La mejor manera de saber qué diferencias hay entre Microsoft Office y OpenOffice es ponerlas frente a frente, analizando sus características, ventajas y desventajas.

Características de Microsoft Office

  • Integración con la nube. Si estás conectado a Internet y tienes una suscripción activa a Office 365, todos tus documentos se guardarán automáticamente en la nube.
  • Compatible con distintas arquitecturas. Microsoft Office es compatible con arquitecturas x86, x64 y ARM.
  • Marcadores automáticos. Office ofrece desde hace un tiempo la posibilidad de guardar automáticamente la posición del cursor en la que te quedaste editando un documento, de forma que puedas volver a trabajar desde ese punto cuando vuelvas a abrirlo.
  • Tienda de extensiones propia. Microsoft Office permite descargar complementos que se pueden usar, desde dentro de la propia suite; sin tener que usar un navegador.
  • Tinta digital. Se puede escribir notas, dibujar y borrar contenido usando la interfaz táctil.
  • Integración de Outlook con redes sociales. Office te permite unir en una única vista los contactos, reduciendo los duplicados y entregando novedades de quienes tenemos además agregados en redes como Facebook o LinkedIn.
  • Guardado y edición de PDF. Office permite guardar, abrir y editar, desde Word, cualquier archivo PDF de forma nativa.
  • Integración con Skype. El servicio de comunicaciones VoIP está integrado en el paquete Office 365 desde 2013. Microsoft ofrece, además, 60 minutos para utilizar en llamadas usando Skype.

Ventajas y desventajas de Office

La principal ventaja es que se trata de un programa universal. Es el estándar en la industria de la ofimática; cualquier documento (ya sean trabajos estudiantiles o corporativos) se suele pedir en archivos que se generan con los programas que integran la suite.

Otro aspecto a tener en cuenta es que se trata de un software muy completo, con todo lo necesario para trabajar desde tu dispositivo móvil o desde tu ordenador. Además, es la solución más extendida a nivel corporativo.

También es importante valorar que se trata de programas muy intuitivos que se pueden usar sin casi necesidad de conocerlos previamente, y si aún así el usuario necesita una guía para empezar a funcionar, Microsoft pone a su disposición tutoriales en línea que pueden consultarse en cualquier momento.

En cuanto a desventajas, quizá la que más pese es su precio. Una licencia de Office, salvo que vaya dirigida a estudiantes o a hogares, no es lo que se dice barata. Los planes de Office 365 son más asequibles, pero, aun así, implican rascarse el bolsillo para poder disfrutar de la suite en la nube por completo. La única alternativa gratuita es la instalación de Office en dispositivos móviles.

Otra desventaja, que además ha supuesto un enorme motivo de debate entre los usuarios (sobre todo en lo referente a las instalaciones en escritorio), es el peso de Microsoft Office frente a su competencia más directa. Sus detractores consideran que la suite de los de Redmond está cargada de código que realmente no es tan necesario, lo que aumenta su tamaño y lastra su rendimiento.

Características de OpenOffice

  • Amplia variedad de formatos soportados. Además de los formatos de Microsoft Office, trabaja con los formatos estándar de OpenDocument y permite exportar documentos en formatos tales como TXT, SWF, RTF y OpenOffice XML.
  • Presencia en multitud de plataformas. Además de en los principales sistemas propietarios, OpenOffice está presente en Linux, BDS, OS/2, Solaris y OpenSolaris.
  • Compatible con distintas arquitecturas. Además de la compatibilidad con x86, x64 y ARM, OpenOffice también se puede ejecutar con arquitecturas como SPARC, IA64 y PowerPC, entre otras.
  • Extensiones para ampliar la funcionalidad. OpenOffice, al igual que Microsoft Office, también permite instalar extensiones que lo doten de potencia extra.
  • Respaldo de la fundación Apache. Apache es la encargada de mantener y actualizar el código de OpenOffice, lo que le da ciertas garantías.

Ventajas y desventajas de OpenOffice

La principal ventaja de OpenOffice ya la hemos nombrado dentro de sus características: es totalmente multiplataforma, se puede instalar en cualquier sistema operativo y no únicamente en Windows y macOS.

Por si fuera poco, OpenOffice es completamente gratuito. Basta descargarlo e instalarlo para empezar a usar la suite y los programas que la componen sin ningún tipo de restricciones, y sin tener que pagar una suscripción ni ninguna cantidad en el futuro (las donaciones al proyecto son, en cualquier caso, voluntarias).

Además, OpenOffice es de código abierto, lo que significa que desarrolladores independientes pueden contribuir a mejorar el proyecto y corregir errores, sin necesidad de pasar por los filtros de Apache para empezar a colaborar.

En cuanto a sus desventajas, la interfaz puede suponer un problema para quienes estén muy acostumbrados a Microsoft Office (y es algo menos intuitiva). Es, además, algo más lenta que Microsoft Office a la hora de abrir, guardar y editar grandes cantidades de texto.

Su colección de programas no es compatible al 100% con Microsoft Office, lo que hace que mover archivos entre uno y otro no sea siempre fácil. Las fuentes también pueden presentar problemas de compatibilidad entre esta suite y la de Microsoft, pero esto es cada vez menos habitual.

A diferencia de Microsoft Office, OpenOffice no cuenta con tutoriales en línea que muestren cómo aprender a usar la suite a los usuarios recién llegados.

Conclusiones

  • OpenOffice tiene la gran ventaja de ser totalmente gratuito, es más liviano e intenta mantener una interfaz lo más similar posible a la de Office (especialmente a la de sus versiones antiguas).
  • El código abierto de OpenOffice es uno de sus mayores atractivos, pero también puede ser una fuente de inestabilidad al encontrarse en constante cambio.
  • OpenOffice se puede instalar en un mayor número de plataformas que Microsoft Office, a la par que permite manejar un mayor número de tipos de archivo.
  • Microsoft Office cuenta con más recursos de asistencia y ayuda al usuario, principalmente por estar impulsada por el poder económico de Microsoft detrás.
  • Microsoft Office es el estándar de facto, a pesar de no hacer uso de los formatos OpenDocument.
  • La interfaz de Microsoft Office es más cómoda e intuitiva, y las versiones para estudiantes y para Android han democratizado mucho el acceso a la suite.
  • La integración de Office en la nube supone un gran plus para que los usuarios puedan acceder a sus archivos desde cualquier parte.