Continuamos nuestro repaso a los juegos Sim echando un vistazo a uno de los más originales: SimAnt.

Este juego, aparecido en 1991, nos insta a gestionar una colonia de hormigas que debe expandirse desde el jardín de una casa a través de ella venciendo todas las amenazas que encuentre a su paso. El juego se controlaba siempre en vista cenital y normalmente se jugaba con una colonia de hormigas negras.

El primero de los tres modos de juego que existían, el Juego Rápido, nos ponía en el control de una pequeña colonia de hormigas que debía derrotar a la colonia de hormigas rojas enemiga. El segundo de los modos, el juego completo, nos mostraba la casa completa y nuestro objetivo es no solo derrotar a las hormigas rojas, si no también conseguir que los humanos abandonen su casa por nuestra infestación. El juego experimental completa los tres, controlando en este a hormigas rojas y negras, además de poder colocar diferentes obstáculos y peligros.

El desarrollo del juego es sencillo, controlando a una hormiga cada vez (la cual podemos elegir con un doble clic de ratón y que se ve resaltada en amarillo) iremos realizando diferentes acciones, desde recoger alimento hasta a atacar a insectos enemigos. Las demás hormigas cercanas a nosotros harán lo mismo que nosotros debido a las feromonas que soltaremos. Además en el juego completo deberemos crear reinas y zánganos con el fin de crear nuevas colonias que nos permitan avanzar en el desarrollo del juego.

Pero nuestros únicos enemigos no serán las hormigas rojas, bichos gigantescos como arañas (que podemos controlar haciendo doble clic sobre ellas, un curioso bug y nunca mejor dicho), ciempiés y similar; insecticidas; cortadoras de césped; pisadas de humanos que destruirán los rastros de feromonas y lluvias que además podrán inundar nuestras colonias serán algunas de las amenazas a las que nos tendremos que enfrentar en nuestro camino hacia el control de la casa.

Como curiosidad, comentar que el manual del juego venía acompañado de una guía de las hormigas, que ilustraba a los lectores con conocimientos acerca de la vida y el comportamiento de los insectos protagonistas de este peculiar videojuego.

Continuamos nuestro repaso a los juegos Sim con Sim Earth: The Living Planet. Este juego, aparecido en 1990, fue creado a la sombra del abrumador éxito que Sim City cosechó y también obtuvo una buena acogida en su lanzamiento.

Expandiendo aun más el concepto creado en Sim City, esta vez no gestionábamos una ciudad, si no un planeta entero. Para ello debíamos modificar los parámetros que definían al planeta, la densidad y composición de su atmósfera, la temperatura en la superficie, las masas de tierra que definirían el planeta y similar. Tras ello deberemos colocar diferentes formas de vida en el planeta y observar su evolución, siendo el desafío más difícil crear una especie inteligente que sea capaz de desarrollar una civilización. El control del planeta se lleva a cabo mediante un sistema de ventanas que permiten regular los gases, la deriva continental, las tasas de evolución de las especies del planeta… y mediante la colocación de diversos objetos que modifican lo que ocurre en la superficie, como el Monolito visto en 2001: Odisea en el Espacio, el cual también encontramos años más tarde en Spore y que incrementa la inteligencia de una forma de vida gracias al contacto con extraterrestres.

Además, como es lógico, la vida de nuestro planeta será azotada por diferentes desastres naturales, tales como huracanes, tsunamis y terremotos. Si llegamos a desarrollar una civilización se podrán generar plagas y polución o incluso una catástrofe nuclear.

Añadir que las especies que habitan el planeta están equilibradas, con lo que cualquiera de ellas puede evolucionar y crear una civilización.

La mecánica de terraformar el planeta y poblarlo de vida puede repetirse una y otra vez hasta que planeta muere, 10 mil millones de años después de su creación, este es el tiempo aproximado que se calcula que tendrá la Tierra cuando el Sol se convierta en una gigante roja y se expanda hasta destruirla.

Finalizaré comentando que el juego, como refleja su subtítulo The Living Planet, está creado basándose en los modelos de la teoría de Gaia de James Lovecock, la cual describe la Tierra como un único organismo formado por todo lo contenido en ella interactuando entre sí.

Nuestro repaso a los diferentes juegos Sim comienza con el primero de todos ellos, Sim City, y sus sucesivas secuelas. El juego original apareció en el año 1989, siendo el primer título creado por Maxis, para Amiga, Macintosh, PC y Commodore 64, siendo posteriormente trasladado a otras plataformas.

El objetivo de esta saga de juegos es, como su nombre sugiere, diseñar una ciudad estable y perfectamente funcional en la que su habitantes puedan habitar felices. Por supuesto nos encontraremos con diversos atolladeros en nuestro camino, ya que además de los problemas clásicos que pueda tener una ciudad (contaminación, suministro eléctrico o de agua), diversos desastres naturales nos harán la vida imposible, desde inundaciones a tornados pasando por la invasión de monstruos. Las secuelas añadieron desastres del calibre de grandes tormentas eléctricas, volcanes, meteoritos o incluso invasiones extraterrestres.

Sim City 2000 fue su primera secuela, aparecida en 1993 para PC mantenía la idea del original, pero mejoraba enteros frente a su predecesor, introduciendo incluso desniveles de terreno y muchos nuevos servicios, como el metro o las arcologías, futuristas edificios que albergan una enorme cantidad de población. El juego mejoró además los controles financieros de la ciudad, llegando a ser bastante complejos e introdujo los periódicos, que iban informando de los diferentes sucesos que iban ocurriendo en la ciudad, pudiendo ser noticias absurdas o informaciones importantes para el bienestar de nuestra urbe. Junto con el juego apareció el Urban Renewal Kit, que nos permitía modificar los edificios de nuestra ciudad para después introducirlos en el juego.

Con Sim City 3000 (1999) el estilo de juego cambió sustancialmente respecto a su predecesor, tanto a nivel de gestión como gráfico. El cambio más importante fue la introducción de la gestión de residuos de nuestra ciudad, siendo su tratamiento vital para el desarrollo de nuestra ciudad. Las ciudades vecinas, aparecidas en SimCity 2000 como mera información, ahora podrán ser contactadas para ofrecer o contratar servicios, desde compartir luz y agua o el mencionado tratamiento de las basuras. Además, dependiendo de que haya construido en cada zona de la ciudad, el precio del terreno variará, al igual que los edificios que irán apareciendo. También podremos incorporar edificios famosos a nuestra ciudad, con fines meramente estéticos: desde el Faro de Alejandría, Notre Dame o el Empire State Building. Finalmente, el papel de los asesores de la ciudad se vio reforzado de una forma importante.

SimCity 4 supuso el paso del juego a la tecnología 3D en el año 2003, ahora las ciudades que hagamos están localizadas en una misma región dividida en segmentos de diversos tamaños, cada uno representando una urbe. Además, el juego se divide ahora en 3 modos, pudiendo escoger cual queremos jugar dentro de una misma ciudad: el modo Dios permite al jugador terraformar un segmento de terreno, además de activar y desactivar desastres naturales. Estas opciones se ven reducidas cuando hay una ciudad fundada en la zona. El segundo de los modos, el de Alcalde, es la esencia del juego, donde se lleva el desarrollo clásico de la saga. El modo Mi Sim permite crear nuestros propios Sims para que habiten nuestra ciudad.

Otros cambios introducidos se ven reflejados en el alcance de servicios, como los colegios o los hospitales: en anteriores entregas se consideraba que estos servicios estaban al alcance de toda la ciudad independientemente de donde estuvieran construidos. Ahora tendrán que ser colocados estratégicamente por zonas para que sirvan al mayor número de ciudadanos posibles. Nuevos tipos de zonas de construcción, diseños de edificios y cambios en la evolución de la ciudad (como el decaimiento de ciertas zonas de la ciudad o el aburguesamiento de otras), además de la introducción de ciclos de día y noche completan las novedades introducidas en esta entrega.

Sim City Societies es la última entrega de la saga, aparecida en 2007 y la primera en no incorporar la numeración en su título. No fue desarrollada por Maxis, si no por Titled Mill Entertaniment. El juego se aleja bastante del concepto de las anteriores entregas, en vez de gestionar la ciudad se dedica a gestionar la sociedad que la habita. Sin entrar demasiado al trapo, mencionar que esta ha sido la entrega de la saga que peor recepción ha tenido.