Mucha gente que se pasa a Mac descubre que no puede visualizar ningún archivo multimedia que sea de Microsoft: ni Windows Media Video (WMV) ni Windows Media Audio (WMA). Lo que ocurre es que ni QuickTime ni iTunes soportan por defecto ambos formatos. Esto es especialmente sangrante en el caso del WMV, que constituye uno de los formatos de vídeo más extendidos.

Hay quien trata de bajarse Windows Media Player para Mac. Pero es inútil. Microsoft dejó de desarrollarlo en 2006, y la versión que circula por internet, la 9, está completamente desfasada.

La solución pasa por bajarse los códecs para QuikTime y alguna otra aplicación que sea capaz de reproducir WMV. Lo ideal sería que ya lo hiciera QuickTime pero, como suele ocurrir en estos casos, existe un problema de licencias entre Apple y Microsoft que lo imposibilita.

En el caso de los códecs lo único que existe es Flip4Mac, un paquete de componentes que la misma Microsoft recomienda y distribuye desde su página web. Nos permitirá acceder a visualizar ambos formatos tanto en QuickTime como en nuestro navegador de Internet.

Además de tener QuickTime preparado para visualizar WMV, lo recomendable es bajarse otros reproductores de vídeo. La razón es la siguiente: existen tantas versiones de WMV que, por muchos códecs que tenga, un solo reproductor no los lee todos. Lo ideal es disponer de más opciones.

Recomiendo tres potentes programas de código abierto que además de poder con casi todos los formatos de vídeo constituyen por sí mismos una buena alternativa a la limitada versión de QuickTime que viene con el Mac Os X: VLC Media Player, MPlayer y XinePlayer. Lo que no lea QuikTime lo leerá alguno de los otros, y en el difícil caso que ninguno pueda es muy probable que no se pueda visualizar en Mac.

Otra alternativa, más laboriosa, es convertir el formato WMV a otro que pueda visualizarse sin problemas en nuestro ordenador. Existen infinidad de aplicaciones de conversión. En Mala Vida te puedes descargar la demo de una opción de pago, Xilisoft Video Converter, o la gratuita CoolWmaWmv.

Sea como sea, reproducir vídeos WMV en Mac es posible. Lo malo es que estamos acostumbrados a que en este sistema operativo todo funcione correctamente y ponerse a buscar por Internet nos retrotrae a los tiempos aquellos en que usábamos Windows.

Iniciamos nuestro respaso a los reproductores multimedia con Windows Media Player, a partir de ahora WMP, tuvo su primera aparición en Windows 95 con la versión 6.3, evolución del anterior reproductor: Microsoft Media Player, como la opción para reproducción de medios más accesible para el usuario, ya que estaba integrada en el propio sistema y se incluía en la instalación. Le han seguido numerosas versiones, aunque la que trataremos en este pequeño análisis será la número 11, la última en salir. Por supuesto, en este y en otros reproductores que tratemos, analizaremos sus características tras la primera instalación, sin realizar ninguna modificación.

El entorno que nos ofrece WMP 11 al ser abierto es bastante cómodo, las zonas y la función de cada una de ellas está perfectamente definida, además de incluir una barra de botones desde la que podemos acceder a prácticamente cualquier función de las que nos ofrece el programa.

El apartado de biblioteca nos permite tener todos nuestros archivos bien organizados, permitiéndonos el programa clasificarlos de múltiples modos además de crear nuestras propias listas de reproducción o seleccionar alguna de las creadas automáticamente, además desde la biblioteca podremos acceder a información sobre cada canción y su autor a través de Internet.

WMP incluye además la opción de extraer la música de nuestros CD’s de audio y transferirla a nuestro equipo aunque por desgracia, solo en formato WMA, además podemos grabar nuestros propios CD’s desde el entorno del programa de modo muy sencillo. Entre otras opciones encontramos también la sintonización de emisoras de radio o la sincronización con dispositivos extraíbles, como mp3 portátiles.

A nivel de reproducción, se incluye un ecualizador que nos permitirá modificar el sonido a nuestro gusto, además de numerosas visualizaciones que se mueven a ritmo de la música. Encontramos también la posibilidad de minimizar el programa e integrarlo en la barra de inicio para un acceso más sencillo a este.

Como puntos en contra destacaría la incorporación de un botón de publicidad a algunas tiendas de descarga de música on-line y la imposibilidad de reproducir algunos formatos sin la instalación de los codecs correspondientes. WMP permite también la reproducción de vídeo, aunque no la analizaremos aquí.

En resumen, Windows Media Player ha ido mejorando con los años, versión tras versión, y podemos afirmar que es una opción a tener en cuenta, sobre todo para quien no quiere preocuparse descargando nuevas aplicaciones en su PC y prefiere optar por lo que el sistema le ofrece.

Pese al dominio innegable que ejerce Apple sobre el mercado de los reproductores portátiles multimedia gracias a los distintos modelos de iPod, poco a poco, otros reproductores menos conocidos van haciéndose con su trozo del pastel.

Un claro ejemplo de esto es Zune, el reproductor de música digital de Microsoft. Este reproductor, que ya va por su segunda generación, ha superado los cuatro millones de unidades vendidas y se perfila poco a poco como uno de los pesos pesados a tener en cuenta por la pugna del mercado.

Este reproductor, que se comercializa en versiones de 4, 8, 30 y 80 gigas de capacidad, incluye un reproductor que soporta gran cantidad de formatos de audio, entre los que se incluyen los más populares como MP3 o diversos formatos de WMA, siendo también capaz de reproducir vídeo en formato MPEG-4.

Zune incluye también, en todas sus versiones, un sintonizador de radio FM, la capacidad de reproducir imágenes y podcast, así como un sistema de red inalámbrica que les permite compartir datos a través de WIFI.

Microsoft, paralelamente con Zune, ha desarrollado una completa aplicación llamada Zune Client, que nos permitirá gestionar todos los archivos y datos de nuestro reproductor, gestionando sus listas de reproducción, las imágenes y todas las posibilidades que nos ofrece Zune.

Con el sistema de menús completamente traducido al español, al igual que Zune Client y la página Web oficial, Zune nos ofrece una alternativa real a la supremacía del iPod.