Una semana más, os traigo las noticias más destacadas del panorama de los juegos para PC.

Cyberhand Technologies International es una empresa que está desarrollando un dispositivo que pretende llevar la experiencia de juego a cotas nunca vistas anteriormente. Para ello se valdrá de sensores ubicados en la muñeca y en el codo del usuario, transmitiendo impulsos a los nervios que provocarán sensaciones de frío, calor, cansancio, entumecimiento, picor o muchas más. Sin duda un paso adelante en la realidad virtual.

Spore sigue dando que hablar, y no solo por el millón de copias que ha logrado vender, si no por su sistema de protección. Tras amenazar a los usuarios que criticaran estas medidas con que sus cuentas serían baneadas (y su posterior rectificación), ahora EA se enfrenta a una demanda por parte de un grupo de usuarios, ya que en ningún momento la compañía especifica en el juego o en la caja que este sistema de seguridad es un programa independiente que permanece en el ordenador aunque Spore sea desinstalado.

Y a poco tiempo de que FarCry 2 llegue a nuestras tiendas, su productor Louis-Pierre Pharand ha confirmado que habrá una tercera entrega de la saga, aunque no se conoce la fecha para su salida ni detalles de su contenido o argumento

Peter Molyneux, una de las mentes pensantes más importantes del mundo de los videojuegos, creador de joyas como Fable o Black and White, ha declarado que su nuevo proyecto será algo totalmente original y muy, muy ambicioso. Añade además que está basado en una idea bastante sencilla y que los primeros detalles de esta presunta maravilla se podrán conocer a partir del próximo año.

Y concluimos con una noticia ciertamente agria, entre los papeles sacados a la luz tras el desmantelamiento de Ensemble Studios ha aparecido un proyecto a medio desarrollo de un juego de rol multijugador masivo basado en el universo Halo. El juego fue cancelado a finales del pasado año, y no hay indicios de que vaya a ser retomado.

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Una vez más os traemos unas cuantas noticias de interés dentro del mundo de los videojuegos para PC

Ensemble Studios ha cerrado. La compañía creadora de la saga Age of Empires ha sido desmantelada por no cuadrar en los planes de futuro de Microsoft Games. Desde la compañía de Redmont aseguran que están intentando recolocar al mayor número posible de empleados en otros puestos dentro de Microsoft Games y que la saga Age of Empires no morirá, si no que seguirán trabajando en nuevas entregas.

Problemas con Spore. Al parecer el juego solo permite crear una cuenta de usuario por clave de juego, contradiciendo lo que figura en el manual. Si el sistema Securom, que solo permite 3 instalaciones diferentes del juego, ya estaba creando descontento entre los usuarios, esta nueva medida ha sido para muchos la gota que ha colmado el vaso. Esperemos que los responsables dentro de EA reaccionen y relajen estas medidas en favor de una mayor aceptación por parte de los usuarios.

Blizzard asegurá que Wrath of the Lich King no será la última expansión de World of Warcraft, ya que según ellos mismos queda mucho todavía por explorar, tanto dentro del mundo de Azeroth como en otros mundos y universos paralelos que pudieran ser añadidos al que sigue manteniéndose en cabeza de los juegos masivos multijugador online. Aseguran además que estas expansiones ya están siendo desarrolladas, aunque se encuentran en un estado muy rudimentario. Añaden también que estas expansiones servirán para ir poniendo al día los gráficos del juego, que ya empiezan a notar el paso de los años.

Project Origin, la segunda parte del terrorífico F.E.A.R ha cambiado su nombre, a los pocos meses de su lanzamiento. Como resulta lógico, ha cambiado su nombre a F.E.A.R 2, aunque seguramente siga manteniendo “Project Origin” como añadido.

Red Alert 3 también utilizará SecuROM, según a anunciado EA la instalación de una misma copia del juego estará limitada a cinco ordenadores diferentes, debiendo autentificar la copia la primera vez después de la instalación en cada máquina, tras lo que podremos jugar sin necesidad de introducir el DVD.

Y para finalizar, Star Wars: The Force Unleashed, el famoso juego basado en Star Wars que aparecerá en unos pocos días para consolas podría aparecer en un futuro para PC, según declaraciones de uno de los desarrolladores del motor físico del juego.

Tras haber recorrido el juego en toda su extensión, centro nuestra mirada ahora en el apartado técnico del juego. El motor del juego goza de una gran calidad, aunque sus gráficos coloristas y cuidados no gozan de toda la calidad que se podría esperar, esto hace que el juego pueda jugarse a la perfección en cualquier ordenador que tenga ya unos cuantos años. En un ordenador de gama alta el juego es rapidísimo, y tan solo tiene un par de segundos de ralentización al entrar y salir de planetas.

Sin duda una de las grandes bazas de este juego es su faceta online, aunque no existe un juego online propiamente dicho, nos encontramos con el acceso a una gran comunidad donde compartir todas nuestras creaciones y de donde podremos descargarnos criaturas, edificios y vehículos creados por otros usuarios para que aparezcan en nuestra galaxia. Además se nos permite la grabación de podcast en los que contemos la historia de nuestra galaxia y que podremos poner a disposición del público.

Y finalmente, aunque no por ello menos importante ni mucho menos: los creadores. Los creadores son una de las partes más importantes del juego, potentes herramientas que el único límite que nos pone es nuestra imaginación a la hora de crear prácticamente cualquier cosa que veremos en el juego. En su día ya hablamos del creador de criaturas, aunque el juego definitivo incluye uno similar para edificios, vehículos terrestres, barcos, aviones y naves espaciales.

En resumen, Spore es una vuelta de hoja en lo que a videojuegos se refiere, una nueva forma de entender los videojuegos, muy adictivo, con una rejugabilidad inmensa y unas posibilidades de personalización aun mayores, cuyo mayor pecado (y que es bastante grave) es que en determinados aspectos el juego no tienen demasiada profundidad. Como comentario final añadir que ya se ha anunciado que el juego contará con expansiones que ampliarán la experiencia Spore, viendo que sus desarrolladores son los mismos que han creado Los Sims, creo que no ando muy desencaminado si preveo que al poco de empezar 2009 nuestras criaturas contarán con nuevas opciones a su disposición.

La terraformación merece un punto y aparte en esta explicación, los planetas que nos vamos encontrando poseen diversos grados de habitabilidad y determinadas características en función de su situación, así nos encontramos con rocas heladas, gigantes gaseosos, yermos desiertos azotados por los meteoritos o pequeñas bolas de magma. Todos estos planetas están potencialmente preparados para recibir vida, solo tenemos que introducirles cambios en su estructura mediante diferentes herramientas (generadores de atmósfera, acondicionadores de temperatura) que lo hagan óptimo para la vida. Para completar el círculo solo tendremos que colocar una de nuestras colonias y crear un ecosistema con especies que hayamos abducido en otros planetas.

La relación con los planetas no pertenecientes a un Imperio es de diversos tipos, podemos encontrarnos planetas salvajes donde conseguir plantas, animales o antiguas reliquias o visitar planetas menos evolucionados donde podremos contactar (pacifica o agresivamente) con sus visitantes con las herramientas destinadas a tal fin, destacar dos muy curiosas: los círculos de las cosechas y un monolito negro que aparece al lado de las ciudades.

Pero no todas las herramientas estarán a nuestra disposición al comienzo de la partida, según vayamos avanzando por la fase, terraformando planetas, explorando, haciendo misiones, pactos o diezmando a nuestros enemigos, iremos consiguiendo medallas que nos garantizarán el acceso a nuevas herramientas: desde mejoras para la terraformación, armas capaces de destruir un planeta o motores que nos harán capaces de viajar por agujeros negros.

Este último estadio de Spore es virtualmente infinito, la galaxia es enorme y el fin último sería que nuestra especie la dominara toda, llegando incluso a visitar el mismísimo centro, donde todo se originó y donde se cuenta que nos espera una sorpresa.

Tu criatura ha desarrollado un cerebro grande, ha descubierto el fuego y ha comenzado a crear un entorno social primitivo. En la fase de tribu el juego cambia a una especie de juego de estrategia, en mi opinión demasiado simple, en que controlaremos a unos pocos miembros de nuestra tribu, que deberán ir tomando o aliándose con tribus de otras especies para ir desbloqueando nuevos edificios y accesorios de vestir que podremos añadir a nuestro poblado y criatura respectivamente. Los edificios que construyamos nos garantizarán acceso a diversas herramientas que ayudarán en las tareas de conquista, alianza y recolección de los miembros de nuestra tribu, de los que comenzaremos controlando 3 y acabaremos controlando hasta 12. Finalmente nuestra tribu o bien habrá destruido a todas las demás, o bien será la más respetada y por tanto dominante de todo nuestro planeta, nuestra especie habrá conseguido la supremacía sobre todas las demás y seremos catapultados a la fase de civilización.

En esta fase nuestra pequeña aldea se convierte en una ciudad, construyéndose un ayuntamiento que nosotros mismos podremos crear con el editor de edificios del juego y otorgándosenos un vehículo terrestre que también podremos crear a medida. En esta fase el juego se mantiene el estilo juego de estrategia, cambiando a un estilo de control de puntos estratégicos, en este caso ciudades y nodos de especia. Las ciudades no necesitan mayor explicación, lugares donde viven los miembros de nuestra especie y donde deberemos construir diferentes edificios: casas para que viva la gente, centros de ocio para que se entretengan y fabricas para mejorar nuestra economía, vigilando siempre la felicidad general. Los nodos de especia son la base de este estadio, de ellos se extrae la especia que se transforma automáticamente en esporetas, la moneda del juego con la que compraremos absolutamente todo lo que necesitemos en esta fase. El objetivo de esta fase en el geocontrol, tomar todas las ciudades y sobreponernos a las demás naciones de nuestra especie, para ello podremos o bien invadirlas, o bien convertirlas a nuestra fe religiosa, o bien aliarnos con ellas mediante tratados comerciales para posteriormente comprarlas. Para ayudarnos a esta misión tendremos a nuestra disposición vehículos de tierra, mar y aire que podremos diseñar a nuestro antojo y que en función de los componentes introducidos tendrán unas características u otras. Al igual que en el caso de la fase tribal, mi opinión es que estas dos fases tienen demasiada poca profundidad para gente, como en mi caso, que estemos acostumbrados a otro tipo de juegos de estrategia con más miga. En cualquier caso, la poca profundidad de estas dos fases queda de sobra compensada cuando nos hacemos con el control de todo el planeta y nuestra especie decide tomar la última frontera: el espacio.

Tras diseñar nuestra nave espacial en Spore, de nuevo con el potente editor del juego diseñado para tal fin, comenzamos la era espacial, donde el juego cambia totalmente, convirtiéndose en una amalgama de juego de estrategia, simulador de gestión y juego de rol. En esta fase tomamos el control de nuestra nave espacial e iremos recorriendo planetas, descubriendo otras especies y sus Imperios, estos nos darán misiones que nos harán ganar su confianza, lo que nos permitirá establecer alianzas y tratados comerciales, además nos dará dinero que nos ayudará a expandir nuestro Imperio con nuevas colonias en otros planetas, en mejoras para nuestra nave espacial (motores, armas nuevas, accesorios), o incluso herramientas de terraformación.

Tras varios años de espera, cientos de vídeos e imágenes recorriendo la red e incluso un anticipo de su creador de criaturas, Spore por fin ha llegado al mercado. Después de haberlo jugado durante varios días, os ofrecemos un análisis del juego. Debido a la profundidad y posibilidades del juego y para hacer la lectura más amena se ha dividido el análisis en varios posts que veremos los siguientes días.

Lo primero a indicar es que no se puede analizar este juego como un continuo, es decir, el juego se podría decir que tiene 6 “minijuegos” en su interior: Los creadores, la fase celular, la fase de criatura, la fase de tribu, la fase de civilización y la fase espacial.

Cuando abrimos el programa ya nos encontramos con la visión de nuestra galaxia en todo su esplendor, en ella se nos muestran varios planetas, teniendo que escoger uno de ellos para empezar nuestra partida. Una vez escogido, nombrado y tras elegir el nivel de dificultad y si queremos que nuestra criatura comience como carnívoro o herbívoro, comenzará nuestro viaje a través de la evolución.

La fase celular nos pone en el papel de una célula que acaba de formarse tras la caída de un meteorito en el agua, encontrándonos con un mar pletórico de vida y de alimento, que deberemos de tomar para ir obteniendo ADN que nos permita evolucionar. Esta fase recuerda al juego Flow o muy apuradamente, al Come-cocos. A través de esta fase iremos obteniendo mejoras que nos permitirán añadirnos partes que nos ayudarán a viajar más rápido, poder atacar a otras criaturas o cambiar nuestra alimentación. El creador en esta fase es bastante sencillo, aunque sus opciones nos van orientando acerca de cómo serán los creadores futuros. Cuando por fin hemos obtenido suficiente ADN, desarrollaremos un pequeño cerebro, que nos permitirá salir fuera del agua. Cabe mencionar que según la alimentación elegida (carnívoro, herbívoro u omnívoro) tendremos acceso a unas determinadas habilidades especiales y predeterminará el modo en que actúan las demás especies con nosotros. Por cada estadio que superemos se nos otorgarán más habilidades, que variarán en función de nuestro comportamiento en ese estadio.

La fase de criatura cambia completamente el modo de juego, asemejándolo más a un juego estilo MMORPG. En este estadio tomamos el control de uno de los miembros de nuestra especie, recién salido del agua y que debe de luchar por la supremacía, anteponiéndose a las demás especies y logrando desarrollar un cerebro lo suficientemente grande; para ello deberemos ir obteniendo ADN, al igual que la fase anterior, solo que esta vez lo obtendremos al matar o aliarnos con nidos de especies que no sean la nuestra. Además realizar estas acciones nos abrirá un mayor abanico de posibilidades en el editor, ya que nos desbloqueará nuevas piezas para nuestra criatura, las cuales también podremos conseguir recogiendo huesos que encontramos a través del mapa. Según las partes que posea nuestra criatura, aparte del lógico cambio de aspecto, también obtendrá diferentes habilidades, que van desde el canto o el baile, a los mordiscos, los golpetazos, el salto a gran altura o incluso el planeo y vuelo a baja altura; todas ellas con diferentes niveles. Una vez hayamos obtenido suficiente ADN pasaremos a la siguiente fase, no sin antes dar los últimos retoques al aspecto de nuestra criatura, ya que a partir de aquí no la podremos modificar.

Echemos un vistazo a las noticias más importantes del panorama de los videojuegos para PC que se han dado durante la última semana.

• Crysis Warhead, lo nuevo de Crytek que os comentábamos recientemente, llegará a nuestras tiendas a mediados del próximo mes de septiembre, con unos requisitos mínimos bastante elevados, su último tráiler se ve realmente impresionante.
• El pasado fin de semana del 22 de agosto Valve ofreció a través de la plataforma Steam la posibilidad de probar gratuitamente su juego Team Fortress 2, presentando así el nuevo parche que incluirá nuevas armas, modos de juego y mapas.
• Blizzard ha sacado la versión rusa de World of Warcraft, los jugadores eslavos no solo podrán jugar en su lengua vernácula, sino que además contarán con sus propios servidores.
• Nvidia ha sacado sus nuevos drivers 177.83, que permite activar PhysX en sus GeForce de gama 8 o superior. PhysX es un sistema de aceleración de física que acelera los cálculos en la ejecución de algunos juegos, mejorando su rendimiento de modo notable, además de incluir efectos avanzados de física.
• Warhammer Online, juego basado en el famoso wargame, estará disponible finalmente el día 18 de septiembre.
• Según declaraciones de Will Wright, Spore no se limitará exclusivamente a los videojuegos, si no que pretenden expandirlo a otros campos tales como películas o series de televisión.

Y seguimos repasando las novedades del E3, esta vez con una novedad en el campo de la estrategia: “Empire: Total War”.

Este juego, continuación de la famosa saga, nos transporta al siglo XVIII, en plena época colonial, donde tendremos que luchar por nuestra supremacía. La mecánica del juego será la habitual, contaremos con un ejército con el que libraremos batallas contra nuestros enemigos. Aunque esta vez la acción no se limitará a las batallas en tierra firme, si no que darán mucha más importancia a las batallas marítimas; como se ha podido observar en los vídeos mostrados en la feria. Aparte de por supuesto realizar diferentes formaciones para nuestros barcos, podremos llevar a pique a los barcos de nuestros enemigos a cañonazos, abordarlos para posteriormente unirlos a nuestras filas y mejorarlos incluso hasta llegar al barco de vapor. Además prometen una sustancial mejora de la I.A. y numerosas novedades aun no anunciadas en lo que se refiere a las tácticas de batalla y a los árboles de tecnologías. Está previsto que aparezca a finales de este año.

Siguiendo con la estrategia, Firaxis ha anunciado Civilization IV: Colonization, una expansión para el conocido juego de estrategia por turnos pero que resulta ser más bien un spin-off, ya que no requerirá del juego original para funcionar y nos trasladará a una época concreta de la historia: la colonización de América. El juego, cuyo fin último es establecer una colonia firme en el Nuevo Mundo, se alejará de las mecánicas habituales vistas en la saga a favor de un juego más rápido y sencillo, lo que hará más viable y ágil el anunciado modo multijugador.

Y si hace poco hablábamos del creador de criaturas del Spore, en la feria hemos podido ver un nuevo vídeo de la fase celular, en la que un ser iba luchando contra los más pequeños con el fin de conseguir superioridad genética (una curiosa imagen de la selección natural). Haciendo un apunte personal, me atrevería a decir que este juego tiene tablas para pasar a los anales de la historia de los videojuegos.

El próximo 5 de septiembre llegará a nuestras tiendas Spore, el nuevo juego del maestro Will Wright, creador de las sagas Sim (Sim City, Sim Town, Los Sims e incluso algunos menos conocidos como Sim Tower o Sim Farm). En este juego no abandonamos la temática de microgestionar un entorno, si no que lo extrapola a algo más grande: podremos controlar la evolución y desarrollo de una especie desde su nivel unicelular a la conquista del universo.

Estas criaturas las crearemos a través de un potente editor, del que hoy hablamos. En estos momentos se pueden encontrar dos versiones de este gracias a Electronic Arts: el primero es una versión demo con las características muy recortadas. El otro es la versión completa del editor, por la que por supuesto deberemos de pagar.

Aun así la versión demo (la probada para escribir este texto) presenta ya un abanico de opciones inmenso. Partiendo de una bola de carne con una columna vertebral, podremos ir alterando esta, añadiéndole y quitándole partes del cuerpo (que también podremos personalizar), que luego repercutirán en el desarrollo y comportamiento de nuestra criatura cuando alcance la fase definitiva. Estos factores van desde velocidad y ataque hasta baile y potencia de escupido.

El editor incorpora además un simulador de movimiento que nos permitirá obligar a nuestra criatura a realizar diferentes movimientos para que observemos si su comportamiento se ajusta a nuestras expectativas.

Para terminar, si nos registramos con EA, podremos compartir nuestras creaciones con otros aficionados, además nuestras criaturas irán a parar a la Sporepedia, una base de datos que hace las veces de enciclopedia de criaturas.

En definitiva, una ventana al futuro que no hace otra cosa que crear mayor expectativa por el juego definitivo, que sinceramente, promete ser un auténtico bombazo. Contemos los días hasta su lanzamiento.

Will Wright, el afamado desarrollador de juegos como SimCity o Los Sims, anunció hace ya unos años su nuevo y revolucionario proyecto Spore para la alegría de todos los incondicionales de los juegos de este diseñador.

Su desarrollo ha sido seguido por miles de fans del genero de los simuladores sociales desde su anuncio y a lo largo de los últimos 15 meses Electronic Arts ha ido facilitando imágenes y vídeos del juego que han ido creando una gran expectación que culminó en el anuncio de su fecha de aparición de Spore en el mercado fijada para el 5 de Septiembre de 2008.

En este original juego podremos llevar a una nueva raza desde sus orígenes como un simple ser unicelular durante toda su evolución tanto biológica como social mediante sus 5 fases, la celular, la de criatura, la tribal, la de civilización y la espacial. Con un completo motor de diseño Spore nos permitirá elegir todos los aspectos físicos de nuestra criatura, utilizar un complejo sistema de evolución e interacción con el medio, disfrutar una gran variedad de planetas y criaturas con las que interactuar y de todo un universo que explorar. Con Spore podremos llevar a nuestra propia raza desde su célula original hasta la conquista de las estrellas. Hasta que llegue la fecha marcada, solo podemos esperar y desear que Electronic Arts sacie a sus fans con una demo, cosa que de momento, parece que no va a ser así.

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