Garena Free Fire se lanzó oficialmente el 4 de diciembre de 2017 para iOS y Android. Sin embargo, desde el mes de noviembre existía una beta abierta del juego, y los primeros reportes de actualización datan de octubre de ese año. Su publicación coincidió en el tempo con la de otros muchos juegos battle royale, especialmente Fortnite y PUBG, considerados los dos referentes del género. Desde entonces, este título se ha convertido por derecho propio en uno de los referentes de los battle royale en lo que a móviles se refiere. Sus características le han hecho ganarse el respeto de los más puristas, pero también ha sabido atraer a jugadores casuales y a los más jóvenes.
Garena Free Fire es un videojuego de tipo battle royale completamente gratuito aunque con compras integradas. En cualquier caso es posible avanzar en el juego sin tener que recurrir a los micropagos, ya que las compras integradas tienen que ver con la parte estética y no afectan a la competitividad de las partidas, donde en teoría todos los jugadores tienen las mismas posibilidades. Otra clave de su éxito está en los requisitos técnicos requeridos para jugar, que son sensiblemente inferiores a los de otros juegos y permiten a jugadores de todo tipo de dispositivos jugar de forma fluida sin tener que estar preocupados por la potencia técnica.
El juego es obra del estudio de desarrollo 111dots y es distribuido por Garena, una empresa del sudeste asiático dedicada al entretenimiento digital que decidió apostar por sus propios títulos con Garena Free Fire.