BitTorrent es una de las redes P2P más utilizadas actualmente, aunque difiere ligeramente de la definición estricta de este tipo de redes como podemos observar en su funcionamiento.

Cuando queremos obtener un archivo a través de esta red deberemos cargar en el programa un archivo .torrent, este archivo contiene una dirección a un servidor de búsqueda o tracker que es el encargado de encontrar a los poseedores de este archivo, ya que contiene información sobre todos los que han descargado ese archivo en concreto a través de ese tracker o quienes lo están descargando y qué porcentaje de la descarga lleva. Como peculiaridad, un archivo torrent puede incluir referencias a varios archivos, que se descargaran en un único paquete.

Una vez encontradas las fuentes, comenzarán simultáneamente la descarga del archivo y la subida, compartiendo con otros las partes que vayamos descargando. Este sistema permite alcanzar velocidades de descarga muy altas, aunque si el número de nodos con el fichero es muy bajo o nulo es posible que la descarga no pueda completarse. BitTorrent no posee un sistema de búsqueda de archivos, si no que el usuario debe encontrar los ficheros .torrent relacionados con la descarga que quiera llevar a cabo.

Algunos clientes de BitTorrent son:

• Azureus es uno de los clientes más completos, con grandes opciones de configuración y un gran número de estadísticas acerca de las descargas que estamos realizando, pudiendo estar el usuario informado en todo momento de prácticamente cualquier detalle de su descarga. En su versión 3 ha cambiado el nombre, pasando a llamarse Vuze.
• uTorrent es un cliente con funcionalidades muy concretas, pero a su vez es uno de los programas que mayores velocidades de descarga alcanza y que menos recursos consume, ya que todo el programa se concentra en un único archivo ejecutable de apenas 220 KB.
• BitComet es otro cliente de de BitTorrent que integra un sistema de búsqueda de archivos que permite encontrar fuentes para nuestras descargas sin necesidad de pasar por el tracker. Además permite la previsualización de videos.

Dentro de la tecnología P2P, existe un protocolo específico llamado BitTorrent, cuyo uso está más orientado a compartir un fichero a muchos usuarios dentro de la misma red. Con este protocolo habitualmente se consiguen mejores índices de velocidad ya que los nodos de la red se dedican a enviar trozos de un mismo fichero. Por otro lado, en esta red si se tiene en cuenta lo que comparte cada usuario, dando una prioridad más alta a quienes compartan más ficheros en la red. Debido a esto, lo que se ha creado es un fichero, llamado torrent y que tiene esa misma extensión. En estos pequeños ficheros se encuentra toda la información necesaria para que empecemos a descargar los ficheros. Si abrimos estos ficheros con cualquier cliente de BitTorrent, este pasa automáticamente a la lista de descargas.

Existen distintos programas clientes para esta red. En general todos son bastantes simples y normalmente solo tienen una ventana donde están los ficheros que estamos descargando y poco más. Entre estos clientes, µtorrent, para windows, ha tenido un auge muy importante. Un pequeño programa que no ocupa más de 200KB. µTorrent ha apostado por la sencillez, botones claros y concisos, una ventana con todas las posibilidades a la vista y la posibilidad de descargar un fichero de lenguajes con más de 50 idiomas, entre ellos el español. Su reducido tamaño, al alta velocidad en la descarga y su fácil uso hacen de este programa una opción muy recomendada para todos aquellos usuarios que quieran utilizar la red de BitTorrent.