Uno de los grandes problemas de coleccionar juegos es que pueden acabar perdiéndose o estropeándose, siendo imposible volver a instalarlo si no disponemos de una copia de seguridad. Gracias a Valve y su programa Steam, este problema forma parte del pasado.

Steam nació como una plataforma para distribuir algunos juegos de la compañía, como Counter Strike, y poco a poco ha ido evolucionando a lo que es ahora. Desde Steam podemos adquirir numerosos juegos y descargarlos en nuestro PC para jugarlos libremente. El beneficio llega cuando hemos adquirido el juego en soporte físico y lo hemos registrado en Steam, si se da el caso de que nos encontramos en un ordenador con conexión a Internet pero no disponemos del juego físicamente en ese momento, Steam nos permite descargarnos el juego en cuestión e instalarlo sin necesidad de tener el soporte original, ya que el programa nos reconoce como propietarios de una copia del software.

Además, Steam hace también de nexo de unión entre jugadores en forma de plataforma de juego multijugador, con su propia comunidad para cada uno de sus juegos, entre los que encontramos títulos como la saga Half-Life, Counter Strike, Portal y otros muchos. Como cosa destacable, si estamos descargando algún juego y la descarga no ha finalizado pero tenemos los suficientes archivos, el programa nos permite lanzarlo de todos modos, mediante un sistema similar al streaming, Steam irá descargando e instalando los archivos necesarios para el juego según vayan siendo necesarios.

Pero no es oro todo lo que reluce, y Steam tiene también algunos fallos dignos de mención: la instalación de algunos juegos requiere obligatoriamente una conexión a Internet y estar registrados en Steam para poder jugarlos, aunque no vayan a ser utilizados en modo online. Además, fuerza a la instalación de actualizaciones para los juegos asociados a la plataforma.

Aun así, y pese a los fallos mencionados, Steam es una plataforma a tener en cuenta y una mirada a un posible futuro en el mundo de los videojuegos.

El otro día os hablábamos de las muchas posibilidades que ofrece la ventana de configuración de Mozilla Firefox a la que se accede escribiendo about:config en la barra de direcciones. Hoy os queremos explicar otros trucos y modificaciones que podréis realizar desde esta interfaz, que os permitirán mejorar vuestra experiencia con este programa.

Cuando nuestro Firefox se cierra por un error o porque lo reiniciamos al instalar un complemento, cuando se vuelve a cargar recuperamos todas las pestañas que teníamos abiertas y las páginas Web que estábamos visitando. Mediante la propiedad browser.startup.page podemos imitar este comportamiento siempre que abramos nuestro Mozilla Firefox. Con solo modificar su valor a 3, cada vez que abramos nuestro navegador este cargara todas las páginas y pestañas que teníamos abiertas cuando lo cerramos por última vez.

En otro orden de cosas, Mozilla Firefox, al igual que todos los navegadores Web, nos permite elegir nuestra página de inicio desde un sencillo menú, pero gracias a la propiedad browser.startup.homepage podremos no solo elegir nuestra página de inicio, si no que si introducimos varias direcciones separadas por el carácter | cuando iniciemos nuestro Mozilla Firefox se abrirán todas estas páginas como páginas de inicio, cada una en una pestaña diferente.

La industria de los videojuegos es cada vez más monótona, repeticiones y copias de las mismas ideas se repiten sin cesar creando productos que no despiertan en el jugador sensaciones más allá del “esto ya lo he jugado”. Pero hay excepciones, y Portal es una de ellas.

Este juego, desarrollado por Valve bajo el motor de Half-Life 2, aprovecha todas las virtudes del motor de física Havok. En él tomamos el papel de una mujer, Chell, que está encerrada en un laboratorio de pruebas que debe ir superando para poder salir. Acompañados por la voz de un ordenador, GLaDOS, iremos recorriendo diferentes escenarios, resolviendo puzles que nos permitirán avanzar a través del juego. Por el momento un planteamiento habitual. Lo bueno está por llegar.

La industria que lleva el laboratorio de pruebas en el que se desarrolla el juego se llama “Aperture Science Laboratories” y se dedica a la investigación y el desarrollo de dispositivos que permitan interconectar dos puntos del espacio a través de portales que permitan el traslado instantáneo entre estos dos puntos. Armados únicamente con un dispositivo manual generador de portales, deberemos resolver todos los puzles que se nos planteen.

La miga del juego radica en la física utilizada, si por ejemplo creamos un portal en una pared vertical, otro en el suelo y nos arrojamos a este último desde un sitio alto, la velocidad obtenida en la caída se conservará al atravesar el portal, lo que nos permitirá alcanzar mayores distancias de salto. Otros ejemplos son el transporte de cajas o incluso de bolas de energía.

Otro de los alicientes del juego es el mismo ordenador que nos va guiando, GLaDOS, que con su mordaz y sarcástico humor nos acompañará durante todo el juego, siendo el único personaje aparte del protagonista que aparece en el juego. Además la interfaz de pantalla es mínima, limitándose al punto de mira del dispositivo de portales; no perder de vista tampoco las señales que aparecen a lo largo del juego, pequeños detalles que amenizan la partida.

En resumen, un juego original y divertido que todo el mundo debería probar. Atención especial a Still Alive, la canción que aparece durante los créditos.

Los dos navegadores Web más potentes del mercado, Internet Explorer y Mozilla Firefox, no son compatibles entre ellos al 100% al tener motores de trabajo diferentes, por lo que los diseñadores de páginas Web se ven, en la mayoría de los casos, obligados a crear sus páginas pensando en uno de estos dos navegadores.

Este diseño enfocado de las páginas Web causa que estas no sean tratadas igual por los dos navegadores y, aunque estos cambios muchas veces son mínimos detalles gráficos e incluso cambios que no son visibles, en ocasiones, pueden provocar fallos debido a las incompatibilidades.

El navegador Web Mozilla Firefox ha desarrollado, pensando en este problema, un sencillo complemento que permite cambiar nuestro motor del navegador con un simple click del ratón. Con IE Tab el usuario podrá cambiar del motor de trabajo del Firefox al Explorer y viceversa sin la necesidad de cambiar de programa.

Este complemento permite que el usuario pueda cambiar su motor de trabajo rápidamente, volviendo a carga automáticamente la Web que este visitando trabajando con el otro motor y evitando así cualquier incompatibilidad que pueda aparecer.

Sigo con mi serie de posts para optimizar el sistema operativo Vista y conseguir así un mejor rendimiento y que se nos pasen las ganas de volver a XP.

Otro de los mayores problemas que nos podemos encontrar de forma habitual en nuestro sistema y que hace que la velocidad se resienta suele ser el número de aplicaciones y programas que se ejecutan de forma automática en el arranque del sistema operativo. Así que os voy a dar los pasos necesarios para que podáis desactivar alguno de estos programas.

Como siempre digo, antes de desactivar nada, hay que estar seguro que el programa no es necesario para el correcto funcionamiento del sistema o que no desactivamos el programa antivirus que nos protege ante los peligrosos virus que pueblan Internet.

Hay que ejecutar Windows Defender. Normalmente el acceso a este programa está directamente dentro del menú de Inicio, seleccionando Todos los programas. Una vez ejecutado, lo primero es saber que tenemos Windows Defender en ejecución de modo predefinido, ya que sino no podremos utilizarlo para poder desactivar cualquier programa. Para ello vamos a la opción Herramientas del menú superior y luego vamos a Opciones. En esta pantalla tenemos la opción de Usar Windows Defender. En caso de que no estuviera en uso, lo activamos y reiniciamos el equipo.

Para acceder a los programas que se arrancan automáticamente vamos de nuevo a Herramientas y después a Explorador de Software. Cuando el combo muestra “Programas de Inicio” es donde vemos que programas se arrancan con Windows. Ahí podremos seleccionar el que queramos y desactivarlo.

Hoy queremos hablaros de algunas de las opciones que podemos configurar en Mozilla Firefox a través de la interfaz de configuración, a la que accederemos escribiendo about:config en el cuadro de direcciones.

Lo primero que haremos es explicar cómo realizar una copia de seguridad de nuestra configuración actual, que nos servirá de medida de seguridad si tuviéramos un error o modificáramos alguna propiedad que dañará irreparablemente nuestro navegador Mozilla Firefox. Para ello solo hemos de dirigirnos a la carpeta C:\Documents and Settings\usuario\Datos de programa \Mozilla\Firefox\ Profiles\iddelprofile, donde encontraremos el archivo pref.js, que contiene nuestra configuración. Solo hemos de copiar este archivo, donde mantendremos nuestra configuración actual, y tendremos así una copia de seguridad que podremos restaurar en cualquier momento.

Una vez realizada esta medida de seguridad básica, podemos empezar a modificar registros para mejorar el rendimiento y funcionamiento de nuestro Mozilla Firefox.

El sistema de pestañas, una de las mejores propiedades de Firefox, pese a sus múltiples ventajas incluye ciertos defectos de diseño que facilitan que el usuario pueda cometer errores, cerrando accidentalmente una pestaña y perdiendo así los datos que en ella tuviera.

Mediante la propiedad Browser.tabs.closeButtons podremos controlar la visibilidad del botón de cerrar de las pestañas de Firefox, que tantas veces provocan accidentes. Solo hemos de modificar su valor entre 0 (con el que se mostrará el botón de cerrar solo en la pestaña activa), 1 (que lo muestra en todas las pestañas abiertas), 2 (que oculta el botón de cierre en todas las pestañas) y 3 (que muestra un único botón de cerrar al final de la barra de pestañas), pudiendo así seleccionar el modo de visibilidad de este botón que más se adapte a nosotros.

Sin salir de las pestañas de nuestro navegador, Firefox permite ver hasta 16 pestañas que tengamos abiertas simultáneamente, ocultando el resto mediante un sistema de menú y desplazamiento lateral. Este número se marca según el tamaño mínimo que pueden tener las pestañas, que por defecto está marcado en 100 píxeles. Mediante la propiedad Browser.tabs.tabMinWidth podemos modificar este valor, permitiéndonos tener más pestañas visibles si reducimos su tamaño mínimo.