Cuando hablamos de los sistemas operativos Windows mucha gente solo los asocia con un sistema de escritorio, diseñado para que sea sencillo e intuitivo, permitiendo a los usuarios más inexpertos aprender a manejar un ordenador en un entorno amigable.

Esta política de uso hace que mucha gente relaciones erróneamente Windows con una herramienta poco profesional, utilizada únicamente para ordenadores personales. Pero esta gente se equivoca ya que, aparte de no tener en cuenta las versiones de Windows profesionales que han aparecido paralelamente con las versiones caseras, no cuentan con los Windows Server.

Los Windows Server son los sistemas operativos que ha ido desarrollando Microsoft pensados para máquinas que van a ejercer como un servidor de datos de cualquier tipo. El primero de estos sistemas Windows Server apareció en Septiembre de 1994, apenas un año después de la aparición de Windows 3.1, y fue llamado Windows NT 3.5.

Tras el éxito de estos primeros sistemas operativos Windows Server fue mejorado con las versiones Windows NT 3.51 (1995), Windows NT 4.0 (1996), Windows Server 2000 (2000), Windows Server 2003 (2003) y el último Windows Server 2008 que ha aparecido este mismo año.

Estos sistemas Windows Server están diseñados para sacar el máximo rendimiento a las máquinas que actúan como servidor, optimizando todos los aspectos de gestión y transmisión de datos, tanto de entrada como de salida, pudiendo aplicarles todo tipo de configuraciones a los distintos servicios que le asignemos.

Los muchos servicios que los Windows Server más actuales nos permiten configurar las máquinas como servidores de datos, de impresión, de aplicaciones, de correo electrónico, tanto POP como SMTP, como controladores de dominios, servidores DNS, DHCP, WINS o VPN, servidores de vídeo, etcétera.