicas de juego.