¡Qué haríamos sin los plug-ins! Esas pequeñas aplicaciones que hacen grandes nuestros programas, mejorándolos o añadiéndoles nuevas funcionalidades.

Macintosh fue pionero en esto de los plug-ins. El considerado primer plug-in se creó para el programa HyperCard, y aunque esto de los complementos parece algo muy moderno, se programó en 1987.

Cualquier aplicación que se considere dinámica y que valore la interacción con los usuarios ha de incorporarlos. Es el caso de Winamp, que tiene miles de complementos creados por los usuarios.

Estos son algunos de mis plug-ins favoritos para Winamp:

• EvilLyrics es uno de los primeros plug-ins que utilicé. Si te encanta imaginarte que compartes escenario con tu grupo favorito mientras cantas (o lo intentas), pero no tienes ni idea de inglés, o alemán, o ese idioma raro en el que cantan tu canción preferida, este plug-in resolverá tus problemas. EvilLyrics busca en varios sitios de Internet la letra de la canción a partir de los metadatos del archivo que estás reproduciendo en Winamp y la muestra en una ventana. Para que la búsqueda sea correcta es conveniente que el archivo tenga los tags adecuados, para lo que puedes recurrir al etiquetado automático de Winamp.
• MP3 Output Plug-in. Convierte tus archivos a MP3. Al igual que el anterior es uno de los primeros complementos que necesité cuando empecé a utilizar Winamp, y es que hoy en día es fácil encontrar música en cualquier formato, pero en aquel entonces no había tantos archivos disponibles ni era tan fácil bajarlos. Así que cuando quería convertir mis grabaciones en formato WAV o algún CD (después de haberlo ripeado) a MP3, recurría a este plug-in.
• SqrSoft Advanced Crossfading Output. Este plug-in me parece muy original. Enlaza el final de la canción que estás reproduciendo con el inicio de la siguiente, analizando el nivel de sonido de los últimos segundos de la canción para encontrar el mejor punto para mezclarlas, y además te permite eliminar los silencios entre canciones. ¡Ideal para tus fiestas!
• DFX 9 Audio Enhancer sencillamente hace que tu música suene mejor, tanto si estás escuchando la radio de Internet como reproduciendo tus archivos de audio. Obtiene un sonido más claro, realzándolo, enriquece los bajos, optimiza el sonido para la reproducción con auriculares, ofrece presets de audio personalizables, … ¡Sorpréndete con el sonido 3D Sorround!
• Y en el número uno de mis plug-ins favoritos para Winamp, mi último descubrimiento: ¡My IM plugin for msn now playing! Este nombre tan largo corresponde a una maravilla de plug-in. Nos encanta relacionarnos y compartir todo lo que nos gusta. Pues, ahora cuando hables a través del Messenger también lo podrás hacer. Este plug-in muestra la canción o la emisora de radio de Winamp que estás escuchando, mientras hablas por el Messenger. Seguro que te encanta, como a los más de 450.000 usuarios que ya lo han descargado.

Aquí os he presentado cinco plug-ins que me gustan mucho, pero hay muchos más. Todos ellos, los podéis descargar desde la página de plug-ins de Winamp.

Seguramente, más adelante haga algún nuevo descubrimiento que merezca la pena que os cuente. Si vosotros tenéis un plug-in favorito, no dudéis en comentarlo en el blog de Malavida.com.

Para todos aquellos que necesiten cualquier tipo de sonido libre de derechos de autor para sus creaciones, ya está a su disposición Soundsnap. Se trata de una Web 2.0 patrocinada por grandes firmas del hardware/software musical en la cual los usuarios tienen la posibilidad tanto de descargar el material como aportar sus propias creaciones contribuyendo así a la creación musical. La página permite la pre-escucha de cualquier archivo, asi como la descarga de éstos ya sea en formato mp3 o en wav. Todos los sonidos están distribuidos por categorías (desde loops musicales a sonidos de animales), para que el acceso al tipo de archivo que buscamos sea mucho mas rápido, haciéndola muy intuitiva.

Esto supone una buena iniciativa, ya que hasta el momento solo existían webs similares, pero exclusivamente para vídeos. Seguro que más de un diseñador web, músico o cineasta agradece esta propuesta que además tiene en los mismos usuarios su fuente de contenidos, contribuyendo así al crecimiento de la misma.